洪承疇焉能不明白這些，駙馬的話仍然在耳邊響著，他一句也沒忘。可是看著這些掙扎在鬼門關的百姓，他如果不救濟，心裡實在不舒服，“走一步算一步吧！能救一人就救一人，盡力而為，傳本帥的命令，留下部分軍糧分發給這些百姓。”雖然駙馬爺一再強調朝廷沒有銀錢扔到這個無底洞裡面，但是洪承疇還是想做點什麼。
官大一級壓死人，盧象升身為晉陝總督，他所說的話祖大壽根本不可能反駁。曹變蛟一邊按照洪承疇的吩咐去做，一邊替大人和全軍將士擔心，此例一開，後邊可不好辦啊！
當糧食分發下去的時候，老百姓根本就不相信這是真的，直到那些白花花的米粒傾倒出來，他們才知道這是真的，有的人高興的哭了出來、有的人從北咣咣磕響頭、有的人攥緊大米不撒手……更有甚者，幹吞大米被噎死了！
“大人，曹文詔說流寇已經逃往嘉峪關城方向，他正率兵繼續追擊。”曹變膠來到洪承疇臨時的衙門彙報軍情，言談之間得意的很，曹文詔以及那些先鋒兵都是他的麾下，都是關寧鐵騎，這個臉算是露足啦！他做上司的不高興才怪呢！
洪承疇現在頭疼的不是怎麼剿滅流寇，而是如何恢復陝甘的元氣，照今天的情形來看，如果不從根本上解決問題，那麼只能把陝甘的百姓都殺掉才能徹底平叛，不過那可能嗎！
洪承疇正想說什麼，外面的親兵跑進來道：“大人，外面來了很多百姓……。”
曹變蛟一聽，心裡咯噔一下，心說該不會是嚐到甜頭，又來要糧食的吧！這次說什麼都不能給，否則全軍將士離喝西北風的日子就不遠了。
洪承疇哦了一聲，起身出去一看究竟。當他出看看到眼前的場面的時候，心靈被徹底震撼了。
多達三萬多的老百姓聚集在一起，跪在那裡感念朝廷之恩，皇上之恩。一個眉毛鬍子都白了的老者顫巍巍的走到洪承疇近前，跪倒道：“大人，老朽代表當地百姓，叩謝皇恩吶！感謝駙馬爺。”
洪承疇趕緊把老者攙扶起來，問道：“老先生這是為何呀？賑濟百姓乃是朝廷職責。來人，叫老百姓都起來吧！”
老者似乎在當地頗有威望，他交代幾句之後老百姓就慢慢的散了，轉回身對洪承疇道：“大人，能否容老叟說幾句話？”
洪承疇忙點頭道：“老兄裡面請。”他把老者讓到臨時的衙門，並且讓人燒了點水送來，至於茶葉，根本就找不到一點，當地連樹皮都光哩！
“老朽說句大不敬的話，山高皇帝遠，老百姓苦就苦在這上面嘍！”老者進來坐下後幽幽嘆息。
洪承疇覺得眼前的老頭像是有很多話要說，“老先生慢慢說，本官初到此地，很多事還不清楚，正好想找人聊聊呢！”
老頭搖晃了一下腦袋，道：“老叟有一個遠房的表侄住在京城，訊息也算是靈通，皇恩浩蕩啊！當今皇上派出的官員這二年對陝甘兩省耗費幾多心血，可惜這些沒人知道，否則也不會有那麼多人造反了。”
老頭停頓了一會，接著說道：“不瞞大人，今日百姓所領賑濟的糧食，是本地有天災以來，頭一次落到百姓手裡的實惠啊！”
洪承疇對此也知道一二，以往發放的賑濟很少能落到老百姓手裡，不是被挪用就是被當官的和無良奸商合夥給黑了，可知道歸知道，今日親眼一看老百姓真實的生活狀況，他才清楚的明白，老百姓活的多麼的難。
“天災是誰都沒辦法改變的，誰知道老天爺哪天下雨啊！我們都不恨老天了，我們恨那些吃人不吐骨頭的官……！”老頭講了當地發生的一件事，那就是在老百姓剝樹皮吃草根的時候，王嘉胤率領的流寇攻陷了河曲，在河曲“一把手”家的地窖裡，掘出糧食無數，都是歷年來朝廷下發的賑濟，這一點讓老百姓憤怒了，否則被脅裹從賊的絕對不會是全城百姓。
天災無法避免，人禍卻是可以避免的，洪承疇被老頭的話深深觸動了，心底對我強硬的政策也有點動搖了。他當然知道我在皇帝勉強說一不二，實在是沒有辦法了才會強硬到底，不惜陝甘十室九空也要儘快平叛，可是，真的沒有別的辦法了嗎？
聚事廳上，我狠狠的把洪承疇的奏章摔在地上，“這個洪承疇在幹什麼？誰給他那麼大的權力，他的腦袋是不是不想要了，媽了個巴子的！”
文武百官見我不可遏，一個個低頭至胸，免得被殃及，替洪承疇頂罪，同時也埋怨洪承疇，沒事把糧草分給百姓幹什麼，沒事找別扭﹌
