楊應龍家族自唐朝末年就開始佔據播州，先祖楊端打敗穆星天之後，歷經宋元二朝。在明朝初建時，楊鏗審時度勢，決定歸降大明，明朝任命其為播州宣慰司使，此後被視為苗疆土司。
至楊應龍，楊家已傳二十九代。此次他公然反叛朝廷，率領苗兵接連進攻四川、貴州、湖廣等地，燒殺搶掠，無惡不作。
高翔得知這個訊息後，身邊的人都勸其暫緩前往西南地區推行兩項制度。
可是，高翔卻不這麼認為，他當即上書萬曆皇帝，希望能夠出面，與楊應龍談判，爭取能夠和平解決此事。
此事，朝廷正在商議平叛楊應龍的事宜，基本達成了一致意見，就是由前都御史李化龍率領四川、貴州、湖廣等地的明軍，對楊應龍進行圍剿平叛。
高翔的奏章一到，不僅各位大臣感到不可思議，就連一直支援高翔的萬曆皇帝，也認為高翔的想法過於天真。
只有戶部尚書楊俊民認為不妨一試，他說道：“皇上。暫且不說祥雲伯能否成功。我們派兵圍剿，即使成功了，也是兵員有損傷，錢財耗費巨大。
朝鮮之役才結束多久，各位還記得消耗吧。臣以為不妨讓祥雲伯試一試，如果成功更好，可以不動干戈。如果談判失敗，再起兵平叛也不遲呀。”
趙志皋作為內閣首輔，考慮問題非常全面，他也十分贊同楊俊民的觀點，他上前說道：“啟稟皇上，老臣也贊同楊尚書的意見。如果祥雲伯真能和平解決此事，那麼朝廷就少耗費些錢糧，士兵也少些損失。不妨暫且一試。”
其他大臣雖然覺得不可思議，可是如果真能談成了，自然是好事。於是紛紛附和。
萬曆皇帝對此並不抱太大希望。他只是擔心高翔這麼一個人才，深入虎穴，稍有不慎，就會有生命危險。
但是，既然群臣都同意試一試，高翔如果真能談成確實是省時省力呀。
於是，萬曆皇帝傳旨高翔，命其作為朝廷的全權使臣，負責與楊應龍談判。
高翔接到命令後，立刻率領著祥雲衛繼續向播州進發。
播州位於四川、重慶和貴州之間。此地崇山峻嶺，山川險要，易守難攻，頗有些一夫當關萬夫莫開之勢。
祥雲衛經湖廣、進入四川重慶府。
在重慶府，高翔等人開始就能看見楊應龍部所犯下的累累惡行。
高勇等人看見被燒掉的村落、被屠殺的百姓，紛紛表示，要讓楊應龍部血債血償。
高翔也十分氣憤。從政治角度講，這個楊應龍叛亂，無非是想自己當老大。可是他叛亂後的表現，又不像。
由重慶府繼續向播州宣撫司進發，沿途遇到楊應龍的叛軍搶奪百姓，毀壞房屋，高翔就命祥雲衛予以痛擊，並留下幾個活口，讓其回播州通報，朝廷全權談判代表祥雲伯高翔，奉命前來談判。
就這麼一路打擊、一路宣傳，祥雲衛挺進至播州婁山關下。
婁山關可是一處險要之地，是楊應龍大本營海龍囤的門戶。如果婁山關被攻破，那麼海龍囤將無險可守，成為對手口中的肥肉，輕而易舉就把吃掉。
高翔一面命部隊在婁山關外十里處安營紮寨，一名命人將自己的親筆信送至婁山關。內容無非是自己作為朝廷的談判代表，前來與播州宣撫使楊應龍商談和平解決此事。
第三日，楊應龍的使者來到了祥雲衛的大營。
高翔接過使者遞過來的楊應龍的親筆信。信上闡述了自己因為朝廷所逼，才被迫起義。如果祥雲伯代表朝廷前來談判，自己為了播州的百姓願與祥雲伯談一談，地點就在海龍囤。結尾寫道，應龍在海龍囤恭候大駕。”
高翔命人引領使者出去休息。他將王道青、高勇等將領召集到帳內，將信讓他們傳閱了一番。
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王道青首先發言，他說道：“伯爺。切不可聽信楊應龍這個小人之言。他既然敢冒著殺頭的危險進行叛亂，早就將生死置之度外。此次只是引誘你前往，目的很明確，就是要殺掉你，給朝廷點顏色看看。”
張世也覺得危險，他說道：“伯爺，切不可冒這個險呀。去了就是死路一條。我們還是強攻婁山關吧。以咱們祥雲衛的實力，絕對沒有問題。
李朗、牛玉成等人紛紛表示，不可去海龍囤談判，太危險了。
高勇十分瞭解高翔，他知道高翔決定要做的事情，一定會去做的，因此，他並沒有反對高翔進行談判，而是建議道：“少爺。咱們可以與楊應龍談判。可是談判地點絕對不能定在海龍囤。最好是在婁山關外，雙方的中間點那裡。這樣地點，大家都能說得過去。談判也可進行。”
高勇的這個主意非常好，大家紛紛贊同。高翔也覺得十分理想。
於是，再次召見楊應龍派來的使者。高翔表達了自己希望在婁山關外，雙方的中間地帶進行談判的想法。
這名使者當即表示反對，他挑釁地說道：“祥雲伯。既然要和我們大人談判，就要拿出你的誠意來。
我家大人說得很明確。你如果想要談判，只能去海龍囤，最多讓你帶兩名隨從。行就行，不行就不談了。咱們戰場上見。”
高翔一聽，想起了無辜的百姓，想起了雙方的士兵，想起了朝廷在朝鮮之役花費的銀兩。他覺得比起這些，自己這條命算得了什麼。
於是，高翔哈哈大笑，義正言辭地說道：“高某豈是那種貪生怕死之輩。既然楊宣撫使如此有誠意進行談判，我定當以誠相待，請你回去轉告楊宣撫使，三日後，我定當親上海龍囤與之談判。”
使者聽了，就拱手告辭了。
諸位將領聽了高翔的表態，紛紛表示擔心，強烈希望高翔不去。
可是高翔衝著大家擺了擺手，說道：“各位。我很感謝大家對我的關心。可是不入虎穴焉得虎子。如果我不去。不僅楊應龍會笑話朝廷，而且會感到朝廷缺乏誠意。
我高某人的身家性命在朝廷的臉面面前，微不足道。此次，無論楊應龍是真心談判也好，還是陷害我高某人的圈套也罷。為了朝廷，為了播州及其周邊百姓的身家性命，我必須去。這一點，大家應該能夠明白。就不要勸我了。事情就這麼定了。”
大家見高翔態度如此堅決，就不再勸阻他不要去談判了。而是轉移到陪同高翔一同前往談判的人選上了。（未完待續）