一場大雪下來，田野、山川、房子通通都披上了一身銀妝，份外妖嬈。雪片不斷從天上落下，然後被密集的鞭炮聲炸成粉末，小孩子在街頭拿著雪團嘻嘻哈哈的看到小夥伴就賞一團，大人笑眯眯的忙著貼對聯，順便叮囑一句別去玩鞭炮。那些小家夥根本就沒拿大人的話當一回事，該怎麼玩還是怎麼玩。
盧象升站在庭院中，看著從翩躚落下的雪，白淨的臉露出舒心的笑容。這雪下得好，瑞雪兆豐年啊，來年肯定能獲得豐收。
他成為大名道兵備已經三年了。在這三年裡，他把下輩子的力氣都使了出來，一刻都不敢放鬆。在他，還有一批志同道合的官員的努力下，大名三府蒸蒸日上，發展迅速，縱橫交錯的水渠，無數口灌井，一臺臺巨大的水車，彷彿魔法般不斷在這片土地出現。大量流民湧入為大名三府提供了充足的勞動力，大量原本荒廢了的土地被開墾出來，變成了良田，好幾個頗具規模的工業園拔地而已，為大名三府生產各種工業產品。小到牙粉牙刷釘子鋼珠，大到四輪馬車、水車，這裡都能生產。迄今為止，大名道已經具備了每個月生產八百噸優質鋼鐵、兩百噸磷肥、四百噸硫酸的生能，像那種在南陽非常有名的一百二十釐米高四十釐米寬的透明玻璃，他們一個月也能生產三千塊，並且具備了每個月生產兩百輛四輪馬車的能力。像玻璃、四輪馬車這類奢侈品當然是銷往京城等極為繁華的地方，為大名道換回大筆白花花的銀子，更有不少缺德的商人帶著大量精瑩剔透的玻璃珠跑到蒙古大草原去，一通忽悠用這些一文不值的玻璃珠換回了大群奶牛、駱駝、駿馬，然後將這些大型牲畜賣給天雄軍，賺到了豐厚的報酬。現在大名三府的總人口已經逼近一百五十萬，越來越繁華了，像南陽那樣的學堂也開始遍地開花……簡單的說，南陽有的東西，大名道很快就會有，誰叫他們大人跟楊夢龍是好朋友呢？
“再給我幾年時間，再給我幾年時間我就能將大名三府變成北方的江南和抵抗建奴的堅固堡壘了！”盧象升心裡默唸著，充滿了自信。
然而，老天會給他時間嗎？
登萊那邊，無數民夫正忍受著寒風的吹襲，揮動鋤頭鐵鍬，不知疲倦的工作著。工廠的地基要趁早挖好，水渠要疏通，廢墟裡的瓦礫要清理掉……他們真的沒有時間休息。在海邊，用畜力作動力的攪絆機正在快速轉動，一桶桶水泥漿從裡面倒出來，然後被小車推到工地去。他們要建起一座大型的海邊鹽田。以前的鹽田沒這麼講究，都是泥沙打底的，所以曬出來的鹽又粗又黑，很多沙子，很難吃，有錢人是絕對不吃這種鹽的，現在楊夢龍要建一座效率更高、更乾脆的鹽田，出產最優質的鹽。按照他的規劃，不光要建鹽田，還要建海魚加工廠，總之什麼賺錢他們就搞什麼。有這麼多專案，工錢也相當高，那些工人自然沒有休息的時間了，要不是吃的大餅裡多了一塊肉，而且領完大餅工頭還每人發了幾塊糖，他們還真記不起今天過年了。
