雖然高翔接受了蘇州府知府劉士珍的邀請，到蘇州府當一名小吏。可是，在他的心裡還是十分不解。自己一介平民怎麼會引起知府大人的注意呢？
到蘇州府報到後，高翔當面向劉士珍表達了自己的疑問。
劉士珍聽了之後，略一思索，沉吟道：“前些日子，有人在高家莊提地租、追欠稅，試圖蠱惑村民鬧事。你力挽狂瀾，免了村民的地租，讓他們有錢繳納欠稅。這種舍小家為大家的精神，老夫十分欽佩。還有，吳仁義溝通倭國，私自走私，你率人燒了他的糧船。雖然這裡面有你的私心，但是於國於我都是一件好事。我還得謝謝你。那日，我在小橋垂釣，就是想會會你，你的表現堪稱完美。老夫不想你在小村頹廢，當時只是希望你走科舉，考功名，將來為國效力。沒想到你會選擇當小吏。既然來了，談談你的想法吧。你想乾點什麼？你又擅長幹什麼？”
聽了劉士珍的話，高翔多日的疑問終於得到解決，他不由得放鬆下來。對於下一步的工作，高翔這幾日早已想明白了。
眼下，大明朝處於萬曆十五年。皇帝與文官集團因為立太子的事情，爭鬥異常激勵。最後，皇帝沒有頂住文官集團的壓力，只好立自己並不喜歡的長子朱常洛為太子，立自己喜歡的三子朱長洵為福王。
這麼做，雖然表面上看，是文官集團取得了最後的勝利，可是萬曆皇帝一氣之下，選擇了不上朝。平日只見幾位內閣大臣。可以說是兩敗俱傷。
高翔知道，接下來的明朝將經歷後世稱之為的“萬曆三大徵”、薩爾滸之戰，然後就是關外滿清的崛起，關內農民起義不斷，明軍兩線作戰，疲於奔命。再加上小冰河時代的來臨，年年饑荒，明朝在內憂外患中倒下了，崇禎皇帝於煤山歪脖樹上吊自殺。
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既然自己已經知道了接下來的這段歷史，既然老天讓自己這個現代人來到這個時代。那麼自己就不能眼睜睜看著這個不割地、不賠款、不稱臣、不和親、不納貢，天子守國門，君王死社稷的大明王朝就這麼倒下去。
眼下，最迫在眉睫的事情，就是發展經濟，儲備糧食，增厚國家的家底。
蘇州府，處於稅賦最重的江南地區，更應該發展成為為國提供財政來源的重要地區。當然，江南地區稅賦高於其他地區是有其歷史根源的。
這段歷史要追溯到明朝開國皇帝朱元璋那個時代。當時，張士誠佔據著江南富庶地帶，由於與朱元璋爭天下，最終被朱元璋打敗。朱元璋是個睚眥必報的主，建國後依然不忘這件事情，確定全國稅賦時，將江南地區的稅賦定的最高。
其中，以蘇州府最甚。每年蘇州府繳納的稅收佔全國的十分之一。
因此，高翔覺得自己應該去管理稅收，於是他拱手回答道：“稟大人，卑職想到稅課司去歷練歷練。”
聽到高翔如此答覆，劉士珍十分滿意，他點了點頭，笑著說道：“和我想到一塊了。說說吧。為什麼要到這個部門。莫非你很擅長這方面？“
高翔謙虛地說道：“只是略懂一些而已。咱們蘇州府擔負著如此繁重的收稅任務。收稅的好壞，影響著全國的財政收入情況。眼下，雖然我大明國泰民安，內外祥和。但是我們依然要廣積糧，強稅收，為國家打好底子，經濟基礎決定上層建築呀。“
“經濟基礎決定上層建築？“劉士珍還是第一次聽到這句話，細細品味之後，覺得說得非常有道理，是呀。如果沒有錢，皇帝也是玩不轉的。正所謂巧婦難為無米之炊。
劉士珍說道：“那你就到稅課司報到。來人呀。傳我的命令，高翔到稅課司報到，從小吏做起。你有什麼好的想法，可以隨時來找我彙報。你去吧。“
高翔告退，隨人赴稅課司報到。
稅課司的主管叫大使，是一個從九品的官。現任大使叫孫睿。四十出頭，生地十分白淨，身材屬於典型的矮粗胖。目光中透著一股狡黠。
高翔來到稅課司後，陪高翔來的人向孫睿宣佈了知府大人的命令，並向雙方做了介紹，然後就走了。
對於高翔要來稅課司，顯然孫睿事先早已得到通知了，他將高翔領到一個小屋，內有三人正在工作。
孫睿進屋後，收起了剛才對高翔的客氣臉色，繃著臉對屋內的三人說道：“都先把手裡的活放一放。來來來，我給你們介紹一位新朋友，這位是高翔，知府大人親自安排到此工作的，以後你們要和平共處，通力合作。“
然後給雙方互相做了介紹。三人中，年長的一位叫劉彰，五十多歲，頭髮花白，滿臉皺紋，背有些駝。剩下兩位都三十多歲，體態略胖那位叫李興，身材消瘦那位叫張二力。
說完回頭瞅了高翔一眼，示意他說兩句。
高翔向那三人行了一個禮後，謙虛地說道：“三位前輩。初到此地，還望以後多多照顧。小生這裡有禮了。“說完又行了一個禮。
還沒等三人回話。孫睿就滿不在乎地說道：“說得那麼客氣幹什麼。你們三個聽著，以後多和高翔親近，親近，誰要是敢和你過不去，高翔，你就和我說，看我不打折他的狗腿。哦，對了。你住在哪裡？“
高翔回答道：“稟大人。我安排家丁在府衙附近租了一套房子。“
“哦。“孫睿聽了點了點頭，說道：”租房子多費勁呀。還得看房東的臉色。你這麼地吧。我在城西有一套房，現在還空著呢。要不你搬那裡去住吧。反正空著也是空著。如何？“
對於孫睿丟擲的這棵橄欖枝，高翔自然是不敢去接的。他委婉地說道：“大人的厚愛，小生心領了。房子已經租好了，收拾的都已經差不多了。我這個人很懶，再折騰一次，我實在是折騰不起了。謝謝大人了。“
聽到高翔的拒絕，孫睿面色絲毫沒有變，尷尬地笑了笑，說道：“既然這樣。那就聽你的。如果你有什麼困難，隨時來找我，保證有求必應。今日你就先回去吧。收拾收拾，哪日忙完了，哪日就來上班。另外，別大人、大人的叫我。以後就叫我孫大哥就行。別客氣。”
高翔連說不敢不敢。既然孫睿已經這麼說了，自己不能再次拒絕他，只好和眾人告辭，回家了。（未完待續）