顧淳動作很快，到任馬上把顧興祖移過去，一到北鎮撫司，連過場都沒走，立即住進收拾好的小院子。
袁彬已經四十九歲，十年前襲父職成為錦衣衛校尉，一幹十年，突然從一個小兵晉為南鎮撫司一把手，大感措手不及。他只是因緣際會，侍候朱祁鎮那麼幾天，沒想到朱祁鎮對這段共患難的經歷念念不忘，破格提升。
南鎮撫司負責本衛的法紀，軍紀、監察、人員管理，是對內的機構，除了指揮使，他是老大。當然，在一向兇名在外的北鎮撫司同知面前，氣勢不免弱一些。不過，得知北鎮撫司同知是顧淳，袁彬欣慰，都是老熟人呢。
他先去拜見上司宋誠。
兩人是舊識，宋誠笑吟吟道：“文質兄快快免禮。”
袁彬看著面前比兒子還小得多的少年，叫自己的表字，感覺說不出的怪異，可眼前之人確確實實是頂頭上司，又是皇帝和自己的救命恩人，他哪敢怠慢，連聲道：“不敢當。”
宋誠和他說了幾句話，打發他走後，立即命人去大牢提喜寧。
喜寧被送到京城時，京城臣民萬眾一心，在於謙的帶領下，和時間賽跑，準備用堅固的城牆和犀利的武器迎接也先的到來，沒人顧得上他。
土木堡大捷的訊息傳來，朝廷上下沒人相信，準備工作繼續中，直到朱祁鎮要率軍回京，朱祁鈺大驚失色，朝廷到處瀰漫一股怪異的氣氛，喜寧被人遺忘了。
要不是宋誠想起他，恐怕他會一直被關在大牢裡，直到老死。
進了詔獄，還沒用刑，他就全招了，把對也先多次獻計，意圖討好也先，卻置朱祁鎮於險地的一切說了。
只為討好新主子，就三番五次讓舊主陷於險地。
朱祁鎮怒了。王振把二十萬精銳帶進險地，以致他成為俘虜，要不是宋誠救他，他有可能被帶到草原吃沙，可他憶及王振，多有不捨，並無怨懟，現在看到喜寧的供詞，這個好人卻氣得一掌狠狠拍在桌上，吐出兩個字：“凌遲”
非凌遲不足以平他心頭怒火。
宋誠對漢奸極為反感，道：“臣請三日後凌遲於市。”
“準。凌遲三日，銼屍梟首。”
朱祁鎮也算是恨極了他，才會同意，並且凌遲三天，也就是在三天內剮三千三百五十七刀。
訊息傳出，看熱鬧的民眾人山人海，難得太監被凌遲，當然要去看熱鬧。
直到被押赴刑場，喜寧還在哀求：“陳大人，求求你，讓奴婢見皇上一面吧。皇上仁厚，定會赦免奴婢。”
今天的監斬官是千戶陳春橋，他因為隨宋誠兩進敵營，晉升為千戶，今天是第一次執行任務。
能為監斬官，行的還是剮刑，他心裡有些興奮，戰場上那麼慘烈的狀況都經歷過了，還怕剮刑？
他對喜寧的哀求充耳不聞。
喜寧繼續哀求：“陳大人，奴婢侍候皇上好幾年，和皇上感情深厚，皇上定然不忍處死奴婢，求你讓奴婢見皇上一面。”
他看準朱祁鎮是一個好人，好人嘛，你就算做對不起他的事，他也會一笑了之。在他看來，會判他凌遲，全是宋誠搞的鬼，宋誠這是拿他立威呢。
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宋誠確實拿他立威，新官上任三把火，第一把火就燒在他身上了。
現在宋誠沒在，陳春橋看著面生，或者說幾句好話，能忽悠他，見到朱祁鎮也未可知。朱祁鎮一心軟，說不定他就免死了呢？改判個徒刑，總比凌遲好得多。
陳春橋不理他。
“陳大人，求求你，讓奴婢見皇上最後一面吧，奴婢來生做年做馬報答你。”喜寧依然苦苦求懇，生死關頭，大意不得啊。
陳春橋覺得噁心，你一個賣主救榮的漢奸，好意思求見舊主嗎？
“讓他閉嘴。”
喜寧的嘴巴被塞了臭襪子，說不出話，卻用身體不停撞囚車的木柵，撞得砰砰響。
“綁住。”
喜寧的身體被綁在木柵上，動手的校尉道：“再鬧騰也沒用，省點力氣吧。”
囚車所過之處，爛菜葉不停擲下，落在喜寧頭上身上，喜寧只是不停扭動著身子，想掙脫捆綁他的繩索。
王大刀子承父業，做鄶子手已經二十年，是京城有名的“王一刀”，行刑時，三千三百五十七刀，一切不少，一刀不多，最後一刀下去，犯人才哽氣。
今天的犯人是個閹人，少了某個零部件，很多見識過王一刀手段的人都在竊笑，不知王一刀會不會變成少一刀？只割三千三百五十六刀？
喜寧被押下車，綁在行刑的柱子上，陳春橋似模似樣地坐到案後，民眾興奮了：“快開始啦。”
最喜歡看行刑了，特別犯人還是一向頤指氣使的閹人。王振權傾朝野時，門下很多閹人也橫行京城，加上土木堡死了那麼多人，百姓們對閹人可謂惡感滿滿，就算對行刑沒興趣的，這時也跑來湊熱鬧。前段時間閹黨弄權，把百姓們害慘了，無數人逃離家園，最近見朱祁鎮大捷回京，才陸續回來。
人潮擠來擠去，幾個彪形大漢努力頂住來自四面八方的壓力，努力為站在中間的兩個年輕人撐出一片空間。
兩個年輕人，一個二十三四歲，氣質雍榮華貴；一個十五六歲，長相俊朗，身板卻略顯單薄。
“人怎麼這麼多？早知道就不來了。”年少那位埋怨：“萬一發生踩踏事故就麻煩了。”
青年道：“你不是想看新鮮嗎？”
少年苦著臉：“是啊，可是沒想到和我同樣想法的人這麼多。”
這少年當然就是宋誠了，耳聞凌遲的大名已久，難得有機會觀摩，好奇心起，想看看。因為刑犯是死漢奸喜寧，要是忠良賢臣，他可就要不惜一切代價去營救了。
青年當然就是朱祁鎮了。他對喜寧無比厭惡，才會判他凌遲三日，閒聊中宋誠說要來看熱鬧，他也想看這個惡奴被剮，於是約了一起來。
朱祁鎮要出宮誰能攔？誰敢攔？他扮作一個富家青年模樣，宋誠也換下官服，兩人帶了幾個身手極好侍衛，坐一輛馬車，混在前往刑場的人流中，來到刑場。