在遠離工地的地方，幾千名士兵正在緊張的訓練著。山東確實不缺優質兵員，登萊鎮七千兵額，短短兩個月就招滿了，被招進來的士兵裡，除了兩千浙軍外，剩下的就是從東江軍裡篩選出來的青壯和從運河那邊招過來的漕工，一個個不僅身體健壯，而且很有組織紀律，訓練起來倒省了不少事。但即便如此優秀的兵員，在訓練中也免不了要被收拾，因為他們有一個最最公正，也最最苛刻的總教官！這個總教官有一雙比老鷹還要銳利得多的眼睛，只要他們稍稍出了一點錯，棍子馬上就會狠狠的抽到他們的身上！一個月不到，整個登萊鎮七千精兵，不怕吳勝這個參將的大有人在，但不怕戚虎的，恐怕一個都找不著了。那些士兵不管在入伍前有什麼樣的毛病，只要一看到他的影子，這些毛病立即不翼而飛，整個人跟打了雞血一樣精神！
現在一支在大比武中輸了的把總隊正在倒黴的把總的帶領下沿著海邊飛跑，跑多少圈不知道，跑多久不知道，總之一直跑就對了，戚虎就站在岩礁上看著他們，一直跑到他叫停，他們才能停。那些士兵叫苦不迭，在他們看來，他們之所以會被整得這麼慘，跟他們的把總大人有莫大的關係————
他們把總就是戚破虜。
那個小屁孩現在已經成了帶領幾百名士兵的把總了。戚虎對孫子這種衝勁表示老懷彌慰（惱羞成怒），特別關照這個把總隊，這個把總隊不管是犯了錯還是在比武中輸了，所接受的懲罰都要比別的把總隊重得多。
吳勝見戚破虜累得臉都青了，不免有些擔心，小心的對戚虎說：“戚老，差不多了吧？破虜還在長身體，萬一累出個好歹來……”
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戚虎面無表情：“他既然選擇了這條路，就得做好吃這份苦的準備，戚家沒有當軟蛋的子孫！”頓了頓，又說：“如果連這點苦他都吃不了，還奢談什麼帶領一支精兵打到遼西，報渾河之仇呢？”
“渾河……”
聽到這兩個字，吳勝的腮幫微微抽搐了一下。浙軍在渾河畔全軍覆沒，在陣亡的浙軍將士中，就有他的父親，那場戰役讓他變成了孤兒，要不是還有個叔叔罩著，只怕這份家業早就讓人給奪走了。他望向北方，眸中迸出一道刀鋒般銳利的精芒：“這個仇，我們一定要報！”
戚虎說：“一定要報，否則就算死了，我也閉不上眼睛。”
海風將老人的頭髮吹得散亂開來，蒼老的臉上皺紋縱橫。他不再年輕了，留給他的時間已經不多了。
跟登萊那邊那些大過年的還在累死累活的幹活的可憐蟲相比，南陽老百姓就過得太幸福了。今年對他們來說是個豐收年，大量工廠開工為他們提供了很多就業機會，灌溉條件的改善和大量磷肥的應用讓莊稼獲得了豐收，當然，最妙的是方大人整頓了吏治，稅吏不敢再借收稅之名橫徵暴斂，他們輕鬆多了，一個五口之家，如果兩個大人在種田之餘再打些零工，一年下來有四五兩銀子的純收入，這可不是一個小數目。軍戶們更幸福，他們的工錢加上分紅，純收入逼近十兩銀子，就南陽此時的物價而言，已經可以過得相當寬裕了。較高的收入讓南陽人可以愉快的享受一個美妙的長假，所有工廠、農場在二十五日全部放假了，要到年初十才重新開工，也就是說，他們至少可以享受半個月的長假呢，玩吧，盡情的玩吧。
