涇國公府，一名弓腰駝背的老人側身站在西窗前，清冷的月光灑落在老人臉上，照亮了陰寒的笑容。童夫人雙手捧起一件狐裘，披在老人身上，說道：“老爺以為膠州生產的呢布有厚利可圖？”老人正是童貫，說道：“呢布並非新奇之物，只是精細數倍的毛氈而已。然毛氈粗劣，且難以縫製，故而數百年難以推廣開來。王浩此子年紀雖少，然目光悠遠，實乃當時之奇才。他大費周章，推廣呢布，必定有厚利可圖。”童夫人點頭贊同，說道：“老爺掌秦晉之兵，通遼夏之好，若論原料來源，王浩絕非老爺敵手。只要咱們摸清了膠州紡織呢布的工序，必能反客為主，掌控所有的呢布生意。”童貫冷笑，說道：“我向皇上提議‘聯金抗遼’，王浩卻偏偏反其道而行之，妄言‘助遼滅金’。是他不顧官場最基本的顏面，與老夫為敵，那麼就休怪老夫翻臉無情！”
童夫人臉上露出貪婪的笑容，說道：“妾身已經暗中聯合蔡夫人與高夫人，想必要不了多長時間，膠州的馮固和朱恆便會送來我們的想要的東西。”童貫面朝月光一聲嘆息，而後拉著夫人的手說道：“神宗皇帝曾有遺訓，能收復全燕之地者賞以封地，賜以王爵。我雖然獨掌秦晉之兵二十餘年，位極人臣，然自殘身體入宮為奴卻是愧對祖宗。倘若不能王爵加身，我死之後是沒有資格葬入祖墳享受子孫供奉的。幽雲十六州只能是我一個人收復，否則這王爵便不能兌現！”童夫人嫁給了一名太監，因為沒有天倫之樂，剩下的便只有追名逐利，說道：“老爺的意思是說如果兩個人或多個人合力收復全燕之地，那麼王爵的許諾便會被拆分，最後功臣們一個也不能封王？”童貫點頭，說道：“臣子們爭鬥不休，皇帝方可高枕無憂，這是千百年來亙古不變的鐵律。老夫雖然只是一名閹人，沒有功高震主的憂慮，但眼紅咱家權勢者不知多少人，所以想要封王便不能有絲毫紕漏！”
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童夫人已經完全明白，說道：“老爺掌秦晉之兵，觀望幽雲，一旦遼國殘存的國力被女真消耗殆盡，自可奏請皇上揮軍北上，一舉收復全燕之地。到時，遵神宗皇帝遺訓，便可順利成章封王拜相。”童貫點頭，說道：“這是老夫原來的計劃，可如今多了王浩，局勢則又有不同。”童夫人明白童貫的擔憂，卻又有一些不以為然，說道：“王浩只是一個偏遠之地的七品縣令，即便參與了收復幽雲之地的行動，也不可能一步登天與老爺平起平坐。”童貫搖頭，說道：“夫人想的太簡單了！大宋口中的幽雲十六州並非彈丸之地，那是包含了遼國西京路和南京路絕大部分區域的廣闊地方，如此重要而廣闊的地方不可能在短時間內收復。王浩是皇上的心腹，也是未來的駙馬，他的一舉一動都被皇上乃至眾位娘娘看在眼裡。他立下的功勞不會因為官場潛在的規則而被瓜分，反而會因為皇親國戚的身份而被放大。”童夫人心存疑惑，說道：“王浩並不曾與老爺交惡，老爺為何就沒想過與其聯手？”
童貫說道：“兩年前西北大捷，我回京述職，皇上於龍舟之上為我接風。那個時候，王浩剛剛憑藉八仙酒聞名東京，雖一介白身，卻也在場。宴會之上，皇上以火鍋和八仙酒款待群臣。當時除了皇上和王浩，沒有人知曉火鍋的吃法。故而皇上親自下筷為皇后娘娘煮菜涮肉以作示範。皇上的舉動驚呆眾人，卻也流傳為佳話，至於老夫的西北大捷似乎只是陪襯。我不甘心，卻也不敢發作，但我在心中問自己，難道掌秦晉之兵鎮守西北二十年，還比不得王浩的一鍋肉一壺酒嗎？”童夫人立刻說道：“老爺能有今日的地位和名望，依靠的是赫赫戰功，王浩不過是投機鑽營的跳樑小醜罷了！”童貫搖頭，說道：“當初我也以為王浩不過是只會投機鑽營的跳樑小醜，可如今看來，他極有可能成為大宋下一位權傾朝野之臣！”童夫人難以置信，說道：“他真有如此潛力？”童貫冷哼，說道：“一個毫無背景之人，卻能夠同時與老夫、蔡京、高俅為敵而絲毫不落下風，古今可還有第二人？”童夫人驚訝，說道：“莫非王浩是星宿下凡不成，竟如此官運亨通？”童貫冷笑，說道：“王浩之所以能有今天，最大的助力便是他源源不斷的財富。八仙酒格局已成，不宜觸碰，但羊毛呢布，老夫絕不會讓他獨享其成！”
