提督島上，除了山上的提督府和山下的倉庫，不管是港口的大片建築，還是島上另一側的挖掘工地，都在劇烈的震顫中不斷垮塌。
環繞提督島的海水急速退潮，沙灘和海崖不斷擴充套件。空中幾架飛機嗡嗡盤旋著，駕駛員俯瞰海島，都生出了提督島像被地下什麼龐然巨物頂著，正在急速拔升的錯覺。
沒過一會，拔升的錯覺又發生了變化。海水猛然回捲，自四面重新湧回海島，看起來提督島又像是在急速下沉。
海浪衝擊著提督島，撞出數十米高的浪柱，繼而拍打下來，轟隆隆肆虐著島上地勢低的地方。港口和挖掘場幾乎是被瞬間衝平，若是不及時撤走人，此時恐怕已有成千上萬的人被捲進海中。
“出來……出來了！”
某個駕駛員在通話器裡激動的大叫：“我看到了！出來了！”
就在距離提督島幾里外的海面上，奔騰海潮中，一座建築緩緩升出。建築由一截截類似鋼鐵的灰黑材料拼成，乍看頗像魚骨，造型卻是如長矛般的尖頂拼在方方正正的長樓上，跟震旦大陸已經接近湮滅的義思達教會的神殿很像。
“咦？沒了嗎？”
駕駛員們操縱飛機降低高度，繞著這座可能是鐘樓的建築盤旋，等待著更多部位浮出海面。墜星海提督衙門的任務之一就是挖掘上古戰艦，加上提督衙門的警示，他們自然知道這玩意是什麼來頭。不過尖頂方樓浮出來後就再沒了動靜，倒是讓他們一頭霧水。
以前不是說上古戰艦異常巨大嗎，怎麼就這麼一點？
“老天爺啊……”
“祖宗顯靈嘍……”
“是玄武！我打賭那就是玄武！”
接著駕駛員們看到的一幕，讓他們紛紛驚呼出聲。
此時海嘯般的動靜稍稍平息，就在這座鐘樓之下的海中，顯出隱約的亭臺樓閣，都是如魚骨般的鋼鐵拼接而成。即便在半空俯瞰，也看不到頭尾，說是座海底城市都不誇張。以至於有的駕駛員都當做了玄武，那是震旦傳說中以背部支撐起大海和陸地的巨大龜龍。
又過了許久，這座海中城市還是沒有浮上來，只看到鐘樓向前移動，在恢復平靜的海面上拉出一道浪花，朝著東面漸漸加速，直至沒入天海之間。
“哇哈哈……哈哈……”
戰艦之中，彌散著灰霧的灰境艦橋裡，高德坐在當初他點燃魂火的指揮席上，渾身籠罩在暖白焰火中，高興得陷入了亢奮狀態。
此時艦橋裡還是當初的樣子，若干義思達身影來來回回，十萬年如一日的忙碌著。艦橋的舷窗依舊破碎，本該顯示艦外影像的牆面還是坑坑窪窪，沒有半點動靜。
不過高德連線上了艦靈郭瑞德的“操艦系統”，儼然化身為卻敵號，直接以卻敵號的至高神火為感應器。戰艦四周的情況，從提督島到海面，再到海底，包括海流的狀態都一清二楚。至高神火同時也如精神骨架一樣，將他的意念化作各項指令，操縱著巨大無比的戰艦貼著海面“潛行”。
十五公裡長，三公里寬，最高處接近四公裡，高德對卻敵號終於有了完整而清晰的瞭解，畢竟現在這艘戰艦就如他的身體。
“就這麼去扶桑了嗎？”艦靈郭瑞德在他的意識裡刷出提示，“不把跳幫傳送器之類的裝置裝上，再加裝些火炮，挑些精銳部下載著過去？”
高德在底層甲板的控制中樞啟用至高神火後，卻敵號就“活”了過來。破損的艙壁和甲板自行伸展修補，嵌住卻敵號的岩石也被自行升起的護盾震碎。海水雖然急速湧入艦內，卻轉瞬又被抽了出去。
不過卻敵號並未恢復郭瑞德那時的原貌，而是直接恢復到了“出廠設定”。各種後來才加裝的武器裝置並沒有自動生成，包括曾經擺滿了一層甲板的副炮，以及讓義思達跳幫戰鬥的跳幫傳送器。
“主炮不是能用嗎？”高德再度確認，“只需要我瞄準，你開炮，對吧？”