第一屆運動會取得了空前的成功，運動場上那一個個矯健的身影，還有現場那狂熱的氣氛成了所有人最美好的回憶，那一塊塊金燦燦的金牌，精美的銀牌和銅牌更是讓人眼饞。不過，眼下這次運動會還沒有結束，有兩場賽事的還沒有決出冠軍，一場是足球比賽，另一場是搏擊比賽。足球比賽在短短幾天的較量中為醫院輸送了不少於二十名傷員，賽事日趨白熱化，每一個回合的較量都有人頭破血流，斷根骨頭那是小意思，那激烈的賽事讓所有人腎上腺激素瘋狂飆升，尖叫聲和吶喊聲終日不絕。而搏擊比賽同樣為醫院輸送了不少傷員，但還沒打完，因為有不少外地的拳師聞風而來要參加比賽，拒絕他們吧，他們馬上叫：“憑什麼不讓我們參加比賽？你們不是主張‘公平、團結、拼搏’精神嗎？就因為我們是外地人所以剝奪我們參賽的權力，有違公平吧？”而賽前制訂的規則也沒規定不讓人臨時報名，沒辦法，只好讓他們上了。
於是，這兩場比賽直到過年都沒有結束。所以在今天，大家都懶得在家裡吃飯了，一窩蜂的跑到運動場，要看這兩項比賽的決賽。而運動場上的健兒也很希望能拿到一塊金牌作為新年禮物，當真是使出了渾身解數，使得賽事越發的激烈了。
楊夢龍陪筱雨芳看搏擊比賽，足球場實在太吵了，筱雨芳呆不下去。當然，拳館裡也沒好到哪裡去，本來只能容納一千人的一下子擠進了四千人，連柱子上都坐滿了人，一竹竿捅上去能捅下一串。擂臺上，兩個身材精瘦、皮膚黝黑的拳手拳頭和手臂上纏著麻繩，向對方發動疾風驟雨般的攻擊，一拳擊出就是一大片拳影，一腳掃出去帶起一陣旋風，打得異常激烈。這兩位一個是從廣西過來一個從長沙過來，都是運毒魚藤到南陽來賣的，正準備回去，結果遇上了這場盛事，自然要參加了。他們都身手不凡，經過一番苦戰將包括河洛新軍的選手在內的所有對手全部淘汰，現在他們正在爭奪冠亞軍。那兇狠的招式看得筱雨芳有點心驚肉跳，楊夢龍則看得津津有味，如痴如醉，眉飛色舞的向筱雨芳解釋：“看到那個猴子了沒有？那個猴子用的是廣西著名的昂拳，出手非常兇狠、凌厲，瞧那一膝，如果擊中了，哪怕是一頭公牛也要被他打昏了。那個長沙來的用的是苗族代代相朝的苗拳，苗拳講究的就是短小兇悍，每一擊都氣貫全身……瞧這一抓，別看他沒使多大的勁，真讓他抓到手臂，那只廣西猴子那條手臂少說也得腫上一個多月了。”
筱雨芳有點吃驚的問：“這一抓這麼厲害？”
楊夢龍說：“當然！我師父說他打了一輩子拳，很少遇到對手，但是在有一次跟一位苗拳高手較量的時候卻吃了大虧，手臂被對方抓了一爪，微血管破裂，腫得跟小腿似的，整整一個月都沒能消腫，這還是對方手下留情的結果。”他做了個抓捏的姿勢：“就這樣，這麼一抓，想讓對手吃點苦頭就輕一點，捏破微血管，想把對手廢掉就下手重一點，直接將大動脈捏爆，對苗拳高手來說，都是非常輕鬆的事情，所以這一招又叫陰陽手，意思是你是死是活全看出招者的心情了。”
程琪撇嘴：“一提到這些打打殺殺的東西你就眉飛色舞，怎麼不見你看書的時候這麼精神？”
楊夢龍說：“看賬本的時候我同樣很精神啊。”
程琪給嗆得直翻白眼。看賬本查自己賺了多少錢的時候他當然精神了！
擂臺上，兩名武藝超群的拳手還在為榮譽而苦戰著。其實他們的武藝不相上下，抗打擊能力也是一流，想擊敗對手都是非常困難的，現在都筋疲力盡了，還是分不出勝負。這時，那位苗族拳手突然欺身疾進，避過一拳，一爪扣向廣西拳手的頸部軟骨，而廣西拳手一記橫肘照著他的太陽穴砸了過去，兩個人都拼盡全力，只攻不守了！
觀眾失聲驚呼，這不是要同歸於盡麼！（未完待續）