我的憤怒有好幾個方面，最主要的是洪承疇不聽指揮，在北京的時候我跟他交代的清清楚楚，務必要以迅雷不及掩耳之勢平叛，即便是付出多大的代價都可以，他當著我的面答應的挺好，誰知道一到了陝甘地界就全變卦了，還給我寫了一道長的不像話的奏章，洋洋萬餘言，說了一大堆廢話，賑濟！賑濟！賑濟！老子要是有錢，難道會讓老百姓吃草根扒樹皮！
劉大金見我的氣稍微消了一些，站出道：“駙馬爺，洪大人也是為朝廷著想，面對那些手無寸鐵的饑民，盧大人有什麼法子呀！難道真的要一個一個開刀放血？真的那樣，豈不是陷皇上於不仁不義……。”劉大金素來耿直，敢說話，說到後來已經不是替盧象升開脫，而是替陝甘百姓求活命了。
劉大金的老搭檔錢首付見他說完了，馬上介面道：“幾年來天災陝甘一直不斷，糧食顆粒無收，不容易出庫銀，所以很多官員不願意去那裡做官，一些在任的官吏也是跑關係，找門路，想辦法調離陝甘，去有撈頭多的地方做官，弄來弄去，自然是地方上的豪強富賈把持要害衙門，朝廷歷年來下撥的救災錢糧，也多半是被這些人給吞了，這個痼疾不除，不能從根本上解決問題呀！”
“本宮之前的那些話都白說了？”我見這幾個老家夥又在玩嘴皮子，面帶不悅道：“本宮給你們好好算一筆帳，國庫加上朕的內庫總共存銀不到五百萬兩，國家這麼大，花錢的地方數不勝數，今年你們俸祿發放也成問題。”
“徐大人，回了吧！”
我發現大殿之上，只有一個人心不在焉，那就是大名鼎鼎的司天監掌院徐光啟，徐光啟的身體不大好，而且掌管軍嚴開發，這些我知道的一清二楚，很是心疼他，但是這是在朝會之上，再累也不能一心二用，尋思啥呢！
被我這麼一說，其他大臣才發現徐光啟確實處於魂遊體外的狀態，兩眼發直一動不動，不知道在想些什麼。
禮部左侍郎徐運肺就站在徐光啟的身邊，見徐光啟被皇上點名了還無動於衷，伸手扯了扯徐光啟的袖子，小聲道：“徐大人……徐大人……。”
“啊！”徐光啟被徐運肺拽了幾下，終於迷糊的神志清醒了，扭頭問倪元璐，“散朝了嗎？”
倪元璐用眼神示意還沒有，並且讓徐光啟看上面，因為崇禎皇帝的臉越來越黑了。
我見徐光啟終於清醒了，看他一臉窘迫的模樣，也不忍責備他，那麼大歲數了，偶爾思維放慢一下很正常嘛！“退去吧……！”
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“千歲且慢。”徐光啟見我要撤出，馬上站出來道：“卑職有事，大概可以解千歲之難題，緩解國家之壓力。”
我哦了一聲，“徐大人有何辦法，快說來聽聽。”我最缺的就是解決問題的辦法，聽說徐光啟有法子，我立刻洗耳恭聽。
徐光啟先是嘆了口氣，搖頭晃腦一陣才道：“自打萬歲登基以來，對西北一省之百姓耗費無數心血，減免賦稅，賑濟錢糧，可是西北一帶的百姓仍然是嗷嗷待哺，究其關鍵不外乎天災人禍，駙馬代替皇上執政，如果能大力整頓吏治，微臣的辦法應該可以使西北百姓逐漸恢復元氣，使國庫充盈。”
徐光啟清了清嗓子，“西北天災不斷，百姓無以為生，真可謂赤地千里，但是天災再厲害，有一樣東西不會因為天災而改變什麼，那就是地下的礦藏……。”
“小臣曾經研究過陝甘兩省的地理，這兩個省份的煤炭非常多，當地就有百姓自己掘煤代柴，可見煤炭分佈的非常廣泛，埋藏也淺，開採起來不會費多大的力氣。”徐光啟之所以能想到煤炭，主要還是從他分管的那一攤子上得來的靈感。
造火炮就得煉鋼鐵，而煉鋼鐵缺少煤炭是不行的，徐光啟跟葡萄牙的外國“專家”們一番探討後，馬上投入到了找煤的工作中，翻閱了無數的資料後，發現陝甘二省的煤炭是最容易開採和最多的省份。
我的心思一下活絡起來，如果真能把流賊饑民組織起來挖礦，不失為一個解決溫飽問題的方案，我正琢磨著的時候，徐光啟又暴驚人言語。
“陝甘除了煤炭之外，還有豐富的礦藏，卑職多年前曾經聽一位西洋傳教士說過，潼關一帶礦藏儲量非常豐富，如果能開採冶煉，必能大大充實國庫……。”（未完待續）