沿著鐵道岔口拐出的鐵道進了樹林深處，一棟兩層石樓靠在鐵軌邊。看石樓向外探出的橫樑和樓旁的吊車，就知道這是座維修站。不過吊車已經歪倒，鐵軌上堆滿條石，這裡已經荒廢了。
高德這組魔人傭兵到時，另一組傭兵剛好出了石樓，朝著相反方向沒入樹林。看那些傢伙沉默不語埋頭趕路的樣子，過去的一天必然相當難熬。
“樓頂是瞭望的地方，二樓有休息的地方，”精瘦漢子領著他們進了石樓，“一樓是戒備的重點，尤其是那裡。”
他指著通往地下室的樓道，“下面是什麼別管，你們也進不去，任務就是守住這。”
掃視一圈，他陰冷的說：“諸位既然是奔著做塔下人來的，就該明白這不是尋常的生意。有人一直盯著這裡，誰是奸細，誰捅出簍子，誰臨陣跑路，都會看得一清二楚，諸位好自為之。”
再放緩了語氣，“你們若是運氣好，就跟前一組人沒什麼差別，就是在這裡閒呆了一天而已。”
“午飯晌午準點送到，暗號是牛肉芝麻餅。”
丟下這句話，漢子揚長而去，十二個魔人傭兵在一樓的大廳裡面面相覷。
“不吃外面送來的東西是出任務的常識……”
名義上的隊長，矮胖漢子鷹爪龐打破了沉默：“那不過是來巡查的，別指望真有吃的。”
沃日還得自帶乾糧啊？
高德暗暗叫苦，他哪料到任務是一整天，壓根沒帶吃的。
鷹爪龐開始分派，十二個人抓鬮分成瞭望、休息和守備三組，分別待在樓頂、二層和一層，四個時辰輪換一次。
這個安排還算公道，沒人有異議。待抓鬮結果出來，高德卻清楚鷹爪龐在抓鬮上作了弊，這傢伙當隊長還是合格的。
鷹爪龐、火眼楊各領一組，自號“壁虎公孫”的小矮個領一組。高德分在火眼楊那組，先在樓頂瞭望。
白天裡官府的反應很快，魔人見不得光一般在晚上搞事，火眼楊這組就被安排在夜裡守大廳。
火眼楊的能力與瞎子近似，應該也化用了血魔多目者，可以看到其他魔異的情況。加上化用了疫魔毒藤，可以放出大範圍毒刺荊棘的“狂網夏侯”，有哨探有控場。剩下兩人都化用了血魔步卒，“霸刀李”有柄長刀，“赤焰鐵拳王無敵”只有拳頭，兩人戰力看上去是最低的。前者沉默拘謹，後者是個二愣子新人，正適合用來送……不，拖時間。
沿著殘破的樓梯轉上樓頂，四個角落擺著四張椅子，滿地都是瓜子皮和空酒瓶，
“大家招子放亮點啊，盯緊點。”火眼楊嘴上這麼說，人已經在椅子上翹起二郎腿。瓜子、書、水壺一一在椅子邊擺好，完全是混時間的架勢。
另外兩人各找各椅，四個角落就最靠近鐵軌的東北角。高德把椅子扯到護欄邊，人縮在護欄之間的石柱後面盤腿坐著，他可不想再被狙。
掉坑裡了……
高德暗暗嘀咕，為了保密他沒帶通話器，當然混沌之鱗帶著，但眼下的環境可不適合進灰境。還是等會借上廁所的機會去通知下王崑崙和毛絨絨，讓他們做好接應準備，不怕一萬就怕玩意嘛。
時間被無聊拖著以龜速爬行，等高德琢磨好設個空殼商行，借《走近自然》欄目組打廣告的途徑給馴象所增收時，太陽這才高掛天空。
“王兄弟……”
那個叫“狂網夏侯”的枯瘦老頭湊了過來，看起來是窮極無聊想找人嘮嗑。
“想問你一點事，別誤會老兒不是打探什麼，而是關心。”老頭那張風乾橘皮的臉讓高德又有些想念何老頭了。
“魔心奪靈是大恐怖，”老頭滿臉熱誠，“王兄弟能這麼淡然的說出來，不是有大勇氣，就是有了點隱患。如果真是隱患的話，老兒覺得還是不要自暴自棄。咱們這種人雖說到頭了沒好下場，可多活一天總是好的嘛。”
這是瞭解散修魔人的好機會，高德裝作心虛的嚷道：“你知道啥？你啥都不知道！”
“老兒是不知道王兄弟的情況，”老頭舉起手，手指化作根根帶刺藤條急速伸展，如靈蛇般搖曳交織。“但老兒從化魔到現在，已經活了三十九年，壓制魔心的經驗比王兄弟你吃米的經驗還多。”
這招高德在孫婆婆那看膩了，他還是裝作驚悚但又努力掩飾的樣子，啞著嗓子說：“你別亂來啊！敢放毒小心勞資揍得你老臉開花！”
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“王兄弟的血魔之拳如果凝實到了那個地步，肯定不只是拳頭化魔的程度。”
“狂網夏侯”呵呵低笑：“在外行走，大家都有保留，王兄弟這性子也是裝出來的吧？”
“你知道什麼？”
高德借坡下驢，放緩了語氣：“別扯沒用的。”
說話時側了側身子，示意對方可以坐下。
