可是當瑞爾經過艾倫身邊準備走進考場的時候，艾倫卻發現，他臉上的表情仍然很沉重，因為艾倫朝他豎起了大拇指想鼓勵一下他，可瑞爾卻一臉為難地跟他搖了搖頭。
艾倫趕緊把阿麗莎叫到一邊問她怎麼回事。
阿麗莎嘆了口氣說：“我也沒辦法……我已經儘可能詳細地跟他講了兩遍要領，可是他卻說，他根本聽不懂……”
艾倫聽到這些也無話可說了，剛放下的心又重新吊了起來。
果然，不一會兒，等瑞爾從考場裡出來，光是看他的表情就知道，毫不意外地得了0分。只不過這次沒有像上一場考完那樣什麼都不說，反而主動跟艾倫和阿麗莎說道：“唉……大概我還是太笨了吧，我盡了最大努力在讓雞蛋懸空的同時把魔力運送到它裡面，但我根本感覺不到究竟送進去了多少，等我察覺到的時候已經太晚了，結果連同盒子一起炸得粉碎……不過還好沒有像我前面那個傢伙一樣，雞蛋還在空中的時候就炸開了，蛋清濺到了溫斯洛小姐的裙子上，把她氣炸了，直接取消了他接下來的考試資格。”
艾倫這才明白，在瑞爾出來之前，那個被趕出來的哭哭啼啼的孩子到底做了些什麼。當時他聽見溫斯洛小姐在考場裡怒吼，還擔心了一下會不會是瑞爾出了什麼差錯。
可是他又找不到合適的語言來安慰瑞爾，只好緊閉嘴唇保持沉默。
這時候又開始下雨了。
“走吧，回家吧。”瑞爾撐起傘，低著頭說道，看不到他的表情。他的聲音聽起來有些沙啞。他心裡清楚得很，這場考試又沒透過，他的排名肯定是倒數了，基本上可以確定，他已經與克里瓦里無緣。
三人並排走在回家的路上，明明有兩個都順利透過了考試，卻誰也高興不起來。
又是一路無話。只能聽到人們從他們身邊快速走過時的瞬間嘈雜，和雨滴落在地上，打在傘上的聲音。
瑞爾一反常態地只顧低頭走路，因為大腦一片空白，就連已經走到阿麗莎回家的路口都沒察覺。胸口沉重得像有塊石頭壓著，讓他有些喘不過氣。他一直往前走，艾倫來不及和阿麗莎多說什麼，只是匆匆道了一聲“再見”就趕緊追了上來，他一刻也不敢放鬆警惕，他怕這個狀態的瑞爾再出什麼意外。
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路過老奧德裡安的糖果屋時他們也沒有停留。不要說什麼空氣糖了，就算是現在給瑞爾面前擺滿美味他都不會看上一眼。
他們到家時康納夫婦都還沒下班。
“我想一個人待一會兒。”瑞爾剛踏進家門就撇下這麼一句，上樓把自己反鎖在屋裡了。艾倫儘管擔心他，卻也只好一個人留在客廳。
艾倫只覺得時間過得很慢，每一秒都像是一個小時那麼久。直到客廳裡的報時鳥叫過了三聲後不久，康納太太回來了。她今天在路上走得很快，因為想第一時間知道這倆孩子的考試進行的是否順利。
“艾倫，怎麼你一個人坐在這兒？瑞爾呢？”平時這倆人總是形影不離，康納太太一進門看到只有艾倫一個人坐在客廳，好奇地問道。
“呃……瑞爾他一個人在二樓。”艾倫不知道該怎麼跟康納太太說才能讓她不擔心，支支吾吾了半天才說了這麼一句。
“怎麼，是不是考試不太順利？”康納太太敏銳地察覺到了是怎麼回事。
“嗯……我這邊還好……他那邊確實不是很順利。”艾倫也不想看見康納太太失望的表情，但是又知道這事是瞞不過去的，只好如實說道。
康納太太聽了也不再繼續追問，在沙發上坐了一會兒，喝了杯咖啡就去廚房做飯了。
又過了大約半個小時，康納先生也回來了。同樣是看到客廳裡沒有瑞爾，也問了同樣的問題。不過還沒等艾倫回答，就聽見二樓的房門開了，瑞爾從屋子裡慢慢走出來。他眼眶有點紅腫，像是剛哭了好一會兒，走起路也很慢，面無表情。
可瑞爾看起來越是平靜，艾倫心裡就越不安。因為他知道，初嘗絕望的時候只會感到恐慌和痛苦，只有真正萬念俱灰的時候反而會變得平靜。
“怎麼了，瑞爾？這看起來可不像平時的你。”康納先生問道。
“爸爸……我去不了克里瓦里了。”瑞爾的聲音很沙啞，本來看起來已經平靜下來的他，一提起來這件事眼眶裡又開始有淚珠在打轉。
“到底怎麼回事？你先把事情說清楚。”康納先生把他從樓梯上拉下來。
這時候康納太太也聽到動靜，從廚房裡走出來，跟他們一起坐在客廳裡。
