梅斯徹底消失了,直到第二天的傍晚,小姐姐依然沒有現身,留給恩佐和海倫的,是一個空蕩蕩的房間和迷一樣的行蹤。
“姐姐到底去了什麼地方?我不想聽哥哥的睡前故事,那可真是太無聊了”,海倫吵鬧著。
秦燁覺得自己就要無計可施了,他既擔心梅斯的去向和安全,又擔心沒辦法搞定小海倫。
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就在輾轉糾結的時候,18街的盡頭突然傳來了雜亂的躁動聲,隨著聲音的加強,地板也在跟隨著聲音的節奏,輕微得顫動著,那是馬車由遠而近,穿過街道時的動靜。
流離波動的燈光照射進屋子,明暗變換的光影在眼眸中快速得切換,伴隨著躁動和振顫的離去,馬車緩緩得停在了咖啡店的門外,沉厚,清晰,孔武有力的腳步聲響起,馮勞家的房門發出了咚咚的敲擊聲。
誰?
小海倫的吵鬧戛然而止,瞪起了驚奇萬分的眼睛,翹著嘴角歡呼道:”梅斯,是姐姐”。
“等等,海倫”,秦燁沒能抓住飛奔著去開門的海倫,只能仍由她拽開了房門,讓一幅高大,魁梧的身軀出現在門外。
很顯然,來者不是馮勞?梅斯。
昏暗的燈光讓他五的官無法迅速得具象,模糊混沌的輪廓讓人感到莫名的疏離,帶來的是陌生和未知所產生的恐懼。
海倫的興奮被瞬間抽走,她轉身跑向恩佐,倒在他的懷裡,狐疑得看著那團黑暗中的人影,緩慢而穩健得走進屋子。
“恩佐,海倫,我要帶你們去斯威夫特阿姨家,這可是梅斯交給我的任務”。
倫比克?辛格,紅谷鎮警察局的霍爾人探長。
“辛格叔叔”,海倫重新興奮了起來,離開恩佐,跑了過去。
辛格探長抱起海倫,滄桑的臉上展開了笑容。
“探長先生,梅斯失蹤啦”,海倫迫不及待得叫道。
“奧,我可愛的小海倫,梅斯姐姐也許有什麼重要的事情要辦,她讓我把你們送到斯威夫特阿姨家,也許到了那裡,梅斯姐姐就會給海倫寫信了”。
海倫眨巴著兩隻小眼睛,”現在嗎?”。
辛格點頭,”是的,馬車已經等在外面了”。
海倫猶豫了一會兒,立馬一掃陰霾,重新變得活奔亂跳起來,能去斯威夫特阿姨家,可比找到短暫離開的梅斯讓人興奮多了。
“恩佐,我們走吧,梅斯有重要的事情要辦,她讓我把你們帶去馬威斯爾鎮,短假結束後,她就會把你們接回來的”。
辛格的說辭明顯是在哄孩子。
“姐姐去了那裡?去辦什麼事情了?”,秦燁問道。
這種嚴肅,直接的質問倒是讓老探長愣住了,他沒想到恩佐會如此直截了當,一陣見血得質問他,這和他熟悉的那個老實,靦腆,不善言辭的高中生,有些不太一樣。
“親愛的恩佐,梅斯一定是被製鞋的公事纏住了,一時無法脫身,才委託我來照顧你們的”。
“制鞋廠嗎?我記得鞋廠的土地已經被賣給貝萊公爵了,有些日子沒有開工了”。
辛格一驚,恩佐這傢伙,簡直像是變了個人,”也許,梅斯是被其他什麼事纏住了”。
“其他什麼事情,我想,姐姐應該向探長先生交待清楚了吧”。
“恩佐,要聽姐姐的話,快點打點行李,去斯威夫特阿姨家,我們沒有時間了”,辛格粗暴的終止了恩佐發問的權利,以家長式的威嚴喝令道。
好吧,秦燁不想再中二發作,自作聰明得硬碰硬,從恩佐的角度講,剛才的發問都是多餘的。
秦燁返回房間,將鐵管火藥槍,幾枚鐵管彈,還有霍爾之刃,攀登弓鎖和靜默深盒一股腦得塞進背囊,又幫助海倫準備齊了行李,跟著等候在一樓的辛格,鑽進了馬車。
安妮維爾太太接過恩佐和海倫的行李,把他倆讓進了車廂,她是辛格探長家的保姆,這個慈眉善目,笑容盈滿的老婦人,給這個匆忙,慌張,詭異而又顛沛流離的夜晚增添了寶貴的安全感,讓海倫瞬間就安靜了下來。
“先生,請您放心,我一定會把他們送到斯威夫特家的”。
辛格點了點頭,他對安妮維爾信賴有加,把恩佐和海倫交給她,還真是個讓人放心的決定。
車伕揮動馬鞭,兩匹赤克矮馬喘如病牛,緩慢而沉重的邁開腳步,沿著18街凹凸不平的石板路緩緩向前。
辛格探長的輪廓在煤油路燈的映照下模糊,混沌,漸行漸遠,但那雙深邃眼眸中的目光依然犀利如刀,穿透夜晚的黑暗,一直目送著馬車的離去。
兩盞大號的馬燈掛在車廂的最前方,用兩片聚焦在一起的燈光照亮了前路。
紅谷鎮與斯拉普沼澤之間的道路平坦而寬闊,一條筆直的土路直通沼澤,兩側是愷撒山嶺的突出部,盡是幽暗茂盛的叢林。
這裡非常利於馬車行駛,老車伕揮揚起馬鞭,赤克矮馬發出嘶叫,老舊的鐵皮輪胎劇烈得撞擊著地面,車廂顫動,速度快得嚇人。
馬車飛速前行,擊破夜幕的濃霧,捲起嗖嗖的風聲鶴唳,將木製車廂之間的結構折磨的吱呀作響。
海倫倒在安妮維爾太太的懷裡已經睡了過去,老婦人也耷拉著腦袋,與妹妹依偎在一起,一幅昏昏欲睡的模樣。
秦燁不打算跟著他們去什麼馬威斯爾鎮的斯威夫特阿姨家,只要穿過這條土路,就能抵達斯拉普沼澤,哪裡有一條通向外部的道路,是連線紅谷鎮和薩克龍郡的唯一的途徑。
在泥濘,潮溼,充斥著爛泥坑的溼地草原中前行是艱難的任務。
馬車的速度一定會再次降低,緩慢前進,那時的海倫和安妮維爾太太一定已經進入了深度睡眠,趁著老車伕不注意,脫離他們,並不是一件太難的事。
……
“安德魯,比盧克那家夥很不可靠,也許我們應該慎重行事”。
安德魯的眉頭緊鎖,維爾說的一點沒錯,比盧克那家夥在西都黑市的名聲並不算好,奸詐,狡猾,毫無誠信可言,只有赤克金幣才是他唯一的信仰。
“我們別無選擇,至少那家夥還是霍爾人,難道這裡的赤克商人更值得信任嗎?”。
“也許,我們應該去問問羅伯特醫生,他能給我們一些建議”。