被一把短刀刺入胸口是什麼滋味？
首先感覺到的，恐怕不是疼痛，而是冰冷，金屬冰器特有的冰冷，徹骨的那種。現在祖澤潤就感覺到了這種冰冷，他臉上的神情徹底凝固，眼睛瞪得極大，以至於臉上的肌肉都吊了起來，瞪著捅了他一刀的那名新兵，嘶聲叫著：“你……你……”
那名親兵陰惻惻的說：“對不起了，公子，我們得活下去！”
鮮血從喉嚨裡湧了出來，祖澤潤拼盡全力攥住那只握著刺入他胸口那把短刀的刀柄的手，兩眼紅得幾乎要噴出血來，拼盡全力罵：“叛……叛徒……叛徒……”
噗嗤！
一把長劍從後面刺來，貫穿他的身體，從胸口血淋淋的突出一截來，祖澤潤的咒罵聲戛然而止。他無比艱難的扭過頭去，只見祖崇明笑吟吟的站在他的身後，那笑容比惡魔的咆哮還要恐怖。他嘴角扯動幾下，像是想哭，又像是想笑，他一直當祖崇明是心腹，待他不薄，可現在，祖崇明卻在後北給了他一劍，徹底斷絕了他的生機！
“任何人都有資格罵我們是叛徒，唯獨你們祖家沒有，從來都沒有！”祖崇明聲音有些飄忽，嘲弄之意溢於言表：“把大量糧食鐵器棉布賣給老奴的是你們祖家，一次次見死不救葬送客軍甚至向建奴提供客軍的情報的是你們祖家，這次帶頭向建奴投降，剃髮易幟的還是你們祖家，你們有什麼資格罵我們是叛徒？”
祖澤潤噴出一大口血，說話反而利索了不少：“我待你們不薄，你們竟……”
祖崇明咆哮起來：“你確實待我們不薄啊！在我們原來的將主戰死，整個部隊被建奴打得七零八落的時候是你們收容了我們這些餘燼，在遼東百姓連野菜都吃不飽的時候是你們讓我們過上了吃香喝辣的好日子，在客軍飢寒交迫的時候是你們用最精良的武器把我們裝備起來，讓我們成為你們最為信任的武力！可是，我們想回家！我們想奪回被建奴侵佔了的遼東故土，收斂被建奴屠殺的親人的骸骨，重新開闢早已荒蕪的田園，繼續在那片祖輩開闢出來的土地上繁衍生息！我們信任你們，希望你們能帶領我們打回去，可是你們是怎麼做的？你們只顧著喝兵血，發國難財，可曾想過要驅逐建奴，收復遼東！？你們沒有！非但沒有想過，還千方百計破壞復遼大業，現在更投降了建奴，帶領他們入關，你們對我們可真不薄！像你們這種成事不足敗事有餘的軍閥頭子，早就該死了！”祖崇明是土生土長的遼東人，他所在的部隊卻並不是關寧體系的，跟清軍打過好幾場惡仗，還小勝了兩場，但是有一次跟關寧軍聯手對敵的時候，關寧軍連個招呼都不打，突然就撤了，這支倒黴的客軍在清軍的衝擊之下很快就全軍覆沒，只剩下三兩百人僥倖逃脫，他就是其中一員。關寧軍對他們這些殘兵敗將倒是不錯，尤其是像祖崇明這種身手頗為了得的家丁，更是歡迎，很爽快的收留了他，並且讓他當上了家丁。換了別個可能早就能祖家感恩戴德了，但是祖崇明不一樣，他始終沒有忘記自己的主帥，自己的袍澤是怎麼死的，仇恨在他的心中鬱積了整整十年，現在終於徹底爆發出來了。他低吼著猛一發力，長劍從祖澤潤背心處抽出，帶出一道血箭。他長劍一揮，祖澤潤的人頭咕咚一聲掉了下來，那雙眼睛仍然瞪著祖崇明，瞪得老大！
