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袁崇煥，字元素，廣州府東莞縣石碣鎮水南鄉人。萬曆四十七年進士。天啟二年二月以兵部職方司主事身份赴遼東，後升為山東按察司僉事、山海監軍。
楊林仔細打量眼前這位在後世爭議極大的著名人物。只見他近四十歲的年齡，身高近六尺，皮膚微黑，目如朗星，頜下三縷細須飄灑胸前。在大紅官服的映襯下透發著一股儒雅的氣息。
“末將成都總兵楊林，參見永平道僉事、山海監軍袁大人！”楊林向穩坐於帳中的袁崇煥施禮道。
楊林雖是從三品的驃騎將軍，但在明朝以文治武的方針下，還是要向文官身份的袁崇煥施禮。
袁崇煥的帳中肅立著許多武將，足足有數十人之多。他們當中有祖大壽、吳襄、滿桂、何可綱等許多著名的將領。他們現在幾乎全是用異樣的眼神看著楊林。
前日午時，楊林與蕭文遠正要吃飯。突然有前方的斥候回來稟報，說有一小隊偵騎於返回鎮遠途中被寧遠守軍無故扣押，請總兵大人速速交涉要人。
楊林自來到遼東後事務繁多，也沒有正式拜見過袁崇煥。所以他得知訊息後不敢大意，先是讓葉夢齡去寧遠交涉，暗中卻做好了武力救人的準備。
也許是葉夢齡年輕氣盛不善交涉，他到達寧遠後立刻要求駐軍放人，結果被拒。一氣之下只得返回鎮遠向楊林稟報實情。
楊林知道這是寧遠方面挑禮了，在給自己的下馬威，否則不可能扣人不放，看來自己不出面是不行了。所以率領一眾將領和千餘人馬奔赴寧遠。
袁崇煥也在仔細打量楊林，他沒想到鎮遠營的主要將領們居然都是一些二十多歲的年輕人。看他們身上散發出來的氣質絕對是身經百戰之輩，可以想象得到這些人絕不是酒囊飯袋之徒。過了好半晌他才道：“楊總兵今日前來可是向本官要人？”
楊林沒想到袁崇煥說話很直接，也聽出這話中有不滿他不來拜見的意思，便道：“回稟大人，末將今日前來正是為了此事!”
這時吳襄上前道：“楊總兵年輕有為戰功卓著，是當今萬歲的驃騎將軍，在下真是佩服的很啊。不過你的部屬們卻傲慢得很，屢屢路過寧遠不事先打招呼不說，還縱馬在我築城工地上疾馳而過，以致撞傷我部下數人。所以我昨日就替楊總兵教訓了那些不長眼的傢伙，省得他們總拿楊總兵的名號胡亂惹事！”
吳襄，字兩環，遼東中後所人（今遼寧綏中），天啟二年武進士，現任遊擊將軍軍職。按理說他的軍職比楊林差的太遠，說話不應該如此傲慢無禮，但他自持有袁崇煥撐腰，又加上是正式的武舉出身，所以他還真沒把楊林看在眼裡。當然，也不排除他有嫉妒和眼紅楊林戰功的因素。
“請問這位將軍尊姓大名？”楊林向吳襄抱了抱拳，“多謝兄臺替我教訓部屬無禮之舉，先謝過了！”
吳襄也回了一禮，“末將永平道遊擊將軍吳襄，現為袁大人麾下部將，協助袁大人修築寧遠城！”
楊林聞言一愣，原來這個三十多歲的漢子就是吳三桂的父親。嗯，長的不錯！按年齡來看，此時的吳三桂頂多就是個十來歲的娃娃。等有機會一定要接觸接觸吳三桂。
“原來是吳將軍，幸會幸會！”楊林嘴上寒暄了一句，隨即話鋒一轉道：“既然吳將軍已經教訓了我的部屬，那麼我就可以把人領回去了吧？袁大人，您看……”
未待袁崇煥說話，這時又有一名將領上前道：“楊總兵，俺老金是武人，不會說客套話。有一件事俺心中一直很不滿，你明知道朝廷讓袁大人在寧遠築城，你卻跑到我們身後去築城，你這麼做究竟是什麼意思？難道是想讓我們替你擋著建虜的兵鋒，等我們和建虜拚的差不多的時候你來撿便宜？楊總兵，我們都是朝廷命官，你這麼做未免太不仗義了吧！”
