艱難的跋涉仍在繼續，而陳嘯一行在接下來的路途中，也經過了幾個變成廢墟的村子，不過卻是一個倖存者也沒有發現，均是一副死氣沉沉的寂靜模樣。
也不知道是這幾個村子裡的人畜全都不幸罹難了，還是倖存者們已經離開了自己的村莊，反正是沒有一絲人類存在的痕跡。
到了傍晚時分，夕陽已經完全落下了山頭，而陳嘯一行仍在緩緩地移動著身形，並各自不斷地四處張望著，極力搜尋著可供宿營的所在。
走在最前方的高峰突然瞪大了眼睛，並遲疑著停下了腳步，隨即，他便快速地爬到了一塊一人多高的隕石之上，確認了一下自己所看到的情景後，忍不住激動地叫喊起來：“哈哈，你們快來看啊！前面有火光，肯定是有人類居住！看來咱們今晚有去處了！”
眾人一聽，趕忙向著高峰所在的隕石奔來，仔細觀察一番後，果然發現前方五六百米處，有一團晃眼的火光，並且伴隨著嫋嫋而起的濃煙，周圍隱隱還有一些建築物的廢墟存在。
這團火光看上去好像是一個比較大的篝火，說不定有不少人類存在，貿然過去會不會有危險呢？如果是一群圖謀不軌的歹人的話，自己等人過去必然會與之發生衝突的。
思索中的陳嘯，看了一眼滿臉興奮的眾人，不由得一陣頭疼，眼前這些同伴由於年齡尚小，並且缺乏社會經驗，根本不明白世道人心的險惡，尤其是處在當下這個物質極度缺乏的大環境下，再加上晶核的強大誘惑，讓一些原本淳樸善良的人類也已經變得貪婪和兇殘起來，其中的兇險便可想而知了。
大家一路走來的地方，均是荒野和土丘，除了一些沒有縫隙的隕石外，連個避風的地方也沒有找到，更不用說山洞了，如今一見有同類出現，難免會激動莫名，不過從這幾天的經歷來看，同類成為敵人的可能性也在日益增加著，而且比其他動物更加可怕……
陳嘯輕“咳”了一聲後，對看向他的眾人一臉嚴肅地說道：“雖然前方可能有像我們一樣的倖存者，不過，我們現在還不知道他們有多少人，而且也不知道他們是好人還是壞人，所以不能貿然地全都過去，免得遇到危險，這幾天的經歷你們也都看見了，千萬不能大意！”
見眾人沉思了一陣後，眼中的興奮漸漸褪去，並露出深以為然的後怕神情，陳嘯才一臉欣慰地繼續說道：“嗯！大家必須得時刻保持居安思危的意識，這樣我們才能活的更長久，畢竟今時不同往日，出了事可是不會有人幫我們討回公道的。”
“一會兒我和高峰、小郭一起去探探路，如果確實沒有危險，那些老鄉又肯接納我們在那兒宿營的話，其他人再過來不遲，你們就在前面三四百米的地方等我們的訊號吧！”
陳嘯說話間，用眼神衝著高峰和郭子榮示意了一下，隨後又對小胖子等人交代了一番。
陳嘯說完後，也沒有徵求其他人的意見，便轉身繼續向前行去，高峰、小郭二人深以為然地點點頭後，也趕忙跟了上去。
剩下的小胖子等人雖然對於陳嘯的決斷感到有些不忿，但也只能默默地繼續前行，誰讓自己的戰鬥力不如人家呢？一有個啥事，也只能躲在後面！實在是太窩囊了，看來，自己以後也得好好訓練才是……
“以後我一定會變得跟你們一樣厲害的，吸收了那麼多晶石可不能浪費了，胖哥我遲早打得你們沒有還手之力，不能被你們一直瞧不起！哼！”小胖子甩了一下滿臉的橫肉，心裡惡狠狠地發誓道。
