商成原本以為，這趟進京請命肯定會是一波三折，至京時恰好趕上莫名其妙的“nv兒節”朝廷歇衙，也正好印證了他的預想；誰知道從他到兵部外衙mén遞《方略》開始，再到東元帝在作戰草案上用璽準行，沒有他預料的盤問，沒有他設想的詰問，甚至都沒有太多的討論，朝廷就全票透過燕山衛的秋季作戰，前後還不到四個時辰。不僅如此，燕山衛還意外地得到兩個旅另七個營的增援，整個過程順利得簡直教人難以置信！
七個營的外州駐軍當然是派去維護糧道；兩旅禁軍他最初預備放在枋州加強燕西的防禦，在回兵部外衙mén的路上又改了主意，便請徐侍郎出面安排，把增援的隊伍儘快都取道渠州直接到燕州報到。他想，兩地將士兵源不同訓練不同作戰意識也不同，就連指揮傳令的口音都是大相徑庭，這樣一支隊伍驟然放到燕西，怕不單不能加強枋州的力量，不定還會起到相反的效果。
這是枝節xiǎo事，徐侍郎不用和別人商量，當即就同意了。
那商成就再沒任何事情需要顧慮了。
他在外衙mén外牽馬和徐侍郎道過別，再回客棧叫上段四他們，結算了房錢飯錢之後，便尋路出城。申時未盡便出了北車mén，再二刻走過望封墩一一這是衛戍禁軍在上京城外的屯兵寨子，過了這裡就算真正離了上京平原府。
事情辦得順利，商成的心情也是舒暢輕快無比，出了軍寨關口，押著馬匹在道邊讓過一隊車板上載著xiǎo山樣高聳貨物的顥犇大車，揚了手臂朝北方一指：
“走！回燕山！”
鞭子朝後輕輕一甩，那馬通靈xìng，跟著主人叱喝也是意氣風發地仰頭一聲長嘶，一縱就躥出去。段四帶著幾個侍衛連忙打馬追上。十匹駿馬捲起一溜的黃塵，彷彿赭雲般沿著寬敞平坦的中原官道撒蹄狂奔……
這一跑就是大半個時辰足足四十多裡地。
直到馳上xiǎo土坡，商成見馬身上已經見汗，這才羈韁繩緩下馬力。
這是一座連丘都不能算的xiǎo坡。時令剛剛進秋，坡前坡後依舊是一派的盎然綠意。山坡朝陽一面是個梨園，拳頭大的梨果子翠生生地懸掛在繁枝茂葉間，彷彿在驕傲地向人宣佈，今年必然有個好收成。幾個少nv拿裙兜著偷摘來的果子，歡笑著朝半坡腰梨林邊的茅亭跑去；亭子上還坐著兩個nv的，一副悠閒疏懶的賞秋模樣……從山坡腳下直到天邊，盡是一望無際的麥田；沉甸甸的金黃sè麥穗壓得麥杆都彎伏下去，陣陣微風拂過，宛如金làng一般地起伏搖曳。長寬方窄不一的大片麥田之中，東一簇西一塊地坐落著稀稀落落的大xiǎo村落。高高矮矮的瓦舍寧靜地佇立在麥海中；它們就象是見慣了風làng的當家人那樣，平靜地沉穩地等待著那份必定將要到來的收穫。掠過大地的風不僅帶來了讓人心mí神醉的濃郁麥香，也帶來了嘹亮歡暢的中原民歌：
“……七月裡麥花香哩香喲，
我的妹妹喲，你在哪方；
八月裡麥滿倉哩麥滿倉，
我的妹妹喲，你想哥不想；
九月裡磨面打喲打麥糕喲，
我的妹妹喲，你望哥不望；
啊哩啦喲……”
那幾個偷摘梨的少nv裡也有大膽的，別人的歌還沒唱完，就把果子朝同伴的懷裡一扔，站在坡邊雙手圍在嘴巴，大聲唱道：
“……七月裡麥花香哩香喲，
我的哥哥喲，你在哪方；
八月裡麥滿倉哩麥滿倉，
我的哥哥喲，你想妹妹不想；
九月裡磨面打喲打麥糕喲，
我的哥哥喲，你怎把妹妹忘；
啊哩啦喲……”
等這膽大的nv孩子把歌唱完，她的同伴早就兜著梨嘻嘻哈哈地笑成一片。
跟在商成身邊的侍衛，除了段四和另外一人之外，多幾個都是十七八歲二十出頭血氣方剛bāngxiǎo夥，看那少nv俊俏伶俐模樣，歌又唱得如此動聽，都忍不住有心熱，一個侍衛忍不住就接上她的歌：