這位將領的話說的太直接了，也是包括袁崇煥在內所有寧遠將領想說的心裡話。他們早就聽說朝廷把當前最能打仗的鎮遠營調到遼東，又聽說了楊林是如何應對皇上的，所以心裡充滿了鄙視和不服，說出的話也自然激烈。
楊林向自稱‘老金’的將領抱了抱拳，很有禮貌的道：“金將軍快人快語，在下佩服！不錯，在下是有你說的那份心思。不過我不是要讓你們替我遮擋建虜兵鋒，而是要為山海關和京師再多加一道屏障！我可以向袁大人和諸位將軍保證，等鎮遠築城結束，我絕不會坐等建虜來攻，而是將主動反擊！說的直接一些，鎮遠只不過是我在遼東的落腳點，我的目標是要克復全遼！”
這時祖大壽的二弟祖大樂在一旁大笑一聲道：“楊總兵躊躇滿志，真是讓我等汗顏！克復全遼不僅是你的目標，更是我等的目標。但是建虜豈是一般叛逆可比的？鎮遠營的名號雖大，但也要看對手是誰。我建議楊總兵先與建虜打上兩仗，然後再振臂高呼也不遲！”
與楊林一同來寧遠的楊雷一聽這話就火了，這明顯是沒看得起自己四哥和鎮遠營啊，真是慣著這些人的臭毛病！他一指祖大樂怒道：“少說廢話！你若是不服，老子率本部人馬與你的人馬比個高低！看看鎮遠營是不是孬種！”
祖大樂出身遼東名門望族，也是火爆脾氣。他回應楊雷道：“比就比！難道老子還怕了你不成？你說個比法，咱們這就出去遛遛！”
“不得放肆！”祖大壽喝斥兄弟道：“袁大人在此，爾等不得無禮，更不得隨意說話！”
祖大壽，字復宇，遼東寧遠人。其家世代為遼東望族，現為參將。與兩位弟弟同在袁崇煥麾下效力。
楊林也制止了楊雷的魯莽行為，向袁崇煥和一眾寧遠將領抱拳道：“我家兄弟失禮了，還請袁大人和諸位將軍海涵！袁大人，末將雖沒有及時來拜見，是因為事務繁多一直沒有空閒時間。絕沒有輕視和怠慢大人之意，請大人明鑑！”
“楊總兵，本官不是挑你不來拜見的禮數，而是看不得你的部下太蠻橫。”袁崇煥神色肅然的道：“鎮遠營川黔剿逆屢立戰功，憑籍朝廷邸報名揚天下！但你部官兵因功自傲，藉口軍情緊急不僅縱馬撞傷了人，而且還出口不遜揮拳相向。所以我讓吳襄把他們綁了扣下，為的就是能讓你警醒。楊總兵不過雙十年華就身為總兵，而且還是皇上親封的驃騎將軍，本來這是好事。但若因為部下不法而毀了你的名聲，實在是得不償失。若以本官治軍之策，那幾名偵騎當立斬以正軍法！不過看在他們是初犯，而且又都是鎮遠營的官兵。所以本官就暫且饒他們一回。望楊總兵回去後能整肅軍紀，不再有相似事情發生。否則，莫怪本官不講情面！”
楊林忙躬身施禮道：“多謝大人手下留情，末將回去後定當整肅軍紀，絕不會再有相似情況發生！”
“嗯，這就好！本官相信楊總兵有能力約束好部下！”袁崇煥點點頭道：“寧遠與鎮遠相距不到百里，說近不近說遠不遠。楊總兵既然來到寧遠，那麼在這裡暫且休息一晚，等明日再趕回鎮遠也不遲！”
“大人厚愛，末將不敢不從。如此就叨擾了！”楊林謙恭的道：“實不相瞞，即便大人不留末將在寧遠過夜，末將也要在野外露宿一晚，因為末將要用建奴俘虜去右屯交換銀子。”
“哦，此話怎講？”袁崇煥一愣。他還不知道楊林手中抓了近百的建奴俘虜。
楊林便把事情經過向袁崇煥等人詳細講了一遍。更把這麼做的原因和盤托出，引得寧遠諸將一片驚訝之聲。祖大樂和祖大弻兄弟更是看不上楊林這種草莽作風，不斷翻著白眼看著楊林。