高峰依舊走在前面帶路，陳嘯這次帶著他出來探路，主要是因為他是本地人，對附近的地形熟悉不說，跟那些老鄉說起話來也較為方便！畢竟鄉裡鄉親的，總比和外鄉的陌生人要容易打交道一些。
發現後面數十米處的小胖子等人已經停下了腳步，並躲在了一塊隕石後面後，陳嘯滿意地點點頭，又繼續向著前方兩百米處的火光行去……
翻過一座小土丘後，眾人之前看到的火光處，終於清楚地展現在了陳嘯等三人的眼裡。
只見在前方六七十米外的地方，乃是一大片村落的廢墟，而火光就在村前的一塊空地之上，此時的空地上正有十幾道人影圍繞在火光四周，手裡一直忙碌著什麼，看樣子好像是在在烹飪晚餐。
這團火光是由一大堆乾柴、樹枝以及其它易燃物品壘成的一簇大型篝火，大小約有丈許方圓，並且此時仍有一些人影不斷地往篝火裡扔著柴禾，讓篝火的熊熊火光越發地濃烈起來。
陳嘯等人走到村口的時候，篝火旁的十幾道人影也相繼發現了三人，不由紛紛戒懼的站起身來，留下幾名婦孺守著篝火外，其他人趕忙拿起木棒鐵鍬等工具迎到了村口，準備抗擊來犯之敵。
陳嘯等人距離這些村民二三十米的時候，各自停下了腳步，看著這些年齡、身材均良莠不齊的村民和他們手中的粗糙武器，不由訝異地皺起了眉頭，不過心裡卻是一喜，看來這些人並不是歹人，看模樣應該是此處的村民。
向他們走來的這些村民足有十二人之多，不過個個都是如臨大敵的模樣，其中不僅有四五十歲的中年男子，有十四五歲的少年，更有老態龍鍾的耄耋老人，還有幾個三十多歲的中年婦女……
這些人能在災難中存活下來可是相當不容易啊！估計也是這個村子裡最後的倖存者了，不知為何，這些村民會對外人如此戒備，難道是之前有歹人前來進犯過嗎？
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陳嘯看著滿臉緊張的村民們，轉頭向高峰示意了一下，並向著村民們抬手打了個招呼，並且嘴上尷尬地擠出一個微笑。
“鄉親們，不要害怕，我們不是壞人，我們也是附近村子裡的人，準備去縣城尋親的，碰巧路過此地，絕不會傷害你們的！請大家相信我們！”高峰明白陳嘯的意思後，忙用本地方言急促地解釋道。
“哦，幾個小娃娃膽子不小嘛！現在的世界到處都有危險，不在家裡呆著，亂跑什麼呀？知不知道外面到處都是壞人?別不小心被歹人害了性命才好！趕緊回家去吧！”聽了高峰的話後，對面人群中緩緩走出一個年紀在古稀之年的耄耋老人，並用慢悠悠的語調向高峰回道。
“老爺爺，我們也知道外面壞人很多，我爹孃就是被壞人害死的，因為我們村子裡已經沒有其他倖存者了，所以我們才出來闖蕩的！如果繼續留在村子裡，肯定是沒有活法的。”高峰上前一步，神態恭敬地對著老人點了點頭，然後不卑不亢地回道。
“是嗎？可是現在天已經要黑了，你們準備去哪兒過夜呢？外面可是有很多毒蟲野獸啊！還有很多壞人在四處遊弋，你們也太冒失了！”老人一聽高峰之言，不由臉色大為驚慌地說道，好像還有點兒擔心陳嘯等人。
“我們村子前幾天就有兩個漢子在傍晚出去覓食的時候，被人殘忍地殺死了，第二天大家才找到他們的屍體，都被人給開膛破肚了！現在有些壞人專門幹這種狠毒的勾當，就為了搶奪能量！”老人一看高峰說話還算有禮貌，而且還是個孩子，不由又善意地提醒起來，並且臉上還帶著一絲痛心和後怕之意。
