清風明月無價，山石松林排沓。
陳嘯此時雖然收服了一眾花豹，並且還領略了眾豹的棲息地穴，但是他卻並沒有因此松上一口氣，在結束了與眾豹的親暱之舉後，便帶領一眾花豹返回了洞穴外的巨大隕石之上，並且還在隕石之上，堆砌起了一團熊熊燃燒的篝火。
一時間，火光便猶如濃烈的焰火一般，在起風嶺上徐徐燃燒起來，不明就裡的人，肯定會以為此處乃是一處人類倖存者的駐地。
陳嘯之所以會如此安排，主要是想給前往起風口村的張靖、李涵二人一個指路的明燈，好告知他們，自己已經在起風嶺上取得了優勢，也好讓他們沒有顧忌地坦然上山，這樣一來，他們也就能與自己順利地匯合了。
陳嘯在做完這一系列詭異動作之後，便自顧自地在地下洞穴的周圍盤膝端坐起來，一副閉目養神的姿態，而在他的身體四周，則是俯臥著十三頭體型碩大的斑斕花豹，一個個也都十分安身地閉目養神著，同時，這些花豹的身體之上，更是閃爍著淡淡的能量光澤，明顯是在吸收著隕石中的絲絲能量……
“籲~~”
四個小時後，就在陳嘯仍舊沉浸在不斷吸汲取隕石中能量的同時，起風嶺下卻突然傳來了一聲詭異的口哨聲，哨聲便猶如大型禽類的嘶鳴一般，不過音調卻是稍顯尖銳。
而陳嘯聽到這聲口哨聲後，緊閉的雙眸頓時便猛地掙開，隨即便身形迅疾地站起了身來，並且還向嶺下疾速奔去，儘管此時，已經是晚上的十一點左右了。
陳嘯身周的一眾花豹，雖然不知道發生了什麼事情，但是一見陳嘯突然向嶺下奔去，不明所以的它們，在“陳宗豹”的率先響應下，也一一朝著陳嘯下山的方向疾速掠去，一副略顯焦急的神態，明顯是擔心陳嘯會突然遇上麻煩。
十數分鐘後，陳嘯第一個躥到了起風嶺下，當他看到嶺下焦急等待的一眾人影后，雖然略感驚疑，但是隨後，他便露出了一副十分欣慰的表情，不過其神色間，卻仍舊帶著一絲疑惑之色。
陳嘯在疾速飛奔到起風嶺下後，自然也看清楚了嶺下所來之人，所以他才沒有顯露出戒備之意，因為這些人影的正前方，正是張靖、李涵二人，不過，他們的身後，卻是只有十二道人影，與陳嘯心中預料的，可是有著一定的出入。
陳嘯之前之所以會火急火燎地疾速奔下起風嶺，主要是因為他聽到了那道自己族群護衛隊的特殊口哨聲，而他也因此知曉，肯定是前去接應起風口村眾鄉親的張靖、李涵二人順利歸來了，所以他才神色匆匆地向嶺下疾速奔去，並且連一聲招呼都沒有跟身邊的一眾花豹宣告。
不過，他在下山之後，之所以又會顯露疑惑之色，主要是因為張靖、李涵二人身後，只是跟隨著十二道人影。
而在他的記憶中，應該是十三道人影才對啊！為什麼會突然減少了一人呢？難道是起風口村發生了什麼變故不成？要不然，怎麼會突然少了一位鄉親呢？
心存疑惑的陳嘯，根本來不及多想，在看到前方百米外的張靖等人時，便一個箭步地衝上了前去，想要與一眾舊人儘快地再續前緣。
因為在他的心裡，始終便惦記著那位孫守義老人，也不知這位老者現在怎麼樣了？尤其是現在夜色朦朧，在遠處根本看不清一眾鄉親的模樣，唯有走上前去，才能夠一睹舊日好友的風采，所以就由不得陳嘯不心急火燎了。
不過，當陳嘯走到張靖等人身前後，卻無論如何也找不到孫守義老人的身影，之前心中的疑惑，更是變為了深深的焦慮，臉上的一抹激動之色，頓時也漸漸變得冷漠起來。
“說！到底是怎麼回事？孫老爺子去哪裡了？為什麼不見他的身影？難道是遇上了什麼變故不成？”
陳嘯一見眼前的情形，頓時臉色一冷地高聲喝問起來，目標直指身前的張靖、李涵二人，尤其是發現眼前的一眾人影中，唯獨少了孫守義老人的身形後，不由神色不悅地大發雷霆起來，口中更是滿含怒意地連連質問不已。
“嘯哥！你誤會了！之前我和涵哥回到村裡的時候，孫老爺子便已經去世兩日了！因為早在兩天前，孫老爺子在一次外出拾柴的時候，居然不小心被一條變異毒蛇給咬了一口，所以不幸逝世了！這根本就不關眾鄉親的事啊！還望嘯哥能夠體恤一二，要怪，也只能怪我們晚來了兩天！”
張靖一見陳嘯的語氣姿態，頓時臉色一囧，隨即便趕忙一臉難堪之色地急促解釋起來，言語間，更是充滿了深感無奈的意味，而他話到後來，更是為在場的所有鄉親極力辯駁著，一副神色愧疚的模樣。
“什麼？被變異毒蛇咬到了？這怎麼可能？雖然孫老爺子體質較弱，但他畢竟也吸收過一些能量晶石啊！怎麼會這麼容易就毒發身亡呢？會不會是被其他的歹人所害呢？”
