“斬順賊首級一級賞銀二十兩，斬首五級者官升一級，最先攻上城頭者官升三級。會有專門軍法官統計所有將士戰功，絕對不會有冒功之事出現，諸位將士只要奮勇殺敵，不用擔心得不到獎賞。
當然，有賞就有罰，凡是臨戰退縮者、違抗軍令者、擅自後退者，一律按照軍律處斬！”
平陽府蒲州城東明軍大營，總兵餘楓正向部下軍官訓話。
整個大帳內塞滿了軍官，足足有三四十人之多，山西兵千戶以上的軍官盡皆在此，便是山西總兵姜也在其中。
自陳越帶兵從北面大同進入山西，一路而來陸續徵調山西境內守軍，現在隨軍到達蒲州的山西兵將近五萬人。
前些時日，靠著強硬的手段把姜等將領調到中軍，然後斬殺了一批不肯聽從命令的軍官之後，山西兵立刻變得服服帖帖。在齊王陳越無上威勢和北伐軍強悍的戰力面前，這些士兵沒然敢造次。畢竟在軍隊中強者為王，只有強悍的實力才能讓人服帖，這也是原本戰鬥力為渣的明軍，投降滿清之後戰鬥力立刻升了一個臺階的原因。因為在八旗兵的強硬手段之下，這些綠營兵不敢再不出力。而現在的情況非常類似。
當然，陳越對待這些山西地方軍手段也不是只有強硬，而是恩威並施。只要能夠按照命令完成任務的軍隊，會有大量的賞賜下發，軍官則升官受賞。
現在還是戰時，陳越沒有時間整編這些山西兵，便只能用戰爭來改造他們，靠戰爭對這些軍隊進行汰弱留強，最後達到徹底融入北伐軍的目標。
所以現在，對餘楓的命令，上自姜下至普通的軍官，都絲毫不敢輕視。
宣佈獎懲之後，餘楓接下來就攻打蒲州的事情進行了部署，然後便讓眾將領各自回去準備。
“餘將軍，蒲州城雖然不大，卻牆高壕深，強攻的話唯恐兄弟們傷亡太大。咱們是不是先做好充分準備再攻城？”
眾將領退去之後，姜面帶難色的對餘楓道。現在姜雖然還保留山西總兵職位，卻已經被和軍隊分離，手裡除了數百家丁，再也指揮不了任何軍隊，在軍中只是相當於一個高階參謀。
姜自己也知道，自己並非齊王嫡系，要想在大明軍中有一個好前程，就必須展示自己的能力也必須有個好態度，所以這些時日，一直也都努力配合。
然而現在，餘楓要驅逐山西兵強攻蒲州，想想在攻城中會出現的傷亡，姜還是忍不住勸道。
“準備？還需要做什麼樣的準備？蒲城城內只有萬餘順賊，咱們卻用十萬大軍，攻下蒲州難道還有問題？”餘楓冷著臉問道。
姜忙解釋道：“末將不是這個意思。末將是說，靠著雲梯攻城畢竟傷亡會有些大，應該多準備些撞車盾車之類。”
餘楓搖搖頭：“沒那麼多時間了，就這樣吧，姜總兵你只需要把自己的事情做好便是。”
“是！”姜只能抱拳答應。
姜現在的任務是帶領自己的親衛作為督戰隊，凡是在戰鬥中觸犯軍法的山西兵都會由他親自處置。權力雖然看似很大，姜心中卻非常苦澀，齊王陳越已經完全掌控了山西兵，完全可以自行處理犯軍法的士兵，卻把權力交到姜手裡，看似尊重姜這個山西總兵的職權，卻無疑是在造成姜和山西官兵的對立。
以強硬手段處置犯軍法的官兵，無疑會使其他官兵們畏懼討厭，進而和他這個曾經的上司離心離德，而徇私枉法的話，則會被餘楓名正言順的拿下出發。
所以姜知道，從此以後再想把山西兵當做自己的私軍已經不可能。
蒲州城城高三丈八尺，碟高七尺，東南北三面有護城河環繞，而蒲州的西面則是滔滔黃河。
作為連線山西陝西的重要渡口所在，千年以來，蒲州的位置一直極為重要，也是兵家必爭之地，不管是從山西進入關中，還是從關中入山西，都要經過蒲州。
