李過隨手拿過來，掂量了一下，又仔細檢視了一下：“嘴上沒毛，辦事不牢。這不牢靠的東西，也敢呈遞皇上，若是賊人奸計怎麼辦？”訓斥了李來亨幾句後，李過看向李自成：“皇上，不如微臣開啟檢查一二。”
李自成微微點頭，對李過非常滿意。
他現在是皇上了，自從開國稱帝，文臣們對他執臣子禮，可一起打天下的老兄弟卻是一時還未完全轉彎過來。武將之中，最捧他的，莫過於李過了，若非李過謙卑守禮，給諸將立下榜樣，跋扈的就不只是劉宗敏一個了。
李過開啟之後，裡面確實只有一封捲成筒的書信，他嗅了嗅，檢查了一下，發現除了寫的字比較小之外，沒什麼特殊的。
“讓軍師幫著看看吧。”李自成看過之後，又交給了宋獻策。
宋獻策接過看了起來，臉上的表情極為精彩，他最後說道：“李肇基說了兩件事，他說，此次突襲遼東，確定東虜傾國來戰，大順當回防京城，他願在山海關與吳三桂交涉，防備他投降東虜，並會安排人，與大順通聯訊息。
第二遭就是，若大順兵馬回防京城，對付東虜，他提供各種幫助，而且，這李肇基的誠意很足。”
“有什麼誠意？”張鼐說。
宋獻策笑了：“義侯，你不是對李肇基麾下那小紅夷......不，野戰炮很感興趣嗎？李肇基說，他已經派船把野戰炮和部分炮兵送去了天津衛，讓咱們大順讓人去接收，這些炮兵會支援大順對付東虜，但若進攻山海關或朱明則是不會出戰。”
“炮兵和火炮到咱們手裡，也由不得他了吧。”張鼐淡淡說道。
李來亨說：“義侯，咱們還是按約定來的好，聽東方商社的人說，那野戰炮都是輕便小炮，打城是不行的，攻城用的，是重炮。還有另外一件事，微臣覺得，李肇基所部，還有其他大用。”
“仔細說來聽。”
李來亨應了一句，細細稟告說道：“按理說，這次突襲遼東，是為了證明李肇基所言非虛，東虜卻有傾國進犯的。可微臣發現，李肇基麾下唐沐等人，在突襲之中，偵查、審問這種事，比我們做的還要詳細。
詳細詢問遼東的山川地理，還蒐羅會說滿語的人，一副要為進軍遼東預作準備的模樣。
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皇上，此次東虜傾國出兵，兵力超過我大順，而山海關不穩，咱們是腹背受敵。可若是能與李肇基聯合，讓他們出兵遼東，豈不是也抄東虜後路呢？”
“李肇基願意嗎，就算願意，他有那個能耐嗎？”張鼐問。
李來亨說：“義侯所言極是，但這種事，事在人為嘛，不試一試怎麼可能知道？
至於願意不願意，微臣以為，李肇基就是個商人，他與吳三桂勾結，與咱們私下聯絡，求的都是好處，咱們給的好處，別人未必能給。比如爵位，吳三桂答應不作數，皇上答應才是真的。
再者，商人求利，讓人家出兵，給些軍餉總歸沒錯吧。他李肇基北上，不就是為了這些好處嗎，咱們只要給，給到位，他有什麼不願意的呢？
至於有沒有這個能耐，微臣聽說，李肇基麾下有精銳四五千人，這數量雖然不大，但東虜腹地遼東現在可是非常空虛的，男丁全部被抽走，精幹出征入寇邊牆，老弱留守大城關隘，別說四五千人，微臣覺得，哪怕兩千人，都能把遼東搞的天翻地覆。”
李自成越想越是覺得有理，他看向李過：“亳侯，你以為呢？”
“微臣為代皇上，與其交涉，但凡有機會，微臣定然不會讓它從手中流走。”李過一句話，就是表明了態度，顯然，他留在山海關一帶，任務已經不僅僅是和吳三桂周旋，還有和李肇基來往交涉。
李自成微微點頭，又對李來亨說：“來亨，這次突襲遼東，你功勞不小，這幾年在你義父身邊，長進也很大。原以為，朕要再過幾年重用你，現在看來，再讓你做你義父的隨從，那是大材小用了。
朕封你為果毅將軍，依舊在亳侯身邊行走，與東方商社李肇基往來通聯的事，你要多多效力，為亳侯，分擔。”
“是，皇上，微臣叩謝隆恩。”李來亨興奮的難以抑制，當即就跪在了地上。
李自成說：“義侯，你親自去一趟天津衛，按照李肇基所說的地方，把那些炮兵和野戰炮弄來。
你前些時日也看到，這些野戰炮輕便迅捷，威力很大，兩軍對壘，必有大用，所以，對待那些炮兵，態度要和善，人家需要馬騾、火藥，你要全數供給。
另外，若李肇基給他們開了餉銀，你問清楚之後，按照李肇基開的餉銀，咱們再給一份，若李肇基沒給餉銀，你也問清其餉銀多少，在咱們大順效力，一律給兩倍的餉。”
