就在今天早上，天啟帝的病情突然急轉直下，他的呼吸變得更加急促，臉色也是一片潮紅。魏忠賢得知此信，立刻命令御醫國手們全部入宮診治，希望能夠讓天啟帝轉危為安，可是直到現在卻依然沒人拿出可靠的藥方來。
實際上並非御醫們愚鈍，不知道皇上得了什麼病，只不過如今病入膏肓，根本沒救了。所有御醫都很清楚，皇上已經沒救了，駕崩也就是幾天內的事情，如果誰敢開出藥方，皇上駕崩的責任必然要讓他扛。到時候抄家砍頭是一定的，甚至還會被誅滅三族，這麼嚴重的問題誰敢輕易開藥方。
“你們商量許久，怎麼還拿不出一個藥方來，再不開藥方，雜家刀下絕不留情。”魏忠賢看著那群畏畏縮縮的御醫，忍不住心頭火起。
與他相熟的太醫院院使走了出來，他拱手道：“九千歲可否借一步說話。”
“嗯。”魏忠賢不耐煩的點點頭，與院使走到了稍遠的地方。
太醫院院使低聲說道：“不瞞九千歲，皇上可能挺不過這次了，所以大家才不敢開方子。”
“什麼？”魏忠賢失聲驚叫：“難道一點辦法也沒有？”
院使搖了搖頭：“不敢欺瞞九千歲，已經是回天乏術了。”
“你認為皇上還能堅持多久？”魏忠賢問道。
“多則五天，少則一天。”太醫院院使的話，讓魏忠賢心如死灰，他知道自己最大的靠山，與自己最親近的皇帝已經快要去世了。如果皇帝死了，魏忠賢手中的權勢就成了無本之木，隨時都有可能崩塌，他的心中在考慮著，到底應該如何做。
扶信王上位？這個信王雖然冷漠，從未對自己表達什麼不滿，但他看得出來，他那從骨子裡散發出來的傲慢和對自己的不屑。扶植唐王上位也是個選擇，他經多年牢獄之災，又是血脈比較遠的宗室，如果將他扶植起來，自己更容易掌控。只不過自己幾次暗示，對方都毫不理會，最近兩個月反而若即若離，擺出一副保持距離的姿態，讓他始終摸不透這位唐王在想什麼。
京城中只有這兩位王爺，如果他們都不適合登位，自己又該如何處置。魏忠賢的腦海中突然冒出了一個想法，讓皇帝姓魏。這個想法一出來，魏忠賢自己都被嚇了一跳，雖然這個誘人的念頭讓他幾乎無法自持，但他的理智卻告訴他不能這麼做。
明代忠君思想濃厚，讀書人對正統非常看重，他想要扶植朱聿鍵當皇帝，阻力都會大得異乎尋常，如果皇帝還不姓朱，恐怕唯一的可能就是全國舉兵勤王了。想到自己登上皇位，卻被各地勤王軍擊敗，最後落得個誅九族的下場，魏忠賢就遍體生寒。
必須在兩位王爺中間，選擇一個登位，這是魏忠賢最明智也是唯一的選擇。他立刻讓小太監替他擬旨，請兩位藩王入宮待召。聖旨很快寫了出來，魏忠賢蓋過大印命小太監前去傳旨。
兩批小太監帶著詔書，分別前往信王府和唐王府，朱由檢得到詔書心中大驚，藩王入宮待召這可是非常嚴重的問題，通常只有皇帝即將駕崩的時候，才會命繼承人入宮等候。他給小太監送了些銀子，得到了一個訊息，唐王殿下同樣得到了詔書。
朱由檢二話沒說，帶上人先趕奔唐王府，他要先與朱聿鍵通通氣，再入宮去。反正信王府距離唐王府不遠，那裡又是入宮的必經之路，小太監跟著也沒說什麼。可是當朱由檢來到唐王府的時候，卻沒有見到朱聿鍵。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
出來迎接的人是管事身份的宋獻策，見到朱由檢下轎，他連忙上前施禮道：“信王殿下，我家王爺並不在家。”
“難道是已經奉召入宮了？”朱由檢心中著急，他害怕兩人並未通氣就入宮，萬一被魏忠賢隔離開來，很可能出現紕漏。
沒想到宋獻策卻搖了搖頭：“我家王爺今天早上，已經帶著學生們外出採風，據說要十天半個月才會回來。”
“什麼？”朱由檢驚得瞪大了眼睛，在這個關鍵時刻，朱聿鍵竟然不在家，不過聽到這個訊息，他的心頭也放鬆了一些。不知道是有心還是無意，在這個緊要關頭朱聿鍵竟然離開了京城。本來他還擔心有朱聿鍵在，魏忠賢為了扶植唐王上位，會將他暗殺掉。可是現在唐王朱聿鍵不再京城，為了穩定京城秩序，魏忠賢是絕不敢動他的，至少他現在安全了。
宋獻策笑著施禮道：“信王殿下，能否借一步說話。”
“啊，好的。”朱由檢點了點頭邁步來到了宋獻策身邊。宋獻策看看從人離得稍遠，從袖子裡抽出一個布包和一個葫蘆遞到朱由檢手中低聲道：“我家王爺離開之前，讓我代為轉告信王殿下。此去宮中不會有事，但還需小心謹慎，不可食用宮中水米，這些東西是我家王爺囑咐給信王殿下預備的，可以放心食用。”
朱由檢一聽立刻明白了過來，朱聿鍵這是存心躲了出去，為了他登基鋪路。如今沒有了唐王朱聿鍵，魏忠賢就別無選擇了，所謂國不可一日無君，為了穩定大局魏忠賢也只能硬著頭皮將自己附上皇位。
想到這位王兄如此高風亮節，竟然主動避讓皇位，朱由檢不禁心中感動。他對著宋獻策點了點頭道：“請代我回覆王兄，朱由檢永感王兄大德，還望未來王兄能鼎力相助。”
看著朱由檢的車隊漸漸遠去，宋獻策搖了搖頭：“主公此舉實在說不上英明，如果他能登上大位，集全國之力以行事豈不更好，我真是搞不懂啊。”他轉過身去，背著手向府內走去，在他的身後唐王府大門緩緩關閉。
朱聿鍵自然是主動躲出去的，因為他不想給魏忠賢選擇的機會，他要為了國家民族的海權而戰，決不能因為遼東的後金與北方災情而被捆住手腳。如果他當上皇帝，估計數年內所能做的就是與魏忠賢鬥智鬥勇，撫平北方災害，與農民軍和後金軍兩線作戰。