圍觀的人們抻著個脖子瞪大眼睛仔細看，離的近點還能勉強看清五官貌相，離的遠的乾脆只看見一個身穿黃袍的年輕人在臺上晃來晃去。這就是我朝當今皇上啊！在場的人們無不激動，真是千載難逢的機會。過去，你想見皇上一面根本連想都不敢想，現在好了，皇上主動走上擂臺在臺上環視一週供大家欣賞。
天啟看到臺下百姓如此之熱烈，心潮澎湃，衝底下揮揮手表示對大家的問候，底下又是激烈般的掌聲。
這時魏宗賢把天啟請上賞閱樓，自己來到擂臺中間準備講話。古時候也沒話筒麥克之類的闊音器，全憑一副肉嗓子喊，幸虧是魏宗賢，被閹割的男人嗓子異常的尖，極具穿透力，高音能達到黑C，一嗓子能打出多少裡地。
“各位父老鄉親們，天下的百姓們，今天很榮幸我能成為大會的司儀主持，感謝皇上厚恩，朝野上下的抬愛，還有廣大的人民群眾的支援。那麼咋家絕不會辜負眾人的厚望，認真負責一絲不佝的主持好本屆盛會，如有不足之處望廣大群眾多提寶貴意見。下面我宣佈，雕刻大會現在開始，請選手們做好準備。”魏宗賢說完回到賞閱樓觀看比賽。
經過前一輪的決逐獲得複賽資格的選手早就迫不及待，各帶好自己心愛的作品按名次依依登上擂臺，將自己第二件作品交予考官們賞閱。賞閱樓底下一層坐的是工部幾位官員，對雕刻技術頗有研究，所以他們幾人是負責這項事宜，組成鑑寶團。
多少人，打上午一直持續到太陽西下，第二輪複賽才算結束。前文提到的東門亮也將自己一件得意之作獻於鑑寶團。總共第一天複賽收集到的作品多大幾千件，要沒有初選賽還指不定凱到什麼時候!
天啟皇帝看看魏宗賢使個眼色，意思是差不多就散會吧，過幾日再接著進行。魏宗賢心領神會，站起身來走到臺中間:“根據大會賽程，今日的複賽暫告一段落，選手們先回住處休息，待鑑寶團鑑賞完之後，三日之內會給獲勝選手發放通知單，參加新一輪的決逐。”底下人們一陣歡呼，隨後跟螞蟻搬家似的離開會場。
根據賽事安排，第二輪複賽在千餘件作品當中選出一百零八件。這一百零八件作品的匠人將登臺獻藝，當場為大家展示技藝。
天啟皇帝今天可真累，以前真沒有在外面坐一天的時候，屁股坐的紅腫高大回到寢宮趴在龍床之上悶頭大睡。一覺睡到第二天的午後，有太監在外面侍候，看見萬歲睡醒了小心意意的走進內室:“給萬歲爺請安。”天啟揉揉眼睛抻個懶腰巴嗒巴噠嘴:“你有何事啊？沒看我這還未用膳呢嗎？”
“萬歲爺，魏公公在外已經久後多時了。”
天啟頓時睏乏之皆消:“叫老人家進來，我正有話問他。”
值日太監恭身退下，來到門口挑簾瓏搭一請字，魏宗賢笑著臉走了進來:“給萬歲爺到喜了。”
天啟有些蒙圈:“朕喜從何來？”
魏宗賢呵呵一笑，在懷裡取出一物拖在雙手上:“陛下請上眼。”
天啟定睛觀看，情不自禁的讚歎道:“此乃神物也。”
有人就問，魏宗賢拿出什麼東西令天啟大為讚歎，鬧了半天是一副手串。手串可有什麼稀罕的，滿大街都是。那是地攤貨，兩元一件，隨便挑隨便選，買啥都兩塊，啥啥都兩塊，兩塊錢買不了吃虧，兩塊錢你買不了上當。那玩意能跟魏宗賢手裡這副手串相比嗎，天壤之別。老話說，木分花梨紫檀，人比人得死，貨比貨得扔。
只見魏宗賢對萬曆說到:“我的萬歲，您老可看得出是什麼木頭雕出如此精妙的手串嗎？”
天啟搖搖頭，表示不知。
“陛下，此乃遼東長白山深處生長千年的黃菠蘿啊！”
天啟深深的吸了口氣感嘆到:“要是朕別的不多，手串嗎收藏無數，不過像這等極品材料製成的還真不多見，更沒想到的是千年的黃菠蘿啊！但不知愛卿如何獲得此物!”
“老奴哪有這貪念之心，此物乃是民間匠人精心製成，借九月九雕刻大會特意晉獻皇上的。”
“民間匠人，是哪地區的民間匠人啊？”
“回陛下，是遼東海西一帶的民間匠人，他們特意來參加本屆雕刻大會，同時為了表達對皇上的忠心和孝心，特意獻此寶物。”
“算他們識相，那麼他們有什麼要求嗎？拿人家的可手短那!”
