曦瑞豈是聽不出錦剎的話外之意，頓時神色暗淡。
她只願與一人相守，他又何嘗不是！
怎奈出生帝王家，自此不得自由身。縱使當真活到萬萬歲，也怕落得個繁忙孤獨至終老。
世間多少人希翼做這帝王，而他，卻生生痛恨著，被這皇權束縛的日子。不得不娶無數的女子充實後宮，與那些根本不愛的人生下孩子；常年困於深宮，無法遊歷享受所為屬於自己的大好河山；偶到民間私訪，總有大批侍衛隨從；瞧著人人諂媚討好，每逢夜深人靜心情鬱結之時，便連半個交心之人都難尋到。
錦剎這樣的女子，豈會貪圖富貴，被區區後位便吸引呢？
＂錦姑娘，你可記得十二年前叱吒國天牢，曾救過一人？＂
曦瑞定定地看著她，滿懷期待。
質子？錦剎挑眉，看著他一臉的落寞，不禁回想起當年的情形。
原來，叱吒國天牢內，那名衣衫襤褸的少年質子，便是他麼？
十二年前，她還只有八歲。雖說早就參與殺人無數，卻是第一次被天剎委派，獨立執行任務，刺殺刖統王朝放入叱吒國的質子。
當時的刖統王朝，內戰混亂，五名王爺起兵造反，多年不得安寧。攪得民不聊生，外患頻頻。臨近的叱吒國也受擾，不堪戰亂。於是趁機，將太子擄了去，強行做了質子。其他幾國，於是想盡辦法刺殺，企圖以此挑起兩國混戰，好取漁翁之利！
當年尚幼，未思及過多，如今想起，錦剎很是奇怪，天剎接下這樣的任務，擺明是參與各國政事。顯然，是與劃剎樓的規定背道而馳的！
天剎是何意呢？
她以小宮女的身份，潛入叱吒國的天牢。當發現虛長自己幾歲的質子，瘦弱不堪的身軀，被毆打得皮肉模糊，卻始終不改堅毅眼神時，陡然心軟。
不但未殺那質子，反而出手解救。
這是她第一次沒有完成任務，也是唯一一次做得極不合格。後來回到劃剎樓，她被天剎懲罰受了萬針穿刺之刑，痛不欲生！為此，還落下了如今每逢下雨天，便關節刺痛難忍的毛病，再也無法治癒。
見錦剎陷入沈默，曦瑞心想，她興許是想起了自己。不免有些興奮：＂朕便是那藍衣少年……＂
藍衣少年？
錦剎還在沉思的，被這話提醒，抬頭認真看了一眼曦瑞，眉心微微皺起來。那質子可是穿著幾乎已經看不出顏色面料樣式的紅袍，怎地會是藍衣？
腦海中過了無數遍，方才恍然：＂救那質子之人？＂
愣了一下，曦瑞點了點頭。他沒有料到，她記得居然是質子，而非他！
錦剎瞬間有些震驚，當年的曦瑞，確是太子沒錯。但他居然反以營救隊伍的身份出現，說明那質子是另有他人。
莫非，是……
＂譽騰才是質子？＂她索性直白地說出口求證！
在錦剎看不到的暗處身後，曦瑞握緊雙拳。他多麼想否認，可惜正直的心，不容許。
於是後悔起，為何要提當年的事！那是恥辱的過去，是會被錦剎鄙視的過去……
譽騰會恨他，這件事就是*。
藉著晶石發出的光芒，五識清明的錦剎將他的神情一覽無餘。即便曦瑞沉默著，她也能將事情猜的八九不離十。
譽騰王，是個不招刖統先帝待見的人吧！所以，才會被作為曦瑞的替代品，送去他國受那非人之罪！
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或許，先帝根本沒覺得他能活著回來，或者是有必要回來，所以便連派去營救的隊伍，都是一群老弱病殘的慫兵。只不過，身為兄長的，本該作為質子的曦瑞，太過善良，混在隊伍中跟了去。
若非執行任務的是經驗不足，心性還不夠硬的她。譽騰早已化成孤魂遊離異國，曦瑞恐也會克死他鄉！
這便是帝王家，只有利益，沒有親情，容不得天道人倫！父不惜子……
錦剎想著想著，有些可憐起那個瞧著似乎不可一世的譽騰。便連眼前的曦瑞，也是可憐的！
＂錦姑娘，你且潛入池中勿動！＂
忽然，曦瑞輕輕朝著她說道，然後縱身朝著殿門外的方向奔去。
錦剎不是畏縮之人，但當下身中異毒，被人發現，脫不了身不說，曦瑞皇帝也難為。於是彎腰，潛到池底，豎耳凝神，聽著外面的動靜。
只聽曦瑞皇帝威嚴地呵斥：＂碧蓮，今夜有刺客行進，不好生照顧你家主子，偷偷摸摸跑到此地做甚？＂
＂皇上！＂逼蓮還沒走進玉池殿大門，就迎頭撞上皇帝陛下，嚇得臉色發青，渾身發抖，跪在地上無力自處，＂皇上贖罪，娘、娘娘說，想、想用這池中水沐浴，但又不便過來，便、便、便叫奴婢過來打些水。＂
＂是嗎？那你的木桶呢？＂曦瑞冷冷地打量碧蓮，反問之話，猶如寒冰徹骨，＂是否要進來瞧瞧，朕在此處做甚，好回報你主子？＂
＂不敢，奴婢不敢……＂
＂滾！＂
聽到碧蓮腳步聲漸遠，錦剎重新浮出水面，看著曦瑞。這個皇帝，還當真是特意趕來救她呢！
＂錦姑娘，這是虹桐水，雖藥力不及天參雪陽水，但連續服十日，再加這泉水相佐，屆時便當盡解。＂
錦剎出水芙蓉的模樣，令他怦然心動。猶豫間，最終放迴天參雪陽水，決定拿出藥性慢的虹桐水，希翼以此，多留她幾日。
接過瓶子，錦剎點頭，算是感謝。自己身上恰有解藥，但她果斷不會用。
十日！在此十日，已是錯過殺譽騰的期限。難道，是天註定麼，第二次執行任務，仍舊要當過他！
＂我不會要求你做皇后來換取這解藥，有一天，希望你是自願。＂轉身走出玉池殿，曦瑞只留下一句話。
躺在池中，錦剎有些恍惚。
孤身過著殺手生活這麼多年，這一月，是最奇特的日子。被要殺的人傾慕，被堂堂一國皇帝傾慕，實在是難得的經歷。難得到，有些不能適應……
作為殺手的自己，不是應該被懼怕麼？
想來，是個失敗的殺手呢。
曦瑞皇帝出了玉池殿，便以修復泉眼的藉口，下令封鎖，十日內不準任何人入內。
並突然來到婉雲宮，將發怒打砸物件兒的雲妃，撞了個正著。
＂愛妃，這是怎麼了？＂
曦瑞似笑非笑地瞧著滿地狼藉。（未完待續）