農民軍的第一軍團和第三軍團，按照奧托·布勞恩的計劃，分別開往新餘和分宜、新幹，開始構築防禦陣地。農民軍的這一舉動很快就被駐紮在上高的何鍵第二十三師偵知了，楊寰宇雖然沒有下達進攻命令，但作為軍隊將領，駐紮到一個陌生的地方，又怎麼可能不派出兵力四處進行偵察呢。更何況何鍵駐紮的上高，距離新餘僅僅六十公裡，機械化行軍，最多隻需要兩個小時，這麼近的目標自然是優先偵察的目標。
楊寰宇得到這份報告的時候，除了罵一句‘秦博古是豬腦子’以外，實在無話可說。就農民軍那點兵力和武器裝備，楊寰宇還真沒看在眼裡。他覺得麻煩的是這些人分散鑽進山區之後，想要徹底清剿，難度有點大。因為你實在難以分辨，在山裡住著的人到底是不是農民軍的成員。只要這些農民軍分散進了山，把武器往地裡一埋，你還真的沒證據說他們就是農民軍的成員。總不能把住在山裡的人全都趕出山來吧。
可現在倒好，秦博古竟然派他的主力，來和國防軍打城市攻防戰。以農民軍那點武器火力，打防禦戰那不就是個笑話麼。既然如此，那就讓農民軍們知道下國防軍是怎麼打城市進攻戰的吧。不過，楊寰宇做了件畫蛇添足地事，他派出飛機，在新餘縣城灑下了數千份傳單，要求新餘的百姓撤出新餘縣城，因為國防軍要準備攻城了！
隨後，接到總司令部參謀長劉建緒簽發的進攻命令的何鍵，派出麾下的1團、14團和18團以及師屬炮兵營，由副師長夏烔少將任前敵總指揮，向新餘攻擊前進。駐紮萬載縣的陳銘樞第二十六師則派出155團和156團兩個團，進逼分宜，牽制農民軍第三軍團所部，不讓他們能騰出手回援新餘。
楊寰宇讓飛機空投傳單的行為，讓擔負守衛新餘任務的林育容惱火非常。這就像一個大人要去打小孩子之前，警告道，你乖點啊，不乖就要打你了。更讓他惱火的是，楊寰宇此舉，讓本來還想利用百姓協助防禦的他，處境有點尷尬。
因為楊寰宇散發傳單的潛臺詞就是要炮擊縣城，疏散百姓以免使百姓受到誤傷。這樣一來，林育容要是疏散百姓的話，以他的兵力，想要頂住炮擊守住縣城的機率可以說很小。可裝聾作啞的不疏散百姓，要是真的在國防軍的炮擊之下，造成百姓的大量死亡的話。如果之前還能譴責國防軍不顧百姓生死，動用炮兵轟擊縣城。現在反過來了，農民軍明知國防軍要炮轟縣城，也不疏散百姓，有意拿百姓的性命為農民軍陪綁。這對標榜著自己是百姓的子弟兵的農民軍來說，絕對是個冷笑話。
按照林育容的想法，這新餘縣城一點守的必要都沒有。只有少量機槍，炮都沒有一門，步槍都做不到人手一支的農民軍，要依託新餘這麼低矮的城牆守城，除了拿命去填，沒有其他任何辦法。只是最高決策者們做出了這樣的決定，他就不能未經一戰，就棄守新餘。那樣的話，在分宜和新幹為他防守側翼的第三軍團立刻就會陷入腹背受敵的窘境，搞不好的話，還會被國防軍包了餃子。明知不可守而守之，恐怕是要抱著必死之心才有可能做到的事。只是讓人絕望的是，就算抱著必死之心，估計也難以守住。
二十三師18團的團長陳夢庚是寧都人，從個人來說，他與農民軍有著不共戴天的仇怨。陳夢庚的家裡是個農民軍眼裡的地主。但陳夢庚自己清楚，他家的這個地主是怎麼來的。從他的爺爺那輩子開始，他們家也是僱農，但他的爺爺是個種田的能手，依仗著家裡孩子多，勞力多，比別的人家要多租種近一倍的土地。全家人節衣縮食，攢到點錢就去買塊地，等到他父親這輩的時候，他們家裡已經不再租種別人的土地了，而是耕種屬於自己的土地。並且他的父親希望他以後不再在土裡刨食，又省吃儉用的湊錢供他出外讀書。