故袁宗第從平陽府撤退以後，大部分兵力都退過了黃河，卻偏偏在河東的蒲州留下了一支萬人軍隊守城。
而蒲州雖然成為了一座孤城，順軍卻可以透過黃河進行支援。而失去了蒲州，明軍便可以從渡口渡河進入山西，攻打河對面順軍盤踞的大慶關。
餘楓攻打蒲州的辦法非常簡單，就是靠雲梯強行攻城。
一隊隊的山西兵被驅趕到了城下，抬著雲梯向城頭攻去。城上箭矢如雨，不時有明軍中箭摔倒在地。
餘楓雖然拿山西兵當炮灰，卻也沒有靠戰爭滅掉山西兵的心思。為了儘早拿下蒲州，為了壓制城上的順軍，他派出了精銳的火銃手，對著城牆上順軍弓箭手進行壓制性射擊，以掩護山西兵的攻城。
幾十輛大車被推入了護城河中，搭建起十多個臨時的浮橋，在火銃手的掩護下，抬著雲梯的明軍士兵順著浮橋逼近城牆之下，把雲梯搭上了城頭，山西兵們開始攀爬攻城。
而城頭落石如雨，灰瓶、滾油不時被從城牆潑下，無數的明軍慘叫著掉落城頭。
正常時候，讓山西兵這種地方明軍進行這種慘烈的攻城戰根本不可能，他們稍有傷亡便會退卻。
然而現在，上萬名全副武裝的北伐軍士兵就在距離城牆數里處列陣，姜更是帶著數百家丁站在戰場一里之處，這個時候沒人敢退卻。
而即便山西軍中，也不乏有血勇者，想著將領們許諾的獎賞，很多士兵紅著眼睛往上攀爬。
而明軍這種玩命般的攻城，給城上的順軍造成的壓力也很大。特別是城下明軍火銃手，逼得順軍弓箭手根本不敢露頭。
很快，便有明軍順著雲梯爬到城頭，然後被順軍士兵亂槍捅落城下。
有第一個便有第二個，一上午的功夫，明軍先後數次攻上城頭，給守城的順軍也造成了較大傷亡。
在攻城明軍的壓力下，城上的順軍根本沒有看到，就在東城距離城門二十丈遠處的城牆下，一隊明軍士兵拿著鐵鎬鑿子，已經在城根挖出了一個三尺多寬一丈深的大洞。
一具裝滿火藥的棺材被抬過了浮橋，塞入了洞中，然後洞口又被磚石重新填死。
長長的引線被點燃，附近的明軍發瘋一般的順著浮橋逃回了護城河外。
十多息後，一陣驚天動地的巨響之後，地動山搖之中，在城內外數萬雙眼睛的目光中，一段數丈寬的城牆向著空中飛去，然後重重的落了下來，地動山搖、磚石齊飛，塵土瀰漫了半個天空。
這一刻，城牆上的順軍，正在稍遠處攻城的山西兵，很多人被震得雙耳失聰口鼻流血，更有很多人被亂飛的磚石砸的頭破血流。
在無數人恐懼的目光下，塵埃漸漸散去，一段長達二十餘丈的城牆已經消失無蹤，蒲州城如同一個被剝掉衣衫的少女，向著城外的明軍露出城內的神秘。
火藥炸城，再一次被用到了攻城戰中。
震驚之後，城外的明軍大喜，無數的士兵興奮地喊叫著，拿著武器向著城牆缺口衝去。
而此時，蒲州城內的順軍已經士氣全無，大部分人心中充滿了恐懼。
明軍攻城的手段他們聞所未聞，根本不知道為何城牆變成這樣，還以為是明軍施展了天雷之類的鬼神手段。
這種未知的恐懼使得他們再也沒有力氣抵擋，無數人哭喊著逃下城牆。
蒲州西門開啟，無數的士兵向著城西的黃河渡口逃去。
餘楓自然不會放過這種痛打落水狗的機會，早已派出了馬闖帶領一支軍隊進行攔截。
明軍以虎蹲炮火銃火箭向著逃到渡口的順軍進行猛烈攻擊，無數的順兵倒在血泊之中，更多的人被逼著跳入滔滔黃河，能搶到渡船成功逃到對岸的士兵寥寥無幾。
一日便攻破了蒲州殲滅了上萬的順軍，這一刻明軍展現的強悍戰鬥力震懾了河對岸的袁宗第，也使得明軍中姜等山西將領人人心驚，現在他們才明白，打敗滿的北伐軍是如何的厲害，這一刻便是原來有異心者也都息了有的沒的心思，再也不敢多想。
