經過兩天的航行，這支龐大的船隊已經進入渤海，天亮時，將在天津衛的大沽口登入，李家人和石柱大軍將走陸路，經過天津城，通州城然後到北京。
當晚李憬在倒數第二層最大那間大廳安排晚宴。兩百多平米的大廳裡，裝修的金碧輝煌。盡顯豪奢風範。穿著得體，服務細緻入微的生化人廚師和侍者，精美絕倫的餐具，讓李憬的爺爺和父親倍兒有面子。
大廳裡放了一張三十人的可拆卸組裝的旋轉大桌，配合頂棚的水晶吊燈，美輪美奐。四周牆壁上幾十盞瓦斯燈，照耀的亮如白晝。明末風氣開放，席間可以有女眷。李憬的爺爺作為主人，坐在首席，李憬的父親和二叔作陪。李憬指揮服務人員伺候，安排酒席。
主菜是一道十幾斤重的灌湯黃魚，這是後世頂級權貴宴會的壓軸菜。碩大完整的大黃魚在金黃的油中翻滾，魚肚子裡緊緊包裹的食材受熱溶解，釋放出無比的鮮美。
用筷子輕輕戳破魚肚，魚肚中流出瓊漿玉液般的湯汁，潔白如珍珠狀的丸子和各類食材緩緩傾瀉而出，在雪亮的燈光照耀下，流光溢彩之間猶如一幅繪製了中國式典雅精緻菜餚的畫卷緩緩展開，給予在做諸位客人，視覺上的極大衝擊。
隨著各種鮮香氣息撲鼻而來，李憬對這道菜娓娓道來。
灌湯黃魚燒製最難的地方有三處：一是整條魚脫骨，二是烹製雞湯，三則是灌湯煎燒。三處地方中最關鍵的是在於藏了豐厚食材於腹中而不外漏一絲一毫，於是便要求去腸取骨而肚腹不破的技術。由於此菜製作難度很高，只有功力深厚的大廚師才能掌勺。
一般選用6—8斤重的黃魚，而今天用的是剛剛撈起來的十二斤黃魚。再配以魚翅、雪蛤油、陳年火腿、魚唇、珍珠湯丸、大芥蘭和濃雞湯為主要食材，麻油、豬油、胡椒和鹽為配料。
先去除魚鱗和魚鰓，揭去魚頭的皮以防止腥味蔓延，在魚尾靠近腹部的地方開一個小口子，取出所有內臟，取上好高粱酒，從口子裡灌進去。再把魚掛瀝幹水放在陰涼處備用，把魚唇、魚翅、雪蛤油先發好，連同火腿和珍珠湯丸一起用濃雞湯調味，煨大約半個小時的時間。做好後放入長方形的器皿中，放進冰塊冷凍，凍好了切成段狀，塞入魚腹之中。最後用繩子把小口封住，放進油鍋中炸至金黃色便取出放於大碟中，將濃雞湯倒入魚身即可。
灌湯黃魚所用的雞湯也是構造美味的重要一環，其中加入了燕窩、魚翅、瑤柱、鮑魚、海參和裙邊等名貴的八種海料，湯麵顏色淺淡，如茶似水，一眼看去碗底的花紋清晰可見，味道卻香濃醇美。用來提升食材的鮮味再妙不過，烹製時熱油將溫度升高，鮮美的雞湯汩汩流動，如潑墨山水畫般古典雅緻。
聽著李憬的介紹，眾人發出由衷的讚歎，尤其是秦懷玉母子和石柱諸將，紛紛感慨李家畢竟是東南大族，果然底蘊非凡，一飲一食都有品位。
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穿著旗袍的美女侍者絡繹不絕的上著各種珍品海鮮。
“公子這條兩尺長的大龍蝦，怎麼處理，”一個生化人美女侍者抓著一隻揮舞著兩隻大鉗子的紅色龍蝦來請示李憬。
眾人一陣驚呼，除了李家人是南方人，張銓一家是山西人，石柱諸將是重慶人，都沒見過龍蝦，這龍蝦張牙舞爪看著好不嚇人。
”腦子蒸雞蛋糕，尾巴做刺身，爪子做椒鹽油炸，殼子做海鮮粥“李憬隨口吩咐道。
張銓感慨道：”老夫當年也是吃過泰昌陛下的御賜海陸八珍席，居然頭一次見到這灌湯黃魚和這叫做龍蝦的碩大大蝦。一個大蝦居然有四種吃法，真是絕了，孔聖說道過，燴不厭精，食不厭細。李公真是得其中三味了。“
”哈哈哈，老夫也是託了諸位的福，如果不出海，徵夷在家裡可弄不到這十幾斤的大黃魚和兩尺長的龍蝦。就算家裡的廚子手藝好，也是巧婦難為無米之炊啊“李憬爺爺紅光滿面，對自己的長孫越看越滿意。
一罈壇的三十年以上的花雕，燙熱了用一斤裝小銀壺送到每個人手邊，不時還有美女侍者給分菜和換盤，盛湯，上著一盅盅的佛跳牆，花膠，瑤柱湯，滿酒，流水般的菜品幾乎都是桌子轉一圈，每人嘗幾口就吃完了。每一道菜都是這些也算是一流權貴沒沒見過的。
李憬和兩個姐姐、馬祥麟、張鳳儀是這一桌子上輩份最小的，只能陪居末座。孩子們自己坐在一起，李憬偷偷打趣馬祥麟，問他什麼時候把張鳳儀勾搭上的。把馬祥麟逗得差點沒急眼。最後反倒被張鳳儀給灌了個大醉，喝到桌子底下去了。沒想到張鳳儀酒量這麼好。
長輩沒管小輩們胡鬧，都在邊喝酒邊談著正事，這次李家和張家都要復出，朝局都是大家關心的問題。只有秦良玉不時的瞪馬祥麟幾眼。嚇得馬文英和馬文婷一直拽馬祥麟衣角。最後李憬被馬祥麟和張鳳儀這對見色忘義損友灌的伶仃大醉，心中暗罵，這混蛋，有異性沒人性，真是媳婦娶進房，媒人拋過牆。
李憬第二天醒來，頭痛欲裂，昨天怎麼回到住處的都記不起來了，李憬在四婢伺候下梳洗一番後，披上貂裘，走到船頭渤海的冰已經都融化了，太陽剛剛說升起，遠遠的已經可以看到海河口了。河口兩邊築有炮臺。領航的先導船已經升起秦良玉的帥旗。
遠處已經有水師的船隻過來接洽。