“老爺爺，我們兄弟幾人也知道夜晚不能趕路，之前就在找落腳的地方呢！因為看到了你們這裡的火光，這才跑過來看看，實在是有些唐突和打擾，還望鄉親們不要見怪！”陳嘯一見眼前的村民都是善良樸實之人後，心裡緊繃著的弦也漸漸鬆開了，等這老人說完後，忙衝對面的人群一抱拳，並衝老人禮貌地回應道。
見對面的村民們並沒有因為他說的不是當地方言而露出不悅，陳嘯又趁熱打鐵地說道：“我們還隨身帶了些吃食，願意和鄉親們一起分享，只是希望老爺爺能給我們安排一個過夜的地方，還希望鄉親們能夠相助一二，我們明天一早就馬上離開！絕不會給大家添麻煩的！”
“請鄉親們幫幫忙吧！我們以後一定會報答你們的！”
“老爺爺，就讓我們待一晚吧！絕不會打擾到你們的！”
郭子榮和高峰也連忙出聲附和起陳嘯的話來，同樣也是一臉誠懇的模樣，而對面的村民們感覺到眼前的三位年輕人不像是壞人後，也漸漸放鬆了警惕，並各自放下了手中的武器，隨後都將徵求的目光望向了場中的老人。
老人臉色發苦地嘆了口氣後，語氣悠悠地說道：“小夥子們，倒不是爺爺我不願意給你們方便，實在是不想害了你們啊！此處並不是什麼安全的所在，你們留在這裡的話，可能會更加危險的！”
陳嘯眉頭微蹙地看向了老人，同時一臉疑惑地詢問道：“老爺爺此話怎講啊？你們不是也好好的在這裡生活嗎？這裡有什麼危險就請明說一二！如果真的不方便的話，我們再去他處落腳便是！”
老人一見陳嘯的臉色隱隱有些不悅，不由嘆息著搖搖了頭，並苦笑著走上前來說道：“哎！小夥子，爺爺可真的沒有騙你們啊！來來來，咱們到篝火前坐下再說，你們也暫時休息一會兒，聽我慢慢給你們講講這個危險的由來。”
“如果你們聽完了，一會兒還是不相信的話，那就留下來過夜好了，爺爺也絕不會再趕你們走的！”老人說完便帶著一幫村民當先向著篝火走去。
老人斬釘截鐵卻滿含顧慮的語氣，雖然讓陳嘯不明就裡，但是他怔了一下後，還是跟著老人走去，同時心裡沉吟道，且聽聽他能說出什麼花樣來，如果真是無意接納眾人，再另尋他處也不遲的。
老人見陳嘯等三人走到篝火前，忙招呼三人坐下身來，吩咐其他村民給這三人每人倒了一碗熱水後，才對著旁邊的陳嘯等人緩緩講述道：“小夥子們，且聽我慢慢道來，我們這個村子名叫起風口村，再往前十幾裡就是起風鎮了，起風鎮外有一道嶺命叫起風嶺，嶺中也不乏一些鳥獸毒蟲，而事情就發生在前天的夜晚……”
隨著老人的緩緩道來，陳嘯等三人也漸漸明白了這個地方的由來，而且也大致清楚了老人口中的危險是指什麼了。
原來三人現在所在的起風口村，屬於十幾裡外的起風鎮管轄，而這方圓數十裡的地域都是高低不平的丘陵地帶，延伸到起風嶺後，地勢就漸漸變得高了起來，並存在著一道山嶺。
因為這道山嶺以及附近的地方常年都會無緣無故地颳風，所以便被當地人取名起風嶺，而三人目前所在的地方又處在起風嶺區域的最前端，所以便被冠以了起風口之名。
起風嶺的最高處雖然不過七八百米，不過山嶺之上卻是草木茂盛、山石嶙峋，居住著數量繁多的各種鳥獸雜蟲，其中猶以蝙蝠居多，常常成群結隊地在起風鎮四周出沒。
