在江西、湖廣一帶聲名僅次於喻嘉言的名醫李天丸，還沒有開始比賽，便顯示出了輸的跡象，這讓帶頭說出挑戰的李之煙有點難堪，板著臉問李天丸，“天丸老弟，還有你不能治的病？”他可不希望李天丸真的就此認輸啊，讓李天丸接受覃興海挑戰，是剛才眾人都點了頭的。
李天丸很尷尬，作為真正懂中醫的人，他很清楚，雖然醫書上早就記載了這種病，可是大多數醫書，都把這種病當作蠱中毒，而不是作為可治的病症來治。真正靠藥物治好的大肚子病，少之又少，以他行醫經驗不問可知，這些所謂的“治好”，多出於偶然，並非真正把病治好。他還沒有看到哪本醫書，哪個醫案，真正徹底搞明白了大肚子病是什麼。醫者父母心，知道便是知道，不知道便是不知道，作不得一點假，稍有不慎可是要了人命的。所以，明明知道認輸，這邊就輸了一場，但李天丸還是很誠實地說，“此病，雖是南方多發病，但我確實治不了！若覃老先生有治此病之方，我甘願認輸！”
覃興海敢出來比賽，當然是有他的把握，黃一苗和他在弄了牛痘疫苗後，繼續研究一些東西，其中作為優先項的，便是治血吸蟲病的藥物。在黃一苗告訴他，那種大肚子病叫血吸蟲病之前，覃興海和李天丸一樣，也認為這種病是中毒了，他也不知道怎麼治。黃一苗給了他從節松蘿中用特殊方法，提煉藥粉的方法，讓他做實驗。經過多次實驗，他終於有了收穫，提煉出的藥粉居然治好了幾個人。沒有辦法，只能直接拿人做實驗，畢竟在這一帶，得了這個病的人，基本上都死定了。實驗失敗，無非也是一個死，萬一治好了，便創造奇蹟了。
在連續讓十來個人都好轉之後，覃興海不但確定了自己提煉方法對了，而且還摸索到了防止病人用藥過程中產生各種不良反應的策略。當然，作為醫生，他知道離徹底明白這其中的道理，還有一點距離，有些疑惑，他還需要等黃一苗回來問詢。不過，這些方子，用來與李天丸比試，卻是綽綽有餘了。在悄悄與李天丸說了幾味藥後，李天丸便心中一動，覺得與之前看的醫書大有不同。
涉及秘密醫方，細節李天丸要和覃興海私下交流、確認，並親自試驗。他比賽的情緒已經淡了，這種醫術一旦掌握，那無疑是劃時代的，所以他現在更多的是迫不及待想看到真有這種方子。在問詢了覃興海，如果完全治一個病人，需要幾天後，李天丸便轉頭向李之煙說，“我這裡需要五天時間，才能確定，你們幾個，先比著啊，我和覃先生去，勝敗待我回來便知。”
在眾人疑惑的眼神中，李天丸像個學生一樣，跟在覃興海身後，也懶得管自己的夥伴們了。李之煙雖然心中不安，不過卻要強作鎮定，“既然天丸弟和覃先生去了，我們再商議其他比試，現在黃大人挑了三個人，還能再挑兩個。”
黃子琦微微一笑，看著來自岳陽的造船大師楊無帆，和來自瀏陽的釀酒大師胡千盅，“我選楊叔父，我們比試造純鋼戰船，當然不是要造真船，那也曠日持久，而是造一個長五尺，寬兩尺的模型。要純鋼打造，要能在水中浮起，比同樣的大小，誰造的船承重更大。再選胡叔父，我們比提純酒精，用二十斤燒酒，限時四個時辰，最後誰剩的少誰贏。”楊、胡兩人，胡千盅很是爽快答應，楊無帆稍有猶豫，但也硬頭著皮應下來了。
