王拙只得無奈地應承下來。
李元利又對劉體純道：“二虎叔，鄖襄一帶的流宼必須儘快解決，早點把地方安定下來，咱們好全力以赴對付東虜韃子！”
“不好弄啊！去年我就想解決他們，可是咱們一動，他們就跑進深山老林裡，連人影子都找不到。”
“鑽山裡？這個好辦，明日你回荊州的時候，把土兵旅和梅山兵都帶上，看那些流宼還跑不跑得掉！”李元利說道。
對付這些“穿山甲”，還得是山裡的老獵人！
熱鬧了幾天，元帥府又清靜了下來，李元利也得了閒，昨日陪同秀娘歸寧之後，整個婚禮就算結束，所有人又回到以前的生活狀態。
春耕過後，川黔湘三省也開始了考試，這一次考試制度比上一次更完善，分門別類也更多。按李元利的意思，不光是錄取讀書的士子，只要是能夠讀、寫字的，都可以來參加，有點類似於後世的公務員考試。
考中錄取之後，所有人都要參加各司組織的入職培訓，考核合格的還要經過實習才能入職，總之制度非常嚴格，但也基本杜絕了濫竽充數的問題。
時間已經進了四月，除了李定國已經進入廣東外，其餘各地仍然風平浪靜，但李元利知道，這種情況肯定不會維持太久！
…………………………
永曆八年二月，永歷帝派出的使臣林青陽離開廣西僅十天，李定國就將分散各地的兵馬集結到柳州，誓師南下。
早在去年十月，李定國在廣東肇慶受挫回師廣西五個月之後，他便派遣使者聯絡避難山中的南明兩廣總督連城璧，告之自己即將進軍廣東，命連城璧聯絡廣東義師準備接應，雙方約定永曆八年三月初二會師，連城璧立即透過廣東義軍從海上聯絡了鄭成功，告知會師時間。
廣東民間義師多在海濱、島嶼活動，同樣擁有舟師，海上聯絡並不困難，至閩海來回只需一月，然而直到如今，鄭成功仍然沒有回信傳來。
李定國已經不能再等下去了！不說雲南永歷帝翹首以盼，單是數萬大軍留在廣西，想盡辦法籌措的糧草就要耗盡！此時他已經是箭在弦上，不得不發！
大軍翻山越嶺，經橫州、廣東靈山、直達廉州，沿途各縣沒有官府治理，自然也沒有守軍。
韃子自李定國進廣西後，便將派駐廣西各府縣的官吏全都撤了回去，李定國既沒有人力物力、也沒有時間來治理地方，只有任其自生自滅。
此時已近正午，距廉州還有十餘里，眾將士走了半天，也是又累又渴，李定國命大軍扎營造飯，稍作歇息，準備一鼓而下廉州。
“山河破碎，而人心叵測！”李定國心底煩躁，剛下得馬來，就見一名斥候疾馳過來下馬稟道：“稟王爺！清虜總兵郭虎已率部逃走，廉州府並無一兵一卒。”
這個訊息並不意外，廉州清虜駐兵僅僅三千，如今數萬大軍來攻，哪能保得城池不失？若是不逃，連命都要保不住。
“既然如此，傳令各部，大軍繼續前行，至廉州再行歇息！”李定國又翻上馬背，對身旁的傳令兵道。
十來名傳令兵分散去往各處，部將馬思良笑道：“王爺威名遠揚，韃子聞風而逃，此番廣州定當手到擒來！”
李定國卻沒心思說話，他心裡十分清楚，廉州守將逃走根本說明不了什麼，難啃的骨頭還在後面，只要鄭成功不來，攻打廣州的計劃多半是要泡湯。
在廉州住得三日，收集齊了糧草，大軍繼續向高州進發，雖然一路行來十分順利，麾下士卒士氣高漲，但他卻怎麼也高興不起來。
又過六日方才抵達高州城外五十裡處石城青頭營，清虜高州守將張月早得知李定國大軍來襲，自知不敵，然而又不敢不戰而退，只得和平南王藩下副將陳武、李之珍領綠營兵五千至青頭營扼守。
青頭營所在既無險關，也無城池，只有幾座不高的小山。數千綠營兵在三人威逼下，戰戰兢兢地在兩座小山之間的必經之處立下營寨。
李定國到得此處，就有麾下總兵周金湯請戰：“王爺，標下願領兵前往，為大軍掃清前路！”
“區區數千偽胡，螳臂當車罷了！傳令下去，各部一鼓作氣，蕩平此賊，大軍今晚趕到高州歇息！”
眾將轟然領命，不一刻金鼓齊鳴，中軍一萬攻正面，左右兩側各有兩萬士卒爬上小山，從山頂一瀉而下！
“不好！原以為至少也能阻上半天，到時再徐徐後撤，也不落人口實。可如今這樣子，怕是一個時辰也頂不住！”張月一見漫山遍野湧來的明軍，不由得大驚失色。
