魏老爺陷入了回憶之中，面色不虞，哀慼與恨意交替出現，底下的人壓根不敢說話。窗外寒風裹著雪粒子，刮著人的皮肉。廳內雖燃著炭盆，依舊陰森可怖，颳得人的骨頭疼。
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立在魏老爺旁邊的杜管家眼觀鼻，鼻觀心，耐心等候著魏老爺的命令。他服務於魏家五十多年，深諳明哲保身之道，不擅自替老爺做任何決定。他時不時打量廳內其他人的表情動作，尋摸著事情的原委，活了六十多年，他每條皺紋裡刻著精明。
坐在西首第一把椅子上的是魏夫人，她比魏老爺大五歲，第一任丈夫早夭，魏老爺是第二任丈夫。她已過五十，錦衣玉食地溫養著，面容上還能尋著一絲青春時的動人。魏夫人望著魏老爺，那是她的天。她眼含淚光，嘴唇微微顫抖，生命的無常讓她徹底怕了。她還有個女兒，叫毓秀，不滿十六，正是最好的年紀，若被地府要了去，她立馬也下去陪她！
魏老爺嘆了口氣，脊背更加佝僂，面容更加憔悴，他緩緩問道：“旭升，你看著給料理後事吧。把豆姐兒埋進祖墳邊上，怎麼著也不能壞了規矩。至於三個丫頭，看看家裡有什麼人，給些撫卹的銀兩吧。”
杜管家一一應下，腦中自動把銀兩換成銀元，畢竟，魏老爺這輩子停留在清朝夢裡出不來了。
三姨太聽後，當即愣在地上。等她反應過來，魏老爺已經抬腳走了，她只能抱著豆姐兒的屍體撕心裂肺地喊一聲：“老爺！”
這一聲“老爺”，用盡了三姨太全身的力氣，喊完她便暈了過去。這一聲，穿透了層層院牆，穿不透魏老爺冷凝的心壁，卻傳到了毓秀的秀樓裡。聲音雖衰弱地近乎蚊哼，依舊讓毓秀的心撲騰跳起來。
毓秀在繡樓裡心神不寧，只丫鬟琴月陪著。她想去前院看看豆姐兒，但閨閣女眷在自家也不得自由。她握著早已涼透的茶杯，喃喃道：“豆姐兒，最精靈可愛不過。今天我還教了她一首唐詩呢。”說著，眼圈泛起了紅。
秦月見狀，趕忙半擁著毓秀，安慰：“生死有命，二小姐先去了，是攢著下輩子呢。”
毓秀並不贊同秦月說得話，只勉強勾了勾唇角，道：“你也不用安慰我，我倒覺得她是解脫了呢，你看我過得日子。年齡越長，越不得自由。想起來，還是五歲之前的日子順心，想去哪去哪，想怎麼玩怎麼玩。”說完，毓秀便輕輕啜泣起來，眼淚暈進了帕子。
“小姐，別傷心了。自古以來，大家閨秀都是這樣，這才是有世家底蘊的象徵呢。”秦月搜腸刮肚，尋摸出幾句話安慰自家的嬌小姐：“小姐，我給您換杯熱茶吧。涼茶喝了不好。”
“你說的話你自己也不相信，還想我信。你看我的那些姐妹，那個家境不殷實，怎麼人家就接受了新思想，可以到處去逛？”毓秀話說出口，便後悔了，只得又說：“我也不是埋怨，各有各的命，也許嫁了人就好了。我是替三姨太傷心。豆姐兒沒了，最傷心的可不是未亡人？白髮人送黑髮人的滋味不好受。”
“小姐心善。我還記得三姨太那盛氣凌人的模樣，說不定就是她不積德，才害二小姐夭折了呢。”秦月十分看不慣三姨太，三姨太沒少為難院子裡的丫鬟們，見哪個丫鬟有姿色，便要把哪個丫鬟趕出府去。
“秦月，慎言。唉，三姨太也是可憐人。我知曉你看不慣她的做派，但你就不要說了。”毓秀望著秦月，三姨太是討人嫌不假，但失去孩子的母親更令人同情，還能為她找出一二理由來。
“是。”秦月不情願地答了，她拎著水壺，跑到門邊道：“小姐，我去打壺熱水。現在前邊肯定亂得很，說不定就顧不上咱們這裡了。”
秦月出了門，屋裡只有毓秀一人。天色漸暗，屋內採光不好，光線照過窗子，只餘下朦朧的光圈，勾勒出傢俱的黑影。毓秀心裡害怕，尋了火引子，點燃了蠟燭，在外間屋子坐了。她覺得光線不亮，又扎下簪子，拿著尖端，來回撥弄燭芯。
“毓秀，我的乖兒！”門外風雪中，一頂氣死風燈透過窗紗，渲染出一片紅亮，微胖的身影向屋子走來。