聽了她的話，莫伊拉仍在遲疑，“就算你這麼說……”
“說吧，莫伊拉，”希琳催促道。枯葉悄無聲息地握住了她的手。
莫伊拉終於下定了決心，她把筆記翻到另一頁，大聲說道：
“你的能力，希琳，被那位精靈學者稱為‘血脈’。費拉裡教授認為，這是一種專屬於女祭司的能力。因為在古精靈的語言中，‘女祭司’的詞根就是‘女兒’。”
荊棘的女兒，希琳心想，原來是這個意思。
“‘血脈’本身不具備任何能力，但它允許你和女神的‘本源’建立連線，引導它的力量。”
“好吧，這個‘本源’是什麼？”魚鷹說著挑起眉毛，“你就這麼隨便丟擲一個奇怪的陌生名詞，該不會指望我們立刻就能理解吧？”
“……其實我也不太明白。”莫伊拉聳聳肩，“這個名詞是費拉裡教授提出的，他說這是最接近古精靈語原意的瑟倫語詞彙。本源可能是一個泛指的概念，也可能是一個具體的存在。
“總而言之，透過引導本源中的力量，你可以將生長在‘萬物之綠’中的荊棘召喚到身邊，作為攻防一體的武器。
“這上面還提到了你的自愈能力，也是無意識地汲取‘本源’中的治癒力。雖然你自愈的效率遠遠比不上降臨者的快速自愈，但仍然比普通人強得多。”
希琳低頭看著自己的雙手，她依然能夠感覺到皮膚下面流動的荊棘。現在她明白了，其實這只是自己的心理作用。那些荊棘並不在她的身體裡，而是在一個叫做“萬物之綠”的地方。當她引導本源的力量時，荊棘就會被她召喚到身邊。
“筆記有沒有提到幻覺？”她抬起視線問，“比如喋喋不休的低語聲？”
“旅行日誌中沒提到什麼聲音，但是費拉裡教授自己補充了一行註腳：大多數成年覺醒者都在三到六個月之內發瘋了，還有一些則發生了不可逆轉的生理變異。啊……”
莫伊拉突然意識到自己說了什麼，連忙閉上嘴。
希琳感覺到眾人的視線落在自己身上，“生理變異。”她故作輕鬆地說，“枯葉跟我提到過這個，據說我在變異之前有大約三個月的時間。”
“生理變異的限期是因人而異的。”枯葉解釋道，“三個月只是平均期限。而且顯然也存在不會變異的特例，比如恩德。”
“他可能已經變異了，只是從外表上看不出來。”一直沉默不語的柯斯塔突然說，“畢竟他可以隨意改變自己的外形。”
“不排除這個可能。”魚鷹點頭贊同，“但除非瑪爾倫小姐也是特例，否則如果我們被困在這裡兩個月以上，她就有生理變異的危險。是這樣嗎？”
壓抑的沉默籠罩了整個房間。
最終是枯葉打破了沉默，“沒必要想得太悲觀。希琳覺醒到現在，剛好過了一個月。到目前為止，她身上還沒出現任何變異的徵兆。”
“生理變異是突發的，還是逐漸發生的？”希琳問。
“筆記上沒提到這個。”莫伊拉回答，“考慮到你還剩兩個月左右的時間，我最好儘快去尋找和生理變異有關的資料。”
“什麼意思？你想去真理院的圖書館？”希琳吃了一驚，“太危險了，絕對不行！”
“我沒上懸賞名單。”莫伊拉提醒她。
“那也不行！你忘了自己一週之前差點被綁架嗎？而且現在城裡這麼亂，真理院肯定早就停課了，圖書館也不太可能還開著。快勸勸她，柯斯塔，莫伊拉最聽你的話了！”
柯斯塔一臉無辜，“我看我還是不要插話比較好。”
“希琳，”枯葉捏了捏她的手指，“莫伊拉說得有道理。我們既需要想辦法對付荊棘團，也需要考慮你的安全。我之前說咱們可以去依莎德·艾欣尋求精靈賢者的幫助，但現在看來，可能已經來不及了。”
