話說李純此生一個很大遺憾是他夫婦未生孩子。民國初年，其妻曾收養一個名叫菱子的孤女為侍婢。是時菱子只有十二歲，天生麗質，伶俐可人，極得李純夫婦的寵愛。二人從不把菱子看作是侍女，而當作親生女。說來也真巧，自這個女孩子到李純家後，李的仕途便似乎上了快車道，一路升為第六師長、九江鎮守使、江西督軍而江蘇督軍。李純夫婦認為這是菱子帶來的好運，因此對菱子更加寵愛。
在李純任旅長時，有一次點驗部隊，在列兵群中，發現一個十八九歲的新兵，眉清目秀，聰慧可愛。這人是天津大畢莊人，名叫畢正林，父母早亡，家貧無以為生而從軍。
李純亦是天津人，因有同鄉之誼，又憐其身世，遂帶畢正林回旅部，派在傳達處工作。畢既玲瓏又勤慎，李甚喜愛，遂命他公餘之暇在文案師爺處學習文字，一年後竟能閱讀報章和普通公文。李純更為滿意，隨後派畢為隨身馬弁。
受到李純特別的關照，畢正林於是便從馬弁一步一步地往上走，當李純任江西督軍的時候，畢昇至上尉副官，專門辦理督軍私人事務和家庭瑣事。
由於畢是李純的親信，出入李公館很隨便。而菱子這時正是花季年華，一個是少男，一個是少女，異性相吸，很自然地便互相接近，兩人不免日久生情。
李純於民國六年赴南京接掌江蘇督軍時，啟行倉促，動身前即命畢正林隨後僱船押運傢俱，並護送眷屬。
畢和菱子同乘一船，兩個年輕人在一起特別親暱。有一次動作大了些，恰被李太太看到，不由得胡思亂想。
抵南京後李太太即對李純說，菱子已長成人，應該給她選一個物件結婚，免得耽誤她的青春。
李純立即想到畢正林，認為兩人年齡相若，如果成婚，仍可在督署作事。李太太也覺得畢這個年輕人不錯，不久這兩人就正式成婚。
南京督署有兩個大辦公廳，外辦公廳是在前院，專供大的集會及接待遠來外賓，內辦公廳則在第二層院中，專供督署各處辦公及督軍個人讀書憩息之用。樓上則住有督軍內眷及少數女僕。畢副官和菱子的新房被安置在內辦公廳的左後方，因此菱子婚後仍常到督署內宅陪督軍夫人解悶。
菱子變成少婦後，人也變得成熟了。李純確是一直把她當女兒對待，但菱子畢竟不是李純的女兒，又不是李純夫婦把她從小養大。
她到李純夫婦身邊，已經是十二歲了。在困苦中長大的孩子要更懂事些，除了感恩之外，對李純這樣的大人物，由敬而漸漸生出一種複雜的情愫。
或許是人們常說的戀父情懷，或許菱子想為恩人做點什麼，而自己一無所有，李純又什麼也不缺，便想以身相許。所謂世間情為何物，誰都很難說清楚。
不是姑娘了，和李純在一起也不似昔日那麼羞澀。李純既是把菱子當做孩子，也不避兩人在一起的親暱。
但是，菱子已是情竇初開的少婦，所以在動作言笑之間，就有一種撩人欲醉的風情。有時李妻不在，她便也在李純面前撒嬌、挑逗，用胸前那對特大號的雙峰在李純身上蹭來蹭去，使得李純不能沒有反應。
李純畢竟是四十如虎的的年齡，很享受菱子的愛撫。開始裝糊塗而到底不能自持，終有一天因李妻外出，李純竟與菱子在一起做出了那種事。事後李純很為自己的行為不恥，但一想到畢竟不是自己的親生女兒，也就很容易自己原諒了自己。而架不住菱子特別的主動，有了開頭，有了第一次，嘗到了甜頭便一發不可收拾。
因為中間有畢正林礙事，兩個人到一起並非易事。而人就是這樣，越得來之不易的事越是顯得貴重。還好，李純可以假公濟私，常常託故把畢正林支派出去公幹，就可以和菱子秘密幽會。這樣偷偷摸摸地維持了一年之久。
畢正林對此，雖亦微有所覺，但因李督軍等於是他的衣食父母。不但菱子是李純所賜，即自己今後的功名富貴，也無不惟李是賴，想至此處，也就不願往深處去想。
有一天，李又派畢去上海為夫人購買衣料飾物。
畢於受命之後，為討菱子的歡心，特意迴轉房去問菱子：“有何需要，可由上海順便帶回。”
菱子因為畢要出門，想得是又可以和李純在一起了，便心不在焉地答道：“你隨意買好了！”
畢正林因怕誤了早車，當天趕不回來，即匆匆忙忙出門而去。所幸趕上了上午早班火車，於十二點以前，抵達上海。
下車之後，即徑至南京路一家大百貨公司，按照預列的貨品清單，未換地方，即全部購齊，然後又替菱子選購幾件飾物。
轉到一家小吃店，胡亂吃飽肚子，在街頭僱輛馬車，趕往車站，恰巧趕上下午二點回去的快車。晚間七點，即回到南京，當即僱輛人力車，返回督署。
下了人力車滿懷高興，提著網籃，徑奔自己住房去。不料一推板門，門自內上閂。這個時間，他也沒多想，既然門在裡上閂，菱子肯定在，就砰砰敲門，卻無人應聲。
