深夜時分，距離宮殿所在不遠的一處貴族宅邸。一名衣著花哨鼻樑上架著一副小巧透鏡的金髮男子，正坐在桌前翻看查閱著書籍資料。
就在這時，樓下的門口處，突然傳來“吱吱”門軸的轉動聲響。
“這麼晚了。不知何人前來拜訪？難道說連最基本的敲門禮儀都不懂嗎？”男子微微一皺眉頭，從旁邊抓起了自衛用的魔導器。
而就在這個時候，一陣陰沉的風靜悄悄的從窗邊拂過，在月光的照耀下，一個披著漆黑色獸皮斗篷的人無聲無息的走入房間。
“讓學者閣下受驚了。我之所以忘記敲門，也是因為太過期待與您見面啊，嘻嘻。”穿著斗篷的人搓了搓手掌，陰陽怪氣的說道。
“哼，原來是你們這些人。”看清楚來者的身份之後，男子松了一口氣，重新放下了手中的魔導器。
“當初跑的如此狼狽，結果如今又回來了嗎？我可以照舊和你們進行一些見不得人的交易。不過前提是如果你們能夠回到原先的地位，”男子冷嘲熱諷道。
“如此甚好。不過我今天拜訪學者閣下，只是想要問清楚一個問題。”斗篷男笑嘻嘻的說道。
男子皺了皺眉頭，神色有些狐疑，但還是揮了揮手，“有什麼問題你不妨問問，我聽著便是。”
“奧維多閣下，不知您對陌生人突然就任大學士的職位，有什麼想法嗎？”
突如其來的問題，讓奧維多陷入了短暫的沉默，最後他轉了轉眼珠，沉聲回答道：“他曾多次挽救伊扎貝爾，證明他確實有能力擔任這個職位，我不如他，實在是慚愧。”
“嘻嘻，奧維多閣下，在我們面前就不必說這些違心的話了吧？”斗篷男陰森的笑著，露出十分白淨的牙齒。
“你什麼意思？”奧維多眯起眼，他有點搞不清對方究竟是什麼意思。
“據我所知，您應該是王室內最有聲望成就的學者，如果不是他莫名其妙的出現，恐怕大學士的位置早就屬於您了吧？”
斗篷男的話，讓原本鎮定的奧維多臉上多出了幾分憤恨。
“學者與其他行業不同，一旦被人反超，就很難再重新登頂。您有著超然的地位，淵博的學識，以及……嘻嘻，容納我們這些黑暗面的仁慈之心。”
“原本在我們的協助下，您可以順利獲得大學士的地位。權利和金錢唾手可得，甚至可能獲得公主殿下的青睞。可如今這全部的一切卻被不知從哪裡蹦出來的毛頭小子掠奪代替。您真的甘心嗎？”斗篷男循循善誘，試圖勾引出奧維多的嫉妒與憤怒。
“你真的很懂得激其人的怒火啊……”奧維多瞥了一眼斗篷男，眼珠此刻已經因為憤怒佈滿血絲，如果不是他深呼吸刻意壓制自己狂暴的怒火，恐怕早就已經發飆了。
“嘻嘻，過獎過獎。”
“你說的確實沒錯。那個混賬，奪走了屬於我的一切，卻仍舊在那裡耀武揚威，說著一些狗屁不通的理論。而我卻還必須忍氣吞聲附和他，給他投了贊成的票數！”
“懂得隱忍可是很重要的一點。這就是我們為何會選擇您進行合作，而不是去尋找其他人的理由。”
“幫助我對於你們來說有什麼好處？說吧，你們想要什麼？”男子嘆了一口氣，平靜下來以後發問道。
“不愧是學者閣下，你明白就好這樣談起來就方便多了。我們所需要的報酬，只是在你成為大學士時，幫我們獲取一個秘密而已。”
“只需要一個秘密？”男子神情有些詫異，但他最後還是點了點頭。
“既然如此，祝我們合作愉快。之後我會派人來送上情報和助力的。”鬥蓬男陰笑幾聲，向奧維多伸出枯黃的手。
奧維多猶豫了片刻，但最終還是和他握了握手，表示合作正式締結。
“那麼請恕我先行告退。”鬥蓬男說完，悄然間退出了房間，藉著夜色穿行在街道之間。
而不遠處茂密的樹叢間，吳申靜靜的注視著一切，直到斗篷男子離開，他才朝身後的士兵揮了揮手，吐露出一個簡單的字元：“追！”
議會舉辦結束以後，吳申就拜託雪莉將他指示的那些人的情報交給自己查閱。不知道為何他總覺得有什麼不對勁的地方。