“……七月裡麥花香，
八月裡麥滿倉，
親親好妹妹喲，哥哥怎能把你忘將，
親親好妹妹喲，哥哥怎敢將你忘將，
……”
他的歌雖然是隨了nv娃的曲調，可結尾卻禁不住還是帶出了拖音和拔音，一下就露出馬腳：這顯然不是節奏輕快的中原俚歌，而是雄渾古樸的邊塞民曲。
坡腰那幾個nv娃聽出歌聲不對，都停下嬉鬧，望著羈馬立在坡上的一群人指指；兩個坐在亭子裡話的nv子也尋著歌聲走出來……
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侍衛和少nv對歌玩耍，商成卻毫沒留意。他上次進京時已經入冬，來去匆忙也沒顧上遊覽上京勝景。這次進京時擔心憂慮，更沒心思去關注沿途的風土人情。直到此刻祛除了心病少了掛念，滿心裡都是輕鬆暢快，再望見眼前祖國的壯麗山河富饒景緻，禁不住心cháo澎湃情難自抑，挽著韁繩的兩隻手都被自己攥得處處關節泛白，卻依然無法剋制胸膛裡那股洶湧翻滾的感情激流……
他完全沉浸在自己的情感裡，完全沒有注意到這段時間裡周圍都發生過一些什麼事……
直到段四拿手拉扯他的衣襟，他才從失魂落魄的狀態中清醒過來。
段四和侍衛們早就跳下了馬。段四牽著他的馬轡頭對他：“督帥，你看那邊是誰？”
是誰？商成坐在馬上，淚眼朦朧地順著段四指示的方向望過去。
半坡的亭子邊站著個年紀大約二十四五歲的nv子，相貌一般也沒怎麼化妝，隨便挽了個髻穿套鵝黃sè的衫裙……
他在第一時間沒能反映過來這人是誰，就覺得好象有面熟。
他嘀咕著在腦子裡飛快地尋找著能和十來步之外nv子對上號的人。好象是陳璞？但是他不記得陳璞穿紅裝時的模樣，似乎從來就沒見過。難道真是柱國將軍兼長沙公主陳璞？他的腦子現在還有含混糊塗，明顯是把別人的身份和勳銜的前後順序nòng錯了……
那nv子見他似乎有不敢確定自己到底是誰，就笑著象個男人一樣朝他拱手朗聲道：“子達，去歲一別，這一向可好？”
哦呀，真是陳璞陳長沙！
他徹底反應過來，急忙抹掉淚水，一邊luàn糟糟地道歉，一邊趕緊跳下馬，疾走過去稟手一揖：“陳將軍！”
陳璞的臉sè紅撲撲的，顯然也很有一些激動，看他給自己行大禮，腳下一動卻又似乎醒悟到什麼，矜持地站住，圈臂虛扶道：“你提督著燕山，哪裡用和我如此客套？不是有xiǎo人作祟，咱們本當是同勳同銜。”
這句話商成不能接。事情怨不上宰相公廨。朝廷不給自己提勳授正職的真正原因，他心裡一清二楚。但與陳璞乍然重逢她二話不便先為自己鳴不平，他非常地感激……
兩個人一在上京一在燕山，難得見上一回面，陳璞肯定不許商成馬上就走。她把他讓到亭子上，一面拿xiǎo刀削nv侍衛們送來的青梨，一面問他：“你幾時到京的？我怎麼一訊息都沒聽？你是回來述職還是回來和兵部鬧架？……你回京一趟都不使人先一聲，到了京城也不到我府裡走一回，該不會是還惦記著去歲進京時我得罪過你的事情吧？”
她一口氣問這麼多問題，商成一時也不知道該先回答哪一個。他笑了笑，沒忙著話；順便打量了亭子上另外那個nv子一眼。那nv子和陳璞差不多的裝束，穿戴上倒是看不出什麼。不過他猜想，她的身份大概和陳璞相差不離一一不然倆人也不可能坐一起賞秋話。就是那nv子的身體好象不大好，臉sè蒼白得都讓人替她感到擔心；她大概還很怕羞，從陳璞和他話到現在，坐在石凳上動都沒動過，低著頭一直都不話。
他接過陳璞遞給他的梨，反問：“你怎麼在這裡？”