“聽口音王兄弟是中京人，不過進這個圈子時日還短，”老頭坐下來說，“一開口就洩露了根底，這是大忌。要知道魔心奪靈就是我們魔人的終結，如果此時就面臨奪靈的危險，那說明力量也就至於這個層級，再也無法提升上去了。”
“哦？還分什麼層級？”高德這一問是真心好奇，魔人自己是怎麼劃分級別的？
“老兒不知道王兄弟你到了哪個層級，但老兒猜你還沒有化魔完全，否則那只血魔之拳不會那麼突兀，連手腕都沒延伸出來。”
老兒自然不清楚高德有手辦在身，對惡魔軀殼的控制到了隨心所欲的程度。“而且化用的還是血魔步卒，以王兄弟這個水準，要成為塔下人恐怕沒指望，更不用說當暗手的附指了。”
“沒人教我這些，”高德不甘心的捶地，“是我拼著命走到今天這一步的！”
“王兄弟是怎麼進灰境的呢？”老頭很好奇，“不是別人拉進去的嗎？”
高德反問：“一定得有人拉才能進去嗎？”
“當然不是，但那種情況很少見。”老頭說：“除非是機緣巧合撿著了魔鏡，恰好又身懷惡魔之力。不過暗手血塔在現世散播了不少魔鏡，王兄弟能撿著也不算太出奇。”
“那個小鏡子是叫魔鏡嗎？”高德恍然的哦了聲。
“那不叫魔鏡，叫混沌之鱗。”陰柔的聲音響起，卻是那個“霸刀李”，身材中等，氈帽壓得很低，臉上還抹著墨汁。這傢伙閒得無聊，也湊了過來。
“我是在親戚家的典當鋪子裡找著混沌之鱗的，”霸刀李在另一根石柱後盤腿坐下，離高德這邊遠遠的。“我的兄弟先進了灰境，然後死掉了。我以為這是吸魂鏡，進去想找回他的魂魄，卻發現是這麼回事。”
“咱們還都是正經的散修啊，”老頭唏噓的說：“你兄弟沒王兄弟好命，肯定是在灰境裡被那些偽魔吸出魂魄吃掉了。”
“應該是這樣，”霸刀李說：“我當初也以為裡面就是現世，是真實的。還好被偽魔咬住的時候生出做噩夢的感覺，這才逃出了鏡子。”
原來灰境裡那些惡魔幼體叫偽魔，魔人們最初進灰境時還有被偽魔吞噬魂魄的危險。
高德暗叫僥倖，毛絨絨王崑崙等人被拉進灰境沒有完蛋，也算他們命大，當然也有可能是血怒原野已經歸自己所有的原因。
“彼此彼此，”老頭低低笑著，“原本就是普普通通的凡人，哪知道會攤上這種怪事。老兒我當年就是個老實巴交的人力車伕，出了這事嚇得連夜跑出中京躲進了山裡。”
悠長的嘆息後，老頭又自嘲道：“就算嚇成了那樣，我還是沒丟掉混沌之鱗。知道是跟惡魔扯上了關係，可在灰境裡獲得的力量能用在現世裡，活法就不一樣了。如果沒出這事，我還是個車伕的話，恐怕十年前就已經抱著一身病死掉了吧。”
就算是魔人，能跑來掙這種賣命錢的，也都是窮苦出身的草根魔人。
“老頭你剛才說到了層級的事情，”霸刀李打住了老頭追憶往昔的話頭，“我也想聽聽。”
“今日大家是生死與共的同伴，”老頭略略自得的說：“說說這些秘密也無妨。”
“其實從古至今，我們這些人都沒有清晰劃分過。哪怕是在景靈之亂裡，魔人異常活躍，也只是引惡魔入世的梯子，誰會過多關心梯子呢？”
“到現在我們也只是在灰境裡有層級之分，標準還是各座魔塔自己訂的。不過從遊客到塔下人，再到塔中人，大致都是這麼三類。塔下人就是我們在灰境的頂點了，能成為塔下人，就能掙到魔石。有了魔石就能把魂魄掛在魔塔之下，延緩魔心對魂魄的侵蝕……呃，這些你們都該知道。”
在老頭看來就是魔人常識的東西，對高德來說卻是耳目一新，他頓時想到了何老頭留給他的那塊黑石頭，難道那就是魔石？
“灰境終究只是魂魄的居所，是虛實交織的地方。”老頭接著說：“只有塔裡的大人們才能把那裡當做真實之所自由的活動，我們還得在現世裡過日子。”
“所以層級這玩意，不把現世也包括進來，對我們就沒有意義。”說到這老頭壓低了聲音：“現在有了新的層級標準，按那個標準看，今天我們這些人都是三級以上四級未滿。”
高德本滿懷期待的聽著有什麼新東西，一聽這個差點咳嗽出聲，這不就是自己搞出來的麼？
“三級四級？”霸刀李卻大感興趣。
老頭正要繼續，遠處傳來咔噠咔噠的火車壓鐵軌聲。高德側頭自護欄縫裡打量，一部車頭拖著三節悶罐車廂緩緩開了過來。
“還在聊什麼呢？”
遠處火眼楊站了起來，扶著欄杆一邊打望一邊吆喝：“趕緊盯仔細了！這裡不是廢棄了嗎怎麼還有……”
話沒說完，兩朵血花在額前腦後同時綻放，火眼楊仰面倒地。