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袁崇煥雖沒有明說鄙視這種行為，但還是道：“楊總兵年紀尚輕，怎樣說也是朝廷命官。建虜雖是敵寇，但這樣做恐怕有失我大明信義，望楊總兵三思而行！”
“大人，諸位將軍，建虜反叛已是失信在先。我只不過以彼之道還彼之身，何談有失朝廷信義？況且他們又怎會乖乖的拿出銀兩交換俘虜？”楊林極為自信的道：“若是末將猜的沒錯，建虜定會在交換俘虜之處設下伏兵，以一雪被俘百人之恥！既然這樣，末將絕不會讓他們討到半分便宜！”
袁崇煥聞言捋了捋頜下須髯，凝思了片刻臉上變色道：“聽楊總兵話中的意思，莫非早已做了安排？既如此，本官要告誡你，現今對建虜的方法是‘先守後攻’，這也是本官覲見萬歲時得到萬歲首肯的。所以你絕不可以主動挑釁。若是因此引得建虜大隊人馬來攻，壞了朝廷修築寧遠和鎮遠城的大事。本官當以監軍身份治你不聽軍令之罪！”
楊林聞言一笑，暗道袁崇煥你少拿這一套嚇唬我。毛文龍毛將軍可以束手待擒被你砍了，但是我楊林可不吃你這一套！我若是學你不管何時都縮在堅城裡不出來，那麼我早晚有一天也得被千刀萬剮了。後人對你褒貶不一爭議極大，可我看你不是壞人而是蠢人。你這‘先守後攻’的戰略在現今的形勢下是對的，但不是永遠都是對的。你今後死就死在這四個字和由此衍生的思路上。建虜是能打，但他們不是沒有弱點。關鍵就是要採用什麼方法來應對。建虜自噓“女真不滿萬，滿萬無人敵”，我去他娘的，那是他們沒碰到真正能洞察和分析他們弱點的對手。我就是要透過首次接觸好好摸摸他們的底細，告訴他們別猖狂！我若是因此沒有謀劃好焉敢來遼東？又焉敢明面勒索建虜？在這一點上，你不及我也！
楊林想歸想，但話不能明說，只得裝著很受用的樣子向袁崇煥道：“大人教誨末將謹記！末將一時頭腦發熱竟然疏忽了其中利害。既如此，末將就把俘虜押解進京，也好讓皇上高興高興！”
袁崇煥知道楊林是皇上的心腹愛將，不僅能征善戰更是有才華。無人時，他也吟誦品味楊林在成都時的那幾句絕命詩。對他深受皇上和朝廷喜愛的事情也是略知一二，所以有些事情不能做的過頭和說的過火。
“不錯，楊總兵能這樣想本官甚是欣慰！楊總兵年前途遠大，不要因為頭腦發熱自毀前程。那就太可惜了！”袁崇煥臉色有所緩和道：“看天色不早了，本官設酒宴招待楊總兵和鎮遠營的諸位將軍一行。也算是本官為你們來遼東設的接風宴！”
“多謝大人美意！”楊林等鎮遠營的將領忙躬身施禮答謝。
酒宴開始後，袁崇煥不斷向楊林等人敬酒。他的意思是要為今後搞好雙方的關係打基礎。自己即便再有能力和水平，沒有手下將領們的支援是絕對不行的。
楊林、隋德剛、楊雷、於萬學等人以晚輩的禮節頻頻回敬袁崇煥和寧遠諸將，這讓寧遠諸將感到極為愜意。在席間，楊林才知道那位年近五旬自稱姓金的將領叫金冠，是大明駐覺華島龍武水師（史實番號）的主官，在他身邊還有參將姚撫民和胡一寧，以及遊擊將軍季善、張國青、吳玉等水師將領。
楊林在前世的書上知道這些人最後都在天啟六年的寧遠之戰中殉國了，所以態度極為恭敬的向他們表達敬意，弄得金冠等水師將領莫名其妙。楊林的打算就是一定要和他們搞好關系，以後用得著人家的地方多著呢。而且決不能讓這些英烈重蹈殉國的老路，一定要想方設法挽救他們！
