時間不知不覺來到了萬曆四十四年五月，從饑荒爆發到現在已經三個月了，饑荒並沒有得到緩解，反而爆發蝗災。嚴重的地區，撲滅的蝗蟲積地尺許深，可見蝗災之嚴重。
山東農民更加苦逼，淮北流民數量激增到近四十萬人，這也多虧山東靠近京師的緣故，要不然淮北流民破百萬也不是什麼問題。
唐繼光唯恐爆發起義，農民軍會盯上他那幾萬石糧食。連忙招募流民，在海邊用買來的硬木，私自修築了一座堅固的堡壘，用於存放糧食。雲梯關的官兵都被唐繼光買通了，明知道唐繼光這樣做不合法，但他們都沒有理會。
不過事情的發展，卻是出乎唐繼光意料。起義倒是爆發了，但並非是在淮安爆發發生起義。反而是在人口已經變得有些稀少的山東武安發生了起義。六月二十日，三千山東武安饑民殺死了縣丞孫光耀，搶掠官倉。
朝廷也知道其中利害關係，山東地理位置極其重要，山東北接北直隸行省，南並南直隸，往西就是河南。一旦這些起義軍壯大，無論走那一個方向都叫人有心，往北就不用說了，甭說打不打下北京城，光是一個驚擾京師就足夠人頭痛了。
往南那可很接近中都鳳陽府，鳳陽府是什麼地方啊？那可是龍興之地！還有明皇陵，那是什麼地方啊？可是藏著朱元璋老爹老孃的墓地，依照農民軍彷彿蝗蟲一樣的風格，肯定挖墓的。這墓被挖了出來，叫萬曆的面往那裡放啊？叫內閣還有什麼顏面繼續當下去啊？
往西也好不到那裡去，河南和山東都是災區。農民軍在那裡可以很輕鬆的得到大量的兵源，短時間內擴大到幾十萬人。
正因為知道其中厲害，這一次明朝內閣前所未有的團結，並且以極快的速度下令。用時任遼東巡按的熊延弼為將，率領三千遼東精騎火速南下山東，平定這次民變。熊延弼不愧是明末的頂樑柱，抵達山東後，用了不過是三天的時間就平定了起義，極大的震懾了附近蠢蠢欲動的流民。
不過熊延弼是楚黨的人，雖然立功，但並沒有被任命留守山東，擔任山東巡撫之類的，而是被排擠回到遼東。
但明朝的災難還沒有完結，在六月二十八日，河南朱家口缺堤波及陳、杞、睢等五個縣。不過內閣首輔方從哲也明白其中利害了，加重對山東、河南救災，截留了不少漕糧。
同時方從哲還派御史巡視山東、河南兩省，打擊各地不法商人，勒令他們以市價供應糧食。方從哲一系列的舉措，使得山東、河南兩地情況得到良好的改變，最直觀的就是淮安一帶的流民已經有部分選擇返回故土。
而福州製作的蒼山船也製作好了，一共二十五艘，每艘蒼山船都可以運載四十四人，其中四人為水手。這也就是中國硬帆，如果是西方軟帆要多上幾倍的水手才可以。
如此一來一趟就可以運送一千六百人了，再加上唐繼光聽到劉大山他們說，臺灣當地的土人似乎非常敵視漢人。為此他們還打過一仗，憑藉火銃的銳利，擊殺二十三名土人，傷四十七人，土人再也不敢來犯。不過經過這些日子的準備，土人似乎聯絡了其他土人部落，有準備捲土重來的跡象。
唐繼光不再留守淮安府了，讓莫師爺坐鎮淮安府，留一百名日本武士和二百名水手保護糧食。唐繼光就和船隊一同出海，前往臺灣了。
海上航行並不輕鬆，不少人第一次出海，不少人都不適應還上的顛簸。雖然來的時候是一千六百名流民，但當抵達的時候只有一千五百六十七人，三十三人死於海上，都是兒童、老人。
歷時二十一天，唐繼光終於來到了這一片還叫小琉球的土地上。
一座井字形的小寨沐浴在陽光下，小寨並算堅固，完全木質，為了放火也不過是在外面塗抹了一層泥巴，高不過丈許。不過對付還處於原始狀態的土人卻是完全沒有問題的，而‘井’字的八個埠則是修建有和城牆連線的箭塔。
百姓則居住在‘井’的中間那個口那裡，農田則開墾在外圍，以箭塔保護。
看到這個佈置唐繼光立刻就皺起眉頭，說道：“你們如此修建豈不是浪費了不少人力物力？”
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負責處理開墾的阿福和劉大山立刻對唐繼光吐槽。“少爺你不知道了，那些土人多麼可惡，打不過你，就來偷襲。偷襲不到人，就破壞農田，我們不這樣做，今天開墾的田地，明天就一片狼藉了！”
“如此麻煩？”唐繼光聞言登時眉頭緊鎖。
如果有可能，唐繼光可不想和當地土人的關係鬧得太僵了。倒不是唐繼光心慈手軟，而是唐繼光知道現在的臺灣可是有很多瘧疾、瘴氣等等。而當地人則是掌握有對付或者壓制瘧疾、瘴氣的藥方，這些對於外來的漢人適應這裡的生活有很大的幫助。
“你們可派人和他們談判過嗎？給點錢他們，就當買了這塊土地吧！”唐繼光說道。
阿福聞言立刻不滿的說道：“光哥，我還以為你來了會殺光他們。你怎麼如此軟弱啊！我們有的是火銃，大不了放火燒山就是！”
唐繼光瞪了阿福一眼，說道：“你知道什麼呢！這些土人熟悉地形，他們給你們天天玩偷襲，你認為誰玩得過他們啊？至於你說放火燒山，你燒得了多少座山啊？他們完全可以走到另外一座山那裡！”
“但是就這樣服軟，我不甘心啊！”阿福嘟囔道。
唐繼光對此都不知道該說什麼好了，搖搖頭，看向劉大山。劉大山本來不堪一用，不過經過這些年來的歷練，也有了一些處理事情的能力，不再像之前那樣什麼都想著蠻幹。
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