楚劭南出獄的那一天，法部大獄門外，一幹親友早早地等在那裡。
楚劭南被關了大半個月，身上一股黴臭味，臉上青烏烏地長了一大圈鬍渣，頹然地從監獄的大黑鐵門裡走出，看到甬道上站著的十幾個人，他父親和母親也來了，站在人群的前方，焦急地往裡面望。
楚氏夫婦見他出來了，欣喜萬分，跌跌撞撞地迎了上去。楚太太抱著楚劭南的臉，看了又看，哭得老淚縱橫，哽咽道：“我的兒啊，你可讓娘好擔心！”
楚劭南也傷心了起來，輕輕拍著他母親的背安慰道：“沒事了，我沒事了。”他說時，微微揚起眼，在人群裡搜尋沈涵初，然而並沒有看見她。
這一群人熙熙攘攘地擁著他回家。因為當下人多，他不便問什麼，等坐上黃包車時，他終於忍不住問了一旁的中昱：“涵初呢？她怎麼沒來？”
中昱臉色忽然一變，只是道：“那個……伯父伯母家裡給你擺了接風宴，待會兒定要好好喝上幾杯。”
楚劭南見他有意岔開話題，心裡時分奇怪，又追問道：“是學校有事情耽擱了嗎？”
中昱只是不置可否的笑了笑。
楚劭南心下想，必是重要的事情耽擱了，否則她一定第一個監獄門口等著。他雖這樣想著，心裡卻有種隱隱的不安。
這日傍晚，楚宅裡觥籌交錯。楚氏夫婦走到裴遠笙前，感激涕零地道：“裴公，你拼盡全力救小兒一命，我夫婦二人永生難忘。這杯酒，我們先幹為敬。”
裴遠笙忙道：“楚兄不必如此客氣，我與劭南，忘年之交，救他是義不容辭的事情。更何況我救的，不止是位朋友，更是學界的一顆明珠。”
楚劭南也朝他深深一鞠躬，懇切道：“多謝先生救命之恩！”
裴遠笙扶起他，握著他的手輕輕拍了拍道：“我知道，寧州此刻被馮黨把持，你幾次三番歷險；可海闊天長，有的是施展抱負的時機，你有黨魁之才，切莫因此灰了心。”
楚劭南淚光閃爍，看著裴遠笙怔怔地道:“先生……”
楚太太搖著頭，沉痛地道：“這世道，我可不要他以後當什麼黨魁，我只要他平平安安。”
楚松卿見狀，便岔開話題道：“今天是高興的日子，我們不說這些時政的事兒，吃酒，我們吃酒。”
眾人便紛紛開始慶賀楚劭南安然而歸，屋外卻開始烏雲壓沉，不是個應景的好天氣。
幾輪把酒言歡後，楚劭南只是一言不發地坐著，眾人只當他因剛死裡逃生，並無興致。宴席時間已近尾聲，楚劭南還是沒見到沈涵初，心下越發有些不安，終於忍不住脫口而問：“涵初她怎麼還沒來？”
原本喧鬧地廳堂忽然安靜了下來，大家都面面相覷，忽然都不作聲了。
“發生什麼事了？”楚劭南心裡一陣發涼，她出什麼意外了？
張平子推了推中昱，道：“你去說。”
中昱忙搖了搖頭，道：“我不說，你說吧……平常就你最能言善道。”
楚劭南簡直焦急到了極點，霍地站起了身，道：“到底怎麼了！你們倒是說呀！”
兩人推來推去的，楚松卿站了起來，嘆了口氣道：“劭南，你跟我到來一下吧。”
楚劭南心下十分奇怪，跟著他父親進了偏廳，楚太太很是擔心，忙跟了進去。
楚松卿抽了口旱菸，沉默了一會兒，將一份報紙遞給楚劭南：“孩子，你自己看吧。”
楚劭南茫然地接過報紙，一張合影照片赫然入目，照片上的人，居然是涵初和顧北錚，而旁邊登著的，居然是一則結婚啟事。
外面忽然一陣電閃雷鳴，響徹雲霄，楚劭南只覺得被雷電劈中了般，身心一陣徹骨的麻痛，他摘下眼鏡揉了揉眼，又不可置信地看了一遍。
