久被圍困的韶關城，在黃子琦與瑤人合兵近八萬人，揚言要屠城後，只有不到一萬人的守將，本來就已經因為此前外面不斷有南遷漢人家族派人勸降，有所動搖，現在就更加不敢抵抗了。一萬來人的守兵，投降之後，黃子琦將他們解除武裝，交給蔣宜民和瞿式耜，帶到欽州去，做為勞動力來用。韶關城的安撫工作，則由曾浩榮、藍天奎和韶關大族共同委派人員來進行，黃子琦只留兵一萬兵助他們安撫各地。畢竟這一帶周邊，或者被瑤人控制，或者被曾浩榮的起義軍控制，也不擔心韶關的安全。剩下七萬大軍，與藍天奎緊急動員起來的三萬多瑤人青壯民兵，分頭行動。民兵在前，真正的精幹在後，監督訓練民兵，一路攻拔小縣城和小股明軍，鍛鍊實戰能力。
整個隊伍推進很慢，這讓曾浩榮和藍天奎等人，都有些納悶，每攻下一個小城便忍不住來問孫愉可，為什麼又要在這個小城盤桓幾天。孫愉可卻總是用標準的痞子笑，告訴他們，“幾位首令，稍安勿燥，且聽從孫某安排便是。我們這個隊伍，人多口雜，過早暴露我們真正的方向並不合適，現在緩慢推進，其實既是迷惑朝庭佈局，也是要讓可能隱藏在咱們自己隊伍裡的奸細，搞不清方向。”
隨著樂昌、宜章、嘉禾、汝城等縣陸續被攻拔下來，諸軍對郴州、桂陽兩個府城形成合圍之勢後，朝庭的大軍也終於有了統一的佈署和安排。只是，當情報傳來，黃子琦、黃一苗兄妹看到朝庭兩路援軍的統帥名稱之後，都被驚呆了。西路軍由忠州大土司秦良玉指揮，東路由原昌平軍副將左良玉指揮，兩路大軍快速馳援兩城，勿必要給黃家大軍以迎頭痛擊。
孫愉可還以為黃子琦被嚇著了，過來勸慰道，“這秦良玉端是女中豪傑，忠勇可嘉，諸子侄輩，能征善戰者眾多。不過，秦氏及其子侄，遠來疲憊，且他們更善山地防守，而非平原對陣。至於左良玉，此人我卻識得，當年在遼東軍中效力，後面歸入昌平侯恂帳下。此人智計尚佳，不過為人狡滑遊移，除侯恂這個恩主外，與他人相處皆不甚歡。嘿嘿，兩個良玉，我便便敲碎一玉，弄汙一玉，定讓朝庭這十來萬人馬，與兩塊玉一起，在湘南一帶猛摔一跤。”
黃子琦知道，再也不好拿“爺爺”來說事了，在妹妹告訴他秦良玉的事蹟之後，他對這位女將真的非常敬佩，可是沒想到與朝庭第一場正面強力碰撞，便碰上了這位威名赫赫的女將。至於左良玉，他看過《桃花扇》，又聽了黃一苗講述這人的歷史，當然知道《桃花扇》中左良玉被美化了，真實的左良玉，未必是個好人。可是此人以一己之力，在明亡之後，抗拒滿清，震動江淮，也不是個可以小的人物。兩個良玉，真是良玉啊，怎麼敲打，都有點捨不得。只能無奈地看著孫愉可，“孫先生，兩位良玉，端是朝庭柱石，人中良玉。雖然我們不怕他們，只是我聽聞他們之名良久，心中感慨。這仗啊，我還是完全交給先生你來指揮吧，確實如先生所言，我的心態還需要磨練。”黃子琦覺得，以自己現在的心態，估計打左良玉還狠得下心，打秦良玉，他就狠不下心了。這位女將，是唯一列入正史有傳的女將，真正的一門忠烈，可不是佘太君、穆桂英那種文學裡杜撰出來的女將軍。而且，人家是土司，與自己身份一樣，但對朝庭的忠誠度卻差了十萬八千裡去了，他有點不好意思面對那個老太太。
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既然決定放手，黃子琦就徹底放手，完全不干預孫愉可決策。可是，作為事實上的統帥，有些事情卻繞不開他，比如孫愉可要用離間計，得以黃子琦的名義寫幾封信和榜文。雖然黃子琦的字，在這一代人看來，實在是不堪入目，但也必須得由他親自寫。孫愉可不認為朝庭沒有關於黃子琦的情報，會不知道這位大土司，字寫得像雞爪爬似的。
“秦老夫人：黃子琦頓首再拜，秦老夫人遵守向日之約，誘陝賊入湖廣、下江右，塗炭鄱陽、洞庭兩大糧倉。此舉雖不能立致偽明崩塌，卻也傷及朝庭、漢人之根本。此番你我會聚湘南，暫不宜公開結盟之義，仍需與朝庭虛以委蛇。我之兵將東向擊左良玉，以避秦老夫人鋒芒，老夫人可暫退寧遠，先事觀望。左良玉所部，乃南方朝庭精銳，一旦擊潰，朝庭在江南再無可戰之力。此時你我再徐作後圖，湘江為界之約，黃某不敢有違……。”
黃子琦看了信，哭笑不得，“孫先生，我啥時候和秦老夫人有過這約定了？而且，你這信是打算送給左良玉的吧？左良玉怎麼著，也是一個比較厲害的將軍，這種離間計，他難道看不出來？”
“嘿嘿，黃小子，你只是聽聞左良玉之事蹟，我卻是和這個人當面打過交道的。此人奸猾而多疑，而且特別不喜歡你們這樣的番人土司，一封信當然不能讓他懷疑，這不是還有一封信嗎？”
黃子琦拿出另一封信，“黃子琦再拜左將軍，將軍如約，於鄖州縱張首領入湖廣，下江西，席捲江南富庶之地，一舉損今年令天下糧賦之半，致湖廣、江西人口大減。子琦趁此機會，揮軍北上，定當勢如破竹。待鼎定湖廣、江西，子琦便有與朝庭逐鹿中原之實力。將軍尚需忍耐一些時刻，此番北伐，你我還要虛打幾仗，以迷惑朝庭和秦老太婆這個愚忠頑婦，務必令其徘徊於郴州、桂陽之間，往來疲憊之後，再予以重擊。秦氏之軍一破，則川中之守備一空，黔地諸豪趁勢再起，直入川中，與張、李兩位首領遙相呼應……。”
“所以，這封是送給秦老夫人的了？”黃子琦看完後，問道。
“對！”
“唉，秦老夫人，被你說成了愚忠頑婦，我也是服了你了。不過，既然決定由你主導，便任由你怎麼做吧，只是，孫先生，若是能不傷著秦老夫人及其幾個子侄，儘量別傷著了。”黃子琦拿著信，卻想起了更多的事，心中無限感慨。這個時期的大明朝，不缺忠勇智謀之士，經濟發達，科技開始興盛，幾乎將全世界半數黃金白銀給掙回來了，卻鬧成現在這個樣子，真是令人扼腕嘆息。
他在心裡嘆息，孫愉可卻真的嘆息，“唉，大戰一起，我也不知道能不能控制得住。秦老夫人，曾助力防備遼東，一門忠烈，就算孫某也極敬重。老夫人還好說，他幾個兒子啊，每戰必衝鋒在前，撤退在後。黃大人啊，你就為他們祈福吧，立場不同，有些事情也沒辦法了。”