且讓楊夢龍這個自認為自己很靠譜，其實超級不靠譜的傢伙繼續經略擊南陽，慢慢發展，我們先來看看天下大勢。
崇禎三年，建奴入寇京畿，圍攻京城，在帝國的心髒地帶肆虐了數月之後，最終帶著大量人口和財物，洋洋得意的撤回了關外。這次大膽的奇襲讓明朝為之震撼，文武百官都把矛頭指向薊遼督師袁崇煥：你不是說五年復遼嗎？怎麼復到京城來了，簡直就是豈有此理！要求誅殺袁崇煥的奏摺雪片似的飛向崇禎，幾乎把他給活埋了。崇禎在拖了好幾個月之後，終於撐不住了，下旨將袁崇煥凌遲處死，以平民憤。
崇禎三年秋，袁崇煥在北京菜市口被凌遲處死。行刑的時候，無數百姓前來圍觀，爭相購買他的肉生食，直到只剩下一副血淋淋的骨架子，死狀極慘。
袁崇煥是個極富爭議的人物。他建下了兩度在寧遠挫敗後金，甚至開炮打傷努爾哈赤的赫赫戰功，大大振奮了接連喪師失地的大明朝的民心士氣，功莫大焉。然而，同樣是他在守遼的時候大量向後金出售糧草，與後金談判媾和，多少遼西將領靠販賣軍糧賺得盆滿缽滿————這些糧食可是從面黃肌瘦的農民嘴裡榨出來的！農民自己吃糠咽菜，忍受著極其沉重的賦稅，就連皇帝也節衣縮食，每年擠出幾百萬兩的遼餉供養著關寧軍，可以說每一兩銀子，每一粒糧食，都沾滿了農民的血與淚，卻被他們賣給了後金，把這幫強盜吃得肥肥胖胖渾身氣力，變本加厲的屠殺、搶劫，作為薊遼督師，袁崇煥難辭其咎。他還誅殺了皮島總兵毛文龍，這個錯誤更加要命，如果說關寧防線是擋在後金強盜前面的一堵堅厚的牆，那麼，盤據在皮島上的毛文龍就是一根頂在後金*上的針，逮著機會就狠狠的戳一下，雖然不會對後金造成太大的傷害，但是疼得慌啊。後金每次對錦州或者對蒙古草原上的對手發動大規模攻勢，毛文龍必然帶領東江鎮登陸，跑到後金的地盤燒殺搶掠，往往令後金攻勢還沒有完全鋪開便痣瘡發作般退兵了。毛文龍被殺，東江鎮與關寧軍勢同水火，再也談不上一絲一毫的配合，後金的痔瘡就這樣不藥而癒了，遼東戰場每況愈下，袁崇煥同樣難辭其咎。
為什麼要殺毛文龍？
理由一抓一大把，但是真正的原因，恐怕是毛文龍不願意跟關寧軍合作，並且分走了一部份的遼餉。這麼多年以來，遼西將門早就透過聯姻等手段形成了一個龐大的利益集團，遼西將門的利益高於帝國的利益，那些可能會損害他們的利益的人，必將遭到排擠、打壓，甚至死得不明不白。一代名將金國鳳官至總兵，統率上萬關寧軍，臨陣時卻連一兵一卒都指揮不動，最後只能帶著幾十個宗族子弟與後金拼命，被後金當著關寧軍的面斬殺殆盡。勇冠三軍的曹文詔同樣被他們排擠，踢到關內來參與剿滅流寇，最終戰死沙場……毛文龍被殺的原因，就這麼簡單。毛文龍死了，少了一個分遼餉而且不聽自己擺佈的，對關寧軍來說是件大好事，至於後金擺脫了東江鎮的牽制，再無後顧之憂，就跟關寧軍沒關係了————他們只要守住關寧防線就行了，至於後金放心大膽的對明朝實施戰略迂迴，繞過關寧防線破邊入關，將北直隸變成一片血海，又關他們什麼事？又不是從他們這邊過去的！
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殺死毛文龍的惡果，袁崇煥還活著的時候就品嚐到了，他也為此付出了極其慘痛的代價。他並不知道，這一惡果還會繼續發酵，直至帝國滅亡。
功也好，過也罷，對於一個已經被處死的人來說，再也沒有什麼意義了，可死人留下來的爛攤子，還得由活人打理。宰了袁崇煥之後，崇禎發現局勢並沒有因此稍稍好轉，相反，變得更加糟糕了：在己巳之變擄掠到大量人口和財物之後，後金的實力進一步膨脹，越發的咄咄逼人了；袁崇煥死後，祖大壽成了關寧軍頭號人物，本來就不怎麼聽使喚的關寧軍越發的桀驁不馴，遼餉少了一分錢他們都能給你捅出天大的簍子來。崇禎不是不知道那越來越重卻沒起到多少積極作用的遼餉正像一個吸血鬼，一點點的吸乾大明的血液，但是他沒得選，除了竭力搜刮民脂民膏供養那幫軍閥之外，根本就拿不出別的辦法了。
