半大小子餓死老子,這群年紀不大的少年正是最能吃的年紀, 走路走了沒多久, 他們就餓了。
或者應該說, 他們本來就餓著,走了這麼一段路之後, 更餓了。
十二三歲的小少年摸了摸肚子, 從口袋裡拿出一塊小小的餅,掰了一點放進自己的嘴裡。
五十斤糧食和兩個銀元, 他昨天就帶回家了,他父母抱著他哭了一場, 然後就給他做了一個餅。
純糧食的, 裡面一點野菜都沒摻的餅。
不過他出門的時候沒把餅全部帶上, 只掰了一小塊走。
跟他走在一起的高個少年看著他, 咽了口口水。
“哥, 你要吃嗎?”小少年問。
“不用。”高個少年扭過頭去,不再看他。
“哥,我叫程大海, 你叫什麼?”這小少年又問。
“我叫宋彥秋。”高個少年道。
“哥, 我是高地村的,你家在哪兒?”
“我家住縣城。”
矮個子的程大海和高個子的宋彥秋一邊聊天一邊往前走,正走著,隊伍裡突然有人倒下了。
“有人暈了!”一個正處於變聲期的少年喊起來。
卻也有很多人木愣愣的,瞧見這一幕一點反應也沒有。
他們很餓,以至於都沒力氣去管別人。
中人很快就過來了, 皺著眉頭很不高興:“怎麼就暈了?該不是有病吧?”
他走到近處,看了看那人,才放鬆許多:“餓暈了,你們幫我捏開他的嘴巴!”
有人幫著捏開了昏迷的人的嘴巴,然後那中人就拿出一個罐子,從中舀了一勺紅糖給這人吃下去,完了,還讓人把這人搬到一輛馬車上,給他喂了點水。
隊伍繼續前進,不多時,又有人暈了。
但這次,中人看過後,卻沒有給紅糖,反倒是一鞭子抽了過去:“別裝暈!起來趕路!再耍花樣我就把你退回去!”
那人忙不迭地爬了起來。
他們要是被退回去,糧食和銀元是要還出來的……他們可不願意。
好在,他們走了一下午之後,中人就帶著他們在一個小村子裡停下了,他們擠在村民讓出來的小房子裡休息,每人還分到了一碗高粱粥。
高粱粥很粘稠,裡面還放了白米和豆子花生什麼的,配粥的永蘿蔔葉子做的鹹菜更是特別好吃。
程大海突然覺得,哪怕中人要帶他們去打仗,也是可以的。
只要能吃飽就行了。
他們接下來又這麼走了兩天,最後就來到了一個挺大的城市。
爐縣的縣城總共也就一條街,這座城市卻不同,它非常非常大,橫的縱的很多街道,街邊開滿了鋪子。
踩著草鞋,穿著父親的舊衣的程大海好奇地看著周圍的一切。
但中人不給他們多看:“都給我走快點!”
中人把他們帶到了一個地方,那門口有警察管著,數著人頭讓他們進去,進去之後,他們就來到了一個寬敞的石臺上。
“這地方真平整,竟然連縫隙都沒有!”程大海看著腳下的石臺,吃驚極了。
宋彥秋看了地上一眼,道:“這是水泥。”
“水泥?這裡沒有水也沒有泥啊!”程大海不解。
宋彥秋抿了抿嘴唇,才道:“水泥是一樣東西,這樣平整的臺子,是用水泥做的。”
正說著,遠處突然傳來了“哐當哐當”的聲音,然後,一隻前面長了兩隻四方大眼睛,中間一個紅鼻子,身上碧綠碧綠的怪物,就朝著他們衝來。
“有怪物!”程大海驚呼了一聲,跟他們一起來的少年,還有往後逃的。
可惜他們沒逃掉,門口有警察看著,一個站在後面的中人,還直接給了他們幾鞭子。
程大海倒是沒逃,但他的腿哆嗦個不停,已經軟了。
“這是火車,不是怪物!”宋彥秋道。
“這真不是怪物?”程大海聲音發顫。
“不是!”宋彥秋斬釘截鐵地說道。
“那真的太好了……這怪物瞧著著實嚇人!”程大海道。
宋彥秋:“……”說了不是怪物!