“這倒是沒問題。”艦靈郭瑞德說：“卻敵號作為原初義思達戰艦，所有設計都是圍繞至高神火展開的。至高神火的主輸出通道就是戰艦主炮，另一套輸出迴路用來驅動戰艦。只是用主炮作戰的話，的確只需要艦長一人，加上艦靈的配合。”
“不過……”它還是嘮叨不停，“義思達戰艦之間的作戰並不是一兩炮就能決定勝負，通常都會遵循有一系列完整策略的作戰原則。在進入最終對決前，都得依靠副炮以及跳幫戰之類的手段進行試探。主炮的射程很遠威力很大，但每次射擊後都要冷卻很長一段時間。所以通常只是在對敵人進行了足夠削弱，或者限制了對方行動後，才會依靠主炮發起最後攻擊。”
“我也想有更多手段啊。”高德在這事上很堅決，“問題是我沒有那麼多時間，而且讓卻敵號待在墜星海作改裝的話，郎世德肯定要直接衝過來。墜星海要是變成了戰場，損失就太大了。”
“現在的速度是……每小時七十公里？”高德動了動意念，大略測算了下卻敵號“潛水前進”的速度，頗為不滿。
“對了，你不是說當初這樣的義思達戰艦是飛在天上的嗎？”他問艦靈郭瑞德，“而且不是大氣層裡，是在星球或者世界之外的太空裡。現在怎麼只能在海里跑了，連升到空中都做不到？”
卻敵號可以浮上海面，只是體型太大，速度不增反減，而且出水後必然引發更大規模的海嘯，還成了活生生的靶子，高德索性就當做潛水艇駕駛。浮出水面的那座尖頂塔樓就成了潛艇的指揮塔，原本它的作用也跟觀光塔差不多。
“所以說你到底是什麼人啊。”艦靈郭瑞德嘆氣，不知道這會它是處於艦靈狀態還是郭瑞德狀態了。“你對整個世界的理解……我是說理解，根本就不像是這個時代的人。說你是跟郭瑞德同時代的人，我可一點也不懷疑。”
“這也是我煩惱的問題啊。”高德一點也不在意洩底，現在他又掌控了卻敵號的至高神火，艦靈郭瑞德可以說是跟他完全繫結了。
“卻敵號現在沒辦法飛上天了，原因很簡單。”這傢伙也沒有深究，畢竟它也找不到答案。“至高神火黯淡下來了，沒辦法再支援義思達戰艦飛起來。準確的說，是沒辦法再支援義思達飛出整個世界。”
“我隱約明白了點什麼。”高德恍然，“那些原初義思達，包括郭瑞德，都是因為至高神火黯淡，所以才留在了巴託？按巴託人的說法，至高神火是帝神提供的，這麼說起來，其實是帝神出了問題？”
“你猜得對。”艦靈郭瑞德說：“其實……”
高德啊哈一聲打斷了它，“所以什麼啟示錄，應該也是跟帝神有關？我再猜猜，帝神是不是重傷了或者沉睡了，啟示錄可以治療祂或者喚醒祂？只要祂醒過來，這個世界的一切麻煩就都能解決掉了。不錯不錯，典型的巴託人思路。”
“那倒不是……”艦靈沉默了會，才猶猶豫豫的說：“我也只是從郭瑞德的記憶裡得到了很零碎的資訊，拼起來並不完整。但我確定啟示錄與帝神無關，如果找到帝神就能解決問題的話，郭瑞德也不會跑到震旦來了。”
“帝神到底在哪？”高德更加好奇，“那到底是什麼人？不，什麼……存在？”
“如果郭瑞德的記憶沒錯的話……”艦靈悠悠長嘆，“帝神的一部分在巴託，一部分在新大陸。至於帝神是什麼……簡單的說，祂應該是第一個義思達。郭瑞德和其他原初義思達，都是祂的子嗣。”
“一部分？”高德的意念抽搐了下，“竟然被分屍了嗎？你們巴託人就是這麼對待自己的先祖的？”
“我不是巴託人，我是巴託艦靈。”艦靈郭瑞德很嚴肅的糾正了錯誤，“我也無法理解，只知道帝神分成幾部分，對應的就是原初義思達的分裂。”
“老實說，我現在懷疑巴託還有新大陸到底還有沒有真正的活人。”高德也跟著嘆氣，“先祖是這下場，領袖們也分裂了，還能一代代繁衍至今的後代，到底是不是人都說不清了。”