“我的陛下，老奴真是佩服萬歲爺的聰明才智，確實是有一個小小的要求。”
天啟帝把一對兒黃菠蘿手串放在掌心，左看右看真是愛不釋手!“那麼有要求儘管講來，只要朕能辦到的就會滿足要求。”
其實啊，魏宗賢早就宗包私囊了得了人家的好處，今天這件黃菠蘿手串只是引誘天啟皇帝之用，而他得到的好處遠非這等可比。
“萬歲爺果然非凡人可比，他們並不是有所他圖，只是想比賽之時能多行方便。”魏宗賢心臟碰碰直跳，生怕皇上翻臉,說完偷偷察言觀色。
哪成想天啟和顏月色的說道:“既然如此那就破例，你與評委打過招呼，內定他們進複賽或是九強就可以了，不過名額不可過多，多了可就違背比賽初衷。”
魏宗賢連連稱善。
天啟突然想起賽會之事，就問魏宗賢:“大會所選作品可有比朕更精緻的嗎？”
魏宗賢沒料到天啟帝冒出這麼一句話，當時有些啞火，可還得說魏宗賢腦袋反映極為靈敏，一時啞火過後馬上反映過來:“回陛下，大會所徵集雕刻作品雖都是上品，可距離萬歲所創作的物件還要存在一定差距。”
“你可不要哄騙朕哦!朕可親眼看到幾樣作品，無論是手藝還是火候都很到位，憑心來說朕還有幾分不如，做人得要實事求是，不可妄言。”
魏宗賢一句話沒說準到，拍馬屁沒拍成，一下拍馬蹄子上了，這汗珠子開始往外冒，嘴裡一個勁的說好話:“萬歲所言及是、所言及是呀！老奴是狗嘴裡吐不出象牙、狗窩裡竄不出金錢豹、狗腦袋上長不出鹿角來。”
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他這一番話把天啟逗的是前仰後和，也沒心思怪罪他。我交代你一項任務，扶耳過來。魏宗賢把身子靠近偷眼一看，在天啟眼中放佛看到了一股前所未有的殺氣，令那麼大的魏宗賢感動冷氣逼人，頓時腦門上的熱汗被吸乾。
等湊進之後天啟在他的耳邊嘀嘀咕、嘀嘀咕，把自己精心設下的計劃合盤拖出。當講完之後，魏宗賢已然是帶若木雞，傻到那了。
天啟帝一見魏宗賢訥種表情暗道自己簡直就是個天才，拍拍老魏的肩頭:“怎麼樣，難道還有你害怕的事嗎？”
魏宗賢面部很僵硬的一笑:“那老臣就按陛下安排的照辦就是，如果沒別的事那老臣先行告退。”天啟一擺手，魏宗賢退下。
等魏宗賢走出皇宮心裡還在一個勁的跳，在他眼中天啟皇帝就是一個低能兒、智障者，只要耍一個小把戲就可輕鬆搞定他。可今日卻沒想到天啟簡直變了個人，變得異常兇狠，異常的殺戮，看來日後我還得多加謹慎才是。
那麼天啟皇帝交給魏宗賢什麼樣的任務，為什麼會把魏宗賢嚇得不輕，請讀者們繼續往後看，下文便知分曉。
到了大會複賽的第二階段，第二階段選手們分別登臺進行才藝展示，也就是現場製作木工活，製作所需木料均由官方提供。第二階段的賽事大約持續十天，魏宗賢從白天忙到晚上，累得渾身痠痛，多少年了也沒遭過這個罪啊！而天啟皇帝並未出席這十天的複賽，偶爾簡單過問一下，拿幾樣作品看看。
最後，經過層層篩選，最終選出十名技術高超的選手進入總決賽。
九月二十一這一日決賽正是開始，來看熱鬧的人越來越多，不僅是四鄉八鎮的人，外縣外府趕長途來看熱鬧的人不在少數，把本來就不大的賽場圍得是結結實實。
天啟皇帝今日親自出席，目睹一下天下這下能工巧匠，另外他還有自己的打算。魏宗賢拖著疲憊的身軀強打精神繼續主持大會，而評委們更加嚴格把關，絕不搞個人關係、群帶關係。
十名選手互相都較勁，誰也不服誰，更何況今天當著皇上的面，所以選手們都想大顯伸手，摘得頭名狀元。
十名選手登上擂臺，各自站到指定的位置，每位選手前面擺放一張長條桌案，長約三米，寬一米。在桌面上放著一塊一尺見方的黃楊木，各式工具應有盡有。這時只聽魏宗賢說道:“十位選手聽真，規定你們在最短的時間利用桌面上是黃楊木雕刻一件手工藝品，不管是什麼，動物、植物、人物都可以。不僅要時間短還得經意求精，一旦滿足上述條件，那麼頭名狀元非你莫屬。好，現在比賽開始。”（未完待續）