自從災難過後，這些蝙蝠便變得極具攻擊性了，體型也比以前變得更為龐大，只要發現了活物，這個群體都會一擁而上，完全是一副悍不畏死的模樣，而且血液的味道還會刺激它們的野性，只要有人被咬傷或是它們的同類被擊傷，都會讓他們更加瘋狂起來，唯一讓他們感到害怕的便是熊熊的火光，這也是這些村民為什麼點起這麼大篝火的緣故。
自從前天晚上有一群蝙蝠來過此地後，昨天晚上它們也同樣地不請自來，這兩天已經陸續有六七個村民遭到了它們的毒手，不僅血液被吸乾，連內臟和肉體也被啃食殆盡，最後只留下一具具森森白骨，讓活著的村民們好不痛心地同時，心裡也滿是恐懼和不安，而現在他們還能活著站在這裡，也全是那些死去的人用血肉換來的。
起風口村是個不小的村子，災前足有五六百戶人家，災難過後雖然死傷慘重，但也倖存下來約莫三十人，比例也算是不小了，這可能跟附近的丘陵地帶有一定的關係，得天獨厚的地勢也為他們的逃生提供了一定的條件，畢竟此起彼伏的丘陵也能阻擋不少天外來客的。
因為前幾天有幾位村民外出覓食時，遭遇了歹人後被開膛取晶一事，再加上這兩天夜晚，被蝙蝠群啃食的幾人，所以到現在便剩下了這寥寥十六人，其中還有一些老弱婦孺。
從老人的話裡，陳嘯三人也感覺到了這些村民心裡的苦澀和痛苦，還有對未來的迷茫，不由得有些深表同情起來。
但是他們都是老弱病殘，又能拿這個殘酷的世界怎麼樣呢？就算捨得離開家鄉，也經不起長途跋涉，再說了，他們又能去往哪裡呢？
高峰也是黯然傷神地點點頭，嘆息著衝陳嘯說道：‘嘯哥，我相信老爺爺說的都是真的，這一片地域的地名我都聽說過，以前也路過這裡幾次，晚上確實有很多蝙蝠！跟老爺爺說得一模一樣！如果真的是這樣，我們該怎麼辦？”
陳嘯扶著下頜沉思了片刻，突然站起身來，並神色堅決地對著老人說道：“老爺爺，如果您相信我們的話，就讓我們在這裡宿營吧！晚上我們和大家一起抵抗蝙蝠的侵襲！我們還有四個同伴在不遠處等著呢！之前沒有相告，是怕此地有歹人，沒想到鄉親們也是受害者！希望大家不要介意！”
村民們一聽有人願意幫助他們一起禦敵，不由得紛紛高興起來，哪裡還會在意陳嘯的隱瞞，各自向著陳嘯等人真摯地感謝起來……
老人聽完陳嘯的話，又看了看興奮的村民，不免一陣遲疑，雖然說多一個人多一份力量，但是如果有什麼意外的話，不是白白害了這幾個娃娃的性命嗎？
可是看著村民們期望的眼神，老人又露出了一絲不忍，隨即滿臉憂慮地對陳嘯說道：“小夥子，你真的這麼決定了？這可不是鬧著玩的，你們還年輕，不要意氣用事啊？我知道你們都是好孩子，可是如果真出了什麼意外的話，爺爺我怎麼向你們交代啊？”
“放心吧！老爺爺，我們也不是泥捏的，不可能輕易就讓那些畜生得逞的，就算出了意外，我們也會為自己負責的，您就不用擔心了！我們決定的事情從來不會後悔！”陳嘯信誓旦旦地回道！並且一副不以為然的神色。
旁邊的郭子榮和高峰也連忙跟著重重地點了下頭，一副態度決絕的模樣。
老人一見三人模樣，無奈的同時，臉上也露出了滿是欣慰的神色，沉吟了一下後，便點頭答應了下來：“唉！年輕就是好啊！有這股子血氣方剛的勁兒，才是個純爺們兒！”
陳嘯含笑著點了點頭後，起身衝來時的方向大聲呼喊道：“死胖子，李涵……你們都過來吧！這裡有位老爺爺想看看你們到底是不是爺們兒……”（未完待續）