那些人的履歷中或多或少，有著一些不自然的地方。他們無一例外都是從底層起步，因為逐次建立功勳，經過漫長的年歲，一步步被王室提拔上來。仔細檢視他們的資料的話，就會發現這個怪異的地方。
他們的升職經歷沒有半點坎坷，就彷彿有什麼勢力在暗中協助他們一樣。
吳申將自己獲得的情報告知雪莉，兩個人分析一番之後，覺得近日那個暗藏的勢力很可能會再度與這些人聯絡。於是派出訓練有素的探查兵暗中監視他們。
而吳申因為想親眼見見他們，就從資料中選了一個與自己關係最密切的人，親自進行監視。
“大學士閣下，奧維多學者要如何處理？”一名士兵向他請示道。
“等到了白天，通報雪莉後直接進行逮捕吧。”吳申轉身看了一眼豪華的官邸，神色有些複雜的說道。
自己奪走了他的一切嗎？也許確實是這樣。不過為了權力與金錢企圖爬上高位的想法，吳申卻不敢苟同。而且一想到他和未知勢力有著千絲萬縷的聯絡，吳申就開始慶幸自己成為了大學士。
不然如果讓這種人成為大學士，恐怕以後有伊扎貝爾受的。不過有露西婭的存在，那家夥應該也不會輕易的得逞吧？
國王之所以不讓露西婭有所收斂的原因，原來的為了相互制衡兩個高位者的所作所為。吳申現在才意識到國王的良苦用心。能夠建立王國，雪莉的父親果然也有著很強的能力。吳申暗暗佩服道。
吳申整理好心裡的思緒，開始帶領這些偵察通信兵，靜悄悄的跟蹤著斗篷男。
斗篷男的動作十分靈活，很快這些只接受過普通訓練的士兵便逐漸跟不上他的速度。唯有吳申靠著自身幻影無視障礙物和高速移動的本領，緊咬著對方不放。
最後在距離伊扎貝爾王都邊境不遠的偏僻空地，斗篷男突然停下了他的步伐，冷笑了起來。
“居然能夠察覺到我們的存在，還進行隱匿跟蹤。看來正如同報告所言，大學士閣下你果然並不簡單。”
“被發現了嗎？”聽到這句話，吳申也不再躲藏，顯現出自己的幻影。此時的他已經暗中驅動精靈王給予他的核心，做好了隨時戰鬥的準備。
“精靈王賦予的核心嗎？真不知道你究竟是透過什麼手段搞到手的。就連我都有點動了貪慾了。”
吳申瞳孔猛的一縮，這件事知道的人明明寥寥無幾，他是如何獲得情報的？
“嘻嘻，不用緊張。上級並沒有命令讓我與你交戰。”斗篷男陰森詭異的聲音傳了出來。
“大學士閣下，後會有期吧。”隨著最後的聲音發出，一股浸透著魔力的黑煙忽然將斗篷男的身體纏繞覆蓋，等煙霧散去之後，吳申卻再也找不到對方的身影。
可惡？這傢伙居然在我眼前逃脫了？他究竟用了什麼伎倆？吳申環顧四周，驅動【鷹眼】晶片掃描，卻沒有發現半點對方逃離的線索。
“吳申，你那裡的情況怎麼樣了？”
這時，吳申的耳邊突然想起了雪莉的聲音。
“讓他逃走了……”吳申回應著，突然聳了聳肩，“雖然我很想這麼說。”
注視著茫茫的一片黑夜和寂寥的景象，吳申陷入了沉思。對於【鷹眼】提供的資訊他絕對信任，不過這個世界畢竟存在著魔法的技術，凡事還是要多留一個心眼。
就比如說，【鷹眼】掃描後的資料存在著違和感——既找不到對方的身影，卻也同樣無法搜尋到對方離開的痕跡。
吳申半跪下身撥開泥土，一邊檢視著蛛絲馬跡，一邊分析起來。不管是藉助煙霧彈，亦或是隱身逃走，必然地面上會留下些許痕跡。然而這裡卻沒有發現類似的蹤跡。
他思索著，突然間抬起頭仰望天空。即使是從空中遁逃，按理說【鷹眼】也應該可以發現空氣流的異常變動，並藉助此找到對方逃走的方向。然而這樣的資料卻一概不存在。
當然，不排除利用魔法中存在著“空間轉移”的技術，然而如果他真的掌握這種技術，又何必冒如此大的風險步行到奧維多學者的宅邸？
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“當排除了所有其它的可能性，最後剩下的推斷不管有多麼的不可思議，那都是不可動搖的真相。”吳申自言自語著，隨即將視線轉向荒涼的邊境原野。