江南地區對外貿易工作取得了巨大的成功。各地的督餉館也都按照月港的模式，抽調各方力量組建，相互監督，相互制約。
不僅與各國的貿易如火如荼的進行著，各國得知大明全面對外開展對外貿易，也都紛紛派船到大明經商。
就在高翔在江南穩步開展對外貿易的同時，在遼東發生了一件大事。女真首領努爾哈赤在赫圖阿拉宣佈起兵反明。
為了讓自己的反明具有合法性，努爾哈赤搞了一個“七大恨”。列舉了七個明朝對不起他的地方。
不得不說，湊齊這七條，努爾哈赤還是下了大工夫的。
宣佈反明之後不久，努爾哈赤就開始行動了。他第一個對付的目標就是，撫順。
努爾哈赤所使用的計謀十分卑劣。他命人散佈訊息，第二日，將有三千多名女真人攜帶大量的金銀財寶到撫順城進行交易。
第二日，果真有大量的女真人組成的商隊來到撫順。
守軍正常開啟城門，讓商隊進入城內。
可是這是一支假扮成商隊的女真軍隊。在城內開始燒殺搶掠。
城外的八旗騎兵，也對撫順城發動了進攻。
裡應外合之下，撫順城很快陷落了。
其實如果正常抵抗，努爾哈赤及時使用卑劣的手段，也是無法攻佔撫順城的。
在這場戰鬥中，有一名守將早已在進攻前就成為了叛徒。成為了女真在撫順城內的內應。有他做內應，效果十分明顯。
明軍在抵抗一陣子之後，就停止了抵抗。
這名叛變的守將，名叫李永芳。而他所換來的是，一個副將的職稱和努爾哈赤的一個孫女。
佔領撫順城後，努爾哈赤獲得了三十多萬的人口、牲畜，還有大量的財富。
休整完畢後，接下來，努爾哈赤又馬不停蹄地向下一個目標，清河，發動了進攻。
清河是通往遼陽、瀋陽的畢竟之路。戰略地位可想而知。
清河之戰，毫無懸念，依然是女真大勝，佔領了清河。明軍大敗。
努爾哈赤接下來做了一件非常無恥的事情，那就是挑選了三百名當地的百姓，殺死了二百九十九個，留下一個，割下其耳朵，讓其送給大明一封信。
在信中闡述了自己的想法。如果認為我做的不對，那就約定時間作戰；如果認為我做得對，那就送金銀財寶，息事寧人。
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面對女真的不斷挑釁，大明是絲毫沒有妥協的意思。萬曆皇帝調集了四路大軍，由四個方向向赫圖阿拉發動進攻。
東路指揮官劉綎，由朝鮮進攻。
南路指揮官李如柏，由清河進攻。
西路指揮官杜松，由撫順進攻。
北路指揮官馬林，由開源進攻。
這四路大軍的指揮官可以說是，非常有能力，身經百戰，久經考驗的。
可是，指揮這場戰役的遼東經略楊鎬。這個楊鎬已經六十多歲了。在當朝的武將之中，資歷老，打過仗的，除了高翔，也就是他了。
但是高翔正在江南開展對外貿易，而且剛剛起步，取得了一定的成效。
萬曆皇帝和諸位大臣最後決定由楊鎬負責此次戰鬥。
在大家看來，努爾哈赤只有區區六萬兵力，而明軍足足有十二萬人。
在朝鮮戰役時，面對人多勢眾的日本侵略者，明軍都取得了勝利。
對付這區區六萬人的女真原始部隊，朝廷還是有把握的。
這也是朝廷最終選擇楊鎬負責，而沒有從江南調回高翔的原因。
可是戰鬥的結果，令人大跌眼鏡。
努爾哈赤本著“憑你幾路來，我只一路去”的原則，帶著八旗主力，先後消滅了三路明軍。
只有李如柏這一路得以安全返回。
努爾哈赤之所以放過李如柏。是因為李如柏是李成梁的兒子。而且他還取了一個女子，這個女子是努爾哈赤弟弟舒爾哈齊的女兒。
此次戰鬥，明軍大敗，死傷將領三百餘人，士兵死傷四萬多人。
戰敗的訊息傳到京城，萬曆皇帝震怒。
李如柏遭受到了來自言官的彈劾，萬曆皇帝將其打入了詔獄。
遼東經略楊鎬也不例外，也被打入了詔獄。
努爾哈赤並沒有停歇，繼續挺進，佔領了鐵嶺。
經過這次戰鬥，努爾哈赤佔領了遼東的大部分地區，明朝在遼東只剩下遼陽和瀋陽。
形勢非常危急。
萬曆皇帝經過與朝中各位大臣商議，決定立刻將高翔從江南調回京城。同時抽調各地的軍隊，向瀋陽和遼陽集結。
聖旨火速送到了江南。高翔接旨後，馬不停蹄率領著貼身侍衛，以最快的速度趕回京城。
見到萬曆皇帝和諸位大臣之後。高翔瞭解到，努爾哈赤正在進行休整，下一步極有可能進攻瀋陽。
萬曆皇帝問道：“博陵呀。眼下遼東是人心渙散，個個成了驚弓之鳥。從各地抽調的部隊，趕到遼東尚需時日。你有什麼高見？”
高翔正色道：“啟稟皇上。眼下我軍剛剛打了敗仗，士氣低落也很正常。微臣認為，現在最需要做的就是，穩定住遼東的局勢，起碼不能讓女真繼續攻城略地了。
為此，臣懇請率領祥雲衛和神機營立刻趕往瀋陽。先守住瀋陽，待各地的援軍趕到，再向女真發動反攻。”
萬曆皇帝聽了，大喜。誇耀道：“博陵不愧是我大明的第一猛將呀。文能治國，武能安邦。你還有什麼要求，一塊兒說了吧。”
高翔想了想，說道：“臣想請兵部尚書孫承宗與臣一同前往。由於要同時守住瀋陽和遼陽。只臣一人，有些困難。
另外，臣需要浙江水師和福建水師各抽調一部，趕到遼東配合我的行動。
至於糧餉等後勤保障，必須能夠得到滿足。”
萬曆皇帝大手一揮，全部應允。
當日，皇上的旨意就傳到了神機營和祥雲衛。車馬輜重也都在準備當中。
高翔第二日，就帶著集結完畢的神機營、祥雲衛，與孫承宗一同前往遼東。
神機營經過這些年的擴建，兵力已經達到了兩個衛。清一色的火器部隊。
祥雲衛一直在京郊駐紮，王道青對士兵的日常訓練從未間斷過。
祥雲衛除了配備戰馬，這些年還配備了蒸汽機車。運兵速度大增。
高翔親率祥雲衛趕赴瀋陽，由孫承宗率領神機營向遼東進發。（未完待續）