南風村這樣一窮二白的地方，來個陌生人總是非常惹眼。村口這個蓄了一把好看連鬢胡的大漢也是。他牽著一條雙頭牛，牛背上馱著高高的貨箱，還插了一根掛燈籠的杆兒。任誰看見了，都知道是旅行商人的標準配備。他臉上帶著和氣的笑，見了小孩就發糖。有吃完糖的小孩不過癮，還想到他面前再騙一顆。但他記心好得驚人，笑著給來矇事的小鬼屁股上兩巴掌，糖卻一顆也不肯多發。
南風村老少都覺得新鮮。自從去年一群土匪佔據了南面通往黃鶴城的大路，旅行商人就絕跡了。
“你是從黃鶴城來的嗎？”一個小孩吃著糖，骨碌碌轉著眼珠，盤問這個行商。
“不，”行商搖頭，“我是從北面很遠的地方來的，從天水關。”
“天水關？那是什麼地方？”
“一道修築在兩面峭壁之間的關卡，”行商不厭其煩地解釋，“它是新長江共和國的北方屏障，國土的最北端。它有一百米高，頂上可以並排透過兩輛大卡車。關牆上每隔十米就有一座機槍堡壘，守衛它的都是最厲害的戰士。”
他這話說給小孩聽，顯然是白白浪費嘴皮。小孩明顯對他兜裡的糖球更感興趣。
“去過孟家大屋沒？”
不知何時行商背後冒出了三個人，都扛著頗為精良的槍械，身上彈夾包也插得漲鼓鼓的。從左到右一字排開，正是艾虎，孫月，何歡。
連鬢胡旅行商人直起腰，看著問話的孫月。他先微笑了一下，才從容地回答：“沒有，但聽說過那個地方。那裡不怎麼歡迎外來人，不是嗎？”
這人說話很有條理，甚至有點文縐縐的。他語速不快，吐字很清晰。被三杆槍圍著還能如此淡定，不愧是天水關那種大場子走過來的行商。
孫月扛著一支牛仔七連發獵槍，臉拉得夠十五個人看半月的。在孟家大屋，她力阻艾虎和陳小二去一夜月光逛窯子，可惜口才不夠，最後索性吵了起來。艾虎大約被她口裡連珠炮一般爆出的各種花柳病給嚇住了，臨陣打了退堂鼓。陳小二這土著卻不怕，拿出一個戰前製造的杜蕾斯衝她一晃，居然還是粉紅包裝。這玩意至少能賣五十個汽水蓋子，丫的竟然只是為了爽一發就用掉，會遭天打雷劈！
孫月想起來就是一肚子窩火，現在見狗都想踹三腳。你說這時候你一個旅行商人在村口轉悠啥？以為鬍子好看就能當免死金牌不成？
“老實交代，你哪來的訊息？”孫月的口氣就像在審犯人。
“事實上，我在那裡損失了一個同伴。不、不是什麼緊要的人，甚至連朋友都不怎麼算得上。我們偶然在荒野中遇到，搭個伴一起走而已。大概三天前，在一個加油站旁邊的十字路口，他堅持要去孟家大屋，而我表示反對。我們就這麼分開了，之後再也沒有聯絡。昨天我偶然得到他的訊息，據說被綁在鐵絲網上拿鞭子抽，可憐的傢伙。”
艾虎忽然心裡一跳，某些事情似乎對起來了。“你那個同伴……”他斟酌著詞句，慢慢地問，“打芙蓉城過來的？”
“我想是吧，他帶了很多香辣鼠肉醬，打算販到北方去。那可是芙蓉城的特產。”
“做軍火生意不？”
“這個我不清楚。我們大概一起走了不到兩天，他可沒把所有的貨都攤給我看。不過，我想幾支槍一些子彈這種程度的貨總歸有吧。現在哪個旅行商人不帶點軍火？”
艾虎很想直接打聽掛念著的大槍和裝甲，但又不願貿然開口。話在舌頭尖盤旋了半天，最後說出來成了這樣：“要是你碰巧搞到一些比較特殊的戰鬥裝甲和步槍，比如說，銀色的貼身輕型裝甲服，或者繞著線圈的能量步槍什麼的……如果你找到了，拿來給我。絕對有你的好處。”
連鬢胡行商眼皮微妙地跳了跳，認真地看兩眼艾虎：“似乎是不錯的東西？聽起來我應該管你要個好價錢，”他微笑道，“如果有訊息我一定通知你。我是個行商，可不會放過賺錢的機會。”
“好，謝了老闆，”艾虎略微輕鬆了些，順口打聽，“對了，你剛才提到新長江共和國是吧，到底是啥？”
話一出口艾虎就覺得氣氛不對，被所有人拿看白痴的眼光瞧著，委實不是個事兒。他尷尬地假笑兩聲，正琢磨是不是該換個話題，那行商卻回答了：
