馬佐臣道：“公子有何策可以教我等。”
李憬道：“首先要看到你們的優點和缺點。你們的優點是上下一心，人人敢戰，就憑這一點，就不知道甩了遼東官兵幾條街。遼東苦寒，遼民身體高大強壯，單人素質遠超石柱的瘦小南方土兵。問題不是出在身體素質上，而是出在制度上。”
秦邦屏道：“此話怎講，我朝制度歷經兩百餘年，行之有效，能實行到今日，怎麼會有大問題”
“二百年前沒有大的問題，當時天下初定，地廣人稀，拋荒的土地遍地都是，太祖設立衛所軍戶制度，把大批土地納入衛所，衛所遍及全國各地。天下太平後，軍隊直接轉化了軍戶。保留軍隊建制，平時和農民一樣種地，農閒操練，有戰事直接成建制出征。他們的土地不是自己的而是國家的，他們和僱農一樣要交田租，這些田租進入單獨的府庫，就是出征時的兵甲糧秣餉銀賞賜的來源。當年太祖皇帝誇口說，最古以來唯有朕養兵百萬，不花費國家一兩一斛。”
馬祥麟說道：“這不是挺好嗎，減輕了國家負擔。軍隊隔離於社會之外，自成體系，只聽皇帝的，避免了地方勢力滲透。”
“問題出在，軍戶祖祖輩輩都不可能脫離軍籍和建制，各級長官都是世襲的，父死子繼。沒有戰爭極少有越級升遷。僱農首先是自由人，和地主是僱傭關係，可以自由遷徙和選擇僱主，軍戶則無法選擇長官。必須祖祖輩輩被長官祖祖輩輩管束。如果逃跑被抓回，軍法處置，一次鞭打，兩次軍棍，三次聚眾絞死。事實上就是主奴關係。和大戶人家的家生子奴才沒有區別。生死都操於人手，還不是任人魚肉。”
“於是，絕對的權利導致人性的絕對醜惡，二百年下來好地多數都被長官用各種軍令調遣，被弄到軍官名下。軍戶的都是最貧瘠的土地。這還不算，各級軍官是不種地的，軍戶要先種好長官家的田地，才能去自己田地上耕作。誤了農時也是活該。更不合理的是，軍官是不交自己土地的籽粒（田租）的，軍官的這部分要分攤到下屬的土地上，層層攤派，最終還是落到底層軍戶的頭上。本來太祖規定，軍戶籽粒三成，是低於佃戶普遍的田租五成的。可是，地被換成薄地，產出少，又要和所有好田、中田，薄地總數來算三成產量，而且還要分擔軍官的好田、中田的三成籽粒。實際上田租高達八成，僅能不餓死”
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“收成上被剝削最多也就是敢怒不敢言，可軍戶遭受的苦難不止於此。軍官家裡有什麼事，把屬下當奴役使喚都是常事，軍戶的妻女稍有姿色沒有能逃過上官摧殘的。軍戶餓得皮包骨頭，哪有體力操練。刀槍盔甲鴛鴦戰襖好多都是百年前發的，父祖三代傳下來早都殘破不堪使用。每次校場點兵一個個衣衫襤褸形同乞丐，天略黑就雙眼不能視物，走十里路氣喘吁吁。官視兵如草芥，兵視官如寇仇。不捅長官的黑槍已經算是運氣了，這樣的兵，能上陣殺敵嗎。這就是當年六十倭寇，從杭州一路燒殺，殺到南京，所向披靡，十萬衛所兵不能抵擋的原因。”
馬佐臣道：“營兵衛所廢弛，嘉靖朝後為了剿滅倭寇，我朝大興募兵制。如戚家軍等，戰力非同小可，總是靠譜的吧”
“募兵制緩急的確可用，可是這募兵制動了太多人的利益，原來的軍戶制度，土地產出，軍官層層向上孝敬長官，最頂層的受益階層是勳貴爵爺們。募兵制起來後，是朝廷幹掏銀子。官兵原有體系拿不到一錢銀子的好處，好處都給了戰兵了。他們那裡肯。再說那些奴隸一樣的軍戶衛所兵，看著遼東的募兵們拿著一年18兩的高薪，如何不眼紅。而且募兵都是南兵，這裡又會產生南北軍的矛盾。薊州兵變是怎麼回事，戚家軍軍餉高達五十兩。這還不算賞賜。已經引得太多人眼紅了。後來出事了吧，戚家軍嫡系被赤手空拳騙去發餉，結果被北軍包圍斬盡殺絕。文官上下掩護，做成鐵案。”