原來當日李純用過晚飯，閒來無事，忽想起畢正林已去上海。料想畢到上海那種榮華地方，一定貪著遊玩，當天不能返回，便放心大膽前往菱子房中尋歡。
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正當好夢方圓之時，忽然聽到敲門之聲，乃忙將菱子推開。仔細一聽，竟是畢正林的聲音，心中一急，翻身下床，想尋一隱身之所，暫避一時。
可房內除一張木床和四把木椅之外，再也找不出藏身之所。窘急之下，只得硬著頭皮，厚著麵皮，親去開門，正好與畢正林碰個對面。
畢見督軍來開門，心頭一慌，急忙向後退了兩步，舉手為禮。李反窘得無話可說，只從鼻孔唔唔了兩聲，急步離去。畢則僵立失神，呆若木雞，直看李走遠，才慢慢回過味來，無精打彩地走進房中。
因有這一耽擱，菱子早已穿好衣服，整好被褥。
見畢正林坐在房屋一角，悶聲不響，即含笑問道：“你替上房太太買什麼急用之物，她急等要用，督軍剛才親自來問，你看到他沒有？”
隨便來問事需要門內上閂嗎？菱子這藉口找得並不高明。
畢正林正在窘迫無計，不知如何收場之際，被菱子這一提醒，頓時想到買回的東西。
當即將替菱子買的幾樣得意飾物，從網籃裡面取了出來說：“你先把這幾件東西收了起來，我這就上樓替督軍夫人把買的急用之物送去，免得她著急。”
於是提起網籃匆匆而去。
這時晚間八點鐘剛過，正房樓上，燈火通明，俱未入睡。
畢走至李的寢門外，喊聲：“報告！”
室內李太太聽到是畢的聲音，即答道：“進來吧！”
畢進門之後，見李純坐於靠窗的書桌一旁，正在默默地看著一件公文，態度極為冷漠。他反而心中打怵，未敢上前打擾，即轉身將網籃內的衣物取出，請李太太過目。
李太太約略瞥了一眼，即道：“你買的都很好，回房休息去罷。”
畢對適間之事，甚怕督軍惦記在心，硬裝出若無其事的樣子，便沒事找事的取出商家開的發票，恭恭敬敬送到李的書桌上。
“這是今天買東西的發票，請督軍過目。”
李純一直以為他和菱子的事畢一無所知，正為剛才的事不知所措。
看都沒看便生硬的說：“放在這裡好了。”
畢認李是因為自己剛才壞了他的好事而不快，未敢多言，即摒氣斂息，悄悄退出。
一面向外走著，一面暗自默想：“若不設法化除督軍心中塊壘，則自己隨時都有生命之慮。”
究應如何才能消除這層顧慮？一時卻沒有妥當辦法。走下樓梯，見督軍辦公室的幾茶桌椅，略有零亂，乃一面加以整理，一面籌謀應付之策。
當畢正林正在心緒紊亂，計無所出時，忽聞樓梯聲響，有人從樓上下來。回頭一看，正是自己所擔心的李督軍。
見他手拿一卷公文，態度嚴肅。走到辦公桌旁，落坐之後，取過紙筆，稍一沉思，即草草寫了張字條。
隨後吩咐畢道：“到軍法處去把楊處長叫來，就說我有急事待辦，要他快來。”
畢應聲：“是！”
立即返身退出。
因為畢正林本就識字不多，對李的連筆草書根本就不大認識，故於出門之後，心中即像十五個吊桶七上八下。
他想：“督軍面帶怒容，定是為著姦情被撞破的原故。現在為時已晚，急著找軍法處長前來，必是想趁夜靜無人，將自己槍斃。否則，有何事不可等至明天再辦？”
就這樣胡思亂想，越想越覺可疑，最後想到，如其等待槍斃，何不先下手為強。主意打定，伸手摸了腰間的手槍並裝滿子彈，主意愈為堅決。
即將手槍提在手中，咬一咬牙關，重新走回辦公室。先從門縫中向內一望，見李純仍坐在正中的太師椅上，閉目遐思。畢乃輕輕掩入，對準李的前胸，連放三槍，李未及呼喊，當即應聲倒地。
畢見闖下大禍，一時倒反沒了主意，呆若木雞般，站在原場發楞。
此時院中衛兵聽到辦公廳內急促的槍聲，立即奔來檢視。只見畢正林手提短槍，面對僵臥在地的督軍屍體出神。料定是他闖的大禍，於是七手八腳，將他的手槍奪下，又用繩索將他捆綁起來。
此時樓上的李太太，也已聞聲趕來。一見丈夫僵臥在血泊中，斷了氣息，即伏屍大哭，幾至昏厥。
正在擾攘之際，衛兵排長楊某亦聞聲趕到。略問情由，即奔向電話，取起話機，向軍務會辦齊燮元報告情由，並請他前來處理善後。
世上事若想人不知，除非己莫為。齊燮元對李純與菱子間的曖昧情形，早已有所耳聞。只是身為部下，對這類隱密私情，倘裝不知。一聽說“督軍乃畢正林所殺”，即明白了八、九成，當即乘車趕到督署。
先向畢正林作了簡單問話，復勸李太太同至樓上，商議善後之策。