站臺上一陣騷亂,幸好這時候,火車停下了。
幾個穿著長衫皮鞋,拎著箱子的人從火車上下來,又有一些或是穿著長衫,或是穿著馬褂的男人走上車子。
這些人看著就體面,肯定不是普通人,見他們一臉淡定,程大海倒是沒那麼怕了。
“給我排隊上車去!別在這裡丟人現眼的!”幾個中人罵罵咧咧的。
“哥,什麼叫丟人現眼?”程大海好奇得問宋彥秋,他現在覺得宋彥秋非常厲害,什麼都知道。
“就是沒見過世面,丟人。”宋彥秋用程大海能聽懂的話解釋。
程大海似懂非懂地點頭。
他們上了車,擠在兩個車廂裡,有些人有位子坐,有些人就只能坐在地上。
中人佔了車廂最前面的位置,還每人佔了兩個,跟幾個會奉承的少年說話。
“你們是走了運了,霍二少的工廠要一些機靈的工人,不要只會用死力氣的,才要你們這樣半大不小的。之前我幫沙船廠找工人,人家都要二十來歲,身強體壯的。腰背不夠寬的一個不要。”那中人拿出什麼東西,抽了起來。
車廂裡瀰漫著一股怪味兒,程大海嗅了嗅,又問宋彥秋:“哥,這是什麼味兒?”
宋彥秋道:“那是鴉片。”
“是鴉片煙啊,聽說是有錢人才抽的,不知道是什麼味道。”
宋彥秋一巴掌打在程大海的頭上:“這是害人的東西,別惦記了!”
程大海撇了撇嘴。
宋彥秋看著吞雲吐霧,一副飄飄然樣子的中人,心裡滿是對未來的茫然。
他家本是有點錢的,可惜他爺爺他大伯都抽大煙,硬生生把家裡的錢都抽光了。
他父親早逝,家裡沒個頂樑柱,最後還被視他們母子幾個為拖油瓶的大伯趕出了家門。
他外公一家不許他母親回家,宋家又沒有他們的容身之處,他們只能租了個房子艱難度日,不想去年鬧了水災。
原先他和他母親還能找點活兒做,這一鬧水災,卻再找不到能幹的活兒了。
他是偷偷報名來的,一開始都沒讓母親知道。走的那天,他把糧食銀元留下,又留下一張紙條,就頭也不回地離了家。
他不知道自己的未來會如何,只是現在他們還能坐火車,情況應該不太糟?
這些少年坐了一天一夜的火車,終於來到了上海。
中間,火車停靠了好幾個車站,每個車站都有人賣吃食,但他們沒人有錢買,只能驚奇地看著周圍的一切。
程大海第一次知道世界原來這麼大。
就算是小時候跟著父親學過認字,之前幫人抄書的時候多少看過一些書,看過一些報紙的宋彥秋,也被這一路的所見所聞驚住了。
但他們這一路上再吃驚,也趕不上到了上海火車站之後的吃驚。
上海車站非常非常大,比他們之前見過的任何一個車站都要來的大,站臺上擠滿了人,有等著上火車的,也有賣吃食的,這裡的人,還都穿得非常光鮮,讓他們忍不住自慚形穢。
他們跟著中人來到一個角落裡之後,便看到一個穿著綢緞馬褂的中年人走了過來。
中人對著這中年人點頭哈腰的:“吳掌櫃!您老親自來了?”
“霍二少急著要工人,我就過來看看。”吳掌櫃道,而他一揮手,他身邊就走出幾個人來。
這些人抬著籮筐,籮筐裡放著白乎乎軟綿綿的饅頭,吳掌櫃拿著那些饅頭,挨個送給在場的少年。
程大海的手很髒,饅頭被他一捏就黑了,但他一點不嫌棄,三兩口就把饅頭吃下了肚子。
宋彥秋吃得更慢一些,同時也關注著那個吳掌櫃。
吳掌櫃注意到了他的目光,朝著他笑笑:“你們快些把東西吃了!然後跟著我去工廠!”
