送信人匆匆向前跑，書童拿著信穿過日式庭院，走進書房。韓青正全神貫注地練字，韓夫人默默地在一旁端詳丈夫的書法，她見書童進來忙止住了書童，輕輕走過去接過信，吩咐他悄悄出去了。韓青寫完“破”“立”二字，起身仔細品味，韓夫人這才上前：“子明，來信了。”便將新遞給丈夫。
韓青邊放下筆，邊接過信問：“是誰的？”
韓夫人答道：“博明從申江寄來的。”她比丈夫還熟悉丈夫的學生們。
“哦，他倒是難得。”韓青說著四處摸索。
妻子見狀遞上了眼鏡，怨怪道：“你老是丟三落四的。”
丈夫打趣地說：“夫人教訓的是。”開啟信，臉色漸漸沉下來，吩咐道，“夫人，麻煩取我的名牒來。”
韓夫人問道：“怎麼了？”
韓青怒嘆道：“官不管，民不明，商爛行啊。”他提筆一氣呵成，寫就一封回信，立即讓書童將回信寄往申江，並把張博明的稿件抄送了各大華人團體。
不幾日，京都乃至全日本都知道申江有個絲廠，申江有個劉局長。訊息傳來，原本已經風平浪靜的申江一片震動。
胡為急得在屋子裡團團轉，焦急地對劉不一說：“怎麼辦？據說總統府都拍桌子要求徹查申江逾矩的官府中人。”
劉不一反倒淡定了許多，安慰道：“胡兄且放寬心。法不責眾，申江有幾個局長沒有自己的產業？至少也是個官商合營。”
胡為想了想說：“總統府還表示歡迎韓青回國協查。聽說那個韓青是你的老師。若不然，你去求求情？”
劉不一搖頭道：“韓老師的脾氣我很清楚。只怕我還沒張嘴，就被訓斥得狗血淋頭。”
胡為臉色一沉，思索片刻後說：“乾脆，一不做二不休。”
劉不一當即喝止說：“不行！那是我老師。”隨即又緩和了下來，低聲說，“我們還是靜觀其變吧。”
胡為大為光火，不滿地說：“你這個靜觀其變就是坐以待斃。你的老師回來了，他振臂一呼，咱倆誰都跑不了。”胡局長氣沖沖地大步離去。
劉不一坐在書桌前，靠在扶手椅上，盯著“西山湖九駿圖”，默默思索。桌上堆了一摞華文報刊，這些都是刊載了莊大山的文章的報刊。劉不一不禁有些膽寒，他看了一眼桌上擺放的艾婉與劉義的照片，抱胸低頭，沉思良久，終於還是抬頭，拉了一下鈴。
陶橋應鈴進來，問：“老爺，有什麼吩咐？”
劉不一說：“你算一算，我名下能兌換成現金的有多少，這兩天便悄悄換了。”
陶橋連忙問：“老爺，您這是要？”
劉不一說：“為了以防萬一，我打算讓艾婉母子出去避一避。”
陶橋說：“這倒是一個穩妥的辦法。可是，這事能和太太明說嗎？若不明說，太太是個聰明人，您無緣無故讓她帶著少爺出去，她怕是會起疑心。”
劉不一說：“這一點我已想好了。這幾天她沒出去，報紙什麼的我也讓家裡人收了。她應該還不知道。你只要抓緊安排就行了。”
陶橋領命出去，劉不一信步來到劉義的房門外。艾婉剛哄了劉義睡熟，輕輕關上門出來。她見了劉不一，立時拉下臉來，預備不打招呼就回自己房間。
“婉兒，我有話跟你說。關於義兒的。”劉不一生恐艾婉不理自己，趕緊說是為了兒子。
艾婉果真停下來，冷冷地問：“什麼事？去花廳說吧。”
到了二樓花廳，劉不一說：“你也知道義兒不大愛讀書，我聽說沈園有位先生學識淵博、人品出眾，遍歷五洲四海，博古通今。唯有一點：脾氣倔。一是晨昏定省不與凡人同，二是收弟子從來重金不取。我估摸著這位先生一看誠意，二看資質。咱們義兒的資質自然是不會有錯的。畢竟——畢竟是咱媽啟蒙的。誠意也就看我們了。我久在官場，說話俗氣，又忙得脫不開身。所以我覺得你帶著義兒登門拜訪一下吧。”
艾婉的心比起前些年來，對時政之事散淡了許多，大半的心思都鋪在兒子身上。加之，她本就對丈夫冷冷的，不搭理，倒沒察覺到這場風暴的厲害。她點頭應道：“好。”
劉不一連忙說道：“那好，我這就安排。”
艾婉理也不理便出了花廳。丈夫望著妻子的背影，舒心微笑，好似一塊大石落地。
孟惜走進艾婉的臥室，問道：“婉兒姐，聽說要去沈園，要收拾行李呢。”
艾婉說道：“不過去幾天，隨便帶幾件衣服就行。別太花哨，也別太失禮了就行。”
孟惜說道：“可是陶橋跟我說，那位先生脾氣古怪得很，不輕易見人的，恐怕得多呆些日子才能顯示誠意。”
艾婉想了想說：“那好吧。惜兒，既然我們這一去得許多日子，我想去看看顧飛飛，自從上回宴會後，我還不曾見過她。你吩咐他們整理行裝吧。”女主人換了衣裳，悄悄出了門。
來到火柴巷，艾婉輕敲後門，無人應，輕輕一推，門竟然是虛掩著的。艾婉走進去，發現院子裡靜得很。看門的黃狗叫了兩聲，才有人出來檢視。
一個老媽子問道：“您找誰？”
艾婉說道：“我找顧小姐，我是她朋友。她在家嗎？”
傭人說道：“在呢，只是病了，躺在床上呢。”
艾婉連忙追問道：“她怎麼了？”
傭人沒急著解釋，略停了會兒才說道：“您請跟我來吧。”
雖然已上三竿的日頭將高牆內照得明晃晃的，但小樓內曲曲折折卻不見天日，那點微弱燈光反倒叫人看了心裡害怕。當傭人“吱”地一聲打開門時，艾婉倒吸了一口冷氣，她簡直不敢相信眼前的這個人就是雨晴：一張慘白的臉病歪歪地枕在繡花枕上。
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艾婉三步並作兩步跑到雨晴跟前，俯身關切地問道：“怎麼會這樣？”
雨晴還嘗試著擠出些笑容來：“你來啦。”
“從劉局長家回來就這樣了。”侍女一面答艾婉的話一面抹眼淚。
艾婉心碎不已：“怎麼不派人來告訴我？婁師長呢？”她取下敷在雨晴額頭的溼帕子，輕輕一試額頭的溫度，不由得驚道，“喲，這麼燙！請大夫了沒？不行，這得上醫院。”
侍女哭得越發厲害，抽噎著答道：“師長忙，這幾天不在申江。小姐怎麼都不讓通知別人，也不讓請大夫。”
艾婉見那侍女也是個忠心的人，便安慰她道：“快別哭了。你家小姐生著病，聽不得這些哭聲。我做得主，快去請大夫吧。”
雨晴孱弱地說：“別去。別……”
艾婉皺眉道：“你這是在拿自己的身子慪氣。我不許。”又向侍女說，“還不快些去。”她扶著雨晴躺下。（未完待續）