朱常瀛此時仍然臥病在床，喝過藥後，躺在床上昏昏欲睡，連打了幾個哈欠，眼皮直下墜，眼睛半張半合，眼見就要睡著了。
突然，院外傳來吵吵聲，將他驚醒，他的睡意瞬間全無，心中大為惱火。這幾天他精神恍惚，全靠喝藥之後，才能迷迷糊糊睡著，大怒道：“何人在門外喧譁！”
門外，鄭衝伺候朱常瀛喝完藥，見他睡意朦朧，悄悄退出，剛關上房門，轉身就遇到了匆忙跑來的護衛。
護衛不知朱常瀛正在安歇，高聲道：“鄭公公，四殿下回來了！”
“什麼？”鄭衝本來還想責備一番護衛不知輕重，驚擾到朱常瀛休息，可一聽到他的話，呼吸有些急促道：“你再說一遍誰回來了？”
護衛道：“四殿下回來了，剛到府門外。”
桂王膝下子嗣不多，迄今為止只有八子，如今只有第三子安仁王朱由楥和第四子永明王朱由榔活著，長子和第二子、第八子早夭，其餘几子均死於逃難的路上，被亂軍殺害。
朱由楥是桂王嫡子，又是王府世子，在王府中一直坡得桂王喜愛，桂王對朱由榔則有些忽視，不喜他懦弱的性子。
可是自從從衡州一路逃難至梧州，桂王身心俱疲，世子朱由楥受到驚嚇，大病一場，至今還未痊癒，朱由榔又半路失散，不知生死。朱常瀛愈加思念朱由榔，再加上路上顛簸，竟然也病倒了。
鄭衝常年侍候桂王，知道這是心病作祟，所以即使請最好的大夫給桂王看病，吃最好的藥，王爺的病並未見起色。
如今永明王竟然安然歸來，真是一樁大喜事，王爺聽到這個訊息後，病肯定能好個大半。
鄭衝在屋外聽到朱常瀛的問話，顧不得護衛，小跑著推開房門，進入屋內，見到朱常瀛此時半坐床頭，臉色十分差，一臉怒容。
鄭衝身子有些發福，年紀也有些大了，跑幾步路，腦門就已出汗，紅光滿面，興奮稟報道：“王爺，天大的好消息！四殿下安全回來了！”
朱常瀛前一刻還怒容滿面，下一刻臉上露出驚容，結結巴巴，有些不敢相信道：“你說誰回來了？”
“四殿下回來了，就在府門外！”
朱常瀛本來蒼白的臉，聽到這個訊息，臉色恢復了一絲血色，激動道：“快！伺候本王穿衣！”
朱志明在護衛的帶領下，穿過長長的院落，來到朱常瀛的小院內。離得近了，他心中越發緊張，稍微整理了一下衣衫，邁步進入了房間。
此時天色已近傍晚，一縷夕陽射進屋內，使得屋內光線明亮。房間十分寬大，朱志明先進入的是外間，目光所及，房間牆壁上掛滿了名家字畫，正中間擺放著一張八仙桌，牙板上雕刻著精美的祥雲圖案，桌上放著一個香爐，裡面燃放著沉香，能看到絲絲青煙飄逸而出，騰空上升，散發著淡淡的幽香，只是在門口就能聞到。
八仙桌北面有一架屏風，金絲縷邊，上面繡著山水畫，看上去大氣磅礴。屏風後面便是朱常瀛的床榻。
朱常瀛聽到外面傳來動靜，聲音略帶顫抖，道：“是四哥兒嗎？”
聽到聲音，朱志明只是匆匆看了一眼，便急急加快腳步，穿過屏風進入裡間屋。
儘管外面有著香爐燃燒著沉香，朱志明一進去還是聞到了摻雜著濃濃藥味的氣味。
朱常瀛半坐在床榻上，在鄭衝伺候下穿著衣服，徒然見到從外面走進來的朱志明，眼睛一亮，高興道：“好！好！真是四哥兒！”
朱志明看到床上中年人，長發散披著，還未來得及紮起來，鬢邊已有白髮，額上也已有皺紋，眼窩陷落的很深，面色蒼白，一臉病態，身形削瘦，看上去猶如風燭殘年的老人，只是此刻臉上一副欣喜的笑容，眼神中充滿了關切。
也不知是血脈相連的原因，還是朱常瀛的眼神讓朱志明想起了自己的爺爺，眼淚不知不覺就流了下來，上前叩首行禮道：“兒臣叩見父王！兒臣不孝，讓父王擔心了！”
一聲“父王”理所當然的叫了出來。
朱常瀛顧不得穿衣服，在鄭衝攙扶下，快步走到朱志明跟前，雙手發顫，欣喜道：“四哥兒快快起來！讓父王好好瞧瞧！”
朱志明站起身來，朱常瀛抬起頭盯著朱志明，伸出一雙乾枯的雙手撫摸著他的面龐。
本來朱常瀛的身材也比較高大的，可是一場大病，身子現在只能佝僂著，無法站直，朱志明雙腿彎曲，略微下蹲，好讓朱常瀛能舒服些。
朱常瀛察覺到朱志明小小的舉動，心中越發欣慰，道：“平安回來就好，父王以為再也見不到你了。”
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朱常瀛看著神情略顯疲憊的朱志明，不禁老淚橫流。他膝下四子，兩子早夭，如今已快將近五十歲，到知天命的年紀了。這幾月沒有朱志明的訊息，他曾一度以為朱志明已遭不測，要白髮人送黑髮人，沒想到祖宗保佑，朱志明竟然平安歸來了。
朱常瀛呼吸有些急促，臉色越發潮紅，朱志明看出不妥，關心道：“父王，兒臣這不是完整無缺嗎？您千萬不要激動，兒臣扶您回床上休息。”
朱志明攙扶著朱常瀛回到床上，朱常瀛坐下後，臉上潮紅退去，雙眼灼灼盯著朱志明道：“四哥兒這幾月受苦了！”
“兒臣不苦，父王卻是蒼老了許多，兒臣讓父王擔心了。”朱志明安慰道。
朱常瀛只覺得朱志明變了許多，不再像以前那樣唯唯諾諾，在他面前不敢看自己，眼神中充滿了自信，話語中透露著關心，這場大難真是讓朱志明變了個人。
朱常瀛心情稍微平復些後，問道：“四哥兒這些日子怎麼過來的？”
朱志明不想朱常瀛擔心，笑道：“與父王失散之後，兒臣不幸陷落在永州，幸好我大明還有不少忠臣義士，得他們相救，託他們照料，這幾月倒也安然無恙。前些日子朝廷收復永州，兒臣脫困後就匆匆來梧州，與父王團聚了。”
朱志明輕描淡寫將他的經歷訴說了一遍，朱常瀛有些狐疑道:“真的如此簡單？”
“兒臣怎敢欺瞞父王，要不您看，兒臣上下可有受傷？”朱志明肯定道。
朱常瀛見朱志明除了臉色稍顯疲憊，確實健健康康，放心不少。
這時，外面再次傳來的一陣嘈雜聲，聽動靜，人數還不少，腳步匆匆。（未完待續）