崇禎十七年三月十八日，或者說大順永昌元年三月十八日，大順國主奉天倡義大元帥闖王李自成，帶著大軍從德勝門進入北京城。
所過之處，百姓們湧出家門簞食壺漿，迎接闖王的入城。孩童們唱著“殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來時不納糧”的歌謠，追逐在大軍之後。
自從立下奪取天下的雄心壯志之後，李自成嚴整軍紀，嚴令禁止搶掠普通百姓**擄掠的事情發生。所以闖軍進城之後，除了少數幾起搶劫事件，整體上對百姓們的騷擾還是很輕的。
而對於大多數普通百姓來說，沉重賦稅壓彎了他們的腰，滿韃歷次的入侵更是讓他們苦不堪言，眼下大順以犁庭掃穴之施橫掃北方，一個強大的政權即將誕生，而且這個政權竟然不向平民收稅！如此仁義如此愛戴百姓的政權去哪裡找？
整個北京的百姓滿懷著激動的心情，迎接著闖軍的入城，向那個騎在高頭大馬上的獨眼漢子發出出自內心的歡呼。
李自成頭戴笠帽身穿青布衣，跨下一匹棗紅色的戰馬，緩步踏入北京城中。在劉宗敏、牛金星、宋獻策等文武大員的陪同之下，這個當年的驛站馬伕，騎著高頭大馬來到了承天門外。看著象徵封建帝國無上權威的皇城城樓，李自成撫今追昔，感慨萬千。
忽然，他拿起弓來，搭上一支羽箭，照著承天門上的門匾射去，他要射中那“天”字，以彰顯自己的武力和取得了天下。文武大臣，以及所有的大順士兵，都靜靜看著那支羽箭，等待著它射中“天”字的時刻。
然而，眾目睽睽之下，一向百發百中的李自成竟然失手了，那支羽箭沒能射中“天”字，而是射在了它的下面。可見有的時候，裝逼並不能一定能裝成功。
李自成愣住了，在場的文官武將以及士兵們也都愣住了。
“好啊！射在了‘天’字的下面，意味著這天下都是陛下您的了。”一旁牛金星連忙說道，以消除這尷尬的氣氛。
“哈哈哈......”李自成大笑了起來，在場的眾人也都發出了歡快的笑聲。
一旁的軍師宋獻策豔羨的看了牛金星一眼，如此不著痕跡的馬屁讓他佩服之極，怪不得人家能做丞相，而自己只能當個軍師。
承天門金水橋旁，三個身穿破衣爛衫的少年顫慄著跪在地上，那是被抓獲的太子朱慈烺和他的兩個兄弟，逃逸民間的他們沒有躲過闖軍的搜捕。
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李自成策馬來到兄弟三人面前，靜靜的打量了片刻，讓手下把他們扶起。
“爾等莫怕，今日即同我子，不失富貴！”奪得了大明的江山，李自成心中舒暢之極，不介意表現出自己的慈悲和寬宏大量。
崇禎居住的乾清宮已經燒燬，於是李自成進宮後便臨時居住在武英殿中。
第一件事當然是確定崇禎的下落，對崇禎是否真的被燒死，李自成將信將疑。可是，搜遍宮中，再也找不到崇禎的屍體，便盤問宮人。有姓費的宮娥，口口聲聲說被燒死的就是崇禎本人，並描述了崇禎燒死前的情形。
“陛下，經過檢查，雖然那屍體已經燒焦，可依然能夠發現其雄性特徵，再加上其心腹太監王承恩吊死在乾清宮門口，基本上能夠肯定，崇禎是真的自盡了。”負責搜尋的闖軍頭目稟告道。
“皇后上吊，崇禎自殺，真是烈性之人啊。”李自成嘆道，對這種剛烈之人，連心硬如鐵的李自成也不由得感嘆。
太子朱慈烺兄弟被帶了過來，為崇禎送行，伏在焦糊的屍身上，朱慈烺兄弟三人放聲大哭。
“你家為何失天下？”待朱慈烺哭畢，李自成笑著問道。
“誤用庸臣周延儒等人！”朱慈烺回道。朝臣個個該殺，這樣的話語崇禎不止一次在兒子面前說起。在尚有的朱慈烺心中，大明之所以落到今日境地，都是周延儒這些庸碌的官員們導致。
“哈哈哈，你一個孩子都知道，為何你父竟然不知。”李自成大笑道，出身草根的李自成自然對大明貪婪的官員們深惡痛絕，對朱慈烺的話很是贊同。
“快殺了我吧，讓我追隨父皇而去。”朱慈烺伏地泣道。崇禎性格剛烈，他的兒子也不是孬種，朱慈烺雖然年青，卻一直接受正規的皇家教育，自然知道大明亡了，等待這個亡國太子的只有無盡的羞辱。李後主、徽、欽二宗的遭遇就是前車之鑑。
“你並沒有罪，我不會殺你的。”李自成搖搖頭，他是痛恨大明的皇帝和官員，正是因為他們，自己的才會活不下去造反。可是隨著滅了大明，隨著崇禎自盡，心中的那點恨意早已消失無蹤。他並不願再拿一個孩子撒氣。至於斬草除根，李自成對此嗤之以鼻，只有懦弱的人才會做出這樣的舉動，我李自成堂堂男兒豈能如此！
“懇請大王能以禮葬我父皇母後，不要騷擾我祖宗的寢陵，不要殺我百姓。”朱慈烺請求道。
“哼，你父子若真的愛民如子，這天下又豈會落到如此境地！”李自成冷哼道，“至於你父母，我會以王侯之禮安葬他們！”
李自成當場下旨，冊封朱慈烺為宋王，朱慈炯兄弟均為公爵。“宋”者通“送”，意味著這大明的江山是朱家父子拱手送給了自己。
佔據了皇宮，自然要搜尋宮中的財富寶貝，然而讓李自成驚訝的是，搜遍了內庫和宮中，也只找到了不到一千兩銀子。堂堂的大明皇宮，竟然只有這麼一點財富!
透過拷問宮中的太監，李自成這才知道，原來崇禎的內庫早就一貧如洗，崇禎和周皇後已經節儉到了極致，平日過的日子連普通富裕百姓人家都不如。
“俺原以為皇帝肯定吃香喝辣，天天山珍海味，是天下最富有的人。沒想到崇禎如此貧困，不過堂堂一個皇帝，竟然連弄銀子的手段都沒有，活該他丟掉江山！”李自成不屑的說道。