寨欄內清軍也是毫無鬥志，偏將陳武急奔兩步來到跟前，厲聲喝道：“若有後退一步者，立斬！刀牌手上前！弓箭手放箭！”
眾清兵雖然害怕，但仍然不敢違抗軍令，刀牌手上前豎起盾牌，弓手也開始張弓引箭，這時明軍的箭矢、槍子也呼嘯而來，無處躲藏的清軍一下就被射翻數百人，一時間更顯慌亂！
只放得兩輪箭，密密麻麻的明軍已經近在咫尺，眾明軍發一聲喊，齊齊側轉身來將肩背猛往寨欄上一靠，丈高的木牆一下就倒了數十丈。
明軍蜂擁而入，只一個照面，又有數百名清兵見了閻王。其餘清兵再也顧不得什麼軍令，放開腳丫子四散逃竄。
張月、陳武二人不得不帶著親兵逃回高州，而李之珍卻被潰兵擁著逃向了南面電白。果然一個時辰未到，清軍已被殺得大敗而逃！
李定國率大軍一路追殺，到高州城下時已是半夜，正要令大軍點起火把連夜攻城，守將張月卻遣人來降。
原來先前清軍在青頭營大敗時，張月就準備率部投降，五千士卒逃散，高州定然不保，失陷了高州，他哪怕逃回廣東也是死罪！但那陳武原來是平南王尚可喜麾下親兵，寧願棄城而逃也不願投降，反而令親兵裹挾士卒拼命向高州逃竄，妄圖向廣州撤離。
回到高州之後，張月越想越不對勁，陳武只是偏將，又是尚可喜原來的親兵，回廣州之後定然無事，而自己身為一城主將，又沒有根腳，逃回廣州哪能倖免？
只過得一會，他便打定了主意，找了一個藉口令親兵將陳武誆騙到府中，左右埋伏的刀斧手衝將出來，亂刀齊下，將陳武砍成一團肉醬，這才命人來李定**前迎降。
三月初三，李定國大軍進駐高州（今廣東茂名），與南明兩廣總督連城璧約定的三月初二會師高州只相差了一日，羅全斌、王興、陳奇策等廣東各處義師先後來投，明軍已達六萬之眾，聲勢空前浩大。
和去年一樣，李定國又在高州停了下來，等的也還是鄭成功，他深知鄭成功主力來與不來，便是決定廣東一戰成敗的關鍵！
只有他才清楚自己麾下六萬大軍的底細，除了兩萬一直跟隨自己的大西軍士卒外，其餘四萬人全是烏合之眾，根本不堪一戰！
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這四萬人中的三萬是在湖南廣西等地收編的南明和清虜敗兵，餘下萬餘人則是兩廣各地民間義兵，這些人打順風仗時還能湊湊人數虛張聲勢，若是讓他們去攻打堅城，卻無異於痴心妄想！
當初他和鄭成功約定的也是三月初二高州會師，然而一晃已經進了四月，鄭氏卻還是音信全無！
李定國心急如焚，卻又一籌莫展，憂慮之下，竟然一下就病倒了！
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李定國在高州望眼欲穿，永歷帝在昆明同樣如此！
林青陽已經於前些天回到雲南，但帶回來的訊息卻不盡如人意。朱由榔接到他寫來的密奏時，把腰間僅有的一枚玉佩都摔了個粉碎，他生氣的是：難道就不能先到雲南把朕接出去再攻廣東嗎？
可以說，他的心情比李定國更加急迫，再怎麼說，李定國也沒有性命之憂，而他則不同，要是孫可望哪天要想登基做皇帝，絕對不可能留下自己！
可他這籠中之鳥又能怎樣？唯一能做的，只是每天在“寢宮”裡氣急敗壞地罵上幾句發洩一下而已，而且還得小心一些，千萬不能讓其他人聽到，要是傳到龐天壽耳朵裡，那閹賊定會去報給孫可望，到時肯定大禍臨頭。
急的也不光李定國和永歷帝兩個，其實龐天壽也急。自投靠孫可望後，他已經被封為“內監總管”，提督宮內勇衛營，但他深知，若是有朝一日永歷帝翻過身來，他絕對要死無葬身之地，
因此，他對朱由榔監視得更為嚴密，希望能夠找出永歷帝“謀反”的證據來交給孫可望，迫使孫可望除掉永曆，那樣他才能徹底安全。
正所謂功夫不負有心人，龐天壽日夜監聽，終於被他發現了蛛絲馬跡：皇太后身邊的太監張福祿，這些時日來鬼鬼祟祟地頻繁進出永歷帝寢宮，其中定是有什麼不可告人的勾當！