第三天，佟養甲終於做好準備，一千二百人的各種工匠，一千五百人的護衛軍隊，這些組成了石碌鐵礦開發先遣隊。
船隊還是用巡海道的那二十艘大船，再加上海南衛調集的二十多艘大小不一的海船，一共各型船隻四十八艘。
佟養甲知道這些人對一個鐵礦來說實在不夠用，一千二百人的工匠有一半要在昌化修建碼頭，畢竟以昌化現有碼頭的承運能力實在不能滿足要求，朱宏三給定的任務是一年要運出鐵礦石三萬噸，也就是一天一百噸。
剩下的一千五百人是護衛軍隊，這幫人由周玉率領，楚王給起了個拉風的名字，叫瓊州駐屯軍，難道楚王要在瓊州搞屯田？（朱宏三語：“我他娘的那知道，只是覺著這個名字威風。”）
周玉帶來的一團人馬三千人，在瓊州府留下一半，聽說雷州馬濟遠那邊不太安穩，楚王可能要調軍隊過去。
佟養甲算了半天，還是缺人。島上的各大家族答應給解決兩千人，周玉也帶來了楚王的訊息，在廣東還有十萬流民要運到瓊州，要自己準備好。
可是遠水解不了近渴，眼前實在沒有人手，佟養甲想了想，沒辦法只好抓一些生黎了。
佟養甲叫來佟圖昌說道：“昌兒，你預計需要多少人手？”
佟圖昌想了想說道：“要想在一個半月內運出第一批鐵礦石，前期需要三千人。主要沿石碌河清理河道，這需要大量人力，對了二叔，河中有很多亂石，需要大量火藥，請二叔和楚王請示。”
佟養甲說道：“火藥你不用操心，周團長帶了一批過去，應該夠用一個月了，下批應該已經在東莞上船了。主要是這人力缺口。”
佟圖昌想了想，咬咬牙說道：“二叔，要不讓周玉他們掃蕩周圍黎人村寨，弄些人手？”
佟養甲沉吟道：“這也是個法子，你先去這麼辦，我在瓊州想辦法，實在不行讓昌化衛的軍戶先頂上。”
大概也只能這樣了，佟圖昌也沒什麼好辦法。在明朝這種生產力低下的時代，想要擴大生產規模只有不斷地投入人力。
安排完畢，佟養甲看著全部人員上船，那二十艘大船，周玉的人馬就佔了五艘。火炮就帶了三十門，那些土人生黎火槍都沒見過，佟養甲實在不明白在叢林中有什麼東西能用上這些火炮。
還有這三千人的補給，佟養甲實在搞不明白楚王為什麼給這幫丘八吃得這麼好，每天三頓乾飯，一天一頓紅燒肉。周玉這三千人每天要消耗兩千只雞，五十頭豬。他們到瓊州這十天已經弄得當地豬肉價格漲了一倍。
海南衛指揮使陶大勇已經找過自己，婉轉的說過能不能讓楚王的這些護衛離他們衛所軍戶遠點，現在他們已經發現軍戶有逃亡的了。
這件事佟養甲也沒辦法，周玉他們直屬朱宏三，自己是因為和趙國棟關係良好才能指揮動他們。
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最後佟養甲沒辦法，把周玉他們的駐地遠遠遷離海南衛。同時在府城外也學朱宏三辦起了養豬場和養雞場，幸好隨船一起運來不少番薯和玉米，自己在種一些，有幾個月後就可以自己供應自己了。
現在沒辦法，周玉的三千人補給都是由船隻從東莞拉來。
佟圖昌帶隊走了，佟養甲留在府城還有很多事要做，現在自己身後有一千五百人做後盾，不在像半個月前那樣只有叔侄兩個人。
佟養甲準備把瓊州府城也像東莞縣城那樣治理，清理城中衛生、打擊犯罪，然後擴建瓊州城外的白沙門碼頭。
