眾人聞言大驚,不約而同的回頭望去,卻見左浩初疾奔而來,一臉的焦急。
顧蓮塵臉色微變,待左浩初奔近,立刻問道:“浩初,發生什麼事這樣匆忙?”
“將軍,沈大人剛剛接到聖旨,說是秦山鎮今秋賦稅需繳納萬石糧,否則就以抗旨不遵論處!”
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“什麼?”
眾人全體皆驚!
一萬石?這不是要老百姓的命嗎?
即便建了水車加了草肥,秦山鎮整個鎮子今年也沒打出那麼多糧食,朝廷居然要讓他們這些繳納那麼多賦稅?
“這是怎麼回事?每年的賦稅不都是一成嗎?”
“怎麼會一變十?這還讓不讓我們活了?”
“我們到哪兒去找一萬石糧食給朝廷?”
“朝廷為什麼要這樣下令?”
眾人集體沸騰了,個個氣的咬牙切齒。
顧蓮塵也是臉色沉凝,卻並沒有失了冷靜。他轉頭看向眾人,抬手安撫:“大家稍安勿躁,待我查明詳情,再做定奪!請大家放心,我一定會帶領大家渡過難關!”
說罷,他轉頭吩咐:“浩初,備馬,我要去府城!”
“將軍,沈大人已經過來了,就在縣衙恭候!”
左浩初連忙稟報。
顧蓮塵點頭,邁步就走,卻被唐小悠一把拉住。
“我也要去!”
唐小悠目光堅定,不容反駁。
“走!”
顧蓮塵沒拒絕,反手拉住唐小悠快步而去。
三人騎上馬匹,飛快的趕往縣衙。只用了不到半個小時,就飛奔而至。
顧蓮塵飛身而下,拉著唐小悠進門,左浩初趕緊將馬匹交給衙役,也跟了進去。
“將軍,大事不妙!”
沈之文早已經在縣衙後堂焦急等候,見顧蓮塵和唐小悠趕來,連忙出門拱手相告。
“到底怎麼回事?為何秦山鎮的賦稅突然加重?”
顧蓮塵迫不及待的追問。
“將軍,聽來傳旨的宮人說,是朝中有人讒言,說秦山鎮今年糧食大增產,必有聚寶盆,聖上聽信讒言,隨即詔令秦山鎮繳納十倍賦稅,否則就以抗旨欺君論處!”
“混賬!”
顧蓮塵聞言,當即氣的一拳捶向廊柱,直接將廊柱捶的咔一聲爆裂開來!
“佞臣不除,百姓焉有安身立命之所?”
可恨自己如今被解權降職,沒有能力為百姓出頭。
顧蓮塵心火躥升,拳頭握得咔咔響。
“聚寶盆?天下竟有這麼蠢的皇帝,居然相信這種無稽之談!真是昏君一個!”
唐小悠望著顧蓮塵怒不可遏卻又無可奈何的焦慮神情,冷冷出口罵了一句。
沈之文一聽當即變臉,連忙抬手制止道:“小悠姑娘快住口!當心禍從口出!”
唐小悠卻只是臉色淡然,轉頭看向顧蓮塵道:“你打算怎麼做?”
顧蓮塵思慮片刻,轉頭看向唐小悠道:“為今之計,只能我親自回京,向聖上解釋一切。”
唐小悠眉頭一皺道:“怕是這趟去了,你有去無回。”
佞臣當道,皇帝昏庸,顧蓮塵好不容易脫離朝堂那汪渾水,如今再回去,焉能有好果子吃?
就怕是那些佞臣的圈套,鄉間殺不死他,便想要誘他回京,除之而後快!
顧蓮塵嘆了口氣,剛要說什麼,左浩初就急急上前,一把拉住他勸道:“將軍!皇上命你回鄉,無詔不得回京,你若去了,就是抗旨不遵,是要殺頭的!”
可顧蓮塵卻皺眉搖頭,“管不了那麼多了,我若不去,死的就是秦山鎮全鎮的百姓,以我一命,換數千百姓平安,也算值了!”
“不可!將軍,我絕不會讓你去!”
左浩初急得額頭都冒汗了,就怕勸不住顧蓮塵,讓他回去自投羅網。
“將軍,此事需三思而後行,或許還有其他辦法可想。”
沈之文也連忙勸阻。
“對對!我們可以去蒐集全縣的糧食湊齊賦稅,先渡過這一關再說!”
左浩初一介武夫,並沒有大智謀,病急亂投醫,根本沒想後果。
他這話剛說完,就被唐小悠一頓斥責。
“別出餿主意了!蒐集全縣的糧食湊賦稅,那全縣豈不又多出幾千災民來?眼看秋去冬來,沒糧食他們怎麼過冬?我們的難關是過了,他們要餓死凍死多少人你知道嗎?
你家將軍回京為的就是拯救全鎮百姓,如今反而倒要多添幾千條無辜人命,他怎麼可能答應?笨蛋傢伙!你想讓你家將軍成為秦山縣的罪人嗎?”
唐小悠說到最後,直接給了左浩初一頓訓斥。
左浩初這才如當頭棒喝,冷靜下來。不過還是一臉不甘的道:“那怎麼辦?總不能真的讓將軍回去送死!”
“回京,也未必沒有生路,危險總是有的,可事在人為!我相信邪不勝正,我一定會打贏這場仗,粉碎他們的陰謀!”
顧蓮塵像是鐵了心,說完,轉頭吩咐道:“浩初,立刻幫我備馬,我要——”
“回家!”
顧蓮塵還沒有說完,唐小悠忽然開口打斷了他,並給出了一個明確指示。
“小悠!”
顧蓮塵伸手拉住唐小悠,轉而再次吩咐:“浩初,備馬上京!”
豈料他剛說完,唐小悠反手抓住他,柳眉一挑,乾脆利落的命令:“顧蓮塵,我說回家!”
左浩初當即呆住。他要聽誰的?
顧蓮塵也呆了,望著唐小悠,滿臉無奈的道:“小悠,別鬧……”
“誰跟你鬧?皇上讓三日之內上交萬石糧,你不回家,誰幫你把那萬石糧運來縣衙?”
唐小悠不客氣的反駁,隨即轉頭看向沈之文道:“麻煩沈大人,即刻上書,請皇上派欽差來接應糧車,三日之後,我等必將萬石糧送至縣衙,如數上繳!”
這話說完,沈之文也呆了,半晌才回過神,磕磕巴巴的道:“小,小悠姑娘,你,你不是開玩笑吧?你真,真的能交出萬石糧?”
唐小悠還沒回答,顧蓮塵就伸手將她拉到身後,面色嚴肅的道:“小悠,你別胡鬧!上報朝廷交不出糧食,那就是欺君之罪!”
“你怎麼知道我交不出?”
唐小悠立刻反問。
“前日我們才統計過,全鎮所有收成加起來,也沒有萬石糧!你說三天上繳,可我們拿什麼交給欽差呢?”
顧蓮塵臉上泛起一絲焦急,生怕小悠只是一時意氣想要戲耍欽差出氣。
“我說有,就絕對有。你放心,我自有辦法!走了,回家!”
“小——”
顧蓮塵才喊出一個字,忽覺眼前一黑,又被唐小悠用源氣給矇住了眼睛,隨即被她一手給穩穩拉著出了門。
走到門外,她伸手摟住他的腰,直接使用源氣加持飛身上馬,隨即揚聲吩咐道:“左浩初,跟上!”
接著策馬揚鞭,飛馳而去。從頭到尾,沒給顧蓮塵再說話的機會。