直到他在湘軍中擔任連長之後，家裡的生活條件才開始逐漸改善，加上他的父親年紀大了，家裡的地再靠自己種已經有些力不從心。於是，在他的力主下，家裡開始也僱傭僱工來種一部分土地。可正是他的這個建議，讓他家受到滅頂之災。原來，他家有的那點土地，要是全都自己耕種，按照農民軍的劃分，也就是個富農，雖然要被搶走一部分土地和耕牛之類的勞動資料，但至少性命無憂。可正是家裡在聽了他的建議之後，租出去部分土地，讓他家在農民軍的分類裡，劃到了地主裡面。這一下，不僅家裡幾代人積攢下來的財產——土地，全部被沒收，就連他家裡原來住的房子也被奪走了。他的父親去和農民軍們理論，卻被冠以反革命的罪名被殺頭。之後母親也因此鬱鬱而終，只有他的弟弟，歷經千辛萬苦偷逃了出來投靠他，這才讓他知道，他的孝心，竟然為家裡招來如此災禍。
他把仇恨都記到了農民軍的頭上，從小到大，只有過年才能放開吃幾餐肉，平時都是水煮蔬菜就飯，好不容易攢下錢買了點土地，為什麼就在農民軍的嘴裡變成了罪惡？一家人幾代的辛苦，積攢下來的這點財產，憑什麼要被搶奪去？但他在軍中，不得輕易離隊，而且就算獨自離隊回鄉，憑他兄弟兩個，報得了仇嗎？
原本這次進攻的任務沒有他的事，是15團謝文蔚的任務，但他硬是跑到師長何鍵那裡，跪了半天把任務搶了過來。不僅搶了出兵的任務，還搶來了做先鋒的任務。他要帶領他的士兵去復仇！
二十三師18團的前鋒抵近新餘，並沒有立刻發起進攻，而是開始新餘北郊的，依託袁河構築工事。想要攻陷新餘，首先要攻佔新餘城西北方向上的仰天崗。只要佔領了仰天崗，居高臨下設定炮兵陣地，整個新餘的城防就一覽無餘，全都在炮兵的炮口之下。
對於仰天崗對新餘防守的重要性，林育容自然也很清楚。事實上，林育容在新餘縣城並沒有佈置多少兵力，他只把手下第二師的四、五兩個團放在了縣城，主力的第一師三個團，在仰天崗上呈品字形佈陣，第二師的六團和第十五師都被他用作預備隊，放在了後面。林育容非常明白，整個新餘的攻防，就在於仰天崗能否守住。而他的指揮所就設在仰天崗上的崇慶寺，他同樣要佔據居高臨下的地勢，彌補裝備火力上的不足。
試探性的進攻是農民軍一方發起的，林育容第一軍團的參謀長左權認為，要趁著敵人立足未穩的時候，主動出擊，只要能擊垮敵人前鋒，就能大大的挫傷敵人的銳氣。所以，在陳夢庚的先鋒營549營尚在構築工事的時候，農民軍一軍團第一師的二團，就在政委鄧華的率領下發起了進攻。
第一師的二團，雖然頂著一個團的名義，實際人數只有千餘人，整個第一師也就不過是五千多人而已。但整編的549營一個營，人數就多達八百五十人，與進攻的二團相差無幾，儘管在構築工事的時候倉促遇襲，但良好的訓練使他們並沒有慌亂。
二團的進攻在被構築工事過程中，就地防禦的549營頂住之後，失去了突襲效果的農民軍立刻顯露出了他們的劣勢。既沒有壓制火力，步槍的射擊也不密集。眼看敵人不但頂住了進攻，還有分兵迂迴包抄的跡象，指揮戰鬥的鄧發只能含恨下令後撤。應該說，農民軍的試探性進攻，不僅沒有達到挫敵鋒銳的效果，反而自揭其短，讓敵人知道了自己的弱點。
好在還沒摸清農民軍實力的549營，在農民軍主動撤退之後，並沒有發起追擊。他們的工事還沒修好，這才是他們要做的首要工作。按楊寰宇的要求，任何進入戰場的部隊，都應該在第一時間構築防禦工事，不管是在進攻過程還是在行軍途中，均要如此。為的就是要防止在猝然遇襲時，有足夠的保障設施，保障士兵的生命。用楊寰宇的話來說，那怕在累的時候，都不要忘記構築防禦陣地，再累也比丟了命好。