“上午的筆試我基本上不會做，就算情況好一點，大概也只能得二十分……下午的應用測驗我更是完全不知道該怎麼做……大概是我本來就沒有天分吧，本就不適合當一名魔法師……”瑞爾揉了揉眼睛說。
“不不不，沒有的事，明明就是那個溫斯洛小姐有意在刁難咱們！她出的題目實在太難了！這次參加考試的有將近兩百人，只有阿麗莎知道怎麼做，而且要不是有她幫我，我現在肯定也是0分！所以你不用為這次的失敗感到沮喪……”艾倫的情緒罕見的有點激動，打斷了他，站起來說道。
“可我最難過的還不是這個，艾倫。”瑞爾突然苦笑了一下，打斷了艾倫，說：“我沒辦法陪你去克里瓦里了。”
艾倫聽到這句話後心裡五味雜陳。起初他只是替瑞爾這個狀態感到難過，現在突然又多了些心酸。他站了好久，感覺什麼也說不出來，只好嘆了口氣重新坐下，不再說話。
“不過……”瑞爾看艾倫心裡不好受，反而來安慰他：“還好有阿麗莎，上午的時候我看她寫得非常順利，看樣子問題不大，你們倆的名次應該都會非常靠前……嗯，雖然我去不了，但是有她在，總好過你一個人去那麼遠的地方。”
艾倫想說些什麼，但是張了張嘴又把話咽了回去。
“現在下結論是不是還太早了，瑞爾，”康納先生這時候開口了，“明天不是還有最後一項嗎？”
“可是那個不算成績的，爸爸，那個只是作為參考意見。”瑞爾說，“真正能決定我們命運的是今天這兩場有分數的。”
聽到這些，連一向什麼都看得開的康納先生也沉默了，他也知道是真的沒有希望了。
“那我就陪你一起，再來一年！”艾倫說。
瑞爾聽到艾倫這麼說，愣住了。
“這一年裡我沒什麼好擔心的，有我全力幫你溫習理論知識，一定沒問題的！”他的語氣聽起來堅定無比。
“別這樣，艾倫，別耍小孩子脾氣。”瑞爾還沒說話，康納先生先開口了，“你手裡握著的是千載難逢的機會，不知道明年還會出什麼變故。”
“對，艾倫，別太激動，冷靜點。”康納太太也勸道。
“沒錯，艾倫，爸媽說得對，你沒必要陪我再冒這麼大的風險。”瑞爾感受到了艾倫的心情，一陣溫暖從心底湧出，只是他好像仍然對自己沒有太多信心：“你就和阿麗莎一起去吧……我是真的沒有天分。”
瑞爾說完，四個人坐在一起又沉默了，客廳裡瀰漫著一股濃厚的沉重氣氛。
“那你也不要放棄，瑞爾，我和阿麗莎在克里瓦里等你！”，過了好一會兒，艾倫才再次開口：“就算這一次去不了，你也要繼續努力，我想明年伊芙.溫斯洛應該不會再來了，只要不是有人故意刁難你還是有很大機會的！”
瑞爾低著頭不說話，眼睛盯著地板，兩隻手緊緊握在一起。
“你本來就比我小一歲，明年再去也一點都不晚！”艾倫察覺到剛才已經對魔法喪失信心的瑞爾開始有些動搖，趕緊繼續說道，“克里瓦里的學制是四年，就算你晚一年去，咱們在那裡還有三年可以一起度過，不是嗎？”
“艾倫說的沒錯，瑞爾，讓艾倫先你一步去克里瓦里也不見得是壞事，起碼你們兩個不用一起適應那裡複雜的新環境。”康納先生也一起勸道，還不忘帶上他一貫的幽默風趣：“我和你媽就是在那兒認識的，我比她早一年進入克里瓦里。那座學校實在是太大了，我在那兒整整一年才弄清楚去上哪門課要走哪條路，想當初你媽剛到的時候要不是有我給她帶路，我估計她到現在都不一定能順利畢業……”
說到這兒，康納先生似乎有點得意忘形。康納太太重重地咳了兩聲他才聽到，然後發現她正表情陰鬱地看著他，眼神裡似乎還有陣陣殺氣，“那可不，親愛的迪恩.康納，現在想想，我能畢業還真是全靠你啊！”康納太太說。
“呃……不不不，可能是我記錯了！讓我再想想……啊，還是多虧了你天資聰慧！”康納先生一聽康納太太這麼說，趕緊改口。他知道康納太太生氣的後果有多嚴重，有一次他只是說了一句麵包烤得又硬又難吃，康納太太一氣之下給他吃了整整一個星期的水煮玉米。他可不想再有一次這種體驗。
不過康納先生的話好像確實起到了作用，起碼這會兒的氣氛已經變得融洽多了，瑞爾的臉色看起來也不再那麼沉重。
“嗯……那……”瑞爾咬緊嘴唇沉默著，心裡掙扎了好一會兒，咬了咬牙，終於抬起頭開口說道：“我這一年一定會加倍努力！”
看到瑞爾終於重新拾起信心，康納夫婦感到十分欣慰，艾倫也長舒一口氣。看來今晚他們能心情愉悅地吃飯，並且睡個好覺了。