這樣一提意，反而是與胡千盅的比賽，最為容易決出勝負了，因此眾人便推他們兩個先比。作為釀酒大師，胡千盅很自負地，便張羅著讓黃子琦準備好鍋灶和蒸餾工具。黃子琦一看他只要這些東西，心裡便有底了，這就是沒有學過理論的大師，和系統學過物理、化學知識的人的差距。古代傳統蒸餾技術，中國工匠們確實已經做得非常不錯了，但這最多只能蒸餾出低於百分之九十五的濃度的酒精。想要進一步提升，就必須得藉助一些化學反應了，所以黃子琦也準備了同樣的一套器具，卻悄無聲息地多加了一個小包袱。
胡千盅很是納悶，哂笑道，“黃大人，你那包袱，也是用來提純酒精的？”他實在想不通，這大熱天的，蒸餾酒精還要燒火加熱，黃子琦抱個包袱來，準備幹啥，嫌不夠熱嗎？
黃子琦笑著回答道，“待胡叔父輸了，我可以告訴你這包袱是幹啥的，不過此物甚是機密，關乎酒精提純頂尖技藝，胡叔父打算用什麼來換？”
“嘿，小子，說得好像你就真要贏了一般，瞧你這般自得，我便許你贏了，我與家族三十多釀酒師，從此便長駐思明府，充作思明府釀酒匠！若你輸了，還是剛才的條件不變！”作為釀酒大師，他很清楚酒的提純越到高濃度越困難，他實在不能相信一個黃毛小子，提純酒精能比他這有四十多年經驗的人來得強。
因為這個時代沒有特別好的透明玻璃器皿，讓大家可以直觀看到兩人的蒸餾成果，所以眾人在期待、睏乏和煎熬中，度過了四個時辰，等報時之人說時間到時，大家才紛紛來了精神。黃子琦便欲開啟蓋子，令人拿秤來檢驗重量，胡千盅卻說道，“不必用稱，我聞聞味道，便知輸贏。”說罷，他先開啟自己那邊的蓋子，一陣濃烈的酒味頓時迷漫開來。李之煙想舀一勺嘗，卻被胡千盅打手，急忙將酒又蓋上，“酒精非酒，喝了會死人的！”嚇得李之煙趕緊放棄。
接下來，黃子琦也掀開蓋子，黃子琦與其他人一樣，單從氣味上並不能聞出誰提得更純，他只能看量，這便是他趕真正的釀酒大師的差距了。可是，剛才胡千盅那個卻又被蓋上了，看不到多少，便只能先看胡千盅判斷了，然後再作計較。胡千盅皺著眉頭，深吸了好幾口氣，越吸神色越是凝重，最好只能重重一嘆息，“小子，雖然不知道你是怎麼做到的，不過我胡某人一言九鼎，我輸了！我胡某人，會修書一封，讓我弟子們皆來此與大人效力。”
胡千盅這話，把李之煙嚇了一大跳，剛才那李天丸，就已經不靠譜了，你胡千盅再認輸，那估計就得輸兩場了。他不能接受，便跑過去揭蓋子，揭起胡千盅這邊蓋子，二十斤酒，不剩多少。為了確認，他很謹慎地拿了個小，將酒倒出，上秤，稱出重量一斤六兩二錢。再如法炮製，想去稱黃子琦的，可是掀開一看，幾乎不剩什麼了，雖然眼見便知輸贏，但有強迫症的他還是上秤，稱出重量，只有六兩。同樣的酒，提純之後，胡千盅足足多了一斤。
胡千盅也是硬堅持著看李之煙做完這一切，雖然明知要輸，但也想知道輸成什麼樣，知道詳細結果，他便長嘆一聲，向黃子琦長揖而拜，“瀏陽胡千盅，願拜黃大人為師，黃大人若教我此法，我願率門中三十人赴思明府，效力黃大人。”
黃子琦急忙去扶他，“胡先生少禮，我不是要你為我效力的，我更希望是與你合作，於釀酒一道，其實我並不擅長。這種比試，只是取巧而已，先生不必掛懷，至於方法嘛，其實很簡單。”說著，附身到胡千盅耳邊，耳語一番。
胡千盅聽完，先是一愣，隨即哈哈大笑，“你這小子，果然投機取巧。不過這等取巧之法，我卻不知，輸便是輸了。我的話說出便不改，效力於你也好，合作釀造也好，以後我就來思明府，常與黃大人討教。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】