在兵部派人核驗級與押解俘虜之後，只過了一週，一臉笑容的宣旨太監，便帶著恩旨諭令來到了金家莊堡。
朝廷這次晉升度之快，讓習慣了大明朝拖沓辦事風格的李嘯，心下一時頗為驚奇。不過他隨即想道，定是此次大勝，在皇帝心中留下了深刻印象，心情大悅的崇禎皇帝，方能這般快地辦理升賞事宜。
千戶官廳院中，面容肥胖身著紫綢蟒服的宣旨太監，在兩名兵部官員陪同下，給正跪伏階前的李嘯、祖大樂、姚文昌及一眾軍將，大聲宣讀升賞的聖旨。
“。。。。。。此番官軍大勝，軫滅韃子之數，為歷次大捷所罕有。朕覽奏報，不勝欣悅之至。現已核查，此次大捷，山東千戶李嘯所部，陣戰英勇，斬甚眾，俘獲多人。朕乃效皇祖有功必賞之命，晉升李嘯為正三品赤鳳衛指揮使一職，賜散階懷遠將軍，加武勳輕車都尉。原駐地赤鳳堡容並旁土，升格為衛。並賞黃金百兩，錦袍一襲，綢緞五百匹，所部有功將士，俱諭所司從優議敘。望爾毋驕毋矜，戮力中興，上報皇恩，下護黎民，得成功業，青史勒名。眷元戎之駿烈，昭露布之貔燻。欽哉！。。。。。。”
宣旨太監一臉笑容地念得唾沫橫飛，唸完後，低喝道：“李嘯，領旨謝恩。“
“李嘯接旨，恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
跪立於地的李嘯，雙手接過聖旨，一臉忍不住的笑意。
李嘯心下十分高興，這次升賞，不單是因為他自已升職，象甲總總長田威、副總長段時棨等人也各有升賞。另外還有斬與俘虜的賞銀總共6ooo兩，綢緞15oo匹。
不過，最讓李嘯高興的是，自已的赤鳳堡，現在終於可以名正言順地從旁縣劃入土地，升格為赤鳳衛了。按頒下的圖輿所示，足足有6oo多平方裡的臨縣土地，併入赤鳳衛內。
皇帝這般隆厚賞賜，不啻於從天上掉下一塊巨大的餡餅！
這樣一來，自已在登萊地界的揮空間，可是大大擴充，現有人員與相關產業，也可更好安排與開了。
李嘯忍不住感慨，僅僅在半年前，自已率領眾人從遼東往投山東時，還是何其落魄，現在卻已成為朝廷親封的衛指揮使，併成了擁有赤鳳衛，鐵龍城，以及將要建的金湯城的三地之主！
聽著宣旨太監的句斷朗讀，李嘯彷彿能看到從未見過面的皇帝，正對自已展露的笑臉，頓時更感覺心中豪情勃，難以抑制。
“來人，給公公5oo兩辛苦銀子。”
李嘯一聲令下，立刻有手下送給宣旨太監5oo兩銀子，宣旨太監臉上笑成了一朵花，雙眼緊盯著李嘯呈上的那一盤沉甸甸的雪花銀，口裡卻連連推卻道：“指揮使大人如此客氣，咱家如何使得。”
李嘯不容置疑地將這5oo兩銀子往太監懷裡送去：“公公遠路迢迢前來宣旨，著實辛苦，這銀子，聊表李某謝意。”
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“那咱家就恭敬不如從命啦。”太監笑容更甚，隨即接過銀子不提。
另外兩名隨從官員，李嘯也給了他們一人1oo兩銀子，兩人亦是臉上皆笑得稀爛，稍作推脫後，便大笑收下。
在隨後頒下的聖旨中，祖大樂升為山海關坐營總兵，軍職升為右都督，榮銜加為護軍。祖大樂一臉燦爛的笑容，望向李嘯的目光，充滿了感激與欣賞之色。
而山東參將姚文昌，因為有李嘯送的55顆蒙古韃子級，雖然喪失了5ooo兵馬，且有遷延誤時之罪，但還保住了參將職位，也沒有其他懲罰，實為大幸。
至於其他手下將領，甲總總長田威長為千戶，副總長段時棨升為副千戶，安和尚升為百戶，武壯升為試百戶。還有極多手下隊長哨長之類，升為試百戶總旗小旗之類官職。
另外的援兵將領，祖大樂的家丁隊長金大奎，升指揮僉事，軍職升為千總，杜少如的家丁隊長許茂，升為副千戶，軍職升為把總。