宋彥秋不怎麼聽得懂上海話,但嘴裡嚼著白饅頭,他突然就安心了。
也許……他們真的是來上海做工的。
一個月兩個大洋呢,在爐縣,十個大洋就能娶個媳婦了,他以前不停地幫人抄書,一個月也賺不來兩個大洋!
他好好工作,攢錢捎回去,一定能讓他的母親和弟妹過上好日子!
宋彥秋一行人,都對未來充滿了希望。
霍二少近來很忙。開工廠可不是什麼簡單的事情!
要是不打點好,上海這邊道上的人能三天兩頭來鬧事不說,便是政府,也能折騰出許多事情來。
沒點來頭,開工廠最後只會便宜了別人,霍二少之前就遇到過一個一心想要實業興國的年輕人,結果傾家蕩產剛開了工廠沒幾天,廠房裡就被丟進來幾具屍體,攤上了人命案,他被折騰地心力交瘁,工廠也開不下去了,最後只能將工廠低價賣出。然後沒多久,那工廠就由警察署長的弟弟接手了,風風火火地開了起來,賺了不少錢。
至於他……他現在在給霍二少跑腿。
好在,霍二少是極有來頭的人。
看著霍二少身邊那一溜腰上配著槍的警衛員,再想找麻煩的人,都暗暗忍了。
霍二少的工廠就那麼蓋了起來,今天,他剛蓋好的一排給員工住的平房裡頭,還住進去了第一批員工。
給員工住的平房雖是南北向的,但因為足有十幾米深,還一間挨著一間,除了朝南有個窗戶以外,東西兩邊只有牆的緣故,暗的很。
這房間裡還沒有床,除中間一條四尺寬的過道,兩邊是整條的,足有十幾米長的用磚塊墊高的“床”,這床一邊要睡二十個人,一屋子一共要住四十個人。
現在,一群少年在這裡安頓下來,他們可以休息一天,至於明天……他們就要幫著蓋廠房了!
畢竟,廠房還沒蓋好呢!
當然了,他們要做的,還不只是蓋廠房……霍二少聯絡上魏亭,讓魏亭在平安中學找些家境不好的學生,讓他們晚上去教那些招來的人認字。
穆瓊得知這個訊息,還挺驚訝的。
這時的工廠主,都恨不得手底下的工人一天幹二十個小時才好,霍二少竟然讓自己的工人晚上去讀書……
穆瓊又寫好了一篇《我在百年後》,只是沒空去寄,他琢磨著明天就去寄,到時候再給霍二少寫封信。
至於他為什麼會忙,又為什麼會要明天去寄……今天是他搬家的日子。
買下房子已經好幾天了,穆瓊陸陸續續搬了許多傢俱到自己的新家,而今天,他會把最後的東西全都搬到新家。
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此外,他還請了一些人來家裡吃飯。
穆瓊從姚家搬走之後租住的房子的房東,是個挺好商量的人。穆瓊要搬走,他看過房子之後,就退還了押金,而穆瓊投桃報李,沒住滿這個月,便提前搬出了,方便房東找下一任租客。
今天是禮拜天,穆瓊一大早,就把最後的床單被褥搬到了新家,然後又買回來很多菜,用以晚上待客。
雞鴨魚肉,他一樣不少全買了,蔬菜瓜果也備了一些。
這些東西,穆瓊本是打算自家三個人做的,結果中午的時候,傅蘊安家裡的那個廚娘就來敲門了,說是傅蘊安讓她過來幫著做飯。
左右今天的晚飯,傅懷安和傅蘊安兩兄弟他都邀請了,穆瓊自然不會拒絕,當即帶著那廚娘進了廚房,然後就看到她熟練地開始做菜,中間還去傅家拿來了許多調料來。
穆瓊本打算和朱婉婉穆昌玉在廚房給她打下手,但她堅決不肯,他們最後也就只能在旁邊看著她做菜。
這廚娘手腳極快,她讓傅家的車伕給她燒火,兩個鍋子同時做,一道道菜還做的色香味俱全的。
她更做了穆瓊之前去傅家吃過的紅燒肉和滷鴨,色澤味道跟穆瓊那次吃的一模一樣。