白紙黑字，他絲毫沒看錯，可他仍不敢相信。
她要結婚了，和顧北錚？
這訊息來得這般突然，楚劭南毫無防備，只覺得十分荒誕，雙手一緊，報紙被生生地撕裂了，他將那報紙往地上一摔，叫道：“這怎麼可能？這絕不可能！如今這些報紙，捕風捉影地不成樣子了！”
楚松卿有些沉默，道：“起初我們也不敢相信，可這的確是事實。”
楚劭南搖著頭，轉向他母親，用一種哀求的神情看著她：“母親，這是和我開玩笑的對嗎？是中昱平子他們故意作弄我的！母親，你快告訴我！”
楚太太紅了眼，抓住楚劭南的手安撫道：“劭南啊，你要堅強些。”
“劭南，我們知道你一時間難以接受，可寧陽城裡大大小小的報刊，都花了整個版面刊著這結婚啟事，滿城皆知。她前些天也差人來退了你們訂婚的戒指……” 楚松卿取過一隻戒指，遞到楚劭南面前。
楚劭南看著那戒指，的確是那日他和她一起在安慶洋行挑的粉鑽。
他“噔”地愣住，等抬起頭來時，眼裡忽然沒了光亮，一把抓過戒指，發了瘋似的往外跑。
楚太太從沒見兒子這樣瘋魔過，忙不迭地追了出去。追了沒幾步卻被楚松卿攔住了，道：“讓他去吧，不經這麼一遭，是過不了這個坎的。”
“可……”
“這種事情，只能由他自己處理。咱們幫不上什麼的。孩子這麼大了，我們要相信他能處理好的。”
楚太太抹著眼淚道：“可憐我的劭南，剛從鬼門關回來，還要遭這種罪！”
夜裡刮著大風，小雨連著大雨下個不停。楚劭南一口氣跑到沈涵初的公寓樓下，那帶著垂花窗清水磚樓，這房子當初還是他選的，他和她曾在這裡相擁著，約好了此生定不負相思意。
他的身上被雨淋得溼漉漉的，伸出手用力地敲著門。一雙門被他敲得彷彿要震斷了，可裡面一點反應都沒有。
“初兒，你開門！我知道你在裡面！”他用力拍打著，手都淤青了，卻渾然不覺。
“初兒……你開門呢……”他不停地重複著這句話，直到聲音嗚咽起來。他是那麼地想見她，在法部大獄的重犯牢裡的這些日子，他一日日看著被押出去處決的政治犯，他好幾次以為自己要死了，以為自己再也見不到她了；他如今終於活著出來了，最想見的人就是她，可他們卻告訴他，她要嫁給別人了！他怎麼能夠相信。
沈涵初癱坐在門後，咬著手指頭，竭力忍著。她不敢見他，怕自己一見到他就狠不下心來；她亦不能告訴他事情的真相，若他知道了她是做了這樣的交易，那他寧願不要自己的性命，也不會讓她嫁給顧北錚的。
那咚咚的敲門聲，像一錘一錘地落在她心裡。她將臉深深地埋下，無聲地哭泣著，也不知自己哭了多久，直到自己渾身僵冷。
敲門聲終於停止了。
她如大赦般，顫巍巍地從地上爬起來，往床邊走去。
她剛要坐下，一顆心又提了上來，她透過窗子看到了楚劭南。
他就站在那裡，風裡雨裡的站在那裡！一動不動地站在那裡！
在背光的陰影裡，看不清楚他的神情，只見那雨水像鞭子般抽打在他身上，他卻如一尊雕塑，漠無反應，只是生了根似的站在那裡。
她隔著玻璃窗看著，心像那雨水似的化開，化成一碗碗苦水，苦得她和他都生不如死。可她真的不能見他，她怕自己一時衝動，說的話，做的事，讓她和他，都只有死路一條。
“再等一會兒，等一會他便會走了。”她喃喃自語地說著，一頭栽倒在床上，將自己裹進被子裡，逼迫著自己不去想，不去看。那被子被她哭得溼甸甸的，就這般到了半夜，她想著他應該是走了，才起身又從窗子裡看下去，他竟然還痴站在那裡！
