孟洄的全息影像浮現在平板上方：“恩慈，清影把蘋果交給你了嗎？”
“給了。還沒來得及研究。”
孟洄道：“不急，有空再研究吧！你對果殼理論應該很熟悉了。這個蘋果只是用多維列印技術印證了一遍這個理論。”
看來，這個禮物的意思是“萬事皆有可能”，結合劉恩慈現在的處境，這禮物的意思就是“人非聖賢，孰能無過”了。
劉恩慈道：“謝謝你的安慰。別擔心，我有把握還自己一個清白。”
孟洄露出欣賞的眼神，微笑道：“你可能是全宇宙最瞭解我的人了。”
劉恩慈緊張道：“千萬別這麼說。”
孟洄道：“但是這個蘋果可不是用來安慰你的，而是給你提供一條思路——你有沒有想過，我們所處的時空，並非像表面看上去那麼平滑？如果有人在我們的時間線上動了手腳，我們根本察覺不到，對嗎？”
劉恩慈道：“請原諒我對命運學不太瞭解。我猜想，你的意思是不是說有外部觀察者在這次專線入侵事件中發揮了作用？”
孟洄兩手交叉在胸前，投來充滿期待的眼神。
這神情，讓劉恩慈感覺自己彷彿回到了多年前星閃猜想得到驗證的那個夜晚。
那時，風華正茂的孟洄也是這樣雙眸閃爍地望著他，篤定而神閒。
劉恩慈稍稍一想，猛然驚醒。
這個蘋果是他登機前，姬清影親手遞給他的。
當時，他還沒有得到專線遭到入侵的訊息！
他驚訝道：“你早就料到了資訊會走漏？！”
孟洄欣慰地笑了，笑得如此開懷，甚至露出了一口潔白皓齒。
“恩慈，我真是愛死你了！”她大膽地說。
劉恩慈顧不上糾正她的用詞，連忙追問道：“你是怎麼做到的？這件事不會和你有關吧？你知道這件事對驚雷的影響有多嚴重嗎？”
孟洄心疼地看著他，說道：“都這種時候了，你還在為他著想。別擔心，他那麼精明，怎麼會把這點小事放在心上。而我呢，對那些爾虞吾詐的事從來都沒有興趣，我的預測純粹是基於命運科學的。在事情發生之前，我也只是猜想，如果我能論證確認，那一定會提前通知你的。”
劉恩慈道：“就算是猜想，你也可以先給我一個友情提示吧！”
孟洄微笑著搖了搖頭，彷彿在說：搶答錯誤，再給你一次機會。
劉恩慈醒悟道：“外祖母悖論？”
孟洄再次開懷大笑。
劉恩慈趕在她語出驚人之前趕緊說道：“你猜想得太準了，可能會給你帶來很多麻煩。”
孟洄道：“如果我的猜想每次都能這麼準，那麼我就不會再懼怕什麼麻煩。因為一切都是註定好了的，對嗎？”
劉恩慈道：“那麼我倒希望你不要每次都猜得那麼準。你的理論依據是什麼？”
孟洄道：“你總是先關心這個，關心那個，最後才想到關心事實，這是不是有點本末倒置？”
劉恩慈老實道：“你說得對。”
孟洄道：“這個猜想的理論基礎之一就是星閃猜想。是你幫我論證的，你應該很清楚了。”
劉恩慈點頭道：“清楚。這些年來你的觀測資料，我也都清楚——只能證明恆星之間有閃爍在傳遞，但所有資料彙集之後，指向性過於分散，因此並不能證明整個宇宙統轄於某種外部生命體內，創世神明並不存在，命中註定一說因此也不能成立。”
孟洄道：“既然你這麼認為，為什麼不勸我放棄這個沒有前途的研究方向？”
劉恩慈道：“因為這是孟教授的夙願，也是你的精神寄託，而且，我不確定自己的判斷是否準確。”
孟洄讚歎道：“凡事總是先假設自己不知道，多高尚的科學精神！現在那些所謂的專家學者真該好好聽你上上課。那麼，謝謝你的包容，我現在有了新的發現。人存原理，聽說過嗎？”
劉恩慈當然聽說過。不僅聽說過，而且還深入研究過。因為艾維利提亞的核心邏輯架構，就是基於這個人存原理搭建起來的。
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所謂人存原理是指，宇宙必須是現在這個樣子，否則人類根本不會出現。
這種看似很沒有邏輯的原理，最初是一位盎格魯天體物理學家提出來的，用來解釋宇宙的形狀。後來，一位身殘志堅的著名物理學家在他的科普著作《關於時間的較為簡單的歷史的我的一點認識》中引用了此原理，從而使之為更多人所知曉。
基於這種以人類為中心的理論，那位物理學家用電波音宣稱，宇宙不是平滑的球體，而是一個類似果殼的不規則體。
造成這種結果的原因，是為了讓一切契合人類的存在。
當然，這個原理只是諸多宇宙猜想中的一種，並沒有得到最普遍的認同，也沒有足夠的觀測資料加以論證。
現在，孟洄把人存原理作為她精神寄託的基礎，劉恩慈覺得有必要深入探討一下：“如果整個四維時空以人類為中心進行運轉，那麼人類的命運又是由什麼決定的呢？”
孟洄道：“誰說是以人類為中心了？我的猜想已經把中心的範圍定位到了一個特定的個體之上。我代入過1024組變數，都完全契合。”
劉恩慈：“難道我們這個宇宙都是因為這個人而生的嗎？太不可思議了。”
孟洄道：“也許，我們都存活在一本書裡呢？而那個人，就是這本書的主角。”
“不太可能。”劉恩慈道，“這個世界裡發生的事，實在有失美感，如果用來寫書，估計沒幾個人願意看。再說，就拿我們現在這段冗長的對話來說，難道沒有注水之嫌嗎？不被讀者罵死才怪。”
孟洄道：“也許那個作者有點非主流，喜歡pov敘事。當然，也可能他比較蹩腳，根本寫不來故事。”
劉恩慈道：“那麼，告訴我那個人是誰吧！這應該是你找我的原因吧？”
孟洄微笑道：“為了防止你拒絕我，我首先要申明一點，我打算將這個關於命運的猜想命名為‘恩慈’猜想。”
“胡鬧！”劉恩慈激動道。
孟洄道：“你別想太多。愛是恆久忍耐，也有恩慈，對嗎？為了驗證這個猜想，我已經決意恆久忍耐一生，有一下恩慈又有什麼不可以？”
劉恩慈低聲道：“你和驚雷的關係，就真的那麼僵了嗎？”
孟洄慘然一笑，道：“你這個沒結過婚的，別瞎操心人家已婚人士的事！”
兩人的神色都黯淡了不少，氣氛冷清了下來。
半晌，孟洄道：“我預測的中心，就是你放走的那個人。他們把他稱為‘知命人’對吧？聽說你已經找到當年那對夫妻的下落了，繼續收集他們的資料應該不難。”
劉恩慈道：“那孩子我一直在跟。他的父母身份明確，但是父親前不久失蹤了，那孩子正在到處尋找。你不妨幫忙預測一下他父親的下落。”
“還有天啟找不到的人？”
“這真是離奇之處，天啟確實跟丟了，我想象不出他去了怎樣的地方。”劉恩慈若有所思道。
孟洄想了想，道：“非主線人物，需要幾周時間才能算出結果。有訊息了馬上告訴你。”
“謝謝。”
“應該是我謝謝你。”
“那麼，再見了？”
“嗯，好。再見吧！”