佟養甲覺著既然楚王讓自己當一任父母官，就要把事情做好，最起碼過幾年走後當地老百姓不能罵自己。（佟養甲這個人在歷史上口碑很是不好，殘忍好殺。但是在擔任兩廣總督的任上確實對當地百姓做過很多好事，他做過的壞事我們要記住，但是好事也不能抹殺。）
佟養甲這邊下大力氣整治瓊州城不提，佟圖昌帶著船隊兩天後來到昌化江入海口。下船後帶領人員來到昌化縣城。
縣城的衛兵那見過這麼多人，一時間以為是大股海盜攻城，立刻關上城門敲響了銅鑼。
昌化縣這幾年基本上太平，何縣令一聽到報警的銅鑼響起，也以為海盜來了，馬上找到趙千戶來到城牆上，看看外邊怎麼回事。
等到外邊大隊人馬來到城外，何縣令一看不是佟推官嗎，這才下令解除警報。
佟圖昌看著出城的何縣令和趙千戶，說道：“二位大人，這些都是我帶來開礦的人。”
何縣令一看後邊跟著好幾千人，還有一些人扛著火槍，問道：“大人，這都是從瓊州來的？”
佟圖昌說道：“對，江口外還有幾十艘船，上邊還有一些裝置，請趙千戶和何大人安排人把裝置弄下船。”
何縣令點點頭，和趙千戶回城召集人手。全縣城八千多人出動了一半，在兩天內總算把裝置弄下船。
但是下一步就不好辦了，怎麼把裝置弄到上游。佟圖昌手下一個工匠說道：“大人，可以利用船隊中的十幾艘沙船。我剛才看了一下昌化江，雖然水淺，但是三四百料的沙船還是能開進去的。”
昌化江能進去，可是裡面的石碌河怎麼辦？佟圖昌想到，走一步看一步吧。
佟圖昌安排下去，工匠分為兩批，一批先去石碌鐵礦，先期開採。第二批留下建設昌化碼頭和清理石碌河、昌化江航道。
佟圖昌留下一個心腹主持碼頭工作，交代何縣令全力配合後，和先頭部隊趕往石碌。
大隊人馬趕路實在麻煩，一路上用了五天才趕到石碌礦區。到這發現原先的營地大變樣，原來留下的張工頭他們在這半個月時間擴大了營地。方圓一里都用火燒光，土地已經平整完成。王大壯他們也利用這半個月抓了一百多個生黎，這些工作都是生黎們在弄。
佟圖昌看到很是高興，在營地休息一晚後第二天開始工作。第一條先是弄人口，這次隨著船隊來的有兩千人的勞工。佟圖昌留了五百修建昌化碼頭，其他全部帶來了。
現在營地中一共四千多人，但是這點人想要開礦還是不夠。佟圖昌讓周玉帶隊清理周圍的黎人寨子。
周玉是河南人，哪知道當地有生黎熟黎之分，把方圓二十裡的黎人寨子一掃而光，抓來各色人等二千多人，裡邊還有不少和熟黎雜居的漢人。
佟圖昌看到沒辦法，出面安撫這些嚇夠嗆的漢人，答應他們沒人一個月給五錢銀子工錢，那幫漢人才算安穩。
至於那些黎人佟圖昌根本沒把他們當人，在這幫漢人知識分子眼中所有非漢人都不能算是人。這些抓來的兩千黎人沒有能活過半年的，紛紛在石碌鐵礦勞累而死。
佟氏叔侄發現黎人這種不要錢的勞動力實在好用，命令全島各個官府衛所全部抓捕黎人，送到昌化石碌鐵礦，每個黎人送到昌化就可以得到銀子一兩。
就這樣，在石碌鐵礦開採的頭十年裡，一共有五萬多黎人死在了礦井中，可以說佟氏叔侄的官袍是黎人鮮血染紅的（佟養甲是四品，可以穿朱紫官袍了）。
這段血淚史被朱宏三掩蓋了上百年，一直到後來歸化黎人中出了第一個進士，才把這段黎人血淚史揭露出來。當然，當時的皇帝是朱宏三的後世子孫，那能說自己祖宗的不是，自然屎盆子都扣在佟氏叔侄頭上。