希琳憂心忡忡地看著枯葉，“可是外面太危險了，不能讓她為我冒險。”
“我是自願的。”莫伊拉驕傲地昂起頭，“你或許不明白，希琳，但我一直都在夢想著這樣的機會。如果總是躲在你們身後，那我就會離你越來越遠。”
“怎麼會？在我的心中，你永遠都會佔有一席之地。”
“那麼，我想讓那一席之地再變大一些。”
“可是……”
“別再‘可是’了。”莫伊拉打斷她，“我是個成年人，我有權為自己做決定。”
枯葉笑了，“說得好，莫伊拉，真是太精彩了。”
“不用擔心，瑪爾倫小姐。”魚鷹安慰道，“我和雷納迪小姐一樣，都沒上懸賞名單。所以我可以陪她一起去真理院。”
“啊，這我就安心多了。”莫伊拉露出微笑。
希琳依然不太放心，但她知道自己阻止不了他們。說到底，枯葉才是團隊的領袖，而她是肯定不會反對的。
“好吧。”希琳看著莫伊拉，“但現在的當務之急仍然是破譯筆記，因為筆記中很可能隱藏著擊敗恩德的方法。”
“那是當然，”莫伊拉點點頭，“我本來也打算這麼做。”
“說起破譯筆記……”枯葉若有所思地看著希琳，“我記得你好像說過，你的覺醒並不完整，對不對？你得到了女神賜予的力量，萊芮得到了女神賜予的知識？”
“是的。”希琳回答。
“你是怎麼知道的？”
“是萊芮親口告訴我的，就在我和她共享的夢裡。”
枯葉挑起眉毛，“等等，那天夜裡不是開玩笑的？你真的夢見了她？一個五歲的半精靈女孩？”
希琳點點頭。
“嗯，這可是很危險的夢啊……順便問一句，你夢見過我嗎？”
希琳氣呼呼地鼓起嘴，“好吧，枯葉，想笑就笑吧。我知道這聽上去很荒誕。但我敢打賭，如果你把我當時記下來的筆記拿出來，莫伊拉肯定能從裡面發現一些有價值的資訊。”
“也許吧，可惜筆記已經沒了。”
“沒了？你說沒了是什麼意思？”
“就是字面上的意思，”枯葉聳聳肩，“抓走凱蒂和傑羅姆的那些維和軍，把咱們的房間翻了個底朝天。你的筆記如果沒被撕碎的話，應該是被他們拿走了。”
希琳睜大了眼睛，好久說不出一句話。
“嗯？不至於吧，希琳？你再夢到她一次不就行了？”枯葉晃了晃希琳的手臂。
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“哪有那麼容易啊！”希琳生氣地說，“這幾天我都在試，但一次也沒有夢見過她。現在萊芮還離開火印城了，我想在現實裡見她都不行——”
“你們在討論什麼呢？”凱蒂突然探進頭來，“瑪爾倫小姐，你的聲音也太大了吧？”
“啊，抱歉。”希琳吐了吐舌頭。
庇護所的牆壁都是精靈藤蔓，雖然很保暖，但卻不太隔音。
“好，原諒你了。”凱蒂笑著說，“傑羅姆剛剛出去買了一些水果布丁，你們要不要休息一下？”
“要！”枯葉第一個表示贊同。
“謝謝，不過我不餓。”柯斯塔說。
“我也是。”魚鷹叉起手。
“那你們的份就歸我們了。”枯葉搓了搓雙手，“我已經好幾天沒吃甜食了，感覺自己都快枯萎了。”
“沒錯，枯萎這個詞真是太貼切了。”莫伊拉笑著拍了拍手，“來呀，希琳，別生悶氣了。有水果布丁吃啊！”
“生悶氣？”希琳撅起嘴，“什麼叫生悶氣？”
“好吧，看來她不吃，”枯葉邊走邊說，“咱們三個剛好平分六人份的布丁。完美。”
“不行！”希琳追了上去，“不許吃我的布丁！”