陳璞又拿起一個梨，毫不在意地拿手抹了抹果皮上的土，又用刀削起來，：“你吃梨。一一這不是才過罷nv兒節麼？我本來在京裡盤桓幾天，過幾天再回京畿大營的，結果……”
那個一直不話的nv子突然話了：“先生回京，也是來京賀nv兒節的？”話的時候她也抬起了頭，目光躲躲閃閃地望著商成。
要不是商成看見那nv子在望著自己，他絕對不會相信這nv子是在同自己話。他的稱呼不少，尊重的是“將軍”、“大將軍”或者“督帥”、“燕督”，親近的喊他“和尚”、“和尚大哥”或者“大哥”，背後喊他“商瞎子”、“商和尚”的也有……但是從來沒人喊過他“先生”。這稱呼很生疏，和他話的nv子他也不認識，而且他琢磨不出這nv子沒頭沒腦的話裡到底是不是別有什麼深意，所以他楞了一下才別過臉來對陳璞：“那什麼……我是回來辦事。”這柱國將軍知道給客人削梨讓水果，比諸以前倒是頗有人情味了，可這熱情得一個連一個地削，也讓人吃不消啊！
陳璞又削好一個梨，也塞到他手上。這下他的兩隻手裡都攥著梨果子。他不愛吃這些東西，可這亭子上就只有三張石凳和一個石桌，連個乾淨地方都沒有，去了皮的梨也沒地方放；再，這青梨是陳璞的情義，就是不吃他也不能放下。看陳璞又伸手去拿梨，他急忙：“不用不用，這都吃不下了！”
陳璞拿手帕擦手，就問他：“你這趟回來是和兵部打官司的吧？”
商成雙手捏著梨，頭笑：“就是和他們打官司來了。今天上午才去兵部外衙mén砸了，尚書侍郎一個沒落下，通通收拾了一頓。本來晌後連內衙mén一起砸的……”他看陳璞再拿了張手帕鋪在石桌上，知道是特意讓自己放梨的，便擺下梨道，“去掖mén時瞧見今天值日的禁軍全是八尺高的壯漢，怕把他們打壞了，才饒過兵部內衙mén。”
陳璞本來笑yínyín地聽他胡扯，這時“噗嗤”一下笑出來，揶揄他：“是怕他們把你揍了吧？”
“誰揍了誰都不好，是吧？”商成也笑起來。陳璞既是公主又是柱國，還兼著京畿衛副總管和兵部侍郎的職務，無須向她隱瞞燕山衛馬上又要進草原的事。可是這事陳璞有權知曉，她旁邊的nv子就不行。所以他一邊話，一邊朝陳璞打眼sè：旁邊這nv的，是誰？
陳璞看出他的疑惑，就是不那nv子是誰，繼續問他：“那你這趟肯定不是找兵部討還公道。真是為nv兒節來的？一一你是個俗心未盡的假和尚，幾年前在甘露寺裡住了那麼久，難道還沒在那‘槐抱李’上解過別人留下的紅綢？”到這裡，她才察覺到自己的話實在是太輕佻也太親暱了。她停下了話，尷尬地笑了笑。
商成卻似乎渾然不覺有什麼不對，：“這些事你要不，我自己都快忘了。”他也不提自己都快把哪些事忘了，又笑道，“我剛剛拆了兵部外衙mén，現在是負案在身，此地不敢久留，將軍，那咱們就回頭再見了。”著起身拱手，再朝那個莫名其妙的nv子略一頭，就預備告辭上路。
“先生，”那nv子此時似乎很張皇又很著急，扭著手不知所措，忽然站起來，“天sè見晚，怕是行路多有不便。我，我……”
商成又拿眼睛看陳璞。他和陳璞是在草原上生死廝殺中結下的戰友情誼，陡然間見面重逢也不能走就抬腳；再急也不急這麼一刻半會。現在多留一刻倒是沒什麼，即便歇一晚也不妨一一反正天sè也快到起更時分，明日早起早趕路就行。可問題是，這nv子是誰？自己和陳璞話，她要是也在場的話，很多緊要機密的話還是不能。
這回陳璞總算給他作了個介紹：“這是我三姐南陽……公主。”她頓了頓，又，“你前次來京時，在我府裡見過的……”
連她自己都不清楚，為什麼要畫蛇添足地加上這麼一句……