“老兄，看你長相，大概是北方一帶過來的外地人吧？新長江是個年輕有活力的政權。她的首都黃鶴城你去過嗎？非常雄偉，非常漂亮！兩百年前，文明毀於核戰，人類退化到石器時代，過著野蠻的日子。然而五十年前，偉大的指導者古澤恩上校一手建立起新長江共和國。經過兩代人努力，從一個小小的不到二百人的部落，發展到現在已經好幾百萬人。這是新的文明！新的秩序！古澤恩將軍雖然已經離開了我們，但他的精神永垂不朽！現在的第一執政是他的兒子古烈將軍，一個非常勇敢英明的年輕人。我相信，他一定能帶領這個苦難深重的國家開創一番新局面！”
提到新長江共和國以及她的締造者，這行商自然而然帶上了一種崇敬的語氣。他眼神堅定，滔滔不絕，言語間隱約冒出殉道者的狂熱。這人精神有問題，艾虎暗自在肚裡評論道。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
為了讓行商別再滔滔不絕地搞政工演講，艾虎扭轉話頭問：“打住打住，那個……從你來的地方有什麼新鮮事兒嗎？”
連鬢胡行商忽然變得憂愁起來：“有當然有，不過說實在的，不是什麼好消息。”
“無所謂，說說看唄？”
“大隊大隊的殭屍正在南下，成群結隊，”連鬢胡行商眉頭糾結，“這幫該死的東西橫越西伯利亞荒原和蒙古大沙漠，沿途幹掉它們碰到的一切。就我所知道的而言，北方好幾個上萬人的城鎮已經徹底完蛋了。”
“僵、殭屍？”
“是的、殭屍。從小孩也能打贏的菜鳥，到兩個大漢那麼高的惡魔，掄著水泥電線杆當大錘，譁——”連鬢胡行商比劃著掄大錘的架勢，“總之，什麼鳥樣兒的都有。當你被吃掉了腦子，你也會加入它們的。不過那時候估計你什麼都感覺不到啦。”
艾虎聽得渾身不舒服，一堆穿越之前看過的生化末日片在他腦裡慢回放。他可不認為自己是電影主角愛麗絲那樣孤身救地球的英雄。事實上就算愛麗絲也沒能做到，她救下的那寥寥幾個人連兩隻手都數不滿。
聽說殭屍南下，大家的情緒都不太好。
“這種時候新長江的軍隊在幹屁啊，”孫月忿忿地說，“白吃飯的傢伙。每個月都來收稅，卻不管我們死活！”
何歡稍微持中一點，打圓場說：“至少他們會幫著獵一些村子附近的變異動物吧。輻射蠍和噴火大螞蟻，還有那些變異野狗。沒有他們幹這些事兒，咱們出去拾荒也老危險了。”
艾虎不管那小倆口在旁邊磨嘴皮子，徑直追問連鬢胡行商：“軍隊到底要怎麼辦，難道不去抵擋那些殭屍嗎？”
“當然不是，”連鬢胡行商搖頭，“新長江所有能搜刮出來的部隊都在向天水關集結。我們的最高領袖，年輕有為的古烈將軍正率領他的精銳衛隊在關上親自坐鎮。但我們的人手還是太少了，我們迫切需要所有能拿槍的人加入。大戰就在眼前，哪怕多一份力量都是好事兒。事實上，”他打量著艾虎的身板說，“你看上去很精悍，能玩狙擊步槍的人想必是個不錯的槍手。我想，天水關正好需要你這樣的人。”
“得了吧，”艾虎直搖頭，“我可不想被殭屍吃光腦子。”
“殭屍一旦突破天水關，所有人都無處可逃，”連鬢胡行商努力遊說艾虎，“也許你貢獻的力量微不足道。但要打敗殭屍，必須靠這些看起來微不足道的力量聚合在一起。”
艾虎仍然搖搖頭：“如果我光棍一個，也許會動心的。但現在我有他們，”他指指笑著打鬧成一團的何歡跟孫月，“這些都是我朋友，我才不會丟下他們，傻裡吧唧地去什麼天水關給新長江共和國賣命。說老實話，我又不欠政府的，根本沒那義務。倒是你，”他審視連鬢胡行商，“你為什麼不去天水關上守著，跑來忽悠我們這些老百姓幹啥？你真的是個行商嗎？還是什麼政府公務員之類的幹活？”
連鬢胡行商長時間看著艾虎，忽然笑了：“好吧，也許我真的不適合扮演一個旅行商人，”他掏出一本證件，黑色皮質，上面鑲嵌著赤紅的鐮刀斧頭徽章。徽章以非常厚實的金屬鑄就，長年的摩挲使它錚亮照人，“聽說過赤龍軍嗎？”