她再也控制不住了，失魂落魄地衝了去，衝到他面前喊道：“你是痴還是傻！再這樣淋下去你會得肺炎的！”
楚劭南的面龐毫無血色，只是嘴唇凍得發紫。他見到她，忽然所有的情緒都平復了下去，臉上是一種出乎意料的平靜：“初兒……”他嚅囁著，一邊輕輕地抱住了她緩緩道，“中昱他們跟我開了個玩笑，說你要嫁給顧北錚了，你說好笑不好笑？”
沈涵初有點瑟縮，只覺得通身寒冷。她在他懷裡遲疑了幾秒，那幾秒卻如過了一個世紀般漫長，終於，她狠下心道：“劭南……我們就這樣吧。”
她明顯感到他顫抖了一下，他終於鬆開了她，卻又握住她的雙肩，眼底泛一種不可置信的絕望。
“為什麼？”
沈涵初緊緊閉上雙目，阻止眼淚流出來：“他能給我的幸福，你給不了。”
“不會的，怎麼會呢！”他又抱住了她，痴痴地道：“我會給你幸福的，我們在一起……這樣久，只有我能給你幸福！”
沈涵初悽然一笑，用沙啞的聲音道：“劭南啊，你看，你連自己的命都做不了主，又怎麼能給我幸福呢？”
楚劭南的心口彷彿被打了一記悶拳，身子打著顫，卻仍緊緊地抱著她，不願鬆開。他聽到她的聲音在他耳畔繼續道：“可他不一樣，他不僅可以保護我一世的安穩，還可以給我這世間女子仰望的顯赫，劭南，你呢？除了讓我為你擔驚受怕，還可以給我什麼？”
她的語氣那樣的平靜，又那樣的冰冷，彷彿將他們間的過往的情意，都一筆抹去了。他聽著，一顆心不停地往下沉，可仍徒勞地挽留著：“初兒，我向你發誓，我以後再也不會讓你擔驚受怕了！你是愛我，我知道的！”
“是……我是愛過你，可這次你入獄，才使我徹底明白過來，你心中無法放下的信仰，會使你我隨時置入險境，我不想再一次次為你擔驚受怕，不想讓自己的命也猶如螻蟻般被他人掌控……楚劭南，你聽著，我不想再愛你了。”她咬著牙，一字字地道。
雨水滔滔地打在兩個人身上，天地間一片混沌。
楚劭南聽得渾身發抖，拼命搖著頭，緊緊抓住她道：“我不信，我不信，一個人能這麼快變了心！”
她掙開他的雙手，狠心吼道：“你還不明白嗎？什麼愛不愛的，都是虛無縹緲的的東西，命都沒了，還怎麼愛，唯有權勢才是真真切切的，楚劭南，如今我有更好的選擇了，我能做督軍夫人了！而你，一個階下囚，還有什麼值得我愛的？”
楚劭南往後重重跌了幾步，他用一種奇異的神情看著她，彷彿不認識她似的。過了許久，他道：“涵初……你還是我認識的沈涵初嗎？”
她冷笑了一聲：“你現在看清我，也不算晚。看清了，也該明白不值得為我這般。”
他渾身打了個冷顫，那水嘩嘩地往下淌，也不知是雨還是淚。縱然在牢裡，他生死未卜時，也沒有像此刻這般絕望過。一陣窒息般的沉默後，他終於問道：“你和他……你們是什麼時候開始的？”
“你現在問這些，還有意義嗎？”
他忽然吼道：“你告訴我，我要知道！”
她一味地搖著頭，她用一種決絕的口吻道“你別問了，也別再來找我了。我要往更高的地方去了，你給不起的，也不能阻止我去得到。楚劭南，你走吧！”
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她說完，立刻轉過身去，心像在油裡煎，火裡滾，疼得膽腸寸斷，淚水如這大雨般滂沱而下，她匆忙跑進了屋子裡，落荒而逃般。