秦燁覺得自己被羊皮紙卷君給坑了，在中央市民廣場上的強出頭並不完全出於他的本意，魔鬼之力感知到了危險的存在，力量的釋放是下意識的反應，根本原因還是他無法完全控制這股力量。
回到勞斯咖啡館的時候，勞斯先生和勞斯太太已經從王都回到了紅谷鎮。
兩個人正坐在壁爐前，帶著一路風塵僕僕的氣息，喝著熱紅茶，只等著梅斯和恩佐回來，他們就可以開飯了。
海倫也已經放學回了家，這會兒正像個瘋子一樣，在咖啡館裡滿地亂竄，手裡拿著勞斯先生從王都買回來的玩具，上躥下跳，嘴角還掛著黑絲巧克力留下的殘渣。
勞斯夫人用熱情的笑容迎接著進門的恩佐，順便遞上了一盤冒著騰騰熱氣的蘋果餡餅。
“哦，看看，我們的小恩佐回來了，先吃點剛剛烤出來的蘋果派吧，我看梅斯也快回來了，咱們馬上就可以享用晚餐了，呵呵，你知道，今天的晚餐可是豐富的很呀”。
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秦燁將未能繳納成功的教稅塞進了兜裡，不覺有些後悔莫急。
今天下午的時候，自己的強出頭完全就是中二病爆發。
梅斯肯定會非常震驚，非常憤怒，非常兇得把自己收拾一頓的。
今天在中央市民廣場上的一幕，已經在紅谷鎮的大街小巷變成了傳奇。
在霍爾人中間，甚至開始流傳，有人掌握了巫師之力，他是這五百年間唯一擁有巫師之力的霍爾人。
也許，霍爾人能夠進入教廷，甚至成為神父，乃至主教。
那樣的話，霍爾人的教稅或許就能夠得到寬限，亦或是直接得到減免。
無論什麼時候，百姓的願望總是單純而美好的，順從和臣服是最容易得到的選項。
梅斯在工廠的時候，就已經得到了恩佐闖禍的訊息。
起初，她並不認為情況有多麼的嚴重。
畢竟，她還是瞭解她的弟弟的，恩佐雖然內心躁動，頭腦容易發熱，但在她看來，那不過是青春期的內分泌失調罷了。
那個小家夥實際上膽小甚微，除了和李爾斯特他們混在一起，幹些不著調的事以外，應該不會捅出什麼大簍子來。
最關鍵的是，她與卡斯萊神父還是有些交情的，雖然那個老家夥沒能佔到她的便宜，但五個赤克金幣，也足以讓他對恩佐網開一面了吧。
巫師之力嗎？
梅斯站在悽風冷雨的中央市民廣場上，藉著陰弱暗淡的月光，看到被火焰融化為一堆爛泥般的黃金十字架時，心中的波瀾便再也無法平靜下去。
父親的龍石法杖還壓在自己的床下，那可是馮勞家最大的秘密。
雖然，梅斯對馮勞家的過往知之甚少。
雖然，她也是最近才知道那柄法杖的存在。
雖然，她前些日子驚訝的發現，自己的雙手居然能讓龍石法杖顯現出暗紅色的裂紋，那不是普通的斑紋，更像是某種文字，那種讓人很不安的文字。
雖然，她才剛剛意識到，父親曾經向她傳授過很多奇怪的知識和技法，一直以來，她都認為那是父親對醫學研究的成果，但現在看來，其中隱藏著讓人難以捉摸，難以置信，更難以理解的蹊蹺。
可是恩佐呢？他真的掌握了所謂的巫師之力嗎？
父親可是從來都沒有向他傳授過任何奇奇怪怪的東西，那孩子可是在陽光雨露下長大的呀。
希望，又是那個虛無縹緲的希望，裡克和父親所說的，霍爾人的希望，似乎已經有些應驗了。
梅斯心事重重得推開了咖啡館的木門，看到恩佐正襟危坐在餐桌前，不苟言笑得盯著眼前的蘋果餡餅，似乎正在等待著什麼的到來。
“嗨，梅斯，你終於回來了，我們全都等著你開飯呢”。
勞斯太太將一盆熱氣騰騰的鯡魚湯端上桌，然後招呼著在一邊看報紙的勞斯先生和依然在滿地打滾的海倫。
“快來吃飯，今晚的鯡魚湯非常鮮美，這可是從王都帶回來的特產”。
梅斯趕過去幫助勞斯太太準備晚餐，她並沒有表現出過分的驚訝，或者是出離的憤怒，反而是非常平靜，非常淡然，就像每一個平凡的夜晚，每一次波瀾不驚的晚餐一樣，一切都顯得那麼正常。
秦燁喝了一口味道鮮美的鯡魚松茸湯，偷眼看了看坐在勞斯太太旁邊的梅斯，姐姐沒有表現出任何的異常，就好像今天下午什麼都沒有發生過一樣，就好像她壓根就不知道那些似的，但是顯然，這是不可能的。
巴掌大的紅谷鎮是藏不住秘密的，如此轟動性的訊息，肯定用不了一個下午，就會傳到馮勞·梅斯的耳朵裡。
“親愛梅斯，你知道嘛，外面的情況可怕的要命，還是咱們的紅谷鎮清靜血，這窮鄉僻壤也有窮鄉僻壤的好處呀”，勞斯太太喝下一口紅茶，眉頭微微皺緊，悠悠得唸叨著。
“哦？發生了什麼大不了的事？”。
紅谷鎮的資訊異常閉塞，鎮子的三面被愷撒山嶺包圍，從來就沒有人穿越過那片山嶺，看到過原始密林後面的世界，因為愷撒山嶺的盡頭，就是聯盟的禁地：巨樹之林。
而唯一通向外界的道路也被佈滿沼澤的撕拉普草原所阻斷，只有一條泥濘曲折的土路通向薩克龍郡的官方道路。
“整個薩克龍郡都在鬧一種奇怪的疾病，有些地方已經出現了大面積的死亡，在最東邊的克里鎮，聽說已經封鎖了道路，凡是染病的居民，都不能離開居住地，死後的屍體都要被集中焚燒。就算沒死，只要染了病，據說就會被活活打死，這是為了防止疾病擴散”。
勞斯太太說這段話的時候，表情驚悚的無以復加，就好像他親眼看到了疫區發生的一切。
“可怕，可怕，恩佐，海倫，你們吃飯前可要好好洗手，據說這種疾病就是因為不衛生的習慣引起的”。
勞斯先生特意搓了搓熱毛巾，反覆擦拭著雙手，還示意恩佐和海倫也跟著照樣學樣。
“傳染病嗎？”。
梅斯對疾病，藥物，以及醫學相關的話題都富有感興趣，這是來自父親的影響，而且馮勞·霍斯特醫生對傳染病很有研究，雖然在亞索大陸上，人類對傳染病的認知還極為有限。
“有什麼樣的症狀，王都對此有什麼應對方案嗎？”。