楊林還認識了兩位他極為崇敬的人物。現今為副總兵的滿桂和守備何可綱。
滿桂，蒙古族，宣府人（今張家口宣化）。其人驍勇善戰精騎射，性情豪爽，長的高大魁梧。是明末時期的“三猛”之一。此時他約三十五六歲的年紀，頜下一抹濃密黑鬚更顯得他赳赳武夫之氣十足。可惜就是這樣一員猛將卻於崇禎二年十二月末戰死在北京城下。他是寧遠眾將中唯一支援楊林用俘虜敲詐建虜的人。他對楊林以晚輩之禮對待寧遠諸將的言行極為讚賞，竟與楊林連幹了三杯酒表示支援。
何可綱，遼東人。其人性情忠烈剛毅，廉勇善撫士卒。是“關寧鐵騎”中一位極為重要的將領。崇禎四年八月，建虜重兵圍攻大凌河城，明軍數次突圍失利，糧盡。軍民互食。祖大壽準備投降以保軍民性命。諸將中唯何可綱不從。為取得建虜信任，祖大壽將其綁於建虜軍前斬首。何可綱就義前面不改色，不發一言，含笑壯烈殉國。其為何不發一言含笑而死？因為他知道這是祖大壽詐降之計，甘願自我犧牲換取敵軍信任。而事實也果然如此。隨後其遺體被城中飢餓難耐的軍民分食，連個囫圇都沒有留下。若說寧遠諸將結局之慘，當以其為首！
（作者：何將軍，事隔三百八十六年後，小子今日有幸述寫您的生平事跡以饗後人。無論有多少人看小子的拙作，但小子以筆墨抒發對將軍欽佩之情的心願終究達成了。在此祈祝將軍英魂安息矣！）
酒宴過後，楊林感覺自己喝多了。原因就是見到了許許多多自己極為崇敬的英雄人物，所以才以晚輩之禮對待他們。結果想不喝多都不行。此刻他由楊虎、楊山等親兵攙扶著，腳步踉蹌著去往驛館中住宿。
第二日，寧遠將扣押的六名鎮遠營偵騎交予楊林。在離開寧遠的途中，楊林向他們詳細詢問了事情經過。
六名偵騎中帶隊的什長向楊林稟報道：“大人，非是屬下們無故生事，而是寧遠的人太欺負人。本來我們來回走的那條路離寧遠還有五六裡路，根本就不沾他們的邊兒。結果前幾日他們在那路上設卡，說是什麼築城重地閒人免進。屬下也不想與他們浪費口舌和時間，便領著弟兄們走小道回鎮遠。結果他們還是不讓走，說那小路路過築城工地，能看到一些築城的機密事項。屬下據理力爭，一再表明身份，可他們就是不讓通行。屬下最後沒辦法了，這才和弟兄們與他們打了起來。”
“人怕出名豬怕壯。咱們鎮遠營的名號現在太大了，想不招人嫉妒都不行。老五、萬學還有你們各部主官，回去後告訴所有的弟兄，以後不論幹什麼都要保持謙恭低調，能不惹事就決不惹事。我不想因為一些小事與其他的友軍發生衝突，更不想被朝中的那些御史言官因此抓住什麼把柄。不過，事到臨頭也不要怕事！只要咱們佔理，我就敢給弟兄們撐腰！”
“是，四哥（大人）！”楊雷和於萬學等將領齊齊應諾一聲。
楊林又向那帶隊的什長問道：“你們幾個沒受傷吧？”
那什長急忙道：“回稟大人，我們幾個就是挨了幾下拳腳，都沒事。當時他們若不是仗著人多，想攔住咱們鎮遠營的斥候還真沒那個本事！”
隋德剛是斥候隊的直屬長官，他替那什長向楊林補充道：“寧遠方面當時有五六十人，結果被他們六個打傷了七八個。後來又來了數十人才把他們拿住。可以說咱們的弟兄幾乎是以一敵十了，若是論起來乃大勝也！”
“嗯，不錯。起碼沒墮了咱們鎮遠營的名聲。”楊林點點頭對那什長道：“你們回鎮遠後去輜重隊各支二兩銀子，算是我給你們的壓驚錢。”
“多謝大人厚愛！屬下們愧領了！”那什長和五名偵騎急忙躬身施禮表示謝意。
隋德剛見狀對幾名斥候道：“好了，你們下去吧。記得總兵大人說的話，以後出去執行軍令一定要謙恭低調。”