那個被李嘯關押起來的千總杜少如，李嘯沒有給他報功，故仍是千戶千總。
至於宣大總督楊嗣昌、宣大巡撫陳新甲、宣府總兵盧抱忠、龍門衛指揮使杜詩，自然也是各有升賞，只不過，現在金家莊堡的李嘯，一時無法打聽到。
送太監和兵部官員上馬回去後，李嘯換上了武官常服，出現在眾人面前。
只見他頭戴鑲著一塊鮮明綠玉的烏紗帽，穿著一身前胸後背均繡著有一隻斑斕猛虎補子圖案的大紅官袍，腰繫金銀散答花鋥帶，足蹬墨犀皮直縫厚底官靴。整個人看上去，清貴俊逸之外，更顯英豪勇猛之氣十足。
他腰間掛上的一塊義字號的汲伏虎盤雲花鑲金腰牌，更是引人注目。這塊腰牌製作極精細，上鈒雙雲龍，下鈒二伏虎，龍虎之間，刻有古隸文的指揮使三字，腰牌尾有圓竅，用鮮紅絲絛貫穿，掛在腰間，尤添神氣。
李嘯心下感慨，自已這二十二歲的正三品實土衛所指揮使，在整個大明朝，也是獨一位了吧。
估計很快，在山東、宣府等地的官員都會知道，大明帝國一顆嶄新明亮的將星，就此誕生了。
李嘯這樣一個鄉下獵戶出身的少年將領，能這般步步高昇，竟然成為皇帝欽定的正三品指揮使，不知多少人會眼紅嫉妒，卻又只能望之興嘆。
崇禎對李嘯的恩寵優渥還不至於此。本來按正常程式，指揮使的位置，遠比指揮籤事，指揮同知要重要，需要李嘯親自上京入朝，透過兵部武選清吏司的考核，才能正式得到指揮使一職。隨後領取告身印信官服等物，方正式成為一員地方衛所主官。
而現在，崇禎還是讓其直接就在宣府鎮就職，著宣旨太監送來官服印信與賞賜，也是明確表示信任與親近之意。
當然，估計其中輔溫體仁也出了主意，畢竟宣府鎮韃子方退，整個局面也是剛剛平定，李嘯還是呆在金家莊堡坐鎮指揮，不致事情生變方好。
隨後，本次獲得晉升的屬下們，也紛紛換上官服，整個場面一片喜氣洋洋。
李嘯看到，田威與段時棨等人換了官服，臉上表情卻是平常，畢竟對於他們來說，跟著李嘯升官晉爵已是一種習慣。而安和尚則是一副大咧咧的樣子，他扎手舞腳地穿著那件百戶官服，帽子都戴歪了，樣子十分滑稽。
而橫行隊副隊長武壯，卻是一臉鄭重之色地將身上的試百戶官服細心穿好，皺褶之處也仔細撫平，李嘯看到，由流賊新附軍晉升為正式大明官軍將領的武壯，眼中似有微微淚光閃動。
“屬下拜見指揮使大人，恭賀指揮使大人步步高昇。”
不多時，屬下一眾人等穿畢，田威段時棨二人，帶頭下拜，其餘屬下，亦跟著他下跪參拜。
李嘯大笑著叫他們起身，眾人復大笑恭賀。
隨後，心情極好的李嘯著後勤隊長陳猴子安排晚宴，讓全軍將士家屬，以及堡內一眾百姓一併痛飲。
祖大樂，姚文昌、金大奎等人，也紛紛出席，整個金家莊堡內，一片歡騰。
那被他關押的杜少如，此次也已放出，跟著自已的一眾屬下坐席的杜千總，一臉神情怪異，不知道是笑還是哭。
不過他明顯感覺到，自已的家丁隊長許茂，因為在李嘯的提攜下，剛升為副千戶，對待自已的態度太不如前恭敬，甚至還有說不出的冷淡。
人走茶涼啊。
杜少如心下，頓是更恨李嘯。
李嘯，你這廝把我關押多日，又讓我屬下與我隔膜生分，這仇，老子今朝記下了。你也莫要得意，老子就不信，你沒有翻船的一天！杜少如在心下暗暗狠。
此時杜少如的這般小心思，李嘯根本不曾多想。此時的他，心下歡喜非常，正放開肚量大喝，凡有下屬或百姓勸酒，皆是不避，很快便滿臉酡紅，醉意朦朧。
饒是如此，祖大樂等人卻依然在不停地給李嘯敬酒，彷彿只有如此，方能表達自已心中的感激之情。
祖大樂一臉動容的神情，他高舉著酒杯，對李嘯說道：“若非李嘯你當日救出老夫，老夫現在，休說當上山海關總兵，只怕這條性命，早就斷送在南河南岸了。老夫這杯酒，感激的話語皆在其中，還望李指揮使滿飲此杯。”