張鼐其實心裡也是這個意思，李自成如此交代，他反而更歡喜了，說道：“是，皇上，微臣定然要對這些人掏心掏肺，要比李肇基對他們還要好，等哪天李肇基想起他們了，喚他們回去，他們也不想回去。”
“嗯，好，朕就是這個意思。”
李來亨則是在一旁說：“皇上，聽唐沐說，差遣到咱們這裡來的炮兵，是從廣東一個叫澳門的地方僱來的，其中不少洋夷。”
“就是湯神父那樣子的人吧。”李自成想起在京城會見前明官員時，就有欽天監湯若望，模樣、語言都很怪異。
“對，就是那樣的人。
洋人多信洋教，飲食和語言都和咱們大不相同。微臣在京城時，安頓湯神父他們，就鬧了不少笑話。”李來亨說。
李自成點點頭：“張鼐，那你先派人去京，把湯神父請來，隨你一道招應這些洋夷炮手。”
“是，還是皇上想的周全。”張鼐連連點頭。
李過說：“皇上，京畿局勢緊張，東虜勢強來打，以現有兵馬，怕難應對，還是調兵增援的好。”
李自成回答說：“朕也有這個意思，但湖廣之兵是不能調的，要給明國足夠大的壓力。留守陝甘的兵是防備韃虜騷擾的，現在東虜來打京城，韃子必然跟隨，也就不用防備了，朕準備調高一功來京。”
“皇上，說起陝甘，軍議之前，倒是有陝甘來使，因為皇上召喚，微臣一時沒有見。”宋獻策說。
“軍師，你速速去見，看看什麼情況。”
宋獻策連忙去了，餘下眾人閒聊，問李來亨有關東方商社和李肇基的情況，顯然對這個人這個勢力很有興趣，說的起勁，就見到宋獻策匆匆趕來，說道：“皇上，皇上，確定了，東虜入寇。”
“哦，可是薊鎮那邊發現東虜行跡？”眾人都是警覺起來。
宋獻策連忙把一封奏疏遞給了李自成，說道：“是榆林守將王良智的奏疏，說了東虜行跡。”
“榆林守將怎麼知東虜行跡？”眾人狐疑，畢竟榆林在陝北，與東虜也不挨著。
但當奏疏內容被大家知道，眾人也就明白了過來。
原來李自成佔領西安，登基稱帝的訊息，很快就被蒙古鄂爾多斯部知道，這些滿清外藩立刻把消息傳遞到了多爾袞哪裡，彼時多爾袞定進軍中原大計，立刻傳一封書信，讓蒙古人去西安交給李自成。
而奏疏之中，附送來了這封多爾袞親筆，上面寫道：“大清皇帝致書於西據明地諸帥書：朕與公等，山河遠隔，但聞戰勝之功取之名.......茲者致書，欲與諸公協謀同力，並取中原，倘混一區宇，富貴共之。
不知尊意如何耳，唯速派書使，傾懷以告，是誠至願也。
順治元年，正月二十六日。”
顯然，在今年初，多爾袞就已經定下了進攻中原的大計，於是派遣人與大順聯絡，想要合作。
只不過，他寫這封信的時候，李自成已經率軍離開西安，東征大明了，而這封信抵達榆林，已經是三月，榆林守將送去西安，又被送到了京城，耽擱了許多時日。
“確定了好，朕心安了，自此全力對付東虜。”李自成得到這封信，倒是心裡安定了。
山海關。
“李先生，先生.......。”
李肇基剛剛安排唐沐在天津衛建立與大順的聯絡點，就聽到外面吳三桂叫嚷了起來，一進門，吳三桂和吳襄滿臉興奮，吳三桂更是說：“哎呀，先生真是神人呀。
李闖退兵了，我的斥候來說，從昨天下午到今天早上，李闖大隊人馬退去了京城，現在留在營地裡的，都是騎兵。”
“哈哈，這就是不死心呀，騎兵當什麼事，野地決戰還行，攻城則是無用。難不成李闖的戰馬能跳上山海關？”吳襄也在一旁說道。他也說：“肇基，你果然是足智多謀，讓人帶著李闖使者去了遼東轉一圈，抓了幾個真虜來，對方立刻就退了兵。”
李肇基呵呵一笑：“兩位如此稱讚，讓我怎麼說話，來來，請坐下。
平西伯，吳老爺寧遠方向，情況如何，東虜那邊有什麼動靜嗎？”
吳襄立刻說道：“我們吳家與那邊的故舊聯絡一直沒有斷，這些人定然是受了多爾袞的脅迫，來往書信裡都是一切如常，錦州的那些牛錄，也沒有抽丁，可即便如此，我們也發現有不對的地方。
錦州自打被東虜攻佔，一直就是駐防重地，都是八旗輪流駐防的，滿洲兵是其中主力。
但最近三桂派遣的斥候進出打探，發現，滿洲兵少了，前線換成了漢軍，而且發現由紅夷大炮運動的痕跡。”
“你們二位怎麼看？”
吳三桂說：“這是典型的故布疑陣了，東虜烏鎮哈超佈置到了錦州，其實是因為東虜的紅夷炮沉重，繞行草原寇邊，無法行軍，這支軍隊參與不了，索性佈置到了錦州。
而這佈置也是故意給我們看的，就是要我們以為，重炮是來打寧遠的。若不是咱們派人突襲遼東，知曉了內情，說不定還真的被他們騙了過去。”