孫阿四數著天上的星星，等待對於他來說太過漫長，距離子時還有將近一個時辰，這段時間已經足夠他打個盹，再精神飽滿的去執行戰鬥任務了。
“隊官，前面有異常。”
孫阿四手下的軍卒似乎發現了黑暗中的一些不尋常動靜。孫阿四立即就打起了精神，他不敢怠慢等著眼睛朝向黑洞洞的前方和左近的林地觀察了一陣後，才松了一口氣。
“沒事不用理他們！”
流寇每晚都會派出不少的斥候四處偵查遊走，只要這些人不撞上來，就任由他們折騰吧，反正流寇在他們眼睛裡，已經是秋後的螞蚱，沒幾天蹦躂了。
不對！，孫阿四陡然又抬起了頭，再次向黑洞洞的前方看去，只見那些黑影與以往的斥候們有所不同，平日裡斥候雖然也會弄出些動靜來，但絕不會這麼明目張膽的有所動作。
再看向更為漆黑的遠處，似乎在濃黑如墨的夜色包裹下，有著數不清的猛獸在伺機衝出來。
孫阿四努力辨別著黑暗中傳來的聲音，半晌之後他終於剋制著聲音脫口而出：“是腳步聲，是流民！不是流寇的斥候！”
隨著聲音越來越大，越來越近，孫阿四的臉色已經變的難看至極。因為他已經判斷出，這些人就是衝著他們的防區來的，而且人數決然不會僅只數百上千人。
“快，快！放訊號炮！向中軍示警！”
軍卒被隊官的劇烈反映嚇了一跳。
“隊官，不，不能放，如果放了訊號炮，咱們就暴露行蹤了！”
孫阿四情急之下一巴掌拍在那軍卒的胸口上，“執行命令，哪來的那麼多廢話！”
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眼下的情形實在已經到了千鈞一髮的時刻，如果有上萬的流民趁夜直衝向三衛軍的防區，那麼等太陽升起之後，地面上留下的不是數不盡的流民屍體，就是三衛軍匆匆撤走之後的殘跡。
訊號炮是一種三衛軍剛剛裝備的新式通訊火器。而且已經普及到了每個隊。這種炮使用簡單，攜帶方便，點著了引信之後便會有一顆閃耀的火球激射而出，就像煙花一樣照亮整個夜空，久久不滅。既可以趁此機會檢視夜間的情形，還可以向各部以訊號炮發射的次數傳達簡單的訊息。
而孫阿四命令手下一連發射了三顆，頃刻間方圓裡許的大地都被照的一片慘亮，這是在向各部以及中軍示警，敵襲！敵襲！
照亮的大地頓時展現在孫阿四以及軍卒們的眼前，儘管孫阿四已經做好了充分的準備，但還是被眼前的一幕所驚呆了。只見一片慘亮下，成群結隊，數不清的流民就像蟻群一樣，密密麻麻一眼望不到盡頭，直撲向了他們的防區。
這回就連孫阿四都嚇傻了，乖乖的個娘！就算他們這道防區內也不過才幾個隊幾百人，怎麼可能擋住這麼多流民啊？
孫阿四下意識的想跑，但是身為三衛軍隊官的榮譽立即使他驚醒，現在他不是一個人，他的肩上還擔負著五十個軍卒。絕不能臨陣脫逃，可是不跑，又怎麼能夠阻止這些螞蟻一般的流民？
就在左右為難之際，不可思議的一幕發生了，由於訊號炮的光亮使然，流民竟想受驚的羊群一樣狼奔豸突，原本清晰的前進路線立時就亂作一團，又如數萬只沒頭蒼蠅在亂哄哄一片。
僅僅是瞬息之間，哭喊聲，與咒罵聲，吵嚷聲爆發了！
孫阿四難以置信的看著前方不足裡許的流民群，他難以想象，這樣一支烏合之眾是如何一直在夜色中保持安靜的，也許是求生的本能可以創造任何奇蹟。
但這個奇蹟又在三枚訊號炮的閃耀下頓時化為烏有，孫阿四的眼前還是一群流民，他們瘋狂的四散奔逃著，也許有無數人將死於踩踏之下。但是，卻罕有人再往孫阿四的防區再多走一步，這些人反而向逃離地獄一樣，試圖遠遠躲開那個發出可怖慘亮之光的地方。
半晌之後，孫阿四頓時恍然，一定是連日來的炮擊，給這些人留下了難以磨滅的記憶。在瘋狂的炮火面前，任何人都是一支弱小至極的肉蟲，只須輕輕一捻，就能使之腸穿肚爛。
米琰是在睡夢中被人叫了起來的，這幾日一直在寶應城與前方中軍之間奔波。他與李信喜歡在深夜處置公務有所不同，一直嚴格的遵循著作息規律，秉持著早睡早起的原則。