祖崇明對此渾不在意，一手將人頭提了起來。而其他幾名家丁要麼冷眼旁觀，要麼手握緊刀柄，但是那把刀始終都沒有拔出來。祖崇明看著他們，大聲說：“相信你們也看到了，建奴馬上就要完蛋了，繼續跟建奴走就是死路一條！現在我砍了這個雜碎，也算是立了一份小功，我打算帶著他的人頭去向明軍投降，看能不能混個小小的軍官當，實在不行，混個輔兵當也行，只要他們能帶著我打回遼東去，怎麼樣都可以！你們呢？你們有什麼打算？”
那名最先一刀刺入祖澤潤胸口的家丁嘿嘿一笑，說：“我自然是跟你走！”
那兩名冷眼旁觀的家丁說：“我們也是！”
最後那幾個握著刀柄又遲遲沒有拔出來的家丁遲疑的問：“明軍……會要我們嗎？”
祖崇明咬牙說：“只能賭一把了，軍隊裡的事情，哪裡有十成十的？反正我們就爛命一條，賭贏了，可以重返遼東故土，死也瞑目了；賭輸了，就當是提前跟家人團聚吧，反正我也活夠了！”
那幾名家丁咬咬牙，鬆開刀柄，說：“好，就按你說的辦！”
於是這幾位互相幫忙將頭上那根難看得要死的豬尾巴給割掉，然後剃成大光頭。用砍人的刀子剃頭，那滋味可不好受，疼啊！等把頭髮都剃光了，大家的頭都火辣辣的作痛，一摸一手血！但是大家對自己的剃頭成果還是挺滿意的，現在這根豬尾巴簡直就害死人，不知道多少捨不得剃掉它的倒黴蟲被農民和明軍衛所兵圍追堵截，最後在諸般亂七八糟的武器的圍攻之下變成了一坨肉泥，他們可不能犯這樣的錯誤！剃完頭之後，大家商量了一通，決定冒充武僧前去投軍，現在不是各路義軍蜂起，就連很多僧人也投身到這場抗擊外敵的戰爭中去了嘛，冒充他們準沒錯的！什麼？不會唸經？拜託，真正精通經文的僧人能有幾個？會念兩句阿彌陀佛完全可以糊弄過去，嗯，就這麼定了！
第二天天亮後，這幫家丁捂著餓得咕咕響的肚子上路，尋找開赴戰場的義軍去了。他們既倒黴又幸運，倒黴的是半路上他們把祖澤潤的首級給弄丟了，本來十拿九穩的投名狀就這樣沒了；幸運的是，當天下午，就在他們眼看要餓昏過去的時候，他們遇上了一支從淮西開過來的義軍，而且率領這支義軍的還是個做事糊里糊塗的二貨！這個二貨對他們的說辭深信不疑，二話不說就收下了他們，並且拿出東西來給他們吃，就這樣，這幫倒黴的家丁成了義軍當中的一員，追隨這支糊里糊塗部隊浩浩蕩蕩地開赴北京戰場！
其實現在像這支糊里糊塗的淮西義軍那樣開赴北京戰場的明軍還有很多，當然，是不是有這支這麼糊塗的就不好說了。擊敗阿巴泰之後，戚虎下令浙軍、金門軍、淮泗義軍就地駐防休整，自己率領戰鬥力最強的鷹廈軍和那一千河洛新軍快速北上；秦良玉的川軍留下兩千傷兵和病號在滄州休整，主力和孫傳庭的秦軍一起撲向北京；吳勝兌現自己的承諾，把整個濟南的文官全部掛到城牆之後也從登萊新軍中挑選一萬二千精兵銳卒，每人帶七日之糧從濟南出去，直指北京；而王銳在完成對天津、唐山的佔領之後，留下主力部隊防守，自己率領兩千騎兵]兩千重灌步兵和八千普通步兵從天津出發，撲向北京……至於閻應元和錢瑜，更是一直追著試圖返回北京集結的清軍狂揍，一邊打一邊往北京趕！這些驕兵悍將的身後是趕著牛車或者推著小車幫忙運送物資的老百姓，足有數十萬之眾！