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陳嘯一聽張靖的言語，頓時語氣一變，隨即更是一臉不信地大聲質問起來，一副不以為然的語氣姿態，言語間，更是充滿了對張靖的不信任之意，明顯是不相信孫守義老人會突然暴斃。
“啟稟陳頭領！這事絕對是千真萬確啊！據村裡一位發現了孫老爺子屍首的村民所說，那條咬了孫老爺子的毒蛇，足有丈許長短，而且身形極似五步蛇，若是孫老爺子被它咬到的話，恐怕神仙來了，也是很難相救的！況且，當這位村民發現老爺子的時候，老村長已經氣若游絲了，明顯是身中劇毒，根本就沒有辦法為他醫治了。”
張靖身後一位面容憨厚的黑臉中年漢子，一聽陳嘯的震怒之言後，先是為張靖打了一下圓場，隨即又神色落寞地緩緩道出了此中的原委，一副無可奈何的語氣，言語間，更是充滿了對孫守義老人的哀痛之意。
“如此說來！老村長當真是仙逝了？呵呵！哎！虧我陳嘯當初還給了老爺子一個信誓旦旦的承諾，誰知到頭來，會是這樣一個結果，是我陳嘯害了他老人家啊！要是我陳嘯早來幾日，定然可以讓老爺子逃脫此劫的！都是我的錯啊！”
陳嘯一聽這名漢子的言語，神色悲痛的同時，心中也明白了，孫守義老人確實是不幸去世了，而他在一臉絞痛之後，更是顯露出一副愧疚自責的神態，明顯是難以介懷孫守義老人逝世的事實，其言語間，更是表露出一抹黯然傷神的懊悔之意。
“陳頭領！你也不要自責，雖然老村長已然逝世，但是他在氣絕之時，卻是給村裡的眾鄉親留下一句遺言，就是命令我們，務必要在村裡等候你的到來，這就說明，他在臨死之時，依然是堅信著你的承諾的，要不然，我們村裡的一眾鄉親，早就去他鄉另謀活路了！”
之前向陳嘯回話的那名黑臉漢子，一聽陳嘯之言，不由一臉不忍地出口勸慰起來，一副悵然若失的悲慼之態，而他的言語中，更是充滿了對老村長的敬畏尊崇之意，明顯是對老村長的決定十分信服。
不過這一切，還要建立在他們最終能等到陳嘯來臨的那一日，而這一日，雖然終究還是來了，但是做出等候決定的那個人，卻是再也看不到此情此景了。
“是啊！陳頭領！我們也算是與你一起患難與共過的！怎麼會對你假言相欺呢？要不是老村長臨去之時，向我們留下了誓死等候陳頭領的命令，我等怎會有機會與陳兄弟在此相遇的，恐怕我們現在早就遠走他鄉去另謀活路了！”
黑臉中年漢子身旁的一位壯碩中年男子，一聽同伴之言，也趕忙上前一步地衝陳嘯好言相勸起來，言語間，更是充滿了赤城相見的坦然之意，一副毫不避諱的忠義之態，此人正是二十餘日前，與陳嘯聯手對抗蝙蝠群的一位好漢，所以他才敢如此仗義相勸。
“也罷！既然你們能夠守候到與我陳嘯相逢的一天，那我陳嘯勢必會盡力保全你等的性命，只要有我陳嘯活著的一天，就決計不會讓你等遭受無故的人禍！不管是為了完成老村長的意願也好，也為了延續咱們往日的情分也罷，總之現在，咱們就是一家人了，你們大可以將我當成自家兄弟！就是不知道，老村長的遺骨是如何安置的？可嘆我此次還沒有前去祭拜他老人家，實在是罪不可恕啊！”
陳嘯聽完這兩位中年壯漢的相勸後，雖然仍有些神色悲憤，但是他卻仍舊向在場的一眾起風口村村民，作出了自己的鏘鏘承諾，一副決不食言的莊重之態，而他話到後來，更是顯露出對老村長濃濃的惦念牽掛之意，明顯是難以忘懷老村長的高風亮節和收容之情。
“放心吧！嘯哥，此次我和涵哥去接眾鄉親的時候，已經替你祭拜了一番老村長，你就無須牽掛了，日後有機會，你大可以專程去祭奠他老人家的！還有，老村長的陵墓，也被眾鄉親收拾的十分妥當，並沒有對他老人家有所褻瀆的！”
張靖見到陳嘯悲悲慼戚的姿態後，雖然也有些心生感慨，但是想到眼前所處的壞境後，還是一臉恭敬地向陳嘯表明了此行的一些經過，並且還一臉欣慰地跟陳嘯提了一些誠懇的建議，言語間，更是一副大有深意的姿態。
“即是如此，那我也就放心了！日後一有機會，我自會去祭奠他老人家的，也好告慰他老人家的在天之靈，同時，也為他老人家還一個願，告訴他老人家，起風口村的眾鄉親，都在我的庇佑之下，我對他老人家的承諾，也算是不負所托了！”
陳嘯一見張靖的語氣姿態，神色一愣的同時，趕忙又神色悲愴地衝起風口村的方向抱拳行了一禮，一副正義凜然的忠義之態，而他在言語間，更是透露出一副誠信有加的意味，明顯是想讓起風口村的一眾村民，能夠儘快地信服與他……（未完待續）