這時諸德毅跑過來：“報告！發現一輛民用型輕武裝車輛的殘骸。”
四個人很快聚集到殘骸前。裡面縮著三具屍體，還算新鮮。
難以想象那些人死前是多麼絕望和恐懼。被困在廢掉的車裡，面對殭屍和狼的瘋狂圍攻，而且註定得不到任何救援。他們打光了子彈，槍托也砸歪了。一具屍體手裡還死死攥著折斷的半把獵刀。瘋狂的狼群把輪胎上的膠皮都扯光了，只剩下光禿禿的輪轂。兩隻狼突入車廂，被殺死在後座上。後排兩人也被撕裂喉嚨而死。最後一個人顯然是自殺的。他絕望地坐在駕駛座上，頭向後仰，下巴中間一團黑紅，明顯槍傷。
衛軍山從駕駛臺上撿起本證件。“是僱傭兵，”他邊擦那骯髒的證件邊讀，“接了一單給陳務本調查小隊送補給的任務，掛了。”
大家都不覺得有什麼奇怪的。天水關軍營外有的是等著接活的僱傭兵。只要給錢，什麼都幹。有些近乎送死的任務，軍隊捨不得拿自家人往裡填，就拿僱傭兵頂缸。人為財死，很公平。
“我們走，”黃春麗下令，“褚德毅，你負責收尾。把車點燃知道該怎麼做吧？瞄準油箱。”
“等等。”
或許是遊戲打多了一時搜尋癖發作，艾虎看駕駛座上那位仁兄胸口鼓得不太自然，忍不住就伸手去掏。摸了兩把，指尖隔著手套觸到某樣硬而方的東西。順手抽出來，竟然是個筆記本。
黃春麗不太高興：“沒人告訴你不要亂摸死人嗎？也許有厲害的傳染病毒。”
艾虎很麻利地掏出一罐急救噴霧把筆記本上下噴了一遍，陪笑跟春麗解釋：“消過毒了，沒事。”
結果黃春麗更生氣了：“急救噴霧是拿來救命的！不是你發死人財的工具！”
“又不是配發的，”艾虎一臉無辜地辯解，“昨天不是遇到那個受傷的兵叫黃柏的嗎。我看他腰上掛著一罐，反正也用不著了，就拿上揣兜裡……”
黃春麗無語搖頭。隔著動力甲看不到她的表情，想必一副“真是敗給你了”的樣子。倒是衛軍山忍不住嘀咕了一句：“兄弟，以前是不是盜過墓啊？”
這也被你看出來了？人才啊！
筆記本裡記載得很雜，而且毫無條理。原主根本就不是一個會老老實實在左上角寫日期的人。基本上所有塗鴉都是有感而發，看著隨便什麼地方有空白，信筆發洩幾句。基於南風村時代積攢下來的豐富拾荒經驗，艾虎完全不需要仔細閱讀那些支離破碎的言語，只掃了幾眼就理清脈絡，挖出了其中最重要的資訊。
這是一個來自某小地方的小雜貨商——紅石鎮，這個地名有些耳熟，但一時也想不起來。當然，廢土上的職業界定比較亂，雜貨商殺人也一點不含糊。他本來是個有頭有臉的人物，似乎是那兒的鎮長。但自從來到天水關之後就迷上了地下黑賭場，樂不思蜀。
在地下黑賭場和女人肚皮上折盡了本錢與貨物之後，他沒法補上公款虧空的漏洞，覺得沒臉回去，就混在天水關兼職當傭兵。天水關堪稱廢土上最大的傭兵集散地，永遠不缺活幹。他希望幹一票大的把損失找補回來，心很急。起初只接到一些雞毛蒜皮的小任務，不夠塞牙的。但人生總能碰到那麼幾次轉折。他被招募到一個臨時小隊，負責緊急出關，向一隊被困白狼山基地的軍方探索人員運送補給。
僱傭兵中流傳著所謂“任務分六色”的說法。黑色代表註定被賣的必死任務，掙再多錢都沒命花；灰色代表不值一提的小任務，掙不出一頓酒錢；黃色代表水很深的任務，不是高手最好不要送死。以上三種，普通僱傭兵都會敬而遠之。此外、紅色代表危險但賺錢多的任務；綠色代表安全又報酬合適的任務；金色代表天上掉大餡餅，趕緊搶啊。
這次運送補給，一開始大家都認為是紅色任務。軍方做簡報時講得很清楚。二十名士兵和兩名科研人員在白狼山基地被殭屍包圍。依靠工事可以固守，但突圍所需的彈藥和油料不足。殭屍大約一百頭，有少量紅殭屍。這次募集了五十名傭兵，軍方罕見的慷慨。不但提供包括輕型坦克在內的裝甲車輛，連運補所需的卡車也都給裹鋼板和裝備重機槍，子彈更是統統管夠。如此武裝到牙齒，大家都以為問題不大。
但越是接近白狼山基地，情況就越不對。怎麼說呢，按照日記裡的原話：
“從來沒遇到過這麼狡猾的殭屍。有時我甚至懷疑他們乾枯破敗的皮下面藏著一頭狐狸！這些死了一百年的傢伙竟然懂得示弱和誘敵深入。我們被一頭紅殭屍帶隊的十幾頭殭屍引入包圍圈，打前鋒的輕坦轉眼就陷入事先挖好的大坑。跟在後面的卡車試圖幫忙拖。司機剛下車拿鋼纜，兩旁早就埋伏好的殭屍一擁而上。紅殭屍這種只知道肉搏的東西根本沒有腦汁，誰能想到它竟然會設埋伏？一場惡戰，我們損失了十三個人，加上唯一一輛裝甲車和兩輛卡車。為了堵路，殭屍不知道用什麼辦法弄塌了一幢樓房。後續車隊想支援都沒辦法，只能眼睜睜看著他們死……”
越往後翻，日記就越發支離破碎。潦草的筆跡顯示出當時這人多麼焦躁不安。
“救援已經不可能，我們現在自身難保。該死的熊大，賣給我的子彈竟然這麼多瞎火……”
“又損失一輛牽引車，我們不得不放棄所有貨物。不過埋藏地點很隱蔽，沒人帶路，誰也別想找到。”
“……殭屍趁我們紮營的時候發動了夜襲，放哨的老李沒訊息，肯定完了。我和另外兩個人可能是唯一逃出來的。”
最後一頁上，小雜貨商兼傭兵的筆跡雜亂潦草，字裡行間充滿絕望：“沒多少子彈，被殭屍和狼包圍，完蛋了。如果誰發現，請把內袋裡的小鐵盒送到紅石鎮小廟街徐錦記雜貨鋪，給看店女人。不值錢，只是紀念。告訴她我後悔了，她勸我戒賭，每次都敷衍——”
衍字沒來得及寫完就草草中斷，日記主人的人生也走到盡頭。
等等，貼身內袋裡的小鐵盒子？
正要把日記丟掉，忽然看到這句話，艾虎忍不住又仔細看了一遍。這小鐵盒子到底裝了什麼東西？他一時好奇心發作，伸手又到死人的胸口裡去摸。
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“艾虎！”
黃春麗大怒，厲聲呵斥：“把你廢土客的做派收起來！我們是正規軍，不是扒屍體的流氓無恥混蛋！”
艾虎訕訕地縮手，趁黃春麗不注意，悄悄把摸到的小鐵盒子揣進兜裡。