一支數千人的隊伍，沿著永定河岸，行走在蜿蜒群山之間。數百年運煤形成的山道，用來行軍倒是很適合。
一千五百西山軍主力，再加上三千鄉兵，這就是陳越手裡全部的實力，是用了將近三個月的時間才拉出的隊伍。
拜京師城門緊閉煤炭無法運入城所賜，整個西山礦區的礦工們都無法開工，沒了收入沒了生活來源，所以才會踴躍加入西山軍，為的就是掙那每月一兩銀子的餉銀。整個礦區挖煤的礦工就達兩萬餘人，陳越從中精選出五千人，都是二十歲左右的壯年，然後又從這五千人中選出了一千多，選擇的標準都是非家中獨子、未婚的礦工。陳越認為自己早晚會離開北京前往南方，只有這些家中牽掛不大的人，才會一直跟著自己。這一千多連同原來的兩百四十名老兵，組成了一千五百人兩個哨規模的西山軍。剩下的三千餘則是輔助性質的鄉兵。
不是陳越不想招募太多，實在是他現在力有未逮。所有的兵器連同擊敗滿韃繳獲的盔甲武器，以及上次從兵部武庫弄到的武器，也僅僅夠武裝這一千五百人，而那三千餘鄉兵則只能拿些簡陋的竹矛鐵叉等武器。
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一千五百主力中，只有伍長以上的軍官才能配備鎧甲，普通的士兵則只有一件鴛鴦戰襖，防禦流矢尚可，正面作戰防禦力實在有限。至於鄉兵，則連鴛鴦戰襖也沒有，每人一方紅巾勒頭，身上穿著一件紅色馬甲，面料乃是絲綢所制內填棉花，倒是也有一定的防禦功能。
查抄煤礦主繳獲的大量的銀錢，可直到招募裝備士兵，才知道銀錢的不足。若問陳越天底下最燒錢的事情是什麼，他肯定說是軍隊！
武器鎧甲，每日飯食，每月餉銀，銀子如流水一般花將出去，繳獲的銀兩轉眼就去了一大半。而且以後每月都得支付一萬五千餘兩的餉銀，數千兩的伙食費，據軍中管理輜重文吏所言，現在所餘的銀兩只夠三個月所用.....
在陳越看來這些倒是算不得什麼，頂多再花費些腦筋搞銀子就是，自己現在頭上頂著個兵備道的頭銜，屬下軍隊自然應該朝廷供養，朝廷沒錢，可自己完全可以去找地方官府要銀子。可讓他想不到的是，僅僅訓練了兩個來月的軍隊，必須馬上上戰場，而且是要和滿洲韃子作戰！
雖然也和滿韃交戰過幾次，可那都是少數滿韃，最多的也不過是一百餘人。而現在呢，面對的可是十餘萬的滿韃大軍！自己可只有一千五百人的新兵啊，雖然有新打製的一百二十輛戰車，可武器也只有每輛車上一具改造的十字弩，至於火銃則還是原來的火銃加上從滿韃手中繳獲的一些，加起來還不足一百支，火炮則還是原來的兩門虎蹲炮。這樣的武器裝備別說武裝到牙齒的滿韃，就連普通的明軍裝備也比不過。至於那三千餘拿著竹矛的鄉兵，更是和叫花子一般。
這樣的軍隊拉上戰場，陳越想想就覺得荒唐，可是他卻毫無辦法，因為發布命令的是當朝首輔現在的督師周延儒，名義上講，京畿周圍所有的軍隊都要聽從他的調遣，所以陳越無法推託，在拖延了十餘日後，還是不情不願的來到了通州。
陳越帶隊來到了通州，就見到城外是連綿的軍營，看規模怕不有二十多萬大軍。到達城外不久，一騎從城中馳出，帶來了周督師的將令，命令西山軍駐紮在城南，就在運河邊。
花費了半個時辰，紮下了營盤，以一百多輛戰車為依託，戰車之間打下木樁，很短的時間便紮成了營盤，營盤裡面是幾十座帳篷，戰車上，帳篷裡都可以住人，空間足夠幾千人休息。這些在新兵訓練的時候，已經反覆練過，故紮營進行的很快。
剛扎下營盤，陳越便派人前去通州索要糧草，既然來到了通州，糧餉自然應該由督師周延儒支付。派出的是親衛張程凱帶著幾十個輔兵，張程凱跟著陳越來到西山軍後，很快顯示了其經商的天賦，算學功底極深，陳越正感無人可替自己管理輜重糧草，便把他提拔了起來，以親衛身份暫時署理後勤官，負責糧草工作。
其實西山軍的糧草很簡單，因為全軍攜帶的都是可以速食的軍糧。軍糧是用小麥大豆芝麻碾壓成粉，然後在大鍋中炒熟，然後裝入胳膊粗細的棉布縫製的長袋，把長袋兩頭一系，掛在肩頭即可。每只長袋可裝二十斤炒麵，足夠一個士兵半月食用。為了製作這批軍糧，才耽擱了半個月的時間。
雖然說按照大明軍制，軍隊在境內行軍都由地方政府負責軍糧。可是以陳越瞭解的大明地方官府的秉性，知道討要軍糧極難，所以還不如自己攜帶一些，總不能討要不到軍糧就讓部下餓肚子。
張程凱是中午時分去討要軍糧，可知道日暮西山才姍姍而回，帶回的只是二十來袋糧食，看數量恐怕還不夠軍兵們吃一頓的。
“督師府的人說了，軍糧只能一日一撥，去領糧的軍隊太多了，我等了半天才輪到咱們。”張程凱臉色微紅，對陳越解釋道。
“軍糧一日一撥，幹嘛整的這麼麻煩？”陳越詫異道。
“很簡單，這是督師用來控制各部軍隊的手段，防止大家不聽他的命令罷了！”單明磊在一邊幽幽道。
陳越想了想，確實如此，不撥給你糧食，你就動彈不得，就不得不聽從督師的命令，否者只要停你糧食幾日，你手下的軍隊非生亂不可！
“通州乃是北京的糧倉，裡面的存糧肯定不少。雖然咱們自己帶著一些糧食，可也支撐不了多少天，咱們不能把脖子讓督師府卡住，必須從通州搞到些糧食才行！”陳越想了想，道。
“可是，咱們該怎麼做呢？去賄賂督師府的官員嗎？”張程凱問道
“肯定有辦法的，這樣，你明天去領糧食時打聽一下，看看有沒有其他辦法。”陳越吩咐道。
“是，兵憲大人！”張程凱領命道。