“你說得對。”艦靈竟然表示贊同，“巴託人……不管是留在巴託的，還是跑去新大陸的，他們跟十萬年甚至更早以前的巴託人相比，差別大得都算是另一種生命了，也就是外形看上去沒太大變化而已。”
高德只是隨口一說，沒想到得了這麼個回答，意外得猛抽涼氣。思維隨之卡頓了一下，與卻敵號的連線出現波動，還好艦靈及時補位，不然這艘龐然大物就得表演芙蓉出水了。
“那麼啟示錄到底是什麼東西呢？”
穩定住心神，高德把思緒轉到另一個問題上。他得操縱著卻敵號向扶桑前進，以卻敵號的體量和速度，這段旅程不算漫長也沒什麼危險。既然只剩下枯燥，他就得用好奇心來填補心中的空缺。
“我跟你一樣好奇……”艦靈郭瑞德說：“不，不只是好奇，這是郭瑞德跟我融合之後，留給我的最終使命。所以嚴格說起來，它就是我存在的意義。要我猜的話，啟示錄與帝神沒多大關係，相反，它跟仙洲人……也就是聖山的前身很有關係。”
頓了頓，它用更嚴肅的口吻說：“朗世德應該知道啟示錄的真相，他一旦找到了啟示錄，就能做到以前做不到的事情。”
高德心口沉了下去，“比如說復活帝神……不，自己當帝神？”
“就算帝神重現，也改變不了至高神火黯淡的現狀。”艦靈說：“我猜是讓至高神火恢復到最初的樣子，可以讓義思達戰艦飛起來，最終逃離這個世界。”
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“逃亡主義和飛船派啊。”高德隱約明白了，雖然只是毫無根據的猜測。
至此高德不再提問，專注的投入到操縱戰艦上。卻敵號大得不可思議，潛行於水中又靈巧得如鯨魚，他還有太多航行技巧需要掌握。跟朗世德的戰鬥更是需要兼顧主炮與戰艦的複合操作，不能掉以輕心。
“來了嗎？”
門神島，立在巢坑頂部已經變作廢墟了的島主城居，老將軍蓋興舉著望遠鏡眺望遠方。
“按大將軍指令，巡邏線增加到二百公里，在盡頭發現灰霧接天的奇異天象。”部下的稟報很詳盡。“灰霧中隱約見到樓閣，極像情報中所述的魔思達戰艦，還不只一艘。灰霧正朝門神島行進，按現有的速度計算，大約六個時辰後就會抵達。”
幕僚們紛紛吸涼氣，按他們的估算，魔思達戰艦應該是直接衝向櫻花環島，這樣艦隊就有了側尾追擊的機會，沒想到魔思達竟然直接衝著這裡來了。
“東海唐門果然跟魔思達有勾結。”蓋興卻很淡定，“難怪他們在這裡只是裝裝樣子，並未全力抵抗，看起來是要借魔思達之手解決我們。”
“你們慌什麼！？”見幕僚個個神色不對，老將軍呵斥道：“魔思達既然全軍而來，就說明他們不敢小覷我們。我們是以逸待勞，也已依託此島做好標定，遠的炮轟，近的有降魔營對付，有什麼擔心的？”
老將軍斷然揮手：“戰艦起航，準備編隊迎敵！”
“那、那終究是魔思達啊。”還有幕僚心中沒底，“打起來未必如我們所料。”
“老夫又不是沒對付過魔思達。”蓋興冷哼，“在南方海上，老夫遇見過不少坐地為匪的魔思達，他們的魔船也不是沒見過。多少萬年的老古董了，便是再神奇，又哪裡敵得過我們的大炮！”
旋翼機嗡嗡而來，懸停在巢坑上方，老將軍帶著幕僚部下綴索而上，飛向停泊在遠處的祖山號。
海面更遠處，兩艘相比而言異常弱小的戰艦綴著這支龐大艦隊的尾巴，朝著東面前進。
“離遠點，再遠點。”重明號巡防艦上，牛得祿招呼艦長，“確保咱們的動靜能被前面那些大家夥完全擋住，轉頭跑路的時候也不會被發現。”