這日子說慢也慢，說快也快，一晃間，便是元旦了，這次是她告了假回寧陽看他。
這日寧陽城是極熱鬧的，整條街掛著數以萬計的漂亮花燈，一眼望去色彩斑斕，眼花繚亂；火神廟裡擠滿了許願祈福的人，沿街的空中，盪漾著各色小販吆喝叫賣的聲音。
這樣難得的盛會，雖然擠得很，他們二人也願意來湊個熱鬧。
已入冬了，她穿了件玫瑰紫的駝絨大衣，臉上也是紅彤彤的。楚劭南想，這樣豔麗的顏色，她以前是從不穿的，一個女子的穿著通常能反映她的心境，她如今這般嬌豔萬分，一定是因為她最近很快樂的緣故。
想到這裡，楚劭南嘴角一揚，兀自笑了起來。沈涵初瞥了他一眼，問道：“你笑什麼？”他搖了搖頭，道：“沒什麼。”臉上的笑意卻更深了。
對面傳來了一陣鑼鼓喧天，他們循聲看了過去，原來今日，火神廟西側搭了個大戲臺，寧陽城裡三大戲班子在這裡輪臺演出。這三個戲班子，各個都盛譽遠播，名角兒雲集，此刻居然能薈萃一堂，實在是難得至極。那些戲迷們，早就裡三層外三層將那大臺子圍得水洩不通。
楚劭南道：“我們也去看看吧。”
“這麼多人，我們怕是擠不進去。”
“既然是來湊熱鬧的，哪能怕人多呢。”他不由分說地牽起她的手，跑了過去。臺前萬頭攢動，他們一寸也擠不進去，只能遠遠地聽著。臺上正在唱《牡丹亭》，那咿咿呀呀的花腔，甚是有味。
兩人依偎著聽了一會兒，楚劭南笑道：“這《牡丹亭》最妙的一句其實在它的題記裡，只可惜臺上沒有唱出來。”
“哦？是哪一句？”
他望了她一眼，緩緩道：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生……”
“情不知所起一往而深……”她喃喃地重複著，恰逢那扮杜麗娘的花旦輕啟檀口，淺吟低唱，悱惻迂迴，臺下一片叫好聲。沈涵初也來不及細細品味楚劭南的那話，只是踮起腳探著腦袋往臺上看，眼前確是一片湧動的人頭，怎麼也看不見。她正焦心之際，楚劭南忽然攬住她的腰，“譁”地將她抱起，她輕輕驚呼了一聲後，頓覺自己高了幾尺，躍過一片黑壓壓的人頭，戲臺上華麗戲服的的生旦淨醜，一覽無遺。
“能看到了嗎？”楚劭南問。
她泛紅了臉，輕聲嗔道：“快放我下來，這麼多人瞧著呢！”
她在上面看不見他的表情，只聽到他嗤嗤一笑：“有什麼不好意思的。”說完又向上託了託，將她抱得更高了。
她又好氣又好笑，正欲掙扎，忽然聽到他低低地道：“涵初，以後我們年年都來聽戲，我就這樣抱著你，除非我老得抱不動了……”
“年年……”她喃喃道，有種異樣的動容。臺上的杜麗依依呀呀地打著水磨腔兒，婉轉自如；笙簫幽鳴，快板聲噠噠，周圍是人潮似水，火神廟外香菸繚繞；她在他懷裡居高而望，有些陶陶然，似乎所有的一切都化作了飄渺，惟聽到自己的心跳——撲通，撲通。
到了傍晚時分，一輪如血的圓日掛在天際，那紅豔豔的色彩，倒應了今天喜慶的氣氛。
兩人玩了一天，盡興而歸，正準備走進一家館子吃飯，街上正好經過舞龍燈的，鑼鼓喧天的熱鬧中，身著綵衣的舞龍隊舉著一條紅黃相間的大綢龍浩浩蕩蕩地走著，幾個精壯大汗在張牙舞爪的大龍頭前耍龍珠，矯健靈活，那竹編的大龍珠上蒙著彩絹，綴滿鈴鐺，和著鼓點呤呤作響。
沿街的人都看得有趣，在一旁鼓掌喝彩。沈涵初和楚劭南也不免駐足觀望了一會兒，等那舞龍燈的一過，現出對街站著的兩個人，正是中昱和慧因。
四人八目相對，一臉詫異。
楚劭南先打破了僵局，笑著朝他們揮了揮手。
中昱和慧因一愣，隨即走了過去，驚訝問道：“你們……你們怎麼會在一塊兒？”
沈涵初有些慌然無錯，不知道該如何解釋。楚劭南卻朗聲一笑，大大方方地牽起她的手反問道：“我們怎麼不能在一塊兒？”
兩人驚訝地一提氣，又呆了好久。慧因終於回過神來，喊道：“我說呢……從湘林回來後你們兩個都古古怪怪的，一個跑去了桐灣，一個又整日失魂落魄的，原來……原來……”
中昱的嘴巴張得老大，半天都合不攏，忽然捏起拳頭朝楚劭南胸口一捶，嚷道：“好傢伙……瞞得這樣好，我們竟然一點都不知道！”