二團的試探性進攻失利，讓與蔣志清多次交手，從不吃虧的林育容放下了輕視之心。遠距離觀察戰鬥的他，雖然沒看到敵人動用火炮，但機槍的數量讓他吃驚。前面說過，蔣志清時期，由於政府財政吃緊，除了效忠於蔣志清個人的部隊，其它部隊都在陸續換裝步槍，機槍的彈藥供應也卡的很緊，因為沒錢。如今，楊寰宇沒有這個擔憂，而且重視後勤供應的他，對各部隊武器的標準化要求及其嚴格。他不能容忍前線士兵因為沒有足夠的彈藥供應而打仗過程中吃虧。所以，當楊寰宇再次主導全軍的時候，他第一時間就是整編部隊，整編部隊的過程中，自然也包含了制式武器的統一性。所以，林育容雖然看到的部隊只是一個營，可火力之猛，比起他的一個師也毫不遜色。
但林育容依然低估了國防軍的裝備，以國防軍陸軍現在一個營的配置裡，有重機槍十六挺、輕機槍六十三挺，以及十二門迫擊炮。這個數量，遠超過他一軍團一個師的配置，要是比迫擊炮的話，他的整個一軍團加起來也沒國防軍這一個營的配備，更別說國防軍的師屬炮營配備的75毫米火炮了。
林育容心裡痛罵著奧托·布勞恩的餿主意，腦袋裡卻在緊張的思索對策。這次試探性的進攻，讓他感覺到了危機。這次來的敵人，絕對不同於以往的敵人。這點很好理解，別的不說，僅僅是敵人的軍服都不相同了。別人也許沒注意到這些，林育容卻注意到了。他不僅注意到了，而且馬上就發現了這種軍服的好處。
換裝了迷彩作戰服的國防軍士兵，在趴在地上之後，林育容就察覺了這種軍服的奧妙。原本看上去很清晰的敵人，眨眼間，就看不到幾個了。特別是那些以樹木草叢做掩護的，若不是看到槍口射擊時的焰口和硝煙，倉促之下，很難看清敵人的位置。
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其次就是敵人在遇襲後的應對了，儘管是猝然遇襲，但敵人依舊有條不紊的開展就地防禦，而不是一鬨而散的向後逃跑。這除了說明這個部隊訓練有素之外，也說明這支軍隊不懼戰。而在二團主動撤退之後，敵人並沒有追擊，又說明敵人的指揮官頭腦冷靜，沒有被眼前的優勢誘惑。與這樣的部隊對戰，林育容忽然間就覺得自己的勝算越來越小了。
就在林育容還在為之前的試探性進攻計算利弊的時候，在另一個方向上的南豐縣附近，衛立煌第二十七師的胡鏈160團，卻和農民軍派去南豐填補一軍團和三軍團調出的空擋的羅炳輝九軍團，打了一場遭遇戰。
九軍團下屬第三師的一團，在團長龔楚的帶領下北上南豐，在南豐城外的譚家堡，與抵達南豐後，奉命出城搜尋的胡鏈團遭遇。這場遭遇出乎龔楚的意料，因為南豐一向是農民軍的比較鞏固的地盤，之前農民軍實力最強的兩個軍團，一軍團和三軍團都在這一帶活動，而華夏政府在採取圍困策略之後，政府軍隊就沒再來過南豐一帶。所以，但龔楚奉命前往南豐佈防的時候，他還不知道一軍團和三軍團離開了這一帶。
如今驟然遇敵，幾乎毫無準備的龔楚團，就被胡鏈打的潰不成軍。這一次不僅是國防軍火力的問題了，與自認是在自家地盤上閒逛的龔楚不同，胡鏈帶著部隊可是草木皆兵，幾乎手不離槍，隨時準備開火。在這樣的狀態下，同樣是驟然遇敵，反應自然不可同日而語。於是有準備和沒準備之間的差距，就是龔楚率領的部隊直接的崩潰。最直接的後果就是九軍團三師的團長龔楚也成了胡鏈的俘虜。（未完待續）