這些被禍害得不輕的老百姓極為踴躍，真的是有錢出錢，有力出力了，要徵兵？家裡有個半大的男孩子都敲鑼打鼓往軍隊送；要吃的？就這點米麵了，你們全拿去，給不給錢都無所謂，只要能幹掉那幫建奴和那些不幹人事的文官就行了！依靠這數十萬上百萬百姓，明軍擁有取之不盡用之不竭的物資，後勤補給空前的充裕！這場戰爭期間老百姓到底向軍隊提供了多少物資，出了多少力，恐怕已經無法統計了，但有一點是可以確定的：明軍能夠力挽狂瀾，跟這些淳樸的老百姓的支援是分不開的！
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得民心者得天下，古人無欺！
這一幕讓明軍歡欣鼓舞，士氣高漲得無以復架，但是，祖大樂卻越發的沉默。他和他的騎兵是與閻應元的軍團並肩作戰的，在濰坊之戰中一次次摧垮了清軍的陣型，而他每一次都是衝在最前面，最後一個撤出，每次都帶著一身利箭和血跡回來，跟個受傷的刺蝟似的，就連對關寧軍叛國的舉動極為憤怒的天雄軍也看得心驚，委婉的勸他不要太玩命了，要注意保護自己。殊不知，他並不想保護自己，他只想戰死沙場！只是他沒有死成，非但沒有死成，還毫髮無損，反倒是清軍對他已經是聞風喪膽了。現在追隨閻應元往北京方向打，看到百萬百姓踴躍支援前線的場面，他打心裡嘆了一口氣。大哥啊，你怎麼就那麼糊塗呢？連最起碼的人心向背都沒看清楚，犯下了這等彌天大錯，叫我如何是好？
（大哥，你犯下的罪過實在太大，我已經沒有辦法將你從深淵裡拽出來了，只希望我能戰死在你前面，不要看到祖家親族皆誅的慘狀吧……）
“祖將軍，在想什麼呢？”
閻應元的聲音飄了過來。
祖大樂從思緒中掙脫出來，衝這位年輕的軍團長露出一絲苦澀的笑意，說：“我在想，打完這一仗之後，天下該太平了吧？”
閻應元說：“肯定能太平。敢炸刺的蒙古韃子已經被天雄軍給滅掉了，建奴一滅，再無外患，大明便可以輕徭薄賦，整頓水利、吏治，讓老百姓過幾年安生日子了。打完仗之後你有什麼打算？”
祖大樂說：“我打算回遼東，在那裡買上幾百畝土地建一個大型莊園，種些自己喜歡的作物，養些羊和雞，做一個無憂無慮的地主。”
閻應元啞然失笑：“你這夢想還真夠樸素的。”
祖大樂說：“我覺得這樣就挺好。你呢？打完仗之後你有什麼打算？”
閻應元說：“我啊，打完仗之後我打算……”
祖大樂說：“算了，你還是別說了，據說在打仗之前談以後的打算很不吉利。”
閻應元撇嘴：“這玩意你也信？”
祖大樂說：“無所謂信不信，但有時候就是這麼邪門。”
閻應元大笑：“原來赫赫有名的祖老虎也這麼迷信啊！”
祖大樂聳聳肩，苦笑。
前方，通州城牆的譙樓在地平線後面露出了尖尖一角，他們離北京已經不遠了。
後來發生的事情證明，在打仗之前談戰後的打算，真的不吉利。聽著似乎很荒唐，但真的有這麼邪門。
這時，一名斥侯隊長策馬飛馳而來，向祖大樂拱手敬禮：“將軍，我們抓到了幾名建奴！”
祖大樂淡淡的說：“抓到建奴，扔俘虜營就是了，何必向我報告？”
隊長說：“他聲稱是祖大……祖大少傅派來的軍使，要求見你！”
祖大樂面色突變！（未完待續）