“是，大人！”六名斥候向隋德剛施禮後告退。
“方才剛哥說的對！”楊雷見幾名斥候離開，在一旁道：“不管是上戰場殺敵還是與人打架，咱們鎮遠營的人可沒有孬種！他奶奶個熊地，等那天我非得領人把那個什麼吳襄和祖大樂的部下胖揍一頓，連他們倆個我一起打！非得把這個場子找回來！”
“五哥，到時候算我一個！我看著那倆個傢伙就不順眼！”於萬學揚了揚手中的馬鞭，不忿的道：“昨日若不是四哥使眼色讓我們保持禮數，我當場就能揍那倆個傢伙一頓！”
隋德剛對楊雷和於萬學很是無奈，出言呵斥道：“你們倆個怎麼還改不了小孩子的脾氣？動不動就要與人打架。我和老四說過你們多少次了，我們現在是朝廷的命官，不是在家的公子哥了。說話做事要先動腦子好好想想，有這勁頭用在建虜身上。別衝著自己人來能耐！”
“哼，咱們把人家當自己人看，人家把咱們當不當自己人看啊？”楊雷不屑的道：“我可不乾熱臉蛋貼涼屁股的蠢事！反正斥候隊是剛哥你的下屬，被人欺負了也就算了。誰要是敢動我手下弟兄們的一根毫毛，就是皇帝老子也不行！”
“放肆！你給我閉嘴！”楊林極為嚴厲的對楊雷道：“以後這種忤逆的話你若是再敢說半句，我先砍了你！”
“四哥，別生氣。我這不是打個比方嘛。”楊雷天不怕地不怕，就怕楊林。他太瞭解自己的四哥了，絕對是狠茬。若是急眼了真能把自己砍了。
“老五，你打比方也不行。這話以後絕不可以亂說。”隋德剛向周圍看了看，見都是自己的親兵，便壓低聲音道：“這話若是被朝中的御史言官知道了，我們所有人都要遭殃。弄不好就是抄家滅門的禍事。還有你萬學，你和老五平時要注意言行。老四方才說的對，我們現在樹大招風，不知多少人眼紅咱們呢，就盼著咱們出錯。咱們可不能幹蠢事把自己坑了。”
“是，剛哥。我倆記住了！”於萬學和楊雷急忙點頭答應。尤其是楊雷，真是後悔剛才險些禍從口出。
楊林皺著眉頭道：“皇上把咱們看做是天下第一的精銳，絕不會放任我們獨自在遼東。我想用不了多長時間，朝廷就會派人來監軍。到時你們要謹言慎行，決不可節外生枝！”
“是，四哥！”楊雷和於萬學齊齊應道。
“老四，我們難道真要回鎮遠？不去右屯與建虜交換俘虜了？”隋德剛向楊林問道。
楊林聞言一笑，“怎麼會不去右屯？那樣不是白瞎咱們的謀劃了嗎？告訴各部，計劃不變，依令行事！”
“好，我這就傳令各部！”隋德剛點點頭，隨後命旗牌官向各部派人傳達命令。
等一切安排妥當後，隋德剛道：“老四，你怎麼肯定建虜一定會來交換俘虜；還會在交換俘虜的地方設下伏兵；而且來的人當中會有努爾哈赤的子孫？”
楊林道：“剛哥，建虜在遼東幾乎沒吃過敗仗，心氣高的很。被俘百人對他們來說絕對是奇恥大辱，他們是不會嚥下這口氣的。另外你別忘了我們在建虜中有眼線，這才是關鍵。努爾哈赤是聰明人，聰明人的最大弱點就是願把簡單的事情想的很複雜。其實他們只要拿銀子我就放人。但他們不會這麼做，至少要出動三千人馬挽回這個面子。所以我也不能卷了他老人家的面子，一定要把這份大禮收下來！”
“建虜萬一採取別的詭計來對付我們怎麼辦？”
楊林哈哈一笑道：“剛哥放心，建虜算來算去就那麼幾條道道，我都準備好了！這回就讓我們好好摸摸他們的底！
楊林說罷把目光轉向遠方的地平線，吟誦了傳於後世的《寧遠抒懷》：
此來遼東意如何？驃騎弱冠百戰多。
川黔剿逆不足道，北國橫戟斬閻羅！