楚劭南緊緊握著沈涵初的手，只是笑。
他倒不是有意瞞著，一來是先前沈涵初不在寧陽，沒找著機會給身邊人宣佈；二來，這份極致的快樂，他覺得與任何人都分享不了。
中昱將他們兩人往館子裡推，說：“你們兩個該罰，罰你們請吃飯。”慧因也笑幫腔道：“劭南，你待會兒必須得喝一罈子酒，不然我和中昱絕饒不了你！”
楚劭南道：“好好，怕了你們了，你們要怎樣都行。”
四人說笑著走進餐館，楚劭南和沈涵初點了滿滿一桌菜。堂倌正要走，中昱立馬道：“誒，你可別想糊弄過去。”又對堂倌說：“上一大壇酒……再拿兩個大碗來。”
沒一會兒，跑堂的上了菜，又端上一罈白酒。中昱將他倆的碗倒得滿滿，一拍桌子佯怒道：“說！你們倆是什麼時候開始的？瞞得這樣好！”
沈涵初見他的架勢，赧然極了，便道：“你別鬧了，咱們還是好好吃飯吧。”
中昱又連連拍了兩下桌子，道：“該罰，你說這話就該罰！你可別想糊弄過去。”說著將酒碗推到她面前來。
楚劭南忙端過她面前的酒，道：“你別為難她，罰我，我該罰。”說著一仰頭，咕咚咚地喝了起來。
“誒……”沈涵初正欲去阻撓，他已經喝得乾乾淨淨。
中昱拍手稱道：“爽快！好，涵初不說，那你說，要老實交代！”
楚劭南有些窘迫，剛剛的酒喝得太急，現在酒氣直往腦上衝，他皺著眉，好像在思索又思索不出所以然來的樣子，半晌才道：“反正……反正就這樣開始了唄……”說著，撓了撓頭，很不好意思道樣子。沈涵初在一旁聽著，雙手不停地絞著大衣的一顆釦子，臉頰燒得緋紅。
慧因和中昱，看他二人，平日裡一個才高氣清，一個冷若冰霜的，如今都這般害羞起來，實在有趣，於是你看看我我看看你，撲哧撲哧笑個不停。
楚劭南見狀，忽然挺直了腰板道：“笑什麼……當初你們好上時，我可沒這樣逼問過你們。也好，咱們今天，把新帳舊賬一起算算。你們兩個的事，也給我們講講。”
中昱沒料到他會使出這樣一招，一時結巴。慧因臉一紅，趕緊道：“好了好了，就不作弄你們了。咱們吃菜，菜都要涼了。”說著扶起筷子在一盤魚香肉絲裡翻著。
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中昱也舔著臉一笑，道：“對對，吃飯。”說著老老實實地開始往嘴裡扒飯。
後來這事兒，還是由中昱口中一傳十，十傳百。楚劭南本原是個頗有名氣的年少才子，在他們這個圈子裡也是頗有威望的，平日裡總是老成持重的，現在眾人逮住這個機會，自然少不了尋他開心的。楚劭南頭些日子總是難為情的，時間一久，也便習以為常。
等這一波平靜下來，就已經到了正月裡。學校放假了，照往年，楚劭南便早已回湘林了。可沈涵初還沒從桐灣回來，他便又在寧陽待了些時日。
算起來，他們戀愛也有半年了，可隔著兩地，見面的次數卻一雙手都數得過來。對這一點，楚劭南一直很自責；若他當初早些明確了自己的心意，也不用受相隔之苦。
她回來那天，楚劭南去寧州火車站接她。
已是寒冬天氣，寧陽下過好幾場雪，整個街道銀裝素裹。沈涵初下車時，拎著一隻小皮箱，遠遠地便看到鐵欄杆外的楚劭南，朝著她直揮手。
她滿是笑靨地跑向他，他亦跑向她。那一個大大的擁抱，她在他溫暖的懷裡停了許久。
“等很久了嗎？”她終於仰起頭問。
“可不是嗎……”楚劭南笑著指了指自己的下巴，道，“你瞧，等得鬍子都長長了一截了呢。”
沈涵初噗嗤一笑，道：“這會子沒見，你倒也油嘴滑舌起來了。”
“哦，是嗎？可我倒是發現，這會子沒見，你好像又變漂亮了。”楚劭南笑著身子往前一傾，拿過她手裡的皮箱，一轉身又要牽起她另一只手。沈涵初笑著躲開了，嗔道：“越來越沒正經了。”
兩人往車站外走，楚劭南又說：“我真是高興，涵初，我們以後，想什麼時候見面就能什麼時候見面了！”說著又去牽她的手，握得緊緊的，好像什麼失而復得的寶貝似的。沈涵初這會兒也便不躲了。（未完待續）