說道這裡，李憬偷眼去看秦良玉，只見說道薊州兵變時，秦大帥明顯身子抖動了一下，馬佐臣也表情不對勁，儘管馬上恢復常態，還是沒有逃過李憬的眼睛。秦葵本來在京師國子監讀書，忽然帶著全家離京回四川，時間和薊州兵變時間吻合。李憬早就起疑趕得太巧。而且情報顯示，秦葵和將門和戚家軍都有聯絡。這件事水太他娘的深，牽扯到皇帝清算張居正等最高層面的鬥爭。這裡邊似乎有些隱秘的事情。李憬不禁暗中想到。
“土木堡之變後，朝廷裡的勳貴勢力損失慘重，打破了勳貴、文官、宦官的三角權利架構的均衡。文官開始獨大，既然勢力做大，自然要奪取更多的利益，於是他們看到募兵制的好處。”
“我大明朝的軍費一開始是以軍隊屯田自給自足為主，後來變為軍屯、鹽引、地方民/運三股來源，正統之後中央財政年例銀逐漸成為軍費的主要來源，數額越來越大，從每年四五十萬兩激增到現在四百萬兩，原因就是衛所兵不堪重用，募兵越來越多。而每年戶部太倉庫的總收入也不過四百萬兩。”
“這些銀子都用來維持募兵制，文官和北方將門聯合幹掉戚家軍後，基本達成了默契。這募兵制的銀子也不能給當兵的，必須歸文官和將門，當兵的餓不死就行了。一個正兵年餉銀十八兩足夠養活一家老小衣食無憂。朝廷是一分不差的撥款。但是錢從戶部出來，先漂沒三成。到了遼東從督師到各級文官，兵備道再拿一成半。這就一半沒有了。”
“剩下的一半，將門和軍官還要再拿走一成半。剩下三成才會發給募兵，但是也時常欠餉。”
秦民屏說道：“三成也就是五兩四錢銀子，養家不夠，養活自己還是綽綽有餘的。如果多找些沒成家的青年人，也是可以維持的。”
李憬聽到這裡笑了，“您可知道遼東的大小商鋪都被將門和豪門壟斷，銀子再多，是可以當糧食吃，還是可以當衣服穿啊”
秦民屏道：“徵夷這是何意，難不成有銀子買不到東西嗎”
“您可遼東的物價如何”
這時，秦良玉插話了，顯然這是個關鍵問題，“徵夷，你給秦姨好好說說，”
“一擔米，江南豐年三錢銀子，欠收之年五錢銀子，最高也沒有超過一兩。蜀中應該也差不多，秦姨你可知遼東一擔米多少銀子”
“多少銀子，還能一兩不成，”
“一兩銀子，秦姨，你把文官和將門當要飯的打發呢”說著伸出一隻手，張開五指。
整個屋裡的人倒抽了一口冷氣，一陣嗡嗡的議論聲。
“至於布價，油價什麼的我就不說了，參照米價你們可以想象一下”
“這也太黑了，還讓不讓當兵的活了”“這募兵跟衛所兵還能有什麼區別啊”“朝廷這些狗官早晚要把這天下搞得垮掉”“這些狗官把朝廷一年的收入都給貪汙大半了，還要壟斷市場，敲骨吸髓，真是虎狼一樣的心腸”
“秦姨，聽小侄一句勸，不是說朝廷補貼一部分輜重嗎，到了京師不要銀子，就要糧食。到了遼東你們真買不起米。而且這杖你們打不贏，也不可以打贏。”
秦良玉明顯有些坐不住了，心下大感不妙，這李憬接下來要說的話她已經有些猜到了，這遼東的水太深了。還是說道：“打不贏是我們技不如人，可徵夷你為何說不可以打贏，莫非是怕因爭功惹禍”
“薊州兵變本質是什麼，為何將門和文官一定要除掉戚家軍。僅僅是因為戚大帥自稱是張居正門下走狗。而被牽連嗎。戚家軍太能打，先剿滅了倭寇，掉到薊鎮又打服了蒙古人，基本把邊患控制住了。問題是，邊患不擴大怎麼增加募兵數量，如何來錢。所以建奴就是李成梁大帥他們這些遼東將門和朝廷裡文官集團聯合養的，你給剿滅了，壓住了，不打仗怎麼來錢。你們客軍打了勝仗功勞必須給人家，傷亡什麼的肯定要你們來承擔。建奴可以打，但打到什麼程度要掌握好度，不要突破人家的底線。打得太慘了，人家或暗中扶持。你們還會無功有過”
馬祥麟氣憤的道：“這樣建奴豈不是處於不敗之地了，這仗還怎麼打。”