李嘯接過酒杯，一飲而盡，頓時滿座歡笑。
祖大樂方敬完，參將姚文昌亦來敬酒，他顫顫地端著篩得滿滿的一碗酒，對李嘯大聲說道：“姚某喪敗軍馬，又犯遷延之罪，本是必死之人。卻沒想到，李嘯你竟能這般慷慨仗義，古道熱腸，以恁多蒙古韃子級助我濟困，方幫姚某保住性命與官位，實實讓某家感激涕零。今番姚某也不多說廢話，就說一句，從今以後，李指揮使若有用得上我姚某人之時，儘管開口，姚某無不受命。這碗酒，姚某先幹為敬！”
一臉醉意的李嘯擺手笑道：“姚參將客氣了，你我皆是山東兵馬，自當互相扶持。李某也希望，今後在山東，你我兩部能齊心合力，和衷共濟，方是長久之計也。”
姚文昌自然明白李嘯的話語深意，咕嘟咕嘟喝完一大碗酒的他，大笑道：“姚某性命功名，皆賴李指揮使成全，今後兩家在山東互助共榮，實是自然，何需吩咐。”
李嘯亦是大笑，復將滿滿一杯水酒，痛飲而盡。
接著，金大奎，洪猛、許茂、田威、段時棨等人也皆來敬酒，李嘯無不暢快地一飲而盡。
是宴，李嘯全軍，盡歡而散。而酒宴的焦人物李嘯，則是大醉如泥，在軍士的幫忙下，方踉蹌回房休息。
在床上昏蒙躺著的李嘯，忽然感覺，有一雙滑如柔荑般的小手，在幫自已輕輕地撫按大陽穴。
李嘯扭頭一看，卻見到了祖婉兒一臉燦爛的微笑。
“你真是的，喝那麼多幹嘛，看你這爛醉如泥的樣子。”祖婉兒輕聲嗔怪道。
李嘯閉著眼，感受著祖婉兒那靈巧的雙手帶來的陣陣爽快的酥麻感覺，許久他才淡淡地說道：“人生得意需盡歡，莫使金樽空對月。想我李嘯，一介草民，無依無恃，今天竟也升得指揮使之位，心下之歡喜，實難言盡。如果還要矯情掩飾，卻非我之性格。”
祖婉兒輕笑起來，她喃喃道：“李嘯，不知道為什麼，你升官了，我心裡，卻有些莫名失落。”
“哦，為什麼？”
“我怕你這傢伙一升了高位，就會變了嘴臉，心裡就不會只有我了。”祖婉兒的聲音很低。
李嘯聞言，忍不住大笑起來。
見李嘯之般大笑，祖婉兒臉上不覺飛紅。
“哈哈，以前都是我這個草民，總怕被你家人看不起，擔心娶不到婉兒這樣的好姑娘，怎麼現在反而情況顛倒過來，婉兒姑娘竟擔心我不要你呢？”
“李嘯，你別貧嘴，人家跟你說正經事呢。”祖婉兒一臉促狹的表情。
李嘯伸出兩隻強健的手，抓住祖婉兒的一雙小手，握於掌中細細揉捏。
祖婉兒臉上一窘，想抽出手來，卻因李嘯力大，無法抽出。
“婉兒你放心吧，我李嘯，不是那種朝三暮四之人，我既已選定了你，無論將來榮辱如何，都會永遠和你在一起。”李嘯的話語，溫暖而真誠。
祖婉兒一臉菲紅，她輕輕地將頭靠過來，擱在李嘯的額頭上。
“那你什麼時候娶我？”婉兒的聲音輕若蚊鳴。
“等赤鳳衛、鐵龍城、以及這金湯城，皆走上正軌，再無眾多事情糾纏之時，我就正式去向你父母提親，把你風風光光地娶過來！”
李嘯神情鄭重地說出這句話，然後又回給祖婉兒一個溫暖的笑容。
祖婉兒臉紅得如同一個熟透的蘋果，她嚶地一聲，用力從李嘯的手中抽出手，低著頭快步離去。
李嘯坐起身來，聽著秋風從窗外呼呼刮入，抬頭又見月色溶溶，卻有如一張溫柔的笑臉。
明朗的月色，籠罩著李嘯沉思的臉龐。
祖大樂與姚文昌等人，明天便要各自領兵返回了，那麼，在沒有了這些人打擾的狀況下，自已的金湯城，也該開始著手興建了吧。
在自已的規劃中，這座由金家莊堡改建而成的金湯城，將會成為李嘯軍在這宣府北路的重要軍事據，而且，也會是一座極為重要的生產與商貿城市。
畢竟，在這金家莊堡的西邊，是遼闊無邊的蒙古諸部。在李嘯看來，這些地方，潛藏著無數商機，簡直就是一座沉睡的金礦。。。。。。未完待續。