攻克的蒲州，下一步自然要渡過黃河，向對岸的陝西進軍，然而這並非容易。
滔滔黃河水流甚急，渡船大都控制在順軍手裡，想渡過黃河並非那麼容易。
唐代以來，蒲津渡黃河兩岸有浮橋相連，然而在後來元金交戰中，金兵燒燬了蒲津渡的浮橋。自那以後，黃河浮橋時毀時建，然而明末萬曆年間黃河改道，河道向西移動一里多，淹沒了河西的作為地錨拉著浮橋鐵索的四隻鐵牛，自那以後，來往山西陝西便只能靠船渡了。
所以，要想渡河進入陝西，必須得徵集足夠的船隻才行。餘楓不得不止步蒲州，派人往上下游徵集船隻。
此時的潼關，戰事激烈至極。
順軍在潼關以及附近十多裡的山塬黃河北岸，佈置了十多萬的兵力，牢牢堵住了明軍經過潼關進入陝西之路。
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自古以來，從河南洛陽進入關中，便只有潼關函谷關一條道，而這裡山巒溝塬，地形複雜至極，根本不利兵力展開。
要想攻入關中，只有強攻順軍重兵把守的潼關一途。而順軍在潼關外各處塬上又構建了十餘處堡壘，想短時間擊破順軍進入關中很是困難。
於是，陳越下令調集了大量的火炮，光是紅衣大炮便有四十多門，向著順軍的堡壘猛烈開火。
紅衣大炮震天的轟鳴中，順軍堡壘泥土齊飛，倉促壘成的堡壘營寨根本擋不住紅衣大炮的轟擊。
眼看著順軍營壘被轟破，兵力佔據絕對優勢的明軍士兵便一擁而入，對著營壘發起了猛攻，圍殺裡面的殘敵。
一座營壘順軍也就駐兵千餘，根本抵擋不了多久。
也就三日的時間，明軍攻破了潼關外五六處堡壘，眼看著根本無法阻止明軍進入的速度，逼得李過不得不把士兵撤入潼關，把外面的堡壘放棄。
“王爺，順賊全部龜縮在潼關，雖然咱們有著紅衣大炮的優勢，但想打破潼關全殲順軍卻也很難。屬下建議，可以派出一支軍隊乘坐船隻由風陵渡向西進入渭河，繞到潼關順軍之後，從背後進行夾擊，必然能夠一舉擊敗順軍。”李奕向陳越建議道。
陳越搖搖頭：“孤軍深入順軍之後太過危險，現在咱們佔據絕對的優勢，沒必要進行冒險。記住，咱們不是要全殲順軍，而是逼迫他們按照咱們的計劃行事。”
按照李奕的建議，派出一支軍隊當然可以繞到潼關之後，但是因為根本沒有多少渡船，能派出的軍隊有限，頂多也就數千人，面對的卻是十餘萬順軍，能起到多大作用還是未知，仔細想想，李奕也不得不放棄自己的想法。
就在此時，餘楓攻克蒲州的捷報傳來，陳越很是高興。
“餘楓攻下了蒲州，用不了多少時日便能渡過黃河，然後便能從北面繞擊潼關，李過將要退軍矣！”
“王爺英明！”李奕贊道。
接下來的數日，陳越沒有再試圖派兵攻擊潼關的順軍，而是把數十門火炮佈置在關外，每日不歇的進行炮擊，給潼關的順軍施加壓力。
數十門紅衣大炮開火，其威勢聲震九霄，炮彈落到潼關城頭，砸的城上堆碟齊飛，城牆搖搖欲墜，關內的順軍士兵心中充滿了恐懼。
順軍統帥李過擔心明軍會強攻，不時的派出軍隊趁著明軍火炮停歇之時，修補被摧毀的城牆。
而這時，從洛陽一路徵調而來的數百艘黃河船隻正在徐青田的帶領下，在數千名士兵以纖繩的拉扯下，沿著黃河逆流而上，向著北面的蒲州而去。
對陳越來說，勝負的關鍵不是潼關，而在北面的蒲州。只要餘楓能率軍渡過黃河佔領大慶關打通進入陝西的道路，陝西戰局便大勢已定。