站在斷崖下往上看，高聳入雲的科技塔似乎已經很近。上去一看才發現，外圍還有好大一圈建築。玲奈帶著艾虎走向一幢方方正正的灰白樓房。這樓外面看著不大，走進去卻非常寬廣。底層大廳隔成許多小方格，無數人在裡面埋頭敲電腦。一時間艾虎恍若回到大學機房。助理妹子似乎看出他在東張西望，特意介紹說：“本來底層只有前臺接待人員，後來樓上座位不夠，就把相對保密等級比較低的管理部搬下來了……這邊是電梯，請跟我來。”
電梯裡只有艾虎和妹子兩個人，孤男寡女氣氛有些微妙。艾虎覺得一聲不吭也挺傻的，就想沒話找話說兩句：“玲奈小姐是嗎，怎麼覺得好像在哪見過？”
別說，這一問還真不是無中生有。那助理妹子自從見面就一直笑眯眯的，熱情又客氣，像是在招呼老朋友。艾虎搜腸刮肚，確信之前沒見過這妹子，忍不住終於問一聲。難道這大胸妹晚上在鏗鏘玫瑰兼職打工？艾虎暗想，不過我也沒怎麼去過啊……
“啊，有很多人都這麼說。”妹子依然笑眯眯的，似乎把艾虎的疑問當成了搭訕。
電梯門叮一聲開啟，已經到了17樓。眼前是一條狹長的走廊。完全沒有窗戶的緣故，這裡無論什麼時候都亮著燈。走廊盡頭是一堵看起來很結實的鐵門，兩個荷槍實彈的衛兵各站一邊。鐵門頂部的天花板上，兩部MK-II式機槍塔冷冰冰地懸掛著。假設出了什麼狀況，這條走廊裡沒人能躲過那瓢潑而來的12。7毫米大口徑機槍子彈。
“通行證。”
衛兵朝艾虎伸出手，板著一副撲克臉。
你妹的，開會是你們要開，來了連個客氣話都沒有一句。算了算了，看在大胸妹紙的份兒上……艾虎忍氣吞聲，老老實實把通行證交上去。
鐵門終於敞開，裡面是一條更幽深的走廊，兩側用薄板隔成房間。薄板已經陳舊得掉漆，上面釘著一些亂七八糟的紙。艾虎掃了幾眼，大致是一些通知或者備忘錄之類。某些房間亮著燈，透過磨砂玻璃，慘白慘白的。風裡隱隱傳來慘叫的聲音，忽遠忽近。此情此景，讓艾虎回憶起寂靜嶺之類的恐怖遊戲。
玲奈妹子領著艾虎七拐八彎走了一陣，來到一間燈光最亮的隔板房前，先敲門：“諾曼調查官？”
房門吱呀一聲從裡面開啟，濃重的血腥味撲鼻而來。慘白刺眼的冷光照耀下，艾虎首先看見屋子正中被反綁在椅子上的一個人。他垂著腦袋，頭髮溼漉漉地耷拉在胸前，分不清是汗還是血。
一個抽著細白紙捲菸的白人轉過頭來。天水關很少看見白人，畢竟新長江共和國是漢族為主的政權。不過艾虎來到此地已經有段時間，偶爾碰見高鼻深目的傢伙也見怪不怪了。據說當年通古斯基地裡就有不少俄羅斯科學家，大撤退時一起逃到了南方，生根發芽傳宗接代。
這白人說一口流利的南方話，聽起來總覺得什麼地方不對：“博哥！初次見面久仰久仰啦，嚟，抽支煙！”
細細白白的菸捲，兩頭搓得很尖，裡頭似乎裹的是大麻。艾虎眉頭略皺，推辭說：“算了，我不好這個。”
這地方又臭又陰森，艾虎真是一秒鐘也不想多呆。見那白人似乎還要扯啥，乾脆直奔主題：“是找我來開會？不知道想瞭解些什麼？”
“呵呵呵……”諾曼調查官深深吸了一口菸捲，帶著幾分迷離的神色吐個菸圈，忽然對玲奈說：“靚女，出去一下先啦。”
玲奈表情略微詫異，伸出指頭在自己胸上點一點，顯得呆萌又無辜：“誒？”
“順便閂門，唔該。”
於是玲奈只好出去，屋子裡唯一的風景線也消失了。
對這種刻意營造氣氛的伎倆，艾虎覺得很厭煩。“到底有什麼事？”他看看嗶嗶小子，“我事情很多的，能不能快點？”
諾曼調查官笑了笑：“你睇，嗰邊坐住嘅嗰個個人，”說著走過去，猛然一把拽住頭髮將那人拎起來，臉朝艾虎，“仲識得啩？”
好一張腫脹青紫的臉，不過真有幾分似曾相識。沒猜錯的話，那張臉本來應該很瘦……是了！他突然想起，原來是盯梢兄！接了馬林溪的任務從馬戲團出來，後頭就多了個盯梢的。最後那人被自己在烤肉攤旁邊打發掉，還塞了一條烤得滾燙的蜥蜴到他褲襠裡。看來這孫子運氣的確很背，兩腿之間的燙傷不知道好沒好，竟然又落到身邊這個白皮變態娘娘腔手裡。
“他是馬林溪的人吧，”艾虎點頭表示認識，“從馬戲團……從蒸汽城那個天水關辦事處出來，這小子就把我盯上了。後來被我發現，然後甩掉咯。”
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實在是懶得等白皮娘娘腔一句一句地問。反正問心無愧，他稀里嘩啦就把那天見馬林溪前後的事情講了一遍。當然，肉眼辨識出雙控炸彈，以及後來黑吃黑幹掉籠子裡的廢柴拿到主機鑰匙的事情，絕對不會說。
諾曼調查官一邊聽一邊點頭，時不時還做個筆記。等艾虎說完了，他搖搖頭：“唔系馬林溪嘅人。”
艾虎一時沒聽明白：“什麼？”
諾曼調查官指著椅子上半死不活的那人：“同馬林溪冇乜關係，佢系我嘅線人。”
艾虎好不容易聽出線人兩個字，忍不住問：“線人你還把他打成這樣？”
“因為佢對我隱瞞咗一個緊要訊息，”諾曼調查官刻意俯身湊近艾虎，皮笑肉不笑的臉上一雙灰瞳緊盯過來，“佢睇見有人殺咗關喺站籠裡示眾嘅嗰個盜賊。嗰個賊從科技塔裡偷走咗一樣好緊要嘅嘢，但後來卻不見啦。”
“你說啥？”
“鑰匙，”諾曼調查官隨手拿起自己的鑰匙晃晃，“Key。有人因為一把鑰匙殺咗佢。”
這次聽懂了，一時艾虎心裡掀起狂瀾。他儘量保持鎮定，漠然回應：“哦，然後呢？”
“根據佢嘅描述，殺盜賊嘅嗰個個人，可能系你。”
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