赤龍軍？這個名詞的確有點熟悉，但一時就是想不起來。
此時何歡孫月小兩口已經停止了打鬧，轉而關注這邊的對話了。“你是說赤龍特種部隊？”孫月驚訝地說，“我聽說這支部隊全軍出發去打那些該死的帝國主義走狗，然後一個都沒回來。但是……不管怎麼說，這都是兩百多年前的事兒了。你是哪個墳頭冒出來的不死英魂啊，大叔？”
“打擊帝國主義走狗是事實，但不是全部。赤龍特種部隊已經不在了，留下的只有新生的赤龍軍。我、就是一個赤龍軍戰士。”
艾虎等人都驚到了：“你是赤龍軍的人？”
“準確地說，是個文書。這是個內部稱呼，你們大概不瞭解。赤龍軍分為一線作戰的軍士和負責支援的文書。我們各司其職，一起保護著它的旗幟。當然，負責支援並不代表我不能拿槍。必要的時候，我當然勇於向敵人展示自己不亞於一線戰士的膽氣和槍法。但我的職責更偏重於記錄赤龍部隊珍貴的戰術和科技知識。火種必須傳承，直到紅旗插遍世界的那一天。這是我的責任，我隨時可以為之而犧牲。”
想不到一個活生生的赤龍軍成員出現在自己眼前。孫月跟何歡都激動得不行。看艾虎一頭霧水，何歡順便給他普及了一通核戰前後的歷史。在兩百年前的滅世之戰中，作為最精銳的秘密突擊力量，赤龍特種部隊乘核潛艇出擊，在美帝大本營的北美西海岸登陸。他們深入敵後，拋頭顱灑熱血，最後全部悲壯地犧牲在炸燬美帝黑碉堡——胡佛大壩的突擊作戰之中。
“你說自己是赤龍軍，有什麼證據？”
雖然艾虎已經傾向於相信眼前這大叔，但還是想看看更有力的證據。
連鬢胡大叔一笑，譁啦一聲脫掉身上穿的牛皮外套，緊接著又脫了褲子。他裡面穿著一件奇怪的黑色緊身服，就像一層黑色皮膚，繃得肌肉線條纖毫畢現。別看老人家年紀一把，身上那腱子肉可是剛剛的。孫月不知是慌張還是興奮地尖叫了一聲，躲到何歡背後，從指頭縫裡猛偷看。
“喂，住手啊，你這暴露狂！”
艾虎差點要拔出衝鋒槍了。老家夥以為自己是合金裝備4裡的SNAKE嗎，讓你拿證據，結果脫衣服算什麼？赤龍軍又不是牛郎店，練了一身肌肉也不能拿來當證據吧混蛋！
“少安毋躁，我正要向你們展現自己屬於赤龍軍精銳的一面。”
連鬢胡大叔開啟馱在雙頭牛背上的貨箱，裡頭很有條理地擺著一些裝備。他把那些看起來非常奇特的小玩意逐一安上黑色緊身服的各種插槽。不過三兩下，一個風塵僕僕的旅行商人就變成了武裝到牙齒的精銳戰士。雖然搞不懂那些看起來頗精巧的小玩意到底有什麼用，但大叔展示了一支鐳射手槍，造型絕對威猛。非常粗壯的獨角電容，真紅塗裝，顯然屬於特別定製。這玩意怎麼會拎在一個行商手裡？難道這位大叔真是傳說中的赤龍特種部隊？
“怎麼樣，少年，現在相信我說的話了嗎？”
“相信了。”艾虎點點頭。
連鬢胡大叔一喜：“那麼北上加入天水關的事情？”
“門都沒有。”
“……”
“現在已經不是振臂一呼就可以要別人去死的年代啦，大叔！”艾虎很不客氣地說，“理想啊熱血啥的，自從我被大學上完，又被一腳踹進社會以後就已經用完了。現在我嘛，只想找個南風村這樣安穩的地方好好生活。誰TM的要來干涉，管它是土匪還是殭屍，一律不客氣！”
“有些詞我聽不太懂，”連鬢胡大叔失望地搖搖頭，“但是你的意思我大致明白了。好吧，我只希望你能抽時間考慮一下我說的話。畢竟殭屍如果真的攻破天水關，你重視的這個小村在它們面前就像個剝了殼的雞蛋……無論如何，如果你改變心意的話，隨時可以找我談談，”他轉身牽著雙頭牛向村裡走去，“我在南風客棧租了間房，會住一段時間。”
看著大叔落寞的背影，艾虎頗有感觸。也許他說的話有一定道理？不不，這種想法絕對要不得！艾虎趕緊大搖腦袋，把剛才的一縷念頭搖出去。老子不是什麼狗屁英雄，他想，也沒有必要把這個世界的命運揹負到自己身上。誰說穿越就不能打醬油啊，有多大腳穿多大鞋不是。