數日之後，蔡京府中，高俅深夜前來拜訪，說道：“童大人想要你我入股羊毛呢布，不知太師有何高見？”蔡京扶須而思，說道：“童大人主政西北二十餘年，無論是西夏還是遼國，他都有不少門路。倘若他真要生產羊毛呢布，原料相比王浩只多不少。”高俅深以為然，說道：“朱恆已經從膠州傳來訊息，王浩在專門成立了一家工坊，負責生產各類器械，呢布織機便是他們的招牌產品。”蔡京點頭，表示預設。高俅繼續說道：“王浩費盡周章推廣呢布，卻又公開售賣生產呢布的織機。如此自毀前程之事，他莫非就看不明白？”蔡京搖頭，說道：“王浩和童貫，一人在膠州，一人在西北，相隔數千裡。童貫生產的呢布，首要市場在雍涼川陝。王浩生產的呢布，首要市場在齊魯吳越。所以，他們之間很難形成直接的競爭關係。”
高俅恍然大悟，說道：“不僅如此，齊魯吳越與雍涼川陝之間又夾著中原荊湘。所以，至少十年之內，西北的呢布與膠東的呢布很難相遇。”蔡京十分肯定，說道：“即便相遇了又如何，大宋有一億兩千萬的百姓，每人每年買一尺呢布，就可以剃光草原上所有羊的羊毛。”高俅說道：“如此看來，太師是贊成參與童大人的呢布生意了？”蔡京點頭，說道：“羊毛呢布背後的利潤恐怕還要超過八仙酒，如果我們錯過了這個機會，恐怕真的會被王浩和童貫甩在身後的！”徽宗登基之後，北宋的財稅政策幾乎由蔡京一手制定。高俅對於蔡京的見解深信不疑，說道：“王浩公開售賣呢布織機，童貫很快也會得到訊息，那時咱們在膠州的安插的人手就會變得可有可無。太師就不怕童大人改變主意，獨吞西北的呢布生意？”
蔡京搖頭而笑，說道：“童貫出自內廷，是無根之人，他不僅需要皇上的寵信，同樣需要你我的支援。呢布生意，即便你我分文不出，他也會巧設名目，贈送股利。”高俅聞之面露貪婪，蔡京眼神中閃過一絲鄙夷，說道：“童貫不是甘願吃虧之人，有些心思高太尉最好別動！”高俅察覺失態，連忙說道：“不敢！不敢！”蔡京繼續說道：“三家合作之事不可草率，我準備在兩日之後宴請童貫，到時高太尉一定要來！”高俅說道：“太師儘管放心，高俅必定如約而至！”
王浩雖身在東京，然膠州的風吹草動卻絲毫不能逃過其耳目。李師師拿著膠州送來的情報，滿臉疑惑，說道：“馮固和朱恆同時打探呢布織機的訊息，必然受到了蔡京和高俅的指使。弟弟不但沒有嚴加看管，反而放出訊息，公開售賣，是何道理？”王浩解釋道：“我希望透過宋遼兩國的羊毛貿易，贏得將來幽雲之戰的主動權，但是一個行業的崛起不可能只靠一個人的力量。我如果想要整個北方草原都明確感受到大宋對羊毛的強烈需求，就必須讓羊毛製品成為棉紗、麻布、絲稠之後的第四大紡織品。”李師師不由心生敬佩，卻也萌生一絲疑惑，說道：“弟弟思謀深遠，讓人佩服。但凡事應當步步為營，切不可急功近利。”王浩無奈發笑，說道：“姐姐也覺得我太心急了？”李師師驚訝，說道：“也？”王浩說道：“我也覺得所有安排都太快，有時候甚至讓人不自覺聯想起秦始皇的長城，以及隋煬帝的大運河。”
李師師更加不解，說道：“既然弟弟心如明鏡，為何不把事情安排的從容些？”王浩推窗而望，說道：“時間的車輪滾滾向前，凡體肉胎的人們只能順從而無法逃避！”李師師聽出了話外之音，說道：“弟弟以為天下會大亂，大宋的繁榮將難以延續？”王浩點頭，說道：“我十分希望自己的判斷是錯誤，到頭來只是一場杞人憂天的虛驚！”李師師不知為何，說道：“可弟弟的判斷幾乎從來沒有出過差錯。我有時候真的認為你的夢境可以溝通天上的神仙，甚至預測凡間的未來！”
(本章完)