“什麼流民趁夜衝擊軍營？”
面對親兵的稟報米琰皺起了眉頭，流民也好流寇也好可是從來沒有在夜間發起國大規模突擊的。今日何以一反常態？
在沒有得到更確切可靠的資訊之前，難以立下決斷，米琰在親兵的幫助下穿帶著鎧甲。
與此同時，還不忘了詢問具體情形。騎兵也是不甚了了，“具體的軍報還沒送過來，不過聽說是最前方執行伏擊任務的幾個隊突然發射了三顆訊號炮，咱們這才得著的信！”
米琰面無表情，不過話語中分明有了怒意。
“各營之間的資訊協調以前訓練了不下幾十遍，結果事到臨頭還是搞的亂七八糟！”
不顧部下的勸阻，米琰縱馬帶著親兵來到了防線的最前沿，此時的防區內已經此起彼伏的向前方一片漆黑的平地上空發射著訊號炮，被照耀的一片慘亮的大地下，流民們絕望的奔逃著，擁堵著。
直到此時，米琰才恍然，這哪裡是夜間襲營，分明是流民們脫離了革左五營的挾持，準備逃離此地。
這對三衛軍而言絕對是個好消息，不過卻絕對不能讓這些流民從三衛軍的防區碾過，否則後果不堪設想。而各營的隊官軍卒們顯然也發現了這種會發出劇烈光芒的訊號炮可以驅散百姓，於是拿著這種毫無殺傷力的火器對著流民們就是一通亂射。
有了這個判斷以後，米琰恢復了鎮定，當即從容發號施令。
“遊騎營驅趕流民往西方河口谷地，讓他們透過那裡逃離山陽縣。”
河口谷地也是三衛軍的重點防禦之地，不過因為那裡地勢險要，反而城了流民們最合適的透過之地，就算流民裡混著革左五營想要趁機發難，三衛軍也可在兩側的高地上將其悉數消滅掉。
出了那條河谷，就是一片蜿蜒水道的密集之地，一直延伸往泗州等地。將流民們引往鳳陽府之後，三衛軍正可騰出手來徹底消滅掉盤踞在山陽縣做困獸猶鬥的革左五營。
遊騎營得令之後立即驅馳往前方，驅趕流民往西側的谷地而去，而在外力的強行驅使下，流民們反而又找回了方向感，果真玩命的向西方奔逃而去。
不過其間體弱老幼者，被踩踏倒斃的仍舊不計其數。這場突如其來的危機，竟如此就輕易的化解了。等到太陽再次從東方地平線躍升而起的時候，所有人的神色又都凝重了起來。
但見原本不過是一片野草的空地上，到處都是因為擁擠踩踏而倒斃於地的流民，更有重傷不死者痛苦的哀嚎，時不時劃破了寧靜的清晨。
米琰嘆息了一聲。
“派人去搜尋一下，有能就得過來，就就回來吧。救不了的，給他們一個痛快，少受點罪！”
當天中午，各地偵查遊騎反饋回來的資訊讓所有人都心頭一震。原來就在昨夜，革左五營內部發生了營嘯，起因竟是流民鬧糧。而革左五營實際上已經在三日前就已經斷糧了，大量的糧食在短短不到半月的時間內被消耗一空。
這些都意味著，對山陽發起最後攻擊的時刻到了。
就在營嘯事件的次日午夜，對革左五營的攻擊正式展開。炮彈向冰雹一樣砸向了革左五營扎在山陽縣城外的連營。由於山陽縣城的容納能力有限，所以城外駐紮著大量的革左五營雜牌旁系人馬。
炮轟進行了將近半個時辰，步戰營開始逐步進佔連營。與預想中截然相反的是，三衛軍在進攻中幾乎沒有遇到一絲抵抗他們輕而易舉的就佔領了一個又一個營寨。而營寨中的賊兵早在炮轟開始之時就已經作鳥獸散了。
孫阿四作為第一批次衝鋒的步卒之一，僅僅憑藉手下的五十多人在短短的一個時辰裡就俘虜了上千的賊兵。或者說是這些賊兵見到山呼海嘯，猛虎下山一般衝進來的三衛軍以後，就紛紛扔掉武器，跪在地上頭像求饒。
正所謂有一利就有一弊，俘獲了上千的賊兵雖然是大功一件，但也成了孫阿四的負擔，實際上這也是幾乎所有隊官和營官們面臨的問題。他們不可能將這些人置之不理就衝擊縣城，萬一俘虜們趁機在斷了他們的後路呢？
所以，在衝擊縣城之前，必須將這數以萬計的賊兵俘虜妥善處置，交給後續趕來的輔兵，才能重新發起攻擊。
等到一切都折騰完畢，天色已經濛濛發亮，東方也已經魚肚泛白，三衛軍這才重新發起了對山陽城的攻擊。
在山陽城外，他們看到了此生都難忘的一幕！