亂石灘百戶所外的野地裡，一群小孩子正在挖野菜。
這裡糧食總是不夠吃，野菜也是半年糧。
一個十一二歲的小男孩揹著簍帶著家裡的瘦瘦的大黃狗，和八歲的妹妹，一邊走一邊尋找著野菜。家裡的午飯就是這些菜團子。
父母都被徵發去修建寨牆。
他們要挖野菜解決自己和妹妹的吃飯問題。
他叫柱子，是軍戶家裡的孩子。
百戶大人把所有人都遷到了鎮子裡，現在挖野菜的人太多了，要走好遠。
大家都很餓，走路是一件痛苦的事情。
好在百戶大人T恤大家。
這兩天有船運來一桶一桶的粥。
每天早上給整個百戶所，不分男女老幼，每人一碗，還一人發了一個不鏽鋼盆作餐具，還有一個鋼勺子。
那鋼盆真漂亮，可以當鏡子用，能清晰的照出人影來。
那粥真好喝啊！上面飄著厚厚的一層油。
還放了鹽，多久沒有吃鹽了。
湯水裡還有香料味道。
想到這裡他的小肚子又不爭氣的咕嚕咕嚕的叫了起來。
趕緊把草繩做的褲帶緊了緊。
“哥哥，我這裡還有一塊娘給拿的菜團子，你先吃了吧”
“哥哥，不餓，囡囡乖，你吃了吧，這是娘給你的”
說著寵溺的摸摸妹子枯黃的頭髮。
“嗚，汪，汪汪汪”大黃莫名其妙的開始煩躁，開始低聲吠叫。
小姑娘矮小的個子正好可以抱住這個骨架很大的瘦狗的脖子。
“大黃，你不要叫，你餓了嗎”
小女孩用小手安撫著大黃。
男孩感覺不對頭，手腳並用三兩下爬上一顆大槐樹。
向四面望去。曠野在陽光下視野一片開闊。
遠處的地平線上，迎著太陽，幾個黑點出現在天地交界處。
隨後，越來越多的黑點出現了。
速度很快，隨著距離的拉近。
他看清了，騎兵！
他迅速從樹上滑下來。一把抓住妹妹，把她放在大黃的背上。
“妹子，聽我說，”
小姑娘被他抓的生疼，傻傻的看著一臉焦急的哥哥。
“抱住大黃的脖子，不要鬆手，大黃會帶你跑回寨子裡，哥哥還有事，一會再回去。到家就不要出來了，等爹媽回來，記住了嗎。”
小姑娘傻傻的點點頭。
“哥哥，把揹簍給我，晚上還要吃菜團子呢。”
“聽話，不要了。大黃，往回跑，回家，快跑！”
大狗焦急的發出嗚嗚的聲音，不肯丟下小主人。
柱子急了，拿起樹枝就抽了過去。
“快滾！”
大黃發出委屈的慘叫。
馱著這小女孩像箭一樣躥了出去。
小姑娘一個趔些差點摔下來，趕緊抱緊狗脖子。
柱子一腳踢翻揹簍，從裡邊掏出出來時王總旗給他的一面銅鑼，拼命地的敲起來。
“哐哐哐”曠野裡，銅鑼的聲音傳得的很遠。
所有的人，都停下了手頭的活計。站起來四面觀望。
柱子一邊向著鎮子裡狂奔，一邊敲鑼，一邊大喊：“別挖了，快跑啊，馬匪來了。”
“快跑啊，馬匪來了。”
轟的一聲，孩子群炸了，一窩蜂的哭喊著往回跑。
有的鞋子跑掉了，又回來撿，鞋子可是重要的財產，丟了要捱打的。
“墩子，你瘋了，不要了，快跑”柱子一把揪住墩子，連踢帶打的趕著他。
“哇！”一個七八歲的小女孩，和家裡人跑散了，坐在地上哭。
到處都是亂跑的人。也不知道是誰家的。
遠處的騎兵聽到鑼聲，立刻開始加速。
兩條腿是跑不過四條腿的，何況是飢餓的孩子。
很快騎兵追了上來。
雪亮的馬刀閃過，一顆小小的人頭飛起。身體又向前跑了幾步才倒下。
柱子一咬牙，抱住小女孩捂住她的嘴，順勢一滾，滾到一塊大石頭下，那裡有一兒小土坑，之前他不小心掉進去過。
他湊近她的耳朵小聲說道：“不要怕，別說話，他們就聽不到。”
外邊的殺戮還在繼續，有人被馬蹄踩斷骨頭的慘叫，有祈求饒命的聲音。還有無助的哭泣。
小女孩這一刻，靜靜的睜大了眼睛。身邊這個瘦骨伶仃的哥哥，給了她極大的安全感。她忽然不害怕了。平靜了下來。
遠處大黃已經跑進了寨子，小女孩一邊回頭，一邊哭喊著：“哥哥，哥哥”。
寨牆還沒有修完。這十幾天所有人沒日沒夜的幹，也只修了三尺高五尺厚。王大力總旗和張五哥總旗焦急的看著外邊。
五十個騎兵，瞬間就把幾十個孩子淹沒了。
王大力憤怒的用拳頭錘了一下還沒有完工的寨牆。
“這些畜生。”
張五哥喊道，“趕緊讓傳令兵從後門出去，騎馬向百戶大人和千戶大人報信。”
“發兵器，快，發兵器”
三十口腰刀、三十五把弓、六十支神槍迅速發了下去。三百二十一個壯丁剩下的，拿著這次百戶大人用船運來的砍樹用的長柄斧子。
婦女按照百戶大人的命令，先一人發一根削尖一頭的竹杆，削尖處用火燒過增加硬度。
所有人都停下了活計，把這幾天從山上砍下來的帶刺的灌木荊條綁成的簡易拒馬抬上寨牆。人都縮在三尺高的寨牆的後面。
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騎兵跑到寨牆三十米外沒有再前進。
領頭的看到新挖出來的三米寬兩米深的環繞壕溝，和裡邊已經夯土修築了三尺高的新寨牆。牆上還放了好多的荊棘拒馬。
寨牆和拒馬後邊，好多長矛在晃動。
不知道裡邊有多少人。
他們早有準備。
這次突襲已經失敗。沒有必要拿寶貴的騎兵去直接衝擊拒馬。
這點人手也不夠擊破這個有準備的寨子的，看樣子裡邊有武器的人不少。
王大力一揮手，“射，射死這些王八蛋”
鎮子裡當獵戶的五十幾個人，有的用發下來的騎兵弓和大步弓，有的用自己的獵弓對著這些馬匪射去。
一時間，箭如飛蝗。這麼近的距離上，命中率還是很高的。對面有三十多人中箭。
下一刻，王大力和張五哥瞪大了眼睛。
對面只被射死了三個人和一匹馬。
箭矢就那樣插在那些人身上，晃晃悠悠的，他們袍子裡邊有甲。
王大力和張五哥驚駭的對視了一眼。
他們不是馬匪。
騎兵開始後退，退出了弓箭的射程，然後開始繞著寨子遊走，隱隱的把寨子包圍起來。
“傳令兵出去了嗎”張五哥問道。
“大人，出去一炷香了，騎得是最快的那匹馬，馬匪追不上了。”
張五哥和王大力松了一口氣。