至於關內的情況也不讓人省心。陝西、寧夏、山西、河南、山東、河北諸省連年大旱，糧食歉收，越來越多的農民在天災和朝廷的壓榨之下破產了，離鄉別井，匯成了大股大股流民。如果他們只是去要飯倒也不打緊，問題是，很早很早之前，流民就發現搶劫比要飯更容易填飽肚子了，大群土匪應運而生，隨著更多的流民的加入，土匪變成了流寇，像蝗蟲一樣在帝國的腹地流竄，攻城掠地，打下一地，吃光一地，弄得大明四處生煙冒火。流寇所造成的損失，比起建奴入寇來有過之而無不及！
外憂內患，大明股份有限公司已經嚴重虧損，資不抵債了，朱由儉總裁卻還得硬著頭皮把公司開下去，不能讓它就此關門大吉。如果大明公司就此關門大吉了，他怎麼向公司創始人朱元璋交代？熬吧，熬過一年算一年！
攮外必先安內，這道理朱總裁還是明白的，不把內部那股越滾越大的蝗蟲給搞定，他就別想集中全力對抗關外越來越兇殘的建奴。為了對付流民，他派出了大臣楊鶴。倒不是因為楊鶴有多能打，這貨根本就不會打仗，不過那勝在那張嘴能說會道，派他去招撫流民再合適不過了。眼下國庫已經能餓死老鼠了，實在拿不出那麼多錢來剿滅流寇，還是招撫划算呢，楊鶴不是一直力主招撫嗎？行，就你了，去吧！當然，也沒有讓楊鶴空著手去，朱總裁從私人的小金庫裡擠出十萬兩銀子，又弄了一些糧食讓楊鶴帶上，算是下血本了，跟我已經幫你鋪好啦，親，上吧，祖國需要你的舌頭！
嘴炮高手楊鶴默默無語淚兩行，一邊抽著自己的嘴巴一邊上馬，直奔鬧得最兇的陝西而去。就目前的情況來看，這位嘴炮高手幹得還算不錯，好幾股流寇都接受了他的招撫，而且越來越多的流寇頭目表達了願意接受招撫的意願，朱總裁總算是松了一口氣，看來楊嘴炮還是挺能幹的嘛！行了，陝甘寧那邊的事情就交給你了，先集中力量對付建奴。
去年建奴入寇，天下震動，崇禎每每想起，仍自心有餘悸，責令關寧軍加強關寧防線，一定要對後金還以顏色，絕不能讓後金把大明的京畿重地當成公共廁所，想來就來，想走就走。孫承宗同樣對去年那場天崩地裂般的鉅變記憶猶新，儘管當時他已經致仕了，可自己苦心經營的關寧防線讓後金輕而易舉的繞了過去，讓這位明末傑出的戰略家深感恥辱，他決心要還以顏色。
孫承宗的戰略就是堡壘戰術，以錦州為起點，一路依託險要地形修築堡壘，緩緩推進，每推進到一地，便像根鋼釘那樣牢牢的釘在那裡，等到將那裡經營成堅不可催的堡壘要塞了，再繼續向前推進。說白了，他就是欺負後金攻堅能力差，後金攻克廣寧、鐵嶺、瀋陽諸城，都是靠奸細打下來的，要是奸細被清理掉了，他們就只能碰得頭破血流了。孫承宗把準了後金的脈，採用了這種結硬寨打呆仗的辦法，以堡壘群一點點的擠壓後金的生存空間，迫使後金主動過來攻打堅固的堡壘————以後金在歷次攻堅戰中的糟糕表現，就算能打下來，也得死一大堆人，後金才多少人口？哪裡經得起這樣的消耗？這也是沒辦法的辦法，明軍都讓後金給打掉了膽子，早就喪失了跟後金野戰的勇氣，不管怎麼訓練，給多少餉銀都沒用。讓他們守城還行，出城野戰？信不信他們先把你給綁了？只能用這個笨法子了。這次也不例外，他還是打算以堡壘戰術步步進逼，將主動權從後金手裡搶回來，最好能迫使後金來打一場他們最不擅長的攻堅戰，給他們一點教訓，也好對北京城裡那位小皇帝有個交代。
該從哪裡著手呢？
老人那銳利的目光在木圖上來回巡視，活像一頭在高空中俯瞰地面的雄鷹。可供他支配的力量已經不多了，這個發力點一定要選好，必須離錦州足夠的近，方便明軍救援，同時也能對後金產生足夠強大的威脅，要是花費鉅款築起一座城，後金卻渾然不當一回事，那可就笑死人了！
他的目光落在一座兩度修築，又兩度被摧毀的小城上，一個完整的計劃漸漸的在這顆睿智而冷靜的頭腦裡